他の人達と顔を合わせないよう、一足先に処刑室に向かう。
もう何度も辿った道筋だけど、今日が一番足取りが軽い。

そうして、他の生存者が来るのを緊張した面持ちで待つ。

「ええと……身体強化の類は受けていないので、一般的な殺害方法が通るはずです。肉体の耐久もおおよそ平均的かと。
」

何度も脳内で繰り返してきたはずの台詞なのに、ふと言葉に詰まる。

「……いえ、はい。なので、好きにしてください。たぶん皆さんなら大丈夫だと思いますけど、もし不安なら拘束してもらっても構いません」

皆の相談を黙って聞いている。自分にできることは何もない。
もう皆に辛い思いをさせなくていい、ということに安堵を覚えてしまう。

傍に寄ったままのカストルを見上げる。あなたは辛くないのか、と尋ねようとしてやめた。生存者の意思を大事にしたかったから。

目を覚ましたキファが最初にしたのは、ゲーム結果の確認。そして、"犠牲者"2人の安否だった。
蘇生室のベッドは自分のほかに1つしか埋まっていない。通知が確かなら（シャトやこの船のシステムが間違うはずがないのだが）、蘇生処置を受けた後どちらかは一足先に目が覚めたのだろう。

「はぁ……ったく、なんでなんだよ……　」

弱々しい声で嘆いて、指示に従ってカウンセリング室に向かった。

カウンセリング室のドアを開け、おそるおそる顔だけを出す。早く皆に会いたい気持ちもあるが、どうしても後ろめたい思いが捨てきれない。
もっとも皆はロビーに集まっているだろう（おそらく先に戻っているだろう2人を歓迎するために）から、他の人と顔を合わせることはないだろうが……

「……、」

いや、いた。すぐそこに人がいた。
数秒ほど硬直した後、ゆっくりと顔を引っ込めようとする。

>>72 >>73　シェルタン、カストル
「あ、わっ……！」

手を伸ばされて、ドアが閉まらないよう止められた。
それでも逃げようと思えばできただろう。でも、2人の顔を見てしまうと駄目だった。

「……た、ただいま、です」

おずおずと、部屋の外へと出てくる。考えていた言葉なんて、2人の顔を見たら全部吹っ飛んでしまった。

>>76　>>77　シェルタン、カストル

「わわわ、カストルさん！？」

背中を押され、3人まとめてぎゅっとなる（ヌンキをエア引き寄せするとさらに増える）。距離の近さもあたたかな体温も嫌じゃない、むしろ嬉しいが。
……いや、今は何も考えずに団子になっていよう。

「……ああ、カストルさんも、おかえりなさい。お疲れ様でした」

やっとのことで、それだけ発した。何故あなたまで死ぬ必要があったのか、とか。あんなに頑張ってくれたのにごめんなさい、とか。他に言うべきことはもっとあったはずなのに。

「キューさんも？待っててくれてるんですか？　私、達のことを？」

そういえば、キューを処刑してから今まで、彼女の顔を見ていなかった。
そのことに気づくと、顔を合わせづらいなんてためらいは吹っ飛んでしまって。無性に会いたくなった。

>>81　キュー

「……キューさん！」

噂をすれば。団子の一部になった彼女をぎゅっとし返す。

「それから、キューさんもおかえりなさい。お疲れ様でした。……ごめんなさい、本当は昨日言うべきだったんですけど」

>>82、>>83　シェルタン、カストル

「シェルタンさん、カストルさんも。本当に、お疲れ様でした。皆さんの注目を浴びながら嘘を付き続けなければいけない立場、大変だったと思います。
私も、シェルタンさんが見てくれてるって思えたから頑張れましたし。カストルさんが味方だと分かった時は安心しました」

今なら言える。ずっと隠していた本音。

「私も、皆さんと一緒にやれて良かったです。……だからこそ、皆さんに勝ってほしかったんですけど。ごめんなさい」

今なら言える。ずっと言いたかった謝罪の言葉。だけど、カウンセリング室にいた時よりも遥かに気持ちは軽い。後ろめたい気持ちより、あたたかな気持ちで心が満たされているから。

>>84　ヌンキ

「はい。改めて、ただいま、です。ヌンキさんも、お疲れ様でした。すごく頼もしかったです。
……本当のこと言うと、ヌンキさん、喋るのがすごくお上手だから。本物の占い師だったらどうしようって、ちょっと怖かったんですよ」

ゲームの結果は望むものではなかったし、皆それぞれ苦しい思いもしただろう。
それでも、今こうして皆で笑い合うことが出来て。本当に良かった。

>>94 >>95　お団子陣営

お団子を解除して、キュー達の後に続いてロビーへ入る。
他の人達と顔を合わせるのが少し怖かったけど、あたたかい気持ちをたくさん分けてもらったからもう大丈夫だ。
キューが筆談で会話していたことは気にかかったが……。蘇生後に何か問題があったのだろうか。

>>96　バーナード

「あ、バーナードさ…… だ、大丈夫ですか……？」
ロビーに入ってまず見たのは泣いてる彼の姿だった。バーナードが泣いてるのは初めて見たのでびっくりした。
カストルとの会話を聞く限り、悲しい涙ではなさそうだが。

「お、お怪我とかは……もうない、ですよね……？」

>>106　ムルイジ

「ムルイジさん！ただいま、です。　それから、真霊能者のお役目、お疲れ様でした」

生存者に挨拶するのは少しだけ緊張したが、いつも通りの様子（何ならいつもより声が優しい気がした）だったのでひどく安心した。

>>107　バーナード

「大丈夫なら良かったです。私も、体はもう何ともないですし、平気ですよ。
ご飯……　そうですね、はい。いただきます」

一瞬迷ったが（主に例の飲み物様のせい）、彼らに交じって夕食を取ることにした。
お腹はすいていたので。

>>121　ムルイジ

「え、いや、私は……そりゃまあやりたくなかったけど……　私より辛い思いをしてた人がたくさんいましたから。私は全然平気ですよ。でも、ありがとうございます」

多くの人を殺したことを責められるならまだしも、労わられるとは思っていなくて。
はにかんだ顔でお礼を返した。

>>123　バーナード

正直なところ精神鑑定はギリギリのラインだったが、バーナードやカストル達を含む仲間に会ってかなり良くなっている。
実際にキファの表情は明るいし、大丈夫そうだということがわかるかもしれない。


「本当ですか！？やったー！！バーナードさんの選ぶ映画、面白いので楽しみです！！」

喜びのあまり反射で返事して、それから『これからも友達付き合いを続けたい』という言葉の意図に気づき。
じわじわと嬉しい気持ちがこみあげてくきた。

>>125　サルガス

「サルガスさん……ただいまです。サルガスさんも、お疲れ様でした」

最後に会った時とは違う、真っ白で綺麗な姿。自然な笑顔を見て、こちらも安堵する。

「ええ、おかげさまで。体はもう大丈夫ですし、気持ちの方も……元気な皆さんを見たら、安心したので」