「…ニア殿？」
ふよふよに加え、ふらふらと浮いているように見える人影に声をかける。どこか、不安に感じた。

「大丈夫ですか？心なしか、不安定な飛び方をしているように見えましたので…」
メサは、彼女とミズガネ殿の関係をよくは知らない。
先輩と後輩、らしいけれど。

「――――っ！？」
聞こえた音に。両の肩を揺らす。
普段はしないであろう"驚く"という動作。

「……、……、メサ、…………嗚呼」
ゆっくりと振り返ってから、あなたの名を音にする。
声は記憶している。姿を見る前に分かるはずだった。

「…………兎は、大丈夫だよ」
判断が鈍るくらい余裕がない事は……
ふらふらな飛び方から、見て取れるかもしれない。

互いに何も言わないあなたとの何時もの沈黙の時間は、彼も悪からず思っている。直接その様に言った事は恐らく今回は初めてだろうが。

ふよふよと浮かび、自分の前に来るあなたを、合わぬ目線のまま緑青色が見ている。

「どういたしまして」

普段と何も変わらない、ぶっきらぼうな声色。

手を伸ばすあなたを避ける事も振りほどく事もなく、震えた手で撫でられるのを受け入れる。
少し驚きはするだろう。席一つ分の距離感がいつものあなたであったから。
けれど、拒みはしなかった。

撫でたそれをゆっくりと手放す。
目を開く。あなたと合う視線はきっといつもの紅水晶色で。

「…………嗚呼、」
「貸しも、……ある事だし」

今までしなかった"笑みを浮かべる"という表情。
それもほんの、小さく、一瞬だけだが。

そのまま浮遊した身体は、あなたの元から離れていく。
撫でたそれをゆるりと振って。

「約束、だ……お喋りしようね。……それじゃあ」
「またね、」と小さく音にして。それはこの場から去るのだろう。

この後にあなたが二度も眠りに就く事は知らぬままに。
少女は今はただ、"普通"という夢を見る。

「あわっ！？」
驚く彼女の背に、つられて背筋を伸ばす。
遠くから声をかけたのは幸いだったかもしれない。

「ニア殿、しかし…」
その表情はいつもと同じようで、違って見えた。
その飛び方からは、より明らかに違いが見て取れた。

「〜〜〜っ、大丈夫ではないでしょう！」
浮いた肩に後ろから掴むように触れ、ずい、と前に。

「そのふらふらした飛び方は危険です。無理はしないでください」
「歩くのが難しいのでしたら…そうですね、拙が運びましょう」

「…………、な、に」
掴まれれば、無抵抗なのはいつものままに。
けれど、目線だけは……合わせないように。

「でも、キミの手を煩わせるワケには、……いかない、から」
「自分で、歩け――――」
歩ける、とは言えなかった。
現にバンから降り、足を着く瞬間。身体は左に大きく傾いて。

左の脚を引き摺る動作。いつもより大きな身体の震え。
二、三歩動かしただけで地面にへたり込んでしまった。

＊過去すぎる過去 後でアタシを殴ってくださいごめんね＊

抵抗する様子も怯える様子もなくただ受け入れる存在に、理解し難いと。
...自分から行動しておいて、なんだが。

「...死者を生者に、今の時代の中 そうした薬が必要かはともかくとして......興味深くはある。

......、感謝するとは言わないが 君がそれでいいのならば。
私は看守だ、殺したいと願う者はここにいる。」

それでもいいのなら、そうしてくれ と。
この一体一の場でそれを望んでしまうのは、他の看守の死を早める気がして......どうにも。

「煩ってなどおりません、いえ、ここであなたを見過ごしてしまう方が拙には耐えがたく」
「なので…」
崩れた足下に腕を入れ、もう片腕は腕の下、背を通す。
揺れの少ないよう、ゆっくりと。その身をふよ、と浮かす。
メチャオモティウムをものともしないこの身で、
彼女の綿のような、しかし確かにある重みを抱えた。

「お部屋でいいでしょうかね。行きましょうか」

「………、耐えがたい？　……ぁ、ゎ」
思考が追いつく前に浮く身体。"焦る"という動作。
細身で小さいそれを抱えるのは、あなたには容易い事なのだろう。

「…………、やっぱりキミは……」
普段とは違う声を小さく音にして。

これ以上、心配を掛ける訳にも、時間を取らせる訳にもいかない。
「……いいよ、」とこくり、頷いて。
少女は大人しく、あなたに運ばれていくのだろう。

/*（いいのよ……ここはまだ役職が配られた直後の時空……）

理解し難い、そう思うのが"普通"だろう。
逆に、此処で普通であろうとするのは酷く、危うく感じる。
口には、しないが。

「蘇生…………、人が作った機械で行うのと、
　人が作った薬で行うのとでは…………、」
何かが違うように感じてしまった。きっと違いなど無いのだが。

「……、元より兎は、……誰が死んでも死ななくてもいい。
　死にたくないと言うのならば避ける。
　逆に……、死にたいと言のうならば、票を入れる」

それだけの話だ。だってこの少女には。
看守も囚人も関係ない。から。

「...根本的なものは 同じだろうな、それでも 違う。
だからこそ......私はこれを、楽しむんだ。」

何がどう違うのか それは明かさない。
貴方が理解するかさえも分からない。

だが、それでいい。
そうしたものを楽しむのは......この宴では男のみ だ。

「...何のために参加をしたのか、よく分からない者が複数いる。
君もその内の一人だ......私にとってはな。」

その考えのままにこの場にいるのは、不思議だ。
とはいえ男も......。

「......ああ 本当に、理解し難い。」