タバコ吸ってくるね。
　　　サンドイッチ、下のカフェで買ってくる。
　　　ゆっくりしてて？

［

　　そう言って、彼はまた服を着ると
　　財布とタバコとルームキーを持って
　　部屋から出ていった。
　　優しく対応できていたか、ちょっとだけ
　　心配になったけど気にしすぎないようにして。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　おうじ、くん……
　　　すごく、げんき…

［　
　　お尻を見られるのは恥ずかしくて
　　可愛いと言われても返事は出来ませんでした。
　　今更ですけれど…
　　口に出されると恥ずかしいものなのです。
　　わかってて言っているのなら
　　相当、意地悪だと思います。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　ひぁっ……
　　　もぉ、むり……

［
　　3回目が終わったころには体力の限界でした。
　　中に出されたものをかき出されて
　　少し声はあげたものの、動けそうになくて。
　　されるがままです。
　　布団に寝かされて、ぼんやりと
　　彼のほうを見上げていますと、
　　どうやらご飯を買ってきてくれるようで、
　　ゆっくりしてて、と言い残して
　　部屋から出ていくのでした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

［
　　しばらく動けないでいましたが。
　　昨日の昼から見ていなかったスマホを
　　確認しておこうかと、
　　何とか這って荷物の方へ手を伸ばして、
　　中からスマホを出そうとして……

　　バタン！と鞄を倒してしまいました。

　　手にはスマホを握ることが出来たものの、
　　鞄が倒れるのをとっさには止められなくて
　　中のものが散乱してしまいます。

　　レジュメなんかも入っていましたので
　　『○○大学　工学部建築学科　葛葉桜子』なんて
　　書いてある紙も床に落ちてしまいましたが…
　　今拾う気力もなくて。

　　スマホを見てみれば何件か
　　メッセージアプリに通知が来ているようです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　『桜子ー！誕生日おめでとう！
　　　　どこかケーキでも食べに行こうよ！』

　　　『桜子ちゃん、休んでたみたいだけど
　　　　大丈夫？話聞くよ？』
　

　　
　

　　　
　
　
　

　

［
　　つぅっと頬を涙がつたっていきます。
　　自分の愚かしさに嫌気がさします。
　　
　　所詮一夜の相手に過ぎないのに。
　　相手にとっては、
　　さぞかし都合の良い女だったのでしょう。
　　満たされた気になって
　　愛された気になって

　　そんなの、錯覚に決まってるじゃないですか。

　　何を、勘違いしていたのでしょう。
　　これでは前と同じ……
　　前よりひどいじゃないですか。
　　元恋人は、私の事を愛してこそいなかったけれど
　　避妊だけはしていましたから。

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

［
　　どうすればいいのかも全然わからなくて
　　泣くしかできませんでした。
　　彼が帰ってくるのと、私が泣き止むのと
　　どっちが早かったか定かではありませんが、
　　どっちにしろ彼に泣いていたことは
　　ばれてしまうのでしょうね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*
　

　　　　あー…あの子アレルギーとかないかな。


［

　　タバコを吸い終わって、
　　忙しくなる前のカフェに食べ物を買いに来た。
　　あったら大変だな、と思いつつ
　　あまり何も考えずにチキンのサンドイッチと
　　たまごサンドイッチを買った彼。
　　ドリンクはミニバーのやつでいいか、と
　　体を少し動かして部屋に戻ると、
　　事件が起きていた、ようにみえた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　わんこちゃん？！
　　　どうしたの、何かあった？？

［

　　床に散らばっている資料のようなものを
　　回収して束ねれば、1番上には彼女の本名が。

　　
　
　　彼の頭の中に浮かんだ最初の感想。
　　羨ましいとさえ思ってしまった。
　　彼女は泣いていて、サンドイッチを
　　潰さないようにテーブルに置けば
　　資料を渡して彼女を抱きしめ、
　　落ち着かせるように頭を撫でてあげる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　ワンコちゃん、名前素敵だね。
　　

　　*

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

［　
　　余談ですが特にアレルギーとかはないのです。
　　買ってくると言われたときに、
　　伝えられれば良かったのでしょうけれど
　　そこまで頭を回すには疲れすぎていました。

　　泣いていると彼が帰ってきました。
　　少し、気まずいです……。
　　せめて泣いている理由だけは
　　悟られないようにしなければ、と
　　何があったのか聞かれても
　　首を振るだけで答えませんでした。
　　
　　どうしても、と聞かれるのなら
　　前の恋人のせいにしてしまいましょう。
　　……目の前の彼のせいには
　　どうしてもしたくなかったから。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

［
　　床に散らかしてしまったレジュメを
　　彼は拾って束ねてくれました。
　　……本名も所属大学も見られた、
　　なんて思っていたら、
　　抱きしめられるのです。
　　……どうして、優しくするんでしょう。
　　面倒だって突き放してくれれば
　　勘違いしなくて済むのに、
　　また、勘違いしそうになるのです。

　　でも、頭をなでられると
　　落ち着いていくのは確かです。

　　そうしてかけられた言葉は
　　予想通りで、予想外のもの。

　　名前を見られたのだから
　　何か言われるとは思いました。
　　名前をほめられるのは悪い気はしませんが…。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　　　……おうじくんは
　　　やっぱりおうじくんなんだ。
　　　どういう字を書くの？


［
　　許されるのなら、そっと彼の頭を
　　さっきしてもらったようになでるのです。
　　
　　吐き捨てるように小さく添えられた言葉が
　　苦しくて、心に引っかかってしまったから。
　　名前が嫌いなのが、伝わってしまったから。
　　
　　好きに名乗れるネット上の仮名で
　　わざわざおーじさま、なんて名乗るなら
　　それは本名であってもおかしくない……
　　そう思っての言葉でしたが、
　　もし違うのなら謝らないといけないな
　　と私は考えていました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*
　

［

　　前の恋人のことを思い出した、と
　　彼女が言ったならちょっとイラッとした。
　　忘れさせたかったのに。

　　でも、頭を撫でれば
　　彼女が落ち着いていくように
　　彼のその心も落ち着いてきた。
　　だから、彼女にどんな漢字なのか
　　聞かれるとすんなり携帯を見せてあげた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　こういう漢字書くの。
　　　……あれ、ぼく慰められてる？
　　　──────ありがとう、ワンコちゃん。
　　　ついでだし、連絡先頂戴？

［

　　携帯開いて、犬の絵文字を名前欄に入れれば
　　彼女に電話番号を打たせようと
　　携帯を渡して、連絡先をもらうことに。
　　彼女とは今日だけで終わらせるつもりが微塵もなく。
　
　　初めて、名前を笑われずにいる、多分。
　　出会った人には大体笑われていたから
　　新鮮な感じがしたような気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*