……いいよ、たべても。


　潮音になら、私のぜんぶをあげる。


　だから
　……そばにいて。


［　離れないで。
　　……って、離れようとする潮音の袖を捕まえた。　**］

　
［着替えを取りに行く時間が惜しくて制服のまま。
　でも別の男の匂いがついてるのは嫌で
　寝てる間に髪や身体は洗わせて貰った、かも。］


　　（……うっ）


［身体を寄せられると、柔いのが間で潰れる。
　無防備すぎるのは良くないって、いつ教えよう。
　……するのが僕だけなら良いかなぁ。
　流歌にはついつい、甘いのだった。］
　

　

　　……。


［流歌は問いかけつつも
　返事を塞ぐように目を見てきて
　夢の中の僕の行動をなぞっていった。
　喉仏がかぷっとされれば、むう、と困惑して
　舌での謝罪には擽ったそうに身を捩るけど。］
　

　
［袖だか、裾だかが捕まる。］


　　ぜんぶ、か……


［それはとても魅力的だね。
　昨晩一度、味わっているからよくわかる。
　すごく嬉しい。……だけど。］
　

　
［横抱きに抱えあげて、
　すぐ近くのベッドに連れ込んだ。
　小さな頃は一緒にお昼寝もしたね。］


　　そばにいる、離れてあげない
　　でも、あれだけは

　　次にあれを頂くのは
　　流歌が真っ白の髪のお婆ちゃんになって
　　もう充分生きた、幸せな人生だった……って
　　思ってくれた時にしようかな


［それは封じられた質問への答えにもなっただろうか。
　ただでさえ君たちの人生は短いのにさ。
　それを自分の手で早めるのは、……寂しかったから。］
　

　

　　それまで大事に持ってて　大切な流歌


［僕だけのお姫様に覆い被さってキスを落とす。
　一度、二度、と啄むように、それから、深く。
　柔らかな唇を舌で擽って、内側に入れてとねだった。*］
　

[　夢の中と、潮音のつながりを
　明確に肯定することはないかわりに。

　身体は持ち上がって潮音のにおいのする、
　ベッドの上へとつれてかれた。　]



　　私がおばあちゃんになったら
　　……潮音はどうなるの？



［　死なないって、夢じゃない今も言ってた。
　　潮音は変わらないまま？
　　それはそれで全くもって悪くない？……うーん
　　かっこいい潮音はすてきだけど

　　渋くてダンディなおじさまになる潮音も
　　一緒にしわしわを重ねてく潮音だって必要だよ。


　　……あれ？
　　今まで私達一緒に大きくなってきたから
　　しわしわにもなるのかな、分かんない。


　　それも夢だった、って消えてしまうのかな。　］

　ん、……、ふ、


[　覆いかぶさって包まれるようなキスは
　すごく優しかった。

　ファーストキスで憧れるシチュエーション
　こんな感じだったなってふと思う。


　僅かに息を吐くための隙間に潮音の舌が入って　　
　……おかえりなさい、ってそれを受け入れる。　


　こわくないのにまた涙が出た。
　もっと、って気づいたら
　自分からキスのおねだりをする。


　まってた、ずっと、
　初めてをお預けにしてたのは私なのにね。］
　

[　大事に持ってて。
　そう言われたから、潤んだ瞳を向けてうなづいた。

　ちっとも苦しくない息をはく。　］



　大切な潮音のためなら
　私、幸せに生きられるよ



　……大好き。　


［　泣いてるの見えないように
　　も一度自分から、キスをせがんだ　**]
　

　
［僕のお姫様は僕について知りたいみたい。
　そういえば、人でないって気づいても
　僕のこと嫌いにならないみたいだ。
　今更ながら愛の深さに感動する。］


　　……僕？

　　僕も見た目はおじいちゃんになるよ
　　幾つになってもお似合いの二人って
　　言われたいからね


［見た目の年齢は自在だから
　若い方がいいって言うならそうするけど。

　流歌は白髪でしわしわになっても
　きっとだれよりきれいなままで。
　その隣はずぅっと僕のものだから。］
　

　
［血の味のしないキスは
　清らかな儀式みたいだ。

　流歌の淡く色づいた、愛らしい唇。
　吸い寄せられるように重ねた。

　きみと初めてじゃなくても
　流歌とは初めて。
　いつだって、緊張してしまう。］


　　…………


［触れ合うだけで息と体温が上がって
　互いの熱っぽい吐息が混じる。
　差し込んだ舌が受け入れられれば
　歯列をなぞって、浅く深く荒らしていった。］
　

　
［互いの間で、くち、って鳴る水音と
　粘膜を擦り合わせる心地よさに
　頭の奥がジン……って痺れていくけど。

　表情の変化一つ見落としたくなくて
　目は開けたままだから……、
　目元に光るものに気づいてしまう。

　誤魔化すみたいにねだるきみは
　何を考えているんだろうな。］


　　……うん。大好き
　

［求められるだけ口づけには応じるけど。
　幸せに生きられるって言ってくれたけど。
　……本当にそう思ってくれてるのかな。］
　

　
［そんな風に思ってしまったのは多分
　幸せに生きてて欲しい、より
　自分が幸せにしたい、って気持ちが強い所為。］


　　……脱がすね


［ひと匙の切なさを抱きつつも、
　きみを暴きたい欲望は、止まらなくて。

　夢では引き裂いた服を、丁寧に脱がしていった。］
　

　
［ぱさり、ぱさり。
　脱がす度、ベッドの脇に一枚ずつ落として。

　温度のある目線で、流歌を見下ろす。

　……制服。すごく似合ってたけど。
　誰より似合ってるけど。
　生まれたままの姿が一番かわいいかな。

　きれいだね……、って感嘆の溜め息を吐いて。
　────ふと、思い出した。］
　

　

　　……ねえ、流歌
　　自分の部屋に一人でいた時

　　僕の名前を妙に艶っぽく
　　呼んでくれた夜があったでしょう

　　窓も開けたままで……
　　あの日は……、一体何をしてたのかな？


［まるで見ていた風な言い方で。
　……実際見てないし知らないんだけど。
　意地悪をするのが性分なものだから。
　覚えてないと言われたらそれまでなんだけど。*］
　

［　私がおばあちゃんになったら
　　潮音もおじいちゃんに見た目はなるのだと、言う。

　　パパとママはいつも仲良くてね、
　　お墓も一緒だよって笑うの。


　　潮音は、



　　おばあちゃんになって、
　　色んな事を忘れてしまった私のことを
　　……きっと「かわいいね」って言ってくれる
　　そんな気がした。
　　……したけど。

　　私の最果てには潮音がいないんだね。



　　永遠を望むわけではないの。
　　ただ、――、　　］

［　キスに上手だとか下手があるって聞いたことがある。
　　じゃあきっと潮音は上手だ。

　　キスってね、一度したら終わるものだって、思ってた。
　　一度で終わるんじゃさびしいくらい、
　　愛おしさを運んできた。
　　離れてく唇に、もうやめるの、って
　　答えてのばしたままだった舌が覗いた。


　　脱がす、って言われたから
　　こくりと頷く。


　　二人の息の音、擦れる服の音。
　　ひとつずつ纏うものが無くなってく。

　　自分で脱ぐときよりも、
　　自分で脱いだあの時よりも恥ずかしい。　

　　手、どこにしておけばいいんだろう。
　　分かんないから近くにあった枕を握りしめた。　]

　

［　この次どうするんだろう？
　　……経験のある友達はいたけど、そんな話しないし……

　　恥ずかしいし、流歌は？って流れ弾がきたら
　　それこそなんだか潮音に組み敷かれてしまった想像で
　　死にそうになるくらいの乙女なんだよ……？　


　　なのにちょっと意地悪モードの潮音が顔を出す。
　　あの時、


　　……あのとき？


　あのとき！　]

　あ、あれは、……潮音があんな事するから



　……って、わわ、何でもない！
　はう……



［　夢の潮音と、目の前の潮音。
　　死なないって言葉が繋がっただけで
　　夢に入れるだとかは聞いたわけじゃない。

　　……ので。
　　あれは私が見た
　　ただえっちな夢だったかもしれない。


　　願望？
　　……否定、しきれないのがなんとも。


　　　]

[　やだ、見ないで、って
　枕つかんでた手を離して
　顔を隠した。


　……しんじゃう。　
　今更ながらに。

　私は死んじゃうんだよ、
　恥ずかしくても死んじゃうかもしれないよ？


　……だから傍にいてよ　*］