矢川先輩ライブ終わって、

次に出てきたのは、スーツ姿に、金髪の、



断言するほどの自信はなかったけど、あんな目立つ容貌の人、他に居ないだろう。

チラリ、とこちらを向いたような気がするのは気の所為ではない、と思いたい。

それから、音楽の知らない僕でも聞き覚えのある曲を弾いてゆく。それが何となく、先輩っぽい気がして。

｢くすくす｣
笑ってしまう。

それから、微かに聞こえた、孤独な理科室で聞いた、
あの曲のピアノ部分。

あの時は、友達が二人もできるなんて、思わなかった、なあ。
泣きそうになるのをぐっと堪える。

ああ、そうか。なるほどね。
驚きはしたけど、さっき程の驚きはない。
何となく胸にストンと落ちた。そんな感じだ。

……先輩も意地悪な人だ。ピアノ弾いてたのが先輩だったなんて、
すげー演奏する二人だな、って思ってた二人と、友達になれたなんて。

ギリッと歯を食いしばる音が聞こえた。
僕は、すげえ幸せ者だな。

それからちょっと、演奏者二人に
僕の絵が見られてことが急に恥ずかしくなってきたけど、
それは思考の隅に追いやる。

｢ははは、先輩、凄い｣

輝いてるよ。
うん。凄い、輝いてる。

やっぱり少しは羨ましいけれど、
誇らしい気持ちの方が強くて。

最後の曲はよくわかんないけど、
穏やかに、ピアノ音が重なっていくのが心地いい。

彼が、何に悩んでいたのか？

直接は教えてもらってないけれど、何となく
想像はつく。

でも、それはきっと、このステージを見たら、
乗り越えられたんだな、って。
認められたんだな、って。

そんな先輩の姿はやっぱり、カッコイイ。

だから、

だから、

演奏が終わった瞬間、まっさきに、人一倍大きな拍手をした。
それ以上に何かを言うことは出来なかったし、する必要も無い、そんな気がした*