──ゆら、ゆら。

　あなたの前に、ひとりの舞子が現れる。

　──ゆら、ゆら。

　顔布の下で、かふ、と。
　熱い息が漏れた。


「──……怨みはねぇんだけどよ」

　声。
　舞を踊っている時は一言も発さなかった舞子が、口を開いた。





　一瞬。
　視界が揺らいだと思うと、目の前に舞子がいた。

　とん。

　あなたの胸元に、指が立てられて──

　そこに、"印"が刻まれた。

/*　ウワーッ！　アトハマカセターッ！

ちなみに念のため、役職はこっちでは判明していない。よろしく！
（同じ内容を二人に送っています）

/*　ウワーッ！　アトハマカセターッ！

ちなみに念のため、役職はこっちでは判明していない。よろしく！
（同じ内容を二人に送っています）

/*
ウ、ウワー！　
なんだこれは！どうすればいいのだ！
襲撃連戦わたしはちょっとけっこう自信がないヨ！

「おや……」

或いはそれは、気にもかけないだけだったのか。
視界が揺らげば、胸元に立てられた印。
其れの意味が何たるかを、学徒は知っている。
そして、学徒が浮かべたるはまさにである。

「おや……よもや貴方が身中の虫とは……驚いた。
　余りにも予想通り過ぎた、と言う意味だがね」

「とはいえ、選んで頂き感謝する。嗚呼……火をつけたのは貴方だ。
　如何なる目的かは存ぜぬが、明日はきっと楽しい事になるとも。約束しよう」

　ばさ、と顔布を捲る。

「どいつもこいつも、きちがいばかり」

　その顔は、青ざめて青白く、
　静かに、細く槍のようにため息をつく。

「"あんなもの"に選ばれて、なんてぇツラだよ、お前は。
　悪いななんて思う暇もねぇ」

　ざ、と足音。
　周囲に現れたのは、闇の中で目をぎらぎらと輝かせる村人たち。
　彼らは印を打たれた生贄を、引き立てる用祠へと連れて行くだろう。
　……あるいは、進んでいくのかもしれないが。

「”右”君、僕だよ。

ねえ今どんな感じ？
そこ、見張りとかいる？
……体力があったら踊るといいよ、”印付き”は……えっちな気分になっちゃうかもしれないから」

「……やられたわ。
　ぞろぞろといるよ。

　……まぁ、そうだな。
　俺には、それしかできないから」

「ああそうか、やっぱりいるんだね”崇拝派”が。

まあせいぜいお得意の、大好きな踊りを踊ってなよ。
僕が言ってたのはそういうことさ、印付きになったら踊る以外助かる方法はないからね。

あーあ、逆ならよかったのに」

「やかましい。お前も」

　ばさり、と顔布をかぶる。

「……なんていえばいいかわからんわ。
　怪我せんようにな」

　そうして、くるくると踊り続ける。
　くるくる、くるくると。

「あーあ、昨日のうちに”子種”貰っておけばよかった。

……僕は言ったからね、生贄のこと。
僕の悪口なんて言わないでよ？」

くすくす、くすくすと。

「いわねぇよ」

　はぁ、と溜息ついて。

「……性交にゃそんなに興味ねぇが、
　乳くらいもんどきゃ良かったな。
　あんたいい脚してるし」

　ろくでもない発言だ。色々やけになっているらしい。
　そういうと、はは、と笑った。

「足フェチかぁ、キミいい趣味してるね。
この祭りのために作った衣装なんだから、その時は汚さないようにうまーくヤってね、右君？」

しかしどうしたものか、取り込めたと思った舞手が囚われてしまった。
協力者はいるとはいえ……印付き達のいる祠は崇拝派が囲んでいる。
しかも囚われているのは祭りを知らない余所者ばかり。

……分が悪い。

/*
祠から村に戻るまで、にしておきましょう！

シキ君を継続的にどうこうする、というよりは
印からも祠という空間からも隠すことで無理やり印に干渉して引っ剥がせるようにするための物、といった感じですので。
極短時間に効果を制限する代わりに本来干渉できない上位の儀式に対抗するとかそういうのアツくないですか……(メチャクチャ早口)

「ふふっ、アザミ殿のお眼鏡に叶うとは光栄ですね」

相手がヒトではない、どころか更に上位の者と知ったとて、
リェンは調子を変えることは無いだろう。

「じきに祭りも終わります。
　神狼を化かしても一興、食われてもまた一興。
　贄を取り上げた私を“遣い”の子らが吊るし上げるか否か、
　アザミ殿が元ある所に戻られた際に愉快であったと
　言えるように努めるとしましょう」

「舞子ってなそんなもんじゃないかい。
　肢体、肉体美、そういったものに魅せられる。

　……お前の踊りも見てみたいもんだが」

　疲れたように笑う。
　
「お前、今回はあきらめて逃げたらどうだい」

｢もう一度もらった機会。今度はどうするのかな。｣

/*
ご復活おめでとう...また仲良くできるね
蘇り後の書生君がお過ごしになりやすいよう､
祠でのことは全部覚えているとも､部分の記憶を眩ませてあげるとも
忘れ屋という体で都合に調整してもいいから
うまく使っとくれ。

閉ざされた祠のなかで

｢やあ･･･｡己のように玄人な詩人を手元に置けるというのは俺も嬉しいよ｡｣
獣共を脇に控えさせながらその主は呼び掛ける｡
｢蝶間､ふうん｡｣
祠に響くこともない抑揚を失った声が学徒になげられた｡

｢これほど詠えるような奴だったっけかなあ｡｣
食料を目の前にして｡
気紛れな黒目が適当に見下ろしてくる｡
これでどう料理をするか､
まだ的を絞れて居ないといった所か｡


｢本はいい娯楽だ｡ありもしない人生をなぞって､それを己の記憶みたいに錯角することができる｡｣
こつこつと寄ってきて､学徒の腿を椅子代わりに腰掛ける｡

｢例えば己の生まれから今に至るまでの記憶を全て取りのいて､
代わりに物語ばかりの詰め肉にしてやるとつうのも･･･｣

｢なかなか上品な試みになるかもね､どうかい?｣

やさしい怠惰　堕落の歌声が纏わりつく｡




/*
たっぷり融通をしてあげるからあれば望みをお言い｡

『神狼の祠』の一画で、リェンは出逢うだろう。
散歩をするかのような気軽さで、
この狂気の爛れた空間に、狂気に呑まれず立って居る男を。

「あぁ、リェンはんやないか。
　ご苦労さんやな。」

清拭の布桶と衣類を持つリェンにそう話しかける。

祭も余すところ一日。
蝶間が物語を描いたかのように、
煽られた島民が、新たな肉を欲して沸いている。

口先だけで煽り立てていたこの男とは、違う。

爛れた暗闇へと己を誘う狼の声。

それに掻きだされるようにして
青年の曖昧な開かれた口元からは
幾度と無く、跳ねるような喘ぎが転び落ちる。



――傷だらけの躰を持つ、この男の成すことが、
ただの慈悲や戯れで無いことは知っている。


それなら尚、この男との茹る熱気の中で
与えられる快楽を、己が身へと宿してしまえば。



縛れるような刺激が細い背筋を迸る。
躰を寄せ合い、触れ合う感触は
遂に、青年の理性へとも撫で往く――

/*

ぐずぐずとシキを苛めれば、
男の腹奥にも熱が宿り、外へ出たいと訴える。

果てて溢れた熱で濡れた箇所に
男の熱が触れ合えば、
確かにそれはシキの痴態に反応している事が分かる。



「は……、く………ッ」

掠れた喘ぎ声が、男の口から零れる。

じっとりと汗で湿る互いを抱き、
押し付けるようにして擦り付けて、
時折手で二人を扱き、印を甘噛みし、高めていく。


強引さを用いれば、弱い己はあっけなく拒絶される。
故に、ゆっくりと、彼を熔かしていく。

音を立てて、声を奏でて互いを重ね合えば
幾度も高みへと昇らんとする青年の感覚が
汗ばむ細い躰を揺らし、あなたを抱く。

込み上げる熱に抗う意志は無く
最早、自身の乱れる様を忘れように
青年は、ただあなたの行為に溶けるばかりで。

「う、っ…………っ」

細く呆けた目線で、あなたの名を小さく呼ぶ。
溺れ往く意識の中で、あなたの海の色を離さぬようにと
震える顔を寄せて、息を絶やして――



刻まれた印に染み込む"それ"は
やがて、青年の僅かに残った心のしこりを
突き崩していくことだろう。

「ッぁ、は、……っ、あ……っ！」

男もまた、熱に溺れていく。
抱かれて傷痕に響く痛みすら、今は快いと。
名を呼ばれれば、譫言のように呼び返す。
シキ、、と、舌足らずに。

水音と嬌声が互いに響く。
爛れた獣の胎の一部となっていく。



やがて訪れる男の僅かな絶頂に、
青年の青白い肌が、汚される。

追うようにべろりと印を舐め上げて顔を上げ、
最早理性を無くしただろう青年へと問う。

「は……君はのままが良いか…？
　それとも…になるか…？」

行為は止まらず。

――共に吐き出される熱の感触。

互いの名を囁く中で放たれたそれは
ひどく熱の籠った粘り気に溢れたもので。

「……は……はっ…」

ぼんやりと、虚ろな目付きで躰を見つめる。
止まぬ熱、互いの息に混ざる味は
享楽の海に沈みきった青年を、更なる深みへと。



問われる。

を間近で聞き取る。
罪悪感が背を這い上がり、、と返事を返す。




夜色の髪を撫で、
口付けを落とし、そう告げる。

脱ぎ捨てた服から一つ、小さな軟膏の容器を取り出す。



薬を指に絡め、出された白濁を混ぜるよう、
青年の自身へ塗りたくり、
ぬめりのまま、その下へ、下へ。



そちらに気を取られれば、
ゆっくりと、繋がるための箇所へ、
後孔へ、まずは小指が入り込もうと。

「うふふ、シキ、おかえり。
シキが呼んだのは僕のこと？」

「おや、シラサワかい？
桶に手拭い、使わせてもらっているよ」

見知った顔に気づくとリェンはそう返す。
よくよく見れば手ぬぐいを洗っているのか、
腰紐に似た布をたすきがけにして袖を濡らさぬように縛っている。

「涼みに来るには湿っぽい所だけれど、
　サクヤ嬢かアザミ殿に用向きかな？」

お邪魔なようなら年寄りは席を外そうなどと、
冗談を言ってみせなどするだろう。

「……ッ…」

あなたの声が聞こえれば
青年は目を見開き、顔を強張らせる。

「五十鈴……相変わらずだな……」

その口調に、当初の物腰柔らかさは無い。

「……"君じゃない"と言ったら傷付くか？」

されど、青年の物言いは棘を持ったままに。

「うん、傷つくなぁ〜〜〜？？」

わざとらしい節回し。

「……シキ、軟膏あげようか？
どーせ、お尻痛いでしょ？？」

にやにや、にやにや。

自身と相反するかのような、暗闇の中に在って
その姿を凛と輝かせるあなたの色を見つめ
青年は、あなたの口付けに小さく頷く。





……そうして。



青年のそれは、あなたの小さな形を
徐々に、徐々に受け入れていくだろう。

「あぁ、足りんかったら言うてや。」

"あまり近寄りたくない"と言いながら、男は此処に居た。

最早道化を隠す必要も無いだろうとばかり、
最終日の男はリェンの前で笑っている。

「仕事や無かったら来る気ぃも無いんやけどな。
　やらなあかんこと多いと忙しいわ。」

そう言って遠く獣の胎を見渡す。
澄んだ海の色を湛える瞳は、真意を隠したまま。
それでも、紡ぐ言葉は何一つ嘘を言っていなかった。

「……シキはん返したんあんたはんやな。
　今年は神狼はん、稀人よう欲しがって……。
　今日に限ってはもっとくれ言いよる。」

「っ……ふざけるなよ……」

吐き出す言葉の重みは、あなたを突き放すようで
しかし必要以上の毒を持たすぬようにと
どこか抑え気のある、複雑なものだった。

「……君だって、いつか"そうなる"んだ。
　望んでるんだろ、君は"それ"を
　あの暗い処にいる化け物たちの……」

あなたの笑みに青年は小さく呟いた。

「うん、そう。

……僕は、
神狼を殺して、僕が新しい神になる。
生贄のいらない島を作る。

でももし僕が失敗した時のために……
血を繋ぎたいから、僕を孕ませてくれるか僕の子を孕んでくれる人は探してるよ」

落ち着いた声色で、大真面目であることが伝わるだろうか。

と。
言い聞かせる男の声にも艶が生まれていて。

侵入した指をぐるりと回し、
徐々に広げてやり、指を変え、繰り返す。
滑らかさを求めて、空いた手で彼の自身を扱く。

快楽に溺れてしまえと、何も考えなくて良いと。




耳に響く嬌声と水音の中、
そう告げやると、男はずるりと下肢へと下がり、
青年の熱を口へと含んでやる。

そうして、後孔の指が増え、

あなたの指が青年の内を弄る度に
深く喉を鳴らして響く小さな声が
どろりと、重みをもって口から溢れだす。

「っあ、うぁ……く、ぅ……ッ」

苦しそうに呻く青年の肉体は
それでもしっかりと、慣れぬ感触を
感じ得ようと身を捩り続ける。



自然と紡がれた返事……解かれきった己の理性は
ただ、目の前の快楽を呑み込むことを望むばかりで。

「そん、な……っ……」

"そんなことなど在り得ない"と。
そう呟こうと震えた己の唇は
刹那、己の内を満たす昏い海の底へと堕ち往く。

その声の色は、青年があなたの佇まいに感じていた
"狂えるもの"とは違う、確固たる意志を垣間見る。

「子々孫々、この村が消えてなくなるまで……」

まるで、あなたの弁に注釈するかのようなそれ。
無意識に転び出たそれを噤めば、別の言葉を。

「……この島から出られるかは分からない。
　ましてや、この"印"がある間は……」

諦め深い念が、その言葉を彩っていた。

「━━お互い、どうにも忙しくていけないね」

薄く、薄く。
笑みの隙間から、キツネのようなリェンの瞳がシラサワを捉える。
それは人の命に真摯で、それでいて捉えどころの無いリェンの、
普段は見せない表情だった。

「縁も契りも巡るものとはいえ、
　“アレ”の血筋を“此処”で死なせる訳にはいかなくてね。
　神狼のワガママと言えど、見過ごせなかったから━━」

当のシキ自身も知らぬであろう旧き縁。
世紀を跨いだ遠い昔、彼の祖先と交わした贄避けの対価。

「━━食ってしまったよ」

言うなり、リェンはプッと黒色の何かを吐き出す。
理解が及ばずとも、本能がそれが引き剥がされた
印の“核”の残骸だと気づくだろう。

じゅるりと音を立てて熱から滴る涎を呑み下す。
塗りたくった薬も摂取するのも厭わない。
それで、己もまた熱を煽られる。

どろどろに快楽に熔けて、深く深く沈んでいく。

後孔の快い所を捉えれば、
ぐじゅりと３本指を挿れたままに、
指の腹でバラバラに擦り始めた。

自身へ迫る熱ではない、強烈な快楽を。
"女"にされてしまうような悶えを。



そうして達してしまえとばかり、
自身を強く強く、吸い上げた。

「──……！」

リェンの口から吐き出された印の"核"に、
思わず一歩、二歩、男は後ずさり、たたらを踏んだ。

海の瞳を細め、忌々しいモノを、
"知っているモノ"を見るかのように。

「見ない顔……、顔しよってからに。」


リェンに向かってそう言葉を零す。
特徴的な口調が、一瞬だけ、
皆と同じような旋律を伴ったが、すぐに戻った。

「……まぁ、俺じゃ出来ん事やな。
　ほんにリェンはんには敵わせん…。」

ビクリと、青年の背が跳ね上がる。
手慣れきった激しい様に翻弄される肉体は
全身を以てその快感を味わうばかり。

腹の内でうごめく指が、狭い感触を貪る。
強く撫で付けられるれば、その度に
汗の滴る顔が、だらしの無い表情に染められる。



曝け出された剥き出しの感覚で全身を揺らす青年の
声を絶やさぬその口は、だらりと快楽に蕩けきる。

なるべく海眼を閉じずにいたが、
流石に咥内に精が放たれると、
眼をきつく閉じて、じゅるると嚥下する。

慣れたモノではないが、知らぬモノでもない。

ふは、と唇を自身から放し、快楽で締め付けられる指を蠢かせ、
後ろの熱をずっと煽りつけながら、
顔を上げて口付けしそうなほどに近づく。

先程に、その口で散々に青年を苛めていたのに。





青年を貫こうとする杭が、
果てたばかりの熱に擦りつけられる。

「だからそれごと壊そうっていうんじゃないか。

”シキ”なら僕が”どういう立場”か解るでしょ？
僕は崇拝派じゃない。

……ふふっ、僕は本気だよ」

暫しの間、激しい快楽から解放される青年は
しかしすぐにあなたと顔を合わせ
細めきった目を、垂れ落すように向けるだろう。



譫言の如く呟かれるそれは
何処を見ているかも定かでない、虚ろな瞳と共に。

「――ああ。
　俺もこんな島はうんざりだ。
　
　俺はただ『先生』の言い付けでここにだけだ。
　あの穴倉の中は、君が考えている以上に狂っている。
　この島も、ここに居るヤツらも、何もかも。
　俺だって、こんな島……」

そうして遂に、青年はそれを口にする。
あなたの内に渦巻く執念と狂気を
その目で、耳で具に感じる為に――

「……そして君は、何が言いたい。」

聲をひとつひとつ、拾い上げて、頷く。



謝罪はもう、口にはしなかった。

代わりに



そう告げられる言葉と共に、
後ろで蠢いていた指がずるりと抜けていき、
男の熱の先端が、そこへと押し付けられる。

口を開き、牙を突き立てるように、
"印"へと甘噛みを落とし、快楽を煽る熱を巡らせ

そうして青年を、男の熱が貫き始めた。







印と自身へ与える快楽で、それを鈍らせようとする。

/*　なんか決まったこと並べてくれたら合わせるぜ〜。
　ちょっと忙しくてあまり反応できとらんですまないね。

囁かれた小さな返事に。
青年は、何かを紡ごうと唇を震わせ
言葉にならない、安堵にも似た声を漏らした。



刹那、青年の白い額の上で
味気の違う汗がじわりと浮かぶ。

何物も、ましてや、男の火照りきった滾りなど
一度たりとも受け入れたことの無かったそこが
あなたに抱かれる中、大きく埋め込まれる。



溺れそうになる息を必死に抑え付け
徐々にやってくる濡れた感触に身を浸せば
次第にその痛みは、別のものへと置換されて行く。

「そう、シキは島ソトのもんだ。
こんな祭りに巻き込まれなくたっていいんだよ。
でもなんでまた『先生』はシキをこんな所にやったんだろうねぇ？
口減らし？
しつけにしては物騒だよね。

……僕がシキに願うのはね、僕が選ばれるように祈って欲しい。
それと、もし今回失敗した時のために子種が欲しい、孕ませて欲しいってことかな。
僕のママがそうしたように、この血を伝えていって……いつか必ず、神狼を殺す。

シキは余所者なんだから、祭りが終わったら帰ればいいよ」

隻手で腿を抱え、口で印を愛撫し、
自身を扱いて快楽で痛みを逃がしてやりながら、
徐々に、徐々に、青年を喰らっていく。

男も歯を食いしばる。

情欲に濡れる海が、シキを見つめている。




締め付けに肩を竦め、薄暗い灯に傷痕が照らされる。

根元までとはいかず、
途中で止めて、様子を伺い、
傷が引き攣れるのも気にせず、
青年の両腕を、己の背に回させるように。





耳元で何の保証もない言葉を呻くように呟く。

少しでも相手の力が緩めば、深く深く繋がろうと。

「何度も使える手立てではないけれどね。
　だからこそ、一度目は防げない」

ひた隠しにしてきた。
誰が遣いの者とも知れぬ島中で、一人小細工を続けてきた。

「なに、使ったのは左方の舞手の受けていた物と似た物だよ。
　暗幕、神隠し、言いようは様々だけれど、
　対象が言葉を発するまでの数刻ばかり、隠してしまう術さ。
　人からも呪いからも結界からも、ね」

見物人を待っていたかのように、
嬉々として種明かしを進めるリェン。

「対象を見失った呪いは宙に浮いたような状態でね、
　触媒を挟んでやればに解くくらいの干渉はできてしまう。
　――後は簡単だったよ。
　印がなければ、結界からの出入りを妨げる物は無いからね」

シキを連れ出した手順を、
懇切丁寧に仕草まで再現して見せる。

「…ほんまに…俺には出来せんわ。
　せいぜいシキはん穴蔵の中で"匿う"ぐらいしかな。」

あぁ、自分との差を見せつけられているかのようだ、
と、シラサワは内心溜息を吐く。

「リェンはんには敵わんなぁ…。
　島来て俺の身体診てもろうてるのもあるけど。

　
　おかげで神狼はん、おかんむりやで。」

最早、この海眼を持つ男の正体も
分かり切っているのではないか？

見物人と言うならば、この獣の胎の中で
狂気に囚われず立って居るこの男は。

「どうなるんやろなぁ、今年は。」

未だ、リェンの前で装いを外そうとしていない。

込み上げる快楽の中で喘ぎ続ける。
狼の欲が、己の細い肉体を蹂躙していく。



くすんだ暗色に満ちた瞳から、小さな光が滴り落ちる。
汗に紛れたその色は、青年の頬を伝いながら
やがて、あなたの躰へとも染みていくだろうか。





あなたが成せば、青年はそれに応える。




肉欲に溢れた繰り返しが、延々と。
この泥濘の中で、最後の果てを迎えるまで
青年の言葉にならない求めは、続く――

「――ック、フ、ふふ……」



「……最初から言われてたことだったけどね。
　正直、本気にする方がどうかと思ってたんだよ。
　でも、俺があの"穴倉"で味わったものと比べれば
　君の"それ"の方が、寧ろ現実味があるくらいだ」



「俺は、この島が憎くてたまらない。
　この島も、この島の掟も全て最悪だ。
　今すぐ逃げ出してやりたいくらいだ。
　ここを出たら、俺をこんなとこにやった『先生』に
　この恨みつらみを全てブチ撒けてやるよ。
　
　……でも、それはまだできない。
　俺を"自由"にしてくれた人が言っていた。
　だから、俺は島でできることを探さなきゃならない」


　
「――それで、改めて思ったんだが。
　

　ああそうさ、ってやつじゃないか。
　」

｢さて､こんな話でも聞いていたんだろうな｡■■■｡｣
果たして過去に消えた沙華の正体を知る者とは｡
とは｡

｢俺はツケを返す事を決めたよ■■■｡｣
｢俺は【皇狼】､一度神託を受けようが
その事自体を俺の名前と共に島人達の中から忘れさせてしまえば
逃れおおせる事が出来た｡｣
忘れ屋なる人と､沙華なる名前が誰も一致しなくなるという現象を以てしてだ｡

｢俺は護身に取っておいたこの切り札を､明日能動的に使うつもりだ｡｣
その日告げられる神託を消し去り､皇狼の号令で上書きする｡
よって明日だけは""という記憶自体をそこいらの島人は""だろう｡


｢そこまでして俺もただでは済まない､お前もそれを許すか俺にはわからない｡｣

｢でも今なら､やっと､俺は自分の意志で"選ぶ"ことができそうなんだ....｡｣
彼岸の花を､そっと祠の前に並べていた｡
明日はきっと一斉に咲き乱れるだろう､その花弁の全てが､



/*

名に名を、抱擁に抱擁を、熱に熱を。

互いに求め、返す。応えが返ってくれば、
相手を弱いながらも男の精一杯で抱き締め、
ずんと根元まで、男の身体相応の熱が青年を貫いた。

零れる涙を男の舌先が舐めとる。




奥まで挿入したまま、回すように内部を抉る。
先程指で捉えた箇所に擦りつけるように、
青年に苦痛ではなく快楽を与えようと、


初めてのその場所を、ゆるゆると熱で開拓する。

時折ずるずると引き抜き、再び入る。
熱のひっかかりが、ナカを擦り上げる。

その時に、かぷりと印に飴のような甘い牙を突き立てた。

｢己がいざという時に､誰の味方をするかというのは
俺の関心事の一つなんだけどね､片目の。｣

祭の仕事がひと段落している頃合いにか､様子をみていた沙華が声を掛ける｡
神狼の信仰と､島長や島民の思惑と。
その中でも沙華やモクレンはすこしイレギュラーなのだ。

音を交え、色を交え、ただ只管に。

どこまでも、目前の男から与えられるがままに。
青年は底無しの深みへと身を投げ打つ。




口を衝いて出そうになる言葉の波は
込み上げる快楽に混ざり合い、蕩け合い
その全てが、曖昧な音として零れ落ちる。

シキがおんなになること選んだ故に、
このまぐわいは、長く続くことだろう。



シキが痛みではなく快楽に染まっているのを理解し、
唇を重ね、はしたなく舌を絡め、二人とも堕ちていく。

枷をした弱き獣は、その枷に引っ張られ、
激しく動くことが出来ず、
故に、ゆっくりと、ずっとずっと、抜き差しが続く。

此処まで来れば、男とて果てたいという欲求が、
この爛れた空間に呑まれて行き、
ぬちぬちと、ぐぷぐぷと、いやらしく乱れた音が響き渡る。

刺激が足りないと、印を甘噛みし、
シキの自身へと指を絡め、飽くなき快楽を与える。






最早二人の有様は、この獣の胎の一部。

「なぁんだ、よっぽど酷い目にあったんだねえ。
すっかり島に染まってるじゃない。

んー、そうだね、できれば僕、シキとは”仲良く”したいなぁ。
なら、その分僕をみない？」

――果てきったばかりの朦朧とした意識を
飢えた獣が為す、止め処ない攻め立てが刺激する。

鈍く響いていた痛みはとうに消え去り
今はただ、その昏い欲情の中へと
ただ只管に、溺れ落ち、溶けていく。



本能のまま貪る仕草、しかし
決して激しいとも言えぬ行為の波打ちは
青年の躰の内へと、絶妙な感触を伝えていく。





交ざり合う意識は、この身を浸す欲情に身を攫われて
己の意識すらも全て消し去ってしまう程に
延々と、あなたとの快楽に狂って行く――

押して、引いて、熔けて、混ざる。






長い長い接合の先、
男の掠れた喘ぎ声が引き攣る。

散々に熱で突き崩した孔に、
漸く吐き出したいと思える程の昂りに至ったのか。





シキの身体を繋がったままに持ち上げ、
体勢を変えてしまうと──。

その身体を己の上へと持ち上げて跨らせ、
予想をさせる間もなく腰を掴み、
重力ごと一気に下へと自身を呑み込ませる。



男の自身で内壁の全てを擦り上げ、
最奥を目指し、熱が勢いよく、青年を満たしていく。

「――あぁ、本当に酷かったよ。
　昨日のことだってのに、本当に最悪過ぎて、
　くらいだ」

青年の視点は、何処とも知らぬ処を見つめて。

「」

自らの投げかけた言葉に対する返事に
わざとらしく、思わせ振りなものを紡ぎ。

「そう、、ね。

……僕は神狼を殺して、島に本物の神を作ることを願う一族さ。
今年こそ、本当に生贄が出る。
神狼が降りてくる。
……その時を見計らって神狼を殺して心臓を食べて、僕がこの島の神になる。
生贄がいらない、本物の善神になる。

……でもさ、もしも失敗したら、その時は僕と結婚して欲しいな。
男女両方の機能があるけどさ、生まれた時は女だよ。
この血を絶やすわけにいかない。

一緒にさ、この島を……神狼と崇拝派と悪趣味な祭りを呪ってさ、楽しく生きようよ」

事切れそうになる寸前まで繋がっていた唇は
やがて音を立てて離れ、息苦しさと、溢れる熱で
しっかりと濡れた息遣いが、青年の口から溢れ出る。





攪拌されていた意識に、その滾りが押し込まれ。
弾ける快感が、青年の細い躰を染め上げて。

「――ハ、ッハ、クハ……っ」



「俺は『先生』に、夢でも見させられてるのか？
　この最悪の島も、最悪な大人たちも
　君が男で女で、神を食い殺そうってのも
　何もかも嘘みたいだが、本当のことなんだな」



「――ああ。
　いいよ、五十鈴。

　

　この島の神を食い殺すためのを宿してくれ。
　俺が感じたこの島のを、お前の子に宿させてくれ。
　そうして、この島を乗っ取るんだ――お前と俺とで」

漸く至った欲を吐き出し、
余韻に浸るように青年のナカをゆるゆると擦り、
鈍く粘った水音が、接合部から聞こえる。

己の上に跨る彼の腰を撫でやり、名前を呼ぶ。







腕を伸ばし、己に覆いかぶさるようにさせ、
唇を重ね、愛おしいモノを愛するように。

舌先を触れ合わせ、
爛れて蕩けた互いの熱を交換する。

「シラサワが手を尽くしていたのは、
　見てこそいないが、感じていたよ」

しかし知っていながらも、祠にシキがいるという事自体を
リェンの結んだ古い約束が拒む。

「そろそろ、儀式だ贄だなどという風習も終いかね。
　人を島に縛る為の物など、本来必要ない物なのだから」

人は自由であるべきだ。
選びこの島で生き、死ぬのであればそれも良いだろう。

"遣い"も"舞子"もという言葉に、さしものリェンも
いつもの笑顔とは違った笑いがこみ上げる。

「神も悪魔も、人の願いと人の意思あっての物。
　支えを喪った神ほど脆い物もない」

もうすぐ終わる、そんな予感の中で、
古く、神狼と結んだ契約が薄れていくのを感じる。

「今年、か。
　最後になるかもしれないから、終わりまで見届けないとね」

「……手を尽くし、ね。俺はなんもしてへんよ。
　ただただ口八丁に全部焚きつけただけや。
　」

褒められるべきことなど何も無い。

良いのだ、シキが此処に居ないことは。
この獣の胎のことは忘れてしまった方が良い。
悪しき風習の成れの果て。
爛れに囚われた肉の祠のことなど。

この男は島に来て、その爛れに囚われてしまった。

新しい虜囚が出来ないことは、喜ばしいことだ。

「……だから、俺は"此処から"見とるだけやで。
　"右舞の毒"も、"左舞の幼牙"も、……"狼の謀反"もな。」

リェンを見る男の表情は、未だ笑っている。

――腹の中へと注がれる熱は
青年の蕩けきった曖昧な意識を、今一度だけ
その汗ばむ躰の内へと寄り戻す。



あなたの声が聞こえれば、青年もまたそれを。

そのまま、熱く煮立つ感覚に揺れながら
あなたに抱かれ、溺れさせられたその意識を
深い、深い、水底へと沈めさせていくように。

接合部が音を立てるのも気にせず、
名を呼んでくれる青年を抱く。

憐憫で爛れに堕としたというのに、
健気に己の名を呼ぶこの青年を優しく抱く。



最早何も聞こえはしない。
互いの熱だけを、互いの身体だけを感じるままに。

ああ、けれども刻は過ぎていく。

リェンが印を消してしまう。
沙華が記憶を消してしまう。

青年を呼ぶ海からの声、今日この時限りの契を。
不器用で傷付いた弱き獣の道化の舞を。

…欠片でも残るなら、
そのに小さな折り目を付けて。

全ての悲しい思い出と共に、彼岸花の名を抱いて。

「……っふ、あははははは！！！
いいねえいい顔だねえシキ！
そう来なきゃね。
僕はずっと本気だよ、そのために踊りも覚えたし、そのためにママからこの血を継いでる。

……だからさ、もし失敗した時はさ、一緒にうーんと恨もう？
この島も、祭りも、髪狼も全部恨んでさ。
この島の全てを恨むを産んでさ……

」

五十鈴は嬉しそうに、心底安心したように微笑んだ。
あとは……待つのみ。
今夜が、勝負だ。

「…、………。」

青年は、何もかもを
その輝かしき深みへと沈みこませた。

何も知らぬ、何も見えぬ青年の昏き瞳。
飢え爛れた獣の巣で、己に刻まれる筈だった傷痕は
自らを抱き、そして沈み往かせた海の色に満ちている。







はらりと垂れた、い栞紐。

それが示していたものも、きっと、
この夜が明ければ、共に霞んでいくだろう――

「思い違いをして頂いては困る。生憎、小生は犬死は御免被る。
　其れに、"偶像"に興味は無い。結局、殺すのは貴方みたいな目の前にいる事象のみだ」

即ち是天命に非ず。殺生也。
故に、無慚等勘弁だ、と。

「然れど、小生はだ。
　何であれ、大きく物語は胎動する。小生は、其れに感謝している」

はらり、一枚、一枚と本を捲った。

「……まぁ、結末は小生にもわかりかねるがね」

「────まぁ、悪事を働く者は必ず天誅を受ける。努々忘れぬ無かれ、とは言っておきましょう」

はらり、はらり。堕落の声が耳朶を擽る。
それはもう、学徒は肩を払うかのように鼻で笑ってしまうだろう。

「是は是は。百鬼夜行の有象無象とは、小生もお初にお目に掛かり、嬉しい限りだよ」

膝にうだれるような感触にさえ、気にも留めはしない。
至って学徒は、忘れ屋の行動には今は一切の抵抗も示さない。

「そう捨てたものでは無いよ。確かに、本とは所詮空想。
　然れど、此処に綴るは確かに"生"で在る、と」

一つ筆をとれば其れは誰が為の物語。
因果通ずれば沙汰の限りに非ず。
薄紙一枚が、即ち現である、と。

「……さて、小生に何を望むかは存ぜぬが、アナタが思うような人間では無いよ」

「其れに、肉詰めなら間に合っているのではないのかな？
　ほら、小生の膝元にこんなにもの詰まった肉袋がいる。可哀想に」

「いっそ、小生が書き上げても構わないよ。
　題名は……そうさな。『思い上がりの忘れ屋』と言うのは如何かな？」