そうか。なら1/4で手を打とう。

[ 燃費は良い方だから、別に半分渡しても構わなかったが
　どうやらそれでは彼に気にさせてしまうようだから。

　猫型パンを半分に割ると、中からとろりとした
　カスタードクリームが顔を出す。
　ほんのり甘い匂いも辺りに漂ったかもしれない。

　パンをもう半分に割って、こちらに伸びた手に>>52
　カスタードクリームの分量が多い方を手渡そうかと
　こちらもパンを持った手を伸ばすけれど、
　逆の方が良いと申告があれば、それには従うつもり]*

[ そうこうしているうちに、マイクロバスが発車して。
　朝食のパンを頬張っていると、
　足元にころころと転がってくるイヤフォンが>>58

　先ほど工藤が落としたものだろうかとあたりをつけて、
　イヤフォンをハンカチで包みながら拾う。

　そして、バスが信号待ちで停車したタイミングで、
　「すみません、ちょっと立ちます」と
　運転手に言いつつ、工藤と香坂の座る列まで
　急いで移動して]

これ、工藤の？

[ と言いつつ、工藤にハンカチの上のイヤフォンを
　見せながら尋ねてみた。
　イヤフォンから流れる音楽は>>82
　残念ながら義哉は把握していなかったが、
　工藤の隣に座る香坂の耳に入れば、
　何かしら反応などはあっただろうか。　

　その場で会話などやり取りがあったかもしれないが、
　状況的にそんなに長く立っているわけにもいかないため
　いずれにしろ、こちらは急いで席に戻っただろう]*

　お、徹っちん美術館詳しいん？>>91
　今日行くとこ行ったことある？
　上手い飯とかケーキとかあるんかな。
　
[美術館にレストランやカフェがあるというだけでそれが主体ではない、とはわかってはいるけど、つい。]

　そうだな、くっきーが切込隊長で徹っちんは参謀だな…！
　ってやられる側なのか？！我々の組織は…！
　ああ、でもラスボスはかっこいいかもしれん…。

[ヴィランはそれはそれでかっこいいかもしれない、と曖昧なイメージをこねくりつつ、くっきーからレポート、と聞けば露骨に嫌な顔をする。>>92
たけのこが欲しいと言われて差し出した平和には果たしてたけのこは残っていただろうか。平等に減るように食べているつもりだから多分あるはずだけど。]

　大学生の遠足ってつらいものだな…。

[遠足ではなく課外授業、だから仕方ないのだけれど。
美術館の展示を見て、感想…言語化…。もやもや、と頭に雲が渦巻く感じがする。
眉根に皺が寄る感覚をぐりぐり親指で抑えて]

　そうなったらめんどくせーなあ。

[単に課題とかレポートが面倒なだけ、って顔でため息をついた。*]

>>92

たけのこは、ラストワンあげるわ。

[平和幹部達は、平和にたけのこきのこをもぐもぐしつつ]

んー、でも、飯は食いたいでしょ。
俺、今日はこのキノコが朝食だし。
レポは、まあ、なんとかなるんじゃないかなあ。

[ちょっと宙を見つつ]

でも、この美術館の飯、結構女子力高くて美味いらしいべ。
行ってみいへん？

[ちらっと、トラちゃんと黒崎見つつ]

[友人でもいい、恋人でもいい、それが無理なら研究室の一員でもいい。
誰かに意識してもらえるなら。いつか誰かの思い出の中に残れるなら。
特別らしい特別でなくてもいい、誰かに意識され、誰かに影響を少しでも与えられるならば。
そうなりたいと願い、一年浪人して大学にまで進学したのに、こうした行事に際してさえ特に親しい人が存在しない自分にため息をつく。
他のメンバーは楽しそうだ。概ね、楽しそうに見える。
その中に入れて、と言えればいいのに。
勇気が出なくて、鞄から取り出した文庫本に目を落としたまま、皆の楽しそうな声だけを聞いている。]

>>103

あるけど、一人だったから、
飯は食わなかったんだよな。
ま、あの頃は、ひよってたからな。

[トラちゃんにはそう答えつつ]

そそ、バスのいっちゃん後ろに座ってるのは、イキり屋っしよ。
ヴィランよヴィラン。
でも、ボスとナンバーツーことは助けるから、どーぞ、組織再生をー！
なんちゃって。

>>103 >>104 >>106

　えー……。

　イキり屋なの……。

[番長席エリアなのは知ったうえで最後列に来たけれど、イキり屋扱いされてのヴィラン位置だったとは。

まあ正義の味方には到底見えないけどねこの絵面……と心から思いながら、たけのこのラストワン賞はありがたくいただいた。]

　山の中の美術館なのに料理も評判いいの？

[まあこの御時世、そういう"ウリ"は多くないと集客が見込めないのかもしれないけれど。

"女子力高い"的な事なら、あの後輩女子組が色々知っていそうだななんて、ちらりと思った。]

　…………２人が行くなら、まあ、行く。レストラン。

[美術館のレストランなんて、一人だったら絶対入らない（入れない）だろうし。

あと、でも、課外授業は授業なんだから展示物もちゃんと見るからね？と釘を刺すことは忘れなかった。*]

　現代に生きるニンジャはもういないのか…、ニンジャ村にしか…。
　おお、じゃあ一口貰うー。

　…んっ、美味い！
　あんまコーヒーは得意じゃないけどこれは美味いな！

[気を使わない、とまつもっちゃんは言うけど、そんな労力割いて手に入れてるカフェオレだと知ったら平和セットだけでは申し訳ない気持ちになっていただろう。>>96
あんまり見たことないパッケージだなあ、とは思いはすれど。薬局は盲点。*]

　
　そっスかー、かわいいものオレは好きだけどなー。

[その辺りの気恥ずかしさはよくわからず、でも、先輩もくっきーも微妙な反応なのでそういうもんなのかな、とも思う。>>99]

　えっ、マジッスか！
　じゃあよっしー先輩のシフト狙ってパン買いに行きますわ。
　あ、多分行ったことないんで、場所とシフト教えてくださいー。

[行ったことがあれば虎型のパンがあることはきっと知ってたはずだから、サービスにつられてシフトとパン屋の場所を尋ねる。
覚えるのは大変そうだから、後でLINEででも送ってもらおう。万が一先輩がLINEやってなかったら、メール…？かなあ。*]

>>107

うん、めっちゃ評判いいらしいから、
土日祝日は、入れないっぽい。
今日は平日だから、いいっしょ。
じゃ、黒崎とトラちゃんよろ

[ちゃんと参謀の仕事をした]

ま、レポは、





黒崎、俺たち、マブダチだよな？

[こんな調子]*

>>77
[同じ1年生の香坂さんの声がして、工藤さんの近くの席に移動するのをそれとなく横目でみる。
横目でみた限り、香坂さんはとても優しそうにみえた]

[そういえば、手元で手持ち無沙汰風に弄んでいるのは、大きなクチバシの鳥の絵が描かれたチョコの箱。 >>71

きのこたけのこ以外にも、まだこんなも持っていたのかと驚くまま、例のがっかり麦茶の対価にと貰ってしまった。

そういえば武藤の鞄からはとことん甘いものしか出て来なかったっけ。

そこまで甘党なの？……と、タイミング良く問えるほどの会話技術を、残念ながら自分はまだ持ち合わせていない。

　　……そういえば、少しがっかりした顔、
　　させてしまった >>68 、な。

"かわいいとか、ないでしょ"と。

拒絶のつもりは無かったけど、結局のところ、武藤に対して"嘘を言うな"的な対応をしてしまったのは事実で。

これが女子から言われる「すてきー」とかだったら、「ありがとう」なんて、てらいない笑顔で言えてしまうのに、本当、色々、ままならない。]

>>110

　…………それほど人気なんだ？

[土日は入れない……って、つまりそれは、予約で埋まってしまっているということ？
それはたいした村興しというか、山興しだね？と素直に驚いてしまう。

いや。けどね。]

　いつ"マブダチ"になったっけ。
　津崎君。

[そりゃあ、同学年だから課題は幾度も一緒こなしてはきたけれど。

"武藤君"呼びから"武藤"になったのだって、ほんの小一時間前の事だ。

"津崎君"は変わらず"津崎君"なわけだけど。

マブダチには、まだまだ遠いんじゃないかな。*

　ええ〜、焼き立てパン買うの苦労すんの！？
　しゃぁねぇなぁ、したら苦手だけど開店前並んでみっかぁ。
　小泉くんが働いてるのからかいにも行きたいしねぇ。

[武藤くんが言ったように、夜型のような生活をしている。
朝早くはねむいし、何なら大学の空き教室で昼から寝てることもある。
けどまぁ差し入れが難しい>>100のであれば、自分が買いに行くっきゃない。
焼き立てのクロワッサンとかデニッシュとか絶対美味い。]

　ん、サンキュ〜。
　うわ匂い最高じゃんね、カスタードめっちゃ好き。
　こんなん焼き立てで食ったらどうなっちゃうの俺！

[気を使ってかクリームの多い方を差し出された>>101
気付いてはいたがそれは厚意だ、有り難く受け取っておいて損はない。
口に広がる濃厚な卵とミルクと砂糖の味をもむもむと頬張った]**

　おお、行きたい！>>104
　って朝飯これかよ、栄養が偏るぞ。

[徹っちんの食生活が心配になるが、お菓子をたくさん用意してきて救われる命があったのだ…、それはよかったってことにしとこう。]

　あー、一人で女子の多そうなレストランに特攻は厳しいよなー。>>106
　男3人でってのもちょい緊張はするがー、まあお前らがいるなら大丈夫かな。

[ぱしぱし、と両脇の二人の肩を叩きながら言って。展示物の釘刺しには、う、と小さくうめく。>>107]

　はは、ここはオレに任せて先に行け、ってやつだな、かっこいいぞ、徹っちん。
　で、このレポートはくっきーに託すっていう流れなのか…。さすが参謀だ。

[展示物見たくないわけじゃないし、いや、見たいし、けど、見た時に何を思えば正解なんだ？って。
また少し考え出しそうになって、苦い感じの思いは変な味のお茶で流し込んだ。*]

[果たして今泉ちゃんをヒーローのごとく救えたか救えなかったかは置いておくとして。
そういえば、ともう一つ席を見回す。
静かな彼女はどこに座っていたか>>105
浪人仲間…はこっちが勝手に思っているだけかもしれないが。
いつも研究室内でも大人しめで、だからこそ気になってしまう。
みこちゃんと同じように、どうにもほっとけない…そんな感じだ。

ただ、彼女が持つそれは俺にとっては凶器そのもので
少し視界に入ったが故に、眉をしかませてしまうことになった。
──誰にも見られてなきゃいいけど。]

あ！
[感嘆のあまり、思わず声が漏れる。
そのあまりにも美しいトンネル、それを抜けた先にある絶景。
悩んでいた自分が馬鹿みたいだ、今ここで勇気が出せなくても、本番の美術館まではもう少し。
こんなに賑やかにしているのだから、勇気さえ出せば仲間に入れてくれる…はずだ。
問題はその勇気。でもそれも心配ないように思える。
美術館、美しい芸術作品の数々。
普段ならともかくも、非日常的な空間…それもお互いに気持ちが高揚している中で声をかけることは、然程に難しくないに違いない]

>>113

そうだから、チャンスだしな。
はい、けってー。

[>>116 ちゃんとトラちゃんも賛同してるので、オッケーと]

ん？
いつから？

そーだなー。
じゃ、飯食ったらマブってことで。
津崎君、はナンバーツーが呼ぶ名前じゃないな。
じゃ、津崎で。

[黒崎の言葉にしれっと]

　いねぇだろ。
　あ、いや、俺らがあったことねぇだけでほんとは居るかもだな？
　見てもねぇのに決めつけるのはよくない。
　おばけだって神様だって悪魔だって天使だって……

　おっ、イイっしょこれ美味しいのよ！
　ミルク感強くてさぁ！

[話の途中でカフェオレが高い評価を得て>>108、ご機嫌になっちゃった。
どうやら後部座席の幹部たちは飯の話で盛り上がっているらしい。
あそこのレストラン美味いよね、俺は一人でも行けちゃう派だけど。
盛り上がってるところ水を差すのも悪い気がして、ただ頷くだけにとどめたり]**

>>116

そそ、俺、虚弱になっちゃう。
トラちゃんがいないと駄目なナンバースリーよ。

[そして、ペットボトルの蓋開けつつ。
　肩叩かれて、ちょっと溢れた。わわ]

ま、複数のほうがああいうのは楽しそーだしな。
バイト代入ったし、贅沢しよっかなっと。