[まつもっちゃんが死んで他の皆が生きて、それが皆の幸せになるんだろうか。>>89
ズルい願いに込められた意味に文句を言えないのが悔しい。]

　オムライス。
　もう1/3工程はつくったし、叶うよ、絶対。

[世界一美味いオムライス。
呪文は唱えても唱えなくてもきっと。

希望がある言葉にやっと、苦しそうじゃない顔、不満のない顔で言えた気がする。

夢って、難しく考えてたけどそうじゃなくても良いんだなって。
なんか結局救われてばかりだ。*]

>>84

絆創膏何枚か貼ってれば止まる？

[津崎さんがいうのなら大したことのない怪我なのかも知れないけれど、ふとさっきハンカチ貸してって言われたことを思い出して。>>2:340

本当に軽度の傷だったら数分圧迫してるだけで止まる。
こんな風に救急箱とか、絆創膏だとか持ってくるまでもなく。
確かに滲むこともあるかもしれないけれど、あんなに苦しそうにしていて、あんなに汗をかいて、そんな軽傷であるだなんて信じられなかった。>>317

そして私は見た、見てしまった。
服に血が滲むのを、その赤い色を。

身体が震えたけれど、もう迷わなかった。]

手伝います、その、お腹の辺りですか？
捲ってもらえると、助かるんですけど。

[そういいながら、救急箱の中を整理して、包帯とガーゼを取り出しやすい場所に配置した。

津崎さんが服を捲ろうとしないのなら、申し訳ないけれど、勝手に捲らせてもらおうと思う。]

［名づけの提案に、女は首を振った。］

　いらない。
　あなたが何と言おうと、私も工藤美郷です。

［彼女の理想と、現実の彼女。それがどれほど乖離していようとも、もとは同じ一つのもの。
　ならば違う名前などいらない。たとえ誰に認められなくても、偽物と呼ばれようとも、同じ魂の表と裏だと、彼女は信じているから。］

　そう……本当に、タチが悪い。

［気持ちを汲んで、その心に沿って行動することができるならば。
　感情の癖の近しい相手であればあるほど、汲み取る精度は高まるのだろう。
　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　
　けれど、工藤の心の傾向は、あまりにも“普通”からはかけ離れている。
　やるせなかった。根底にあるのが善意であるが故に。］

［特別展の前に行くと、小泉先輩は息を飲んだ>>2:257。
　陰惨な風景に、それでも気を取り直したのか、やがて小泉先輩が問いかけてきた>>2:258。
　女は不敵に笑う。］

　随分とムシのいい相談ですね。
　……良いですよ。この子が望むなら、いつでも替わってあげる。

［もし小泉先輩が、絵の女を溶かしていたのなら、これ以上の交代は叶わなかっただろう。
　つまり、例え怪異を相手にしても不必要に傷つけない、彼の心の在り様>>2:213が招いた善果だ。
　悔しいので言葉にはしてやらないが。］

　

［そうして。
　不器用な工藤美郷は、絵の中から引きずり出されると、勢い余って小泉先輩に倒れこんだ。］

　……………………。

［何度か瞬きをすると、状況を把握するようにあたりを見渡す。
　後ろを振り返れば、何事も無かったかのように、工藤の絵が収まっていた。
　絵は先程までとほとんど変わらない。変わったことと言えば、脛に一つの傷もついていないことだけ。
　それから工藤は身を起こすと、自らの足でしっかりと立ち、じっと小泉先輩を見上げた。>>2:260］

　私と小泉先輩は分かり合えない。

［抑揚無く、事実を確認するように繰り返した。
　彼の言う「思い込み」はまさしく真実で、ぴたりと分かり合えることはきっと無いのだろう。
　だが、すれ違いながらでも、関わることはできる。
　今、先輩が話しかけてくれているように。］

　……………………。

［工藤は、先輩の話を、言葉にしてもらわねば決して察することのできない胸の内を、じっと聞いていた>>2:260>>2:261>>2:262。
　頷くことも無く。目を逸らすことも無く。
　その二つの丸い瞳の中には、小泉先輩が映っていた。］

　……小泉先輩が何と言おうと、私にとっては魔法でした。
　私のことは分からなくても、小泉先輩は、店長やその他の人とはうまくやっていたから。

　私は忖度しないのではなく、できないのです。
　他の人たちがそれを高い精度で行って、滞りなく人と関わっているのが、どこかでずっと羨ましかった。
　

［それから、しばらく口を噤んだ。
思い出していたからだ。先程までのことを。］

　……彼女が私の代わりに動いていた時のことを、覚えています。
　彼女が私の口を借りて、小泉先輩と話したことも。

［それは、絵の中の女の、最後の隠し事。
　手を入れただけで聞えるか、という問いかけ>>2:259には、反応しない、と答えた。
　聞えない、とは言っていない。小泉先輩が話したことも、彼女の中でずっと聞いていた。］

　彼女の中に私の心が溶けている間、おそらくは私にも皆さんと同じように世界が見えていました。
　全く同じではなくても、かなり近しく。
　小泉先輩の顔を見れば、私を疑っているのが分かりました。
　声を聴くだけで、怒っていることも分かりました。
　その怒りの後ろに、私や、他の人たちの身を案じる心を見ました。
　それらの先輩の心に気づくたびに、私の中に先輩を評価する心が溢れ、合わせて反応するたびに苦しくなりました。

［「彼は私を疑う人」と評価して、だからごまかさなければいけないと思った。
「彼は私に怒っている」と評価して、だから逃れなければいけないと思った。
　評価に応じた、「だからこうしなければいけない」という思い。］

　あれは、精度の高い妄想だったのでしょう……

［その能力は、人間社会を円滑に回すためには欠かせないものだけれど、自分の心を潰す圧力も伴っていた。
　この心を他の人たちが持っているのならば、なるほど、工藤とはまた別種の生きづらさを抱えているのだろう。］

　同時に、その心の揺らぎに振り回されるあまりに、普段感じられるものが膜を貼ったように鈍くなりました。
　時折流れる風の向きや、空間に当たる音や、肌に触れる感触が、どうでも良くなりました。人に気を取られるあまりに、私を取り巻く環境に鈍感になっていた。
　小泉先輩に使えて私には使えない魔法があるように、私に使えて小泉先輩には使えない魔法がある。そのことに気づきました。

[誰だって欠点がある。お互いに補い合えるように。>>2:262
　完璧であれば、完璧であるがゆえに人を苦しめてしまう。
　同時に、誰にでも突出した能力がある。ただ、あまりにも自然にこなせてしまうから、長所は短所よりも見えにくいだけで。
　その能力で誰かを補うことができるのならば。]

　そうであれば、私は私だけの魔法を使って、もう少し生きていたい。そう、願っています……。

［たとえ、砕けた命が自分のものでも。迎えが来るまでの間だったとしても。］

［それから工藤は、迷いなく言った。己の望みを、忖度することなく。］

　私には小泉先輩の力が必要です。
　私の行いで傷ついた時には、どの行いで傷ついたのか言ってください。
　私が誰かを傷つけていたら、そのことを教えてください。
　私には分からない人の心を、先輩の言葉で説明してください。

［そのための時間が、あと僅かしか残されていなくとも。決して無駄にはならないから。］*

>>96

え

[突然、朝霞にスイッチが入って、
　服捲られた]

や！ちょっと、
いっ

[朝霞の手がガーゼをもって、傷に伸びるだろう。
　汚してしまう、とやはり思った]*