僕は、滅ぼす必要はないと感じていましたが。
がもういらないと仰るのであれば、特に未練はありません。
次の世界が穏やかであれと思います。

ですが、意見がふたつに割れて、不平不満が残る結果になるよりは、ひとつにまとまる方につこうと思って、意見を伺っている次第です。

[ユグからは、滅ぼしたいという意見はほとんど見えていなかった。が故に、こうして聞きまわっているのだ。自身の考えが異分子のように思えている。それを不和の種にはしたくはない。
　だというのに。
　見える世界が違うのだなと、改めて感じる*]

──

[ 放たれた手のひらは、瞬く間に血色を失っていった。
　それでも僅かに、確かに残る温かさが
　わたしはひとりじゃないんだって教えてくれていた。

　少なくとも嫌われてはいないのでしょう。>>1:451
　薄紫の瞳に視線を合わせて
　言葉を紡ぎながらそう思った。

　わたしの声が途切れる頃に
　彼の視線が床の方へと逸らされても>>1:452、
　わたしは、彼の方を見つめたまま耳を傾ける。]
　




[ エーリクさんの言葉を小さく復唱したのは>>1:453
　似通った感情を、わたし自身
　神様の声を聴いたときに感じていたから。]
　

　　

　　……まるで、自分の……中に
　　自分じゃない、誰かが居て

　　そのひとが、自分を……
　　突き動かそうと、している……ような
　　
　　相反する、感情が　勝手に湧き上がって
　　自分がわからなく……なってしまう、ような

　　…………そういう、感覚　でしょうか


[ 己の身に沸き起こった感情を共有しつつ
　整理したい意味合いで、声に出す。
　証持つ皆が皆そう感じているのか、彼だからなのかは
　わたしにはまだわからなかった。
　
　今彼と話そうとしているわたしは、
　ちゃんとわたしシトラで居られている？ ]
　

　　わたしも、……考えなければいけない、ことも
　　あまり時間が、ない……ことも
　　わかっては、いる……ん、です、が

　

[ わからなくなって
　わたしの視線も、一粒の涙と一緒に床へ落ちた。

　焦りと不安に怯えながら
　神様への抵抗を示そうとするわたしの裏側に、
　囁きかけてくる誰かがいる。]
　

　　…………昨日、


[ 沈黙を破って切り出した単語は
　些か唐突に思えたかもしれない。

　離れていた手を、わたしの方から掬い取る。
　こういった行いは、
　アリアちゃん以外には滅多にしない ]


　　昨日の、アリスさんを、お祝いする……歌
　　エーリクさんとも、一緒に歌えて…………
　　……わたし、嬉しかった

　　エーリクさんは、……どうでしたか
　　楽しかった……ですか？


[ カルクさんが、伴奏をしてくれて
　チェレスタさんが、歌をリードしてくれて。
　足が竦みそうになったときには
　アリアちゃんとの練習の日々を信じて、
　歌詞を忘れてしまいそうになったときには
　ヒナギクさんの言葉を思い出した。>>0:628。]
　

[ ユグさんが人を集めてくれて
　より合唱団らしくなった合唱団の
　発表本番はとてもドキドキして、
　わたしの中で大切な想い出の一ページに刻まれていた。

　新しいことができるようになれば
　またこんな風に
　楽しい想い出を増やすことができるのかな、って

　そう思っていた、のに。]
　

　　…………、

　　みんな、仲良く……は　
　　きっとむずかしい、って　……わかってます


[ 一方の希望を叶えるために一方への無理強いが必要なら
　どうしたって皆で幸せにはなれない。
　意見が分かれる限り、流れが澱み続けることは
　幼い頃から痛いほどに思い知らされてきた。

　わたし自身、クロさんとはまだぎこちないままだし
　わたしを好ましくは思っていなさそうなひととも>>1:172
　生理的現象が働いてしまってうまく話せない ]
　

　　
　　でも、…………
　　……すこしでも

　　悲しみの少ない方に……、って　
　　そう……思って、います　……わたしは。


[ その為にはみんなで
　納得がゆくまで話し合う必要があることも
　頭では判っている。判っているのに、
　この心は未だ臆病なままだ。 ]*
　

[ それでも小さな約束>>2:34が増えるのは嬉しい。
　それが例えこんな時でも。]

　うん、わかった。お昼に行くね。

[ そう、たぶんこれは皆で話し合って、
　一つの意見にまとめた方がいいこと。

　でも、それが難しいのは、フォルの言うとおりで。
　だから、私も考えなくてはいけない。

　どうしても譲れないことは、もうとっくの昔に決まっているけれど。]

　…なぁに？

[ ざわめきの中、フォルが小さな声で私の名を呼ぶ。

　けど、きっと然るべき時に
　話してくれるって、そう信じているから。]

　おまじない、…いいわよ。

[ くすり笑って、手を合わせて言の葉を紡ぐ─]

　

[ 手を伸ばして、彼の額にかざす。届いたなら、前髪を優しく撫でよう。

──回想：『聖女』とは
　

　行ってらっしゃい。

[ おまじないをして、見送れば、
　彼はタナトスの元へ行ったかな？

　その背中をしばらく見つめていた。]

　…いけない。

　[ 今もぼんやり見ていたら心配かけてしまう。

　 両頬をぴしゃん！と叩いて、深呼吸。
　　玄関を抜けて一人になって、考えよう**]

[ ただ思考に沈む。

　今の私があの子に出来ることなどないのだから、
　違うことを考えようかと思ったのだけれど、
　かといって突き付けられた選択についても
　答えが決まっている以上、もはや考えることがない。

　クリスタベルは今頃頭を痛くしていないだろうか。
　エーリクはまた誰かの袖を引っ張ってるんだろうか。
　シャルだって、最近は大丈夫そうだったけれど>>0:383
　悪夢に悩まされ私を頼っていた時期があるから心配だし

　ああでも、シャルってさっき
　フォルと一緒にいたから、今もそうだろうか。
　あんなこと言った手前それはさすがに非常に行きづらい。

　アリスやシールやクロは
　唐突にこんな重大事を突き付けられて戸惑ってない？
　なんだかんだと面倒見の良い者も少なくないから、
　その辺は誰かしらがついているかな。そんな気はする。 ]
　

　　　　　

　

[ 少し昔のことを思い出した。

　クリスタベルが倒れた時、>>1:84
　珍しく憔悴した顔を見せていた薬師もどきの姿は
　きっとおそらく当人は目にしなかったと思う。

　私の薬手によるものであることには違いないのだから
　ただでさえ近寄りはしない『悪魔』を殊更避けて通った。
　
　今回ばかりは申し訳なかったのだ。合わせる顔がなかった。

　もちろんさすがに怒ったが、過度に強くも言えなかった。
　好き勝手言う要望に苦笑することこそあれど、>>1:121
　クリスタベルは基本的には良い患者だと、私は思っていた。
　それを駆り立てるほどの「何か」があった。
　そう、思い至ってしまったから。

　だから、問うような言葉は向けなかった。
　万が一本人の口から語られるなら耳を傾けたけれど
　 ]


　　一気飲みしないと約束してくれるなら考えます。


[ それはそれは、何とも言えない顔をしていたと思う。 ]
　

[ ……　
　多少は席を外しても、大丈夫だろうか。

　

　定位置の椅子に書き置いたミニ黒板を立てかけて、
　足早に自室に戻ると、
　小さな紙の手提げ袋に持っていく物をまとめる ]


　　クリスタベル。

　　―― いますか？


[ ノックをして声を掛けてはみたけれど、
　実を言うと、自室にいるとはあまり思っていなかった。
　私はホールでの『悪魔』との一幕を見ていないから。

]
　

[ 故に手提げ袋なのである。
　中にはドロップ缶と茶葉と走り書き。
　ドロップはごくごく普通の甘いドロップだけれど
　茶葉は私のブレンドなので、あとはお察しください。

　『差し入れです。
　　一気飲みする前にこれで一息ついてください』

　少し待ってみて、予想の通りに不在であるのなら
　
　袋をドアノブに掛けてそのまま薬草園に戻るだろう。

　部屋の主がすぐに出てくるのであれば、
　とりあえず走り書きがそのまま口から出ることになる。

　――　もしどちらにしても少なからず間があったなら、 ]
　

　　


[ それが声になって落ちていたのか、
　　　　自分では、あまり定かでない。 *]