［同じ方向からのこたつとなれば、
　後ろに居るもののほうがやはり、はみ出してしまう。

　彼の足もしっかり中に入るように
　両足を閉じてスペースを広げ、その分前に足を伸ばした。
　いわゆる股の間に収まる形だ。
　二人の手の上にはこたつ毛布を被せ。］

　　
　　抱きまくらにしては固くないですか？
　　ソファはちょうどいいですけど。


［抱きまくらの感想を問いながら、
　独占欲のような言葉を聞けば、擽ったくなる。］

［布団の中でぽんぽん、と彼の手を緩く叩いて
　ひっくり返せば、自身の指先を絡めた。
　正直、お腹を撫でられるのがむず痒かったのもある。

　ため息混じりのぼやきに、息を吐くように笑い。］


　　人生で一番？

　　んー……、
　　寝ないと明日が来ないように
　　世界ができているならいいんですけどね。


［そんなはずはないと分かってはいるものの。
　そんな夢見事の一つを口にしながら、］

［顎先に、ちゅう、と吸い付くように唇を当て、］



　　休みがあったら、どうするんです？


［囁き返すように声を潜めて、後ろへと視線を流す。*］

［固いかと尋ねた言葉に戻ってきた答えに笑う。
　多少固くとも許してもらえるらしい。

　抱きまくらへの告白に嫉妬してしまうから。］


　　その言葉は、
　　抱きまくらじゃないときに聞きたいです。


［それが自身宛だとしても。
　もっとこちらへと彼の意識が向くように、
　つぅ……、と指先で手の甲を撫でる。］

［はぁ、とまた口内に籠もった熱を逃した。
　聞き返す声に軽く頷いて先を促して
　耳を傾けていたら、触れたいというものだった。

　今だってこうして身体を預けて、
　手を緩く重ねているのだから
　それは実現しているのでは、と考えた矢先。］


　　……そ、れは……、


［触れるというより、違う意味合も含めたもの。
　感じてる、と情事を思わせるような言葉を
　選ばれたなら、視線は下方へ落ちて
　緩く握っている手に思わず、きゅ、と力が入った。］

　　


［心臓が跳ねそうになって、ふと声に意識が戻る。
　ぼやくような声は、まだ話の続きだった。
　
　彼の言葉に自身も期待していたことに気づいてしまった。
　年末の仕事のことを口にする彼に、
　今日はその日ではないことを察して
　尚更、期待した自身が恥ずかしくなる。］


　　……、ソウ、デスネ……。


［取り繕うように同意を示して、
　かぁ、と一人、首筋まで染め上げ。
　仄かに熱を灯された意識に戸惑う。

　戯れのような慰めのキスも気もそぞろに。
　交わせば、もっと、と。
　望んでしまいそうで首を引いてしまった。*］

［言い換えられた言葉に甘く笑う。
　今まで付き合った人には、世界に賭けられたことはない。

　いつか一番が塗り替えられたとしても、
　更にまた一番を塗り替えられるように。］

　　
　　俺も、愛してますよ。


［囁くように愛を伝えよう。*］

［そんな愛を囁きあった矢先に齎された熱は
　ぴったりとくっついた背中からでも伝わっただろう。

　今からでも悟られないようにと身じろぎをすれば、
　逃さないというように
　握っていた手が握り返されるみたいに強くなった。］


　　シ、てない、……です。
　　


［彼の声が含むように低くなる。
　自慰の報告に、狼狽えるように言葉に詰まり
　ふる、と声から逃れるように首を振って。］

［絡めていた手を解いて、息を吐く。
　触れ合っている部分から
　少しでも彼に熱が、悋気が伝わりそうで。

　自身の知らないところで自身のあられもない姿を
　想像して自慰をする姿が脳裏に浮かぶのを
　抑え込むように離れようとするのに。

　今度は言葉で制されて、］





［今度は慰めではない。
　確かに熱を煽るような口づけに、喉が鳴る。］

［舌先を引けば追ってくる舌が絡め取る。
　くちゅりと音が立って、鼓膜がそれを拾う。
　送り込まれる唾液を、ン、と喉を鳴らして飲んで。］


　　ん、ンッ、……ぅ、……
　　……ぁ、


　口内に残っていた
　カスタードクリームの味もなくなるくらいに
　彼の味に馴染んだ頃に唇を解放された。

　キスだけでくたりと力の無くした身体が
　彼の胸の内に沈んで。］

［とろん、と落ちた瞳を持ち上げて彼を見上げる。
　先程まで逃れようとしていたはずなのに、
　抑えられると逃げられなくなってしまう。

　逃がそうとしていたはずの熱も、
　高められたキスにちりちりと煮やされたまま。］


　　


［確認する声に微かに誘いが混じる。
　ゆっくりと下方へ降りていく手は、
　まだ刺激もしていないはずの下腹を撫でるから、
　きゅう、と切なくなる感覚を覚えた。*］

［”愛すること”、だけじゃなく、
　”愛されること”を覚えてしまったカラダ。

　かわいい、と囁かれることも、一度や二度じゃない。
　彼の前では、そうなっているのかもしれない。

　しつこい、と自称する彼の愛し方を知っているだけに
　確認するように問われたら、頷く他ない。］


　　俺、より、景斗さんのほうが朝早いでしょう？
　　俺は昼からだから
　　まっ、だ、眠れ、ますけど……っ、て、ンっ　　
　　

［ぽそ、ぽそ、と時間を気にするように上目に問う。
　止められる自身がない、と言っていたくせに。
　手は既に柔い場所に触れ、裾に潜り込む。］

　　……、ぅっ……、


［掌が肌の上を滑っていき、
　引っかかりを覚えた部分で止まる。
　きゅぅ、と尖りを指先で抑えられたら声が漏れた。

　まだ軽く触れられただけなのに
　反応するみたいに膨らみが彼の指を押し返す。］

　
　



［刺激を与えて育てるみたいに、押し潰され捏ねられて
　彼の腕の中で身悶え、身を縮こまらせていく。
　解いた手が藁に縋るみたいにこたつ布団を掴んで。
　
　感じ入るように背中を丸めて、弱く首を振った。*］

［触れたいのはこちらも同じ。
　けれど、止まれなくなるからと聞こえたから、
　躊躇いも生まれたはずなのに。

　充電と評して強弱を付けて与えられる刺激が
　弱い箇所を突いてくる。］


　　……っ、　
　　
　
［言葉で懐柔して、断れないことを知っていて。
　触れられて喜ぶのを知っていて、
　問い掛けてくる意地悪な声に薄く唇を噛む。
　カリ、と爪先で引っ掻かれたら、ぴくんっとまた身が跳ねた。］

［身体が反応し始めていることを
　自覚させるように口にされて、じわりと目に涙が溜まる。］


　　触ら、れ、たら……ッ、そりゃ……、ッん、
　　


［口をつく否定の言葉に意味などない。
　知っている癖に認めさせようとするのが憎らしい。
　か細く啼くように声を上げて堪えていれば、

　身体を反転させられて向き合う形に代わり、
　こたつの意味を為さなくなってしまう。

　彼を腰を跨ぐようにして座り直して、
　はぁ……と甘い息を零せば
　微かに笑うような気配がした。］

［持って、と優しく促す声に逆らえるはずもなく
　たくし上げられた裾を鎖骨の上で抑え。
　見上げてくる瞳を見下ろすとき、
　少しもの言いたげになるのは仕方がないだろう？］

　　
　　触られたら、だめになるのは俺だって
　　知ってるくせに……、

　　ぁッ、ゃ、……ぅン、　　


［訴えたのも束の間、外気に晒した尖りを
　唇で覆われたらまた身体が震えた。

　唇で、手で、赤い蕾を愛撫されて、
　思わず背を仰け反らせ。］

［降りた片手が、弱く反応し始めた下肢を撫でる。
　ふ、ふ、と浅く呼吸を紡ぎながら
　濡れた瞳をまつ毛で覆い隠し、］

　
　　……ん、


［自らも快感を追い求めるように
　包み込もうとする掌へ
　膨らみを押しつけるように腰を揺らして。*］

［頷きに肯定されるみたいだ。
　いやらしくくねってしまう腰も、
　舌先で育てられた乳頭が彼の舌を押し返すのも。
　
　彼によって作り変えられた身体一つ一つ、
　悦びを感じるみたいに敏感に反応してしまう。

　それがワルいことではないと言い聞かせるみたいに
　囁く声がもっと、だめになっていいと、言うから。］


　　


［それだけでぞくぞくと背筋を抜けていく快感に
　握りしめた裾をぎゅ、と握りしめて堪え。］

［一つずつ紐解くみたいに紡がれていく
　好きに絡められる言葉に、また息を吐く。］

　　
　　お、れも……、
　　けい、とさんに、触られるの、……好きッ、ぁ、

　　……っ、くち、吸っちゃ、……


［膝の上で、びく、びくと魚のように身が跳ねる。
　穏やかな声で話す声がいやらしいことをして、
　快感を引き出そうと覗く赤い舌が視界にチラつく。

［いやらしい、と言われても仕方ないかもしれない。
　それでも羞恥は浮かぶから、耳朶を染めた。

　ゴム製のゆるいパンツを下着ごと降ろされ、
　既に下着に少し染みを作っていた下肢が
　ぷるんと、飛び出すように溢れる。］

　
　　ァ、っ……も、
　　……ッ、ぁ、ッ、だめ、そこっ、は、　　


［包み込まれる手の温度を感じると同時、
　吹き込まれる変化にぼっと顔を赤らめたら
　先端を指先で押し潰されて、腰が跳ね、］

［咄嗟に服を抑えていた片手がぐっと彼の肩を掴む。
　は、は、と上擦る呼吸が彼の前髪を揺らす。

　再び滲む視界を堪えつつ、
　そのまま縋り付くようにすり、と自身の額を
　彼のこめかみに擦り付ける。］