>>21 べた男

────そうね。
あんたを見てるとそうなのかもって、思うわね。

でも、一度大事にするって言ったなら、大事になさいよね。
それが誠意ってものだわ？

「──────きゃっ!?」

足元から虹色に光る透明な膜がぷわりと膨れ、そのままあたしたちを持ち上げていく。

「ね、ねえ……これ、落ちないの？ちゃんと降りられるの？」

大きな大きなシャボン玉。
滑って落ちることは無さそうだけど。

常通りに余裕綽々としたこの男は、ごくごく普通な表情で、あたしに話しかけてくる。

あたしはと言えば、木々がすっかり足の下遠くになって、地平線まで見えてきたものだから、どこかに捕まりたくて仕様がなかった。

「………………」

癪だけど。とっても癪だけど。
目の前に、彼の丈の長い上着の裾が垂れていたから、それをきゅっと握り締めた。

「────あんたが、あたしを攫うの……？」

"攫いたい"じゃない。
この男は、もしもあたしが辛いのなら、城を出て暮らせる術を用意してやると言っている。

意図が汲めて、頬がかあと熱くなった。
と同時に、そんな風に優しい気持ちを向けられたということに、また鼻の奥がつんと痛くなった。

　　"攫いたい"とは、言ってくれないのね。

　　知ってたわ。

「────あたし、国が嫌いなわけじゃないの」

「城の皆も、嫌いじゃない。父様と母様も大好きよ」

ただ、この力が要らないだけ。
金貨もお菓子も生み出さない、ただのベニエで居たいだけ。

「だから、逃げないわ。たとえ勝負に勝てなくても。このままのあたしでも」

「────でも。ありがとう」

笑う彼の顔は、とても綺麗だと思う。

その視線の先に誰が居るかあたしは知ってしまったけれど、でも、とっても綺麗。

だからあたしも、負けない笑顔で微笑んだ。*

「ふ？……っへ？きゃ、きゃああああああああ!?!?」

楽しげな男の笑い声がシャボン玉に跳ね返って空に溶ける。

と同時に、ふわりと抱えられた身体が、ぽよんぽよんと空中を跳ね始めた。

「え？まって？ちょっと、まって？きゃああああああ!?」

あたし、こんな風に抱えられた事なんて一度も無い。
こんな風に空を跳ねた事だって、もちろん無い。

最初は両手をぎゅうと握り締めて身体をちぢこませていたけれど、視界の全部が空になってしまうくらいに飛び跳ねた時、我慢できずに彼の首にしがみついた。

　　────あれ？

　　怖くない。
　　怖くないわ？？

「……ふ、ふふっ…………あはは！」

　　だって、彼があんまりに楽しそうなんですもの。

　　空はあんまりにも青くって。

　　見下ろす世界はあんまりにも広くって。

２人して笑いながらひとしきり跳ねた後には、あたし、何を悩んでいたのか忘れそうになっていたのよ。*

くい、と手首が持ち上がり、指と指の間に何かが挟まる。

自分の指の動きでそう判るけど、何がどうしてそうなっているのかは眼で見なければ知ることはできない、手袋の中のあたしの手。

えへへ、という笑い声と、あたしの指に絡む白くて細い"親友"の指。

　　────ああ。
　　この人も、あたしの手を怖がらないんだわ。

そう思ったら、あたしの方も、ふふ、えへへ、と小さな笑いが勝手に零れた。

"あんまり悪いと思ってない"の言葉に、あたしは小さく頷く。

あたしも、だって、思ってない。

カグラが殺したのは、１人なのかしらもっとなのかしら。
金貨やお菓子に変えたことを"殺した"と言うのなら、あたしは未曾有の殺人鬼だわ。振り返ることは、しないけど。

「魚をつったり木登りしたり……？そんなこと、したことないわ」

この世界にも川はある。行ったことはないけど海もある。
木はそこら中に、それはもう、沢山。

でも、手を怪我したら大変だからと、そんな遊びは許されなかった。

　　楽しいかしら。
　　あたしにも、できるかしら。

　　きっと、きっと、それはとっても楽しいわ。

素手で水に触って、木の幹に触れるの。
お魚を手で捕まえる事だって、できるかもしれない。

そうして最後に汚れた手を綺麗に洗ったら、友達と手を繋いで家路に就くの。

でもそんな、夢みる未来は、カグラとデッドの願いが断たれることと、同じこと。

「うん。"とりあえず戦ってから"────ね」

そう。それでいい。
誰が勝っても、どうなっても、あたしたちは親友だもの。*

……っとしまった、アクションって有限だったんだわ。
戦うのに差し支えてしまうんだわ（あと14回）

でも最後はこっちの発言側でダイス振っても大丈夫よね？？

（あれよね発言して消しての不正が可能だからこっちではしないようにしようって感じのやつよね）
（不正なんてしないし！？！？）

ていうか皆お揃いでもうシーン投下が無いのだったら勝負始めてしまっても？？？

（そわそわそわそわ）

と言いつつカグラの気配が見えないから、そわそわダンスをして待つわあたし。

[…はそわそわを足で華麗に表現している]

はぁーい、コミットしておいたよー。
吊りはぽきゃ、占い先はデッド。うん、完璧☆

「人間」でもなく「人狼」でもなく「骨」って出てきたら楽しいわ！

あ、あたし！？！？

ええ、勿論よ。
受けて立つわ。

どうぞ、お先に？

32よ。

────ふふ、ごめんなさいね？

さあカグラ！戦いましょ！！！

先に投げても良いかしら？
（勢いに乗りたい心持ち）

んと…………29……？
まけちゃったわ。

もしかして皆、プラス感情を向けてるから調整も無効ってことかしら、ね？

ふ、ふふ。負けちゃったわ。
でも、楽しい"ゲーム"だったわ。

カグラはおめでとう。

>>68
なぜ皆してあたしをカグラと誤認する事象が発生しているのかしら。
いっそ双子コーデでもしてやろうかしら。

[…はぽきゃをふみふみふみふみぐりぐりにじにじ]

なっているなのー[追従]

勝利のお菓子だったら、たっくさん支度してよ？

うん！

ビスケットもスコンもショートブレッドも、いっぱいいっぱい用意するのよ！