ふぅ……シャーレン大丈夫か？
　　　何か果物を、用意しよう。


［　2人で手を繋ぎ戻ってきた新居。

　　そのまま寝室に直行してしまった。
　　コンは少し酔いの回った彼女を広々とした寝具に
　　寝かせたか座らせたかで、
　　酔いが少しでも遅く回るように
　　さっぱりとした果物を持ってこようかと提案する。

　　子供ができる前提なのか、今の2人では
　　手持ち無沙汰になるほど広い家。
　　その分、どんなことがあっても迷惑はかけない、
　　そんな気さえコンはしていた。　　　　　　　　　］*

──ふたりの夜


［　果物は色んなものを持ってきていた。
　　寝室から1度出て、林檎や梨、
　　それに蜜柑などを切って寝室へ。
　　幸い小さな机もあるので、
　　置き場所には困らないが、
　　彼女の願いは一瞬躊躇ってしまった。　］


　　　………わかった。口を開けて？


［　一口大とまではいかないので、
　　ひとつを食べてもらうのに3回は
　　口に運ばなければいけなかったはず。
　　蜜柑は小ぶりなものにしていたから
　　問題なしではあったが、
　　林檎と梨はそうとはいかない。

　　いくつか彼女が食べるのを見て、
　　酔いすぎていないことに胸を撫で下ろす。
　　もしかしたら、時折コンの指先と
　　彼女の唇が触れ合ったかもしれない。
　　コンは少しだけ頬を赤くして
　　彼女から視線を離したことだろう。　　　］

　　　シャーレン…………
　　　可愛い人。もっと、その顔を見せて。


［　彼女が果実に満足をしたなら、
　　皿を追いやり、彼女の頬に手を添え
　　視線を交わらせる。
　　拒まれなければ、唇を重ね何度も何度も
　　その甘い汁に吸い付いていこうとした。　　］*

　　　どういたしまして、…これくらい。



［　流石に、指先に口づけをされた時
　　コンは慣れないことをしたと思った。
　　だから、尚更少しの間だけ彼女を見れなかった。
　　指先で感じた彼女の唇は
　　コン自身の唇が覚えているよりも
　　とても柔らかく感じられ、
　　噛み付いてしまえばいとも容易く
　　噛みちぎってしまうのではないかと思うほど。　］

　　　ん、……ッ…は……

　　　出会った時から、その綺麗な肌に
　　　俺の印を付けたくて仕方がなかった。
　　　どうしても、一緒になれないのなら
　　　つけても意味がないと諦めていたのに。


［　出会った時は顔を隠していたけれど、
　　徐々に2人だけの時はその素顔を
　　包み隠さず晒してくれた彼女。
　　そして今日この日、シャーレンとコンとして
　　もう一度出会ったことでお互いの気持ちは
　　さらに引き寄せあっているよう。

　　だからコンは彼女を寝具へ寝かせると
　　曝け出された右肩へひと噛み。
　　そして、左肩にも舌を這わせてひと噛み。
　　歯形がそれぞれの肩に付いて、
　　名実ともにコンの妻であると証明しようとする。
　　堪えていた日々を考えれば、
　　申し訳ない気持ちもありながら、
　　印をつけることを抑えることはできなかった。　　］*

　　　明日以降に頼む。
　　　果物を作って生活できればいいが……


［　近くに果物の木があった気がするから、
　　明日以降は改めて生業を続けられるか
　　探索に行かなければ、とふと思うのだった。

　　彼女の手料理はどういったものなのか。

　　彼女が料理をしてきたとは思っていないので
　　もし手料理を出されたら、新たな一面、と
　　彼女のことをたくさん褒めるだろう。　　　］

　　　そういったこと、後悔しないように。

　　　後からどうしてって言われても、
　　　シャーレンが許したから、としか言わないぞ。


［　痕をつけることに許可が降りれば、
　　コンの動きが止まることはなくなる。
　　肩についた歯型に舌を這わせては
　　ちぅっと吸い付き、その動きを何度か繰り返し
　　その最中に、彼女の服の裾に手を入れ
　　滑らかな絹のような太ももを何度か撫でる。　　］

　　　……そういえば、初めてか？


［　何度か吸い付いたのち、
　　もっと進もうと思ったコンは
　　優しく彼女に問うてみた。
　　コンの指が太もも内側を撫でているから
　　彼女はくすぐったさを覚えるかもしれない。

　　反応が良ければ、
　　その指を更に奥へと進ませるつもりで。　　］*

　　　一緒に、か……それは楽しそうだな。


［　コンの中では、1人で行くことになっていたが
　　彼女の様子が良ければ、是非とも2人でいきたい。
　　2人でいろんなところを巡って、
　　どんな場所があるのか探索することも兼ねて。
　　散歩道を見つけられたなら、
　　別日に彼女とまた2人の時間を過ごしたい。

　　山の方に住んでいた彼女だが、
　　やはり肉のほうが好みなのだろうか。
　　お互いの食の好みというのも知っていかないと
　　後々に喧嘩や仲違いになる元である。　　　　］

　　　いいや？……念の為の言質だよ。
　　　暫くは、着る衣服を考えてくれ。



［　肩や首にはこれから暫く痕が付く予定だから
　　みられたくなければ、考えてくれという意味だが
　　彼女にそのままの意図で伝わったか、
　　少し言葉が足りなかったような気もする。

　　けれども、指の動きに身を捩る彼女を見れば
　　そんな思考はすぐに飛んでいく。
　　もっとその動き、その表情を見たい。
　　その思考へと切り替わってしまえば
　　コンの手は更に深層部へと入っていった。　　］

　　　そうか。……嬉しい気持ちもあるが
　　　痛くしてはいけないという重責もあるな。
　　　痛ければ、言ってくれ。





［　コンはというと、実のところ経験がある。
　　だから少し申し訳ないような気持ちになる。
　　彼女ではない他の女のことを知っているから
　　ふとしたところで比べてしまわないかと思うのだ。

　　足の付け根まで手が伸びれば、
　　彼女の下着に指をかけ、その線をなぞった。
　　彼女はなんと、細い紐の布地の少ないものを
　　履いているようで、誰が選んだのかと
　　問いただしてしまいそうな勢いになった。　　　　］

　　　この衣服は、誰かに選んでもらったのか？
　　　まさか、自分で……？


［　やさしく聞いたはず。
　　けれども、どうしてこんな挑発的とも取れる
　　下着を身に纏っているのか、
　　コンの中では気が気ではなくなってしまった。　］

　　　たくさん、慣らしていこう。
　　　気持ちいいと思ったら、
　　　その愛らしい声を聞かせて。



［　未知の領域に入る彼女を労るように、
　　コンの空いた手は彼女の服の留め具に伸び
　　ひとつひとつ外せば、緩めて
　　どうしたら良いのか悩んでしまった。

　　コンにとっては初めて見る装束のため
　　不甲斐ないと思いながらも、
　　腰まで脱いでほしいと小さくつぶやいた。　　］*

　　　本当に、一緒になれたんだな……
　　　他人の目を気にしなくていいとは
　　　まだまだ慣れそうにないかもしれない。


［　2人での時間はたしかにまだまだ足りない。
　　いつもは夜、人目につかないところで
　　愛を確かめ合っていたから、
　　日の中でそれをしていいとなると、
　　少し気恥ずかしいものがある。

　　子供ができたなら、2人で育てるつもりで
　　コンも働いて家庭にいることだろう。
　　けれどもまだ、それは先の話にしたい。
　　妻としての彼女をもっともっと
　　堪能してからにしたいのだ。

　　食べ物はお互いの郷土料理も教え合いたい。
　　そうしたら、新たな扉を開くことが出来るはず。　］

　　　君もこれから沢山言質を取るといい。
　　　そうしたら、俺に色々強請れるかもしれないぞ。



［　くすくすと笑って、コンは言質を取ることを勧める。
　　それはコンの弱みを握ることと同意義だから
　　彼女にとっても悪いことではないはずなのである。
　　
　　露出少なめ、の言葉に関しては首を縦に振って
　　そのほうが彼女のことを守れると思うと
　　小さく呟いた。リルの人間が茶化す可能性も
　　微々としてあり、気をつけるに越したことはない。　］

　　　よく手入れされている肌だな……

　　　大切に育てられたのがよく分かる。


［　好きにして、ともし彼女が言うならば
　　コンの思うままに彼女が泣いていても
　　無理やりしてしまった可能性があった。
　　それだけ、今この瞬間はコンの理性を
　　破壊するのに十分であると言うこと。

　　だからこそ、それは言ってはいけない。
　　けれどもいつかは、言われてみたい。
　　その時は、酷くはしないはず。

　　彼女が嫉妬してしまっていたと
　　後からでも知ることができれば、
　　コンがどれだけ彼女を想っているのか
　　その体に教え込んでいくだけ。　　　　］

　　　義姉か………俺以外がこれを見ていたら
　　　発狂してた気がする。
　　　身内に渡されているなら、仕方がない。
　　　みなくとも分かるが、綺麗だ、シャーレン。
　　　……また後で、じっくり見る。


［　これからもコン以外が見ることはないだろうが
　　それを選ぶことがこれから先もあるのかと
　　知ることになれば、その日は心臓が跳ねて
　　気もそぞろになること間違いなし。

　　見たくて、けれども焦らしてほしい。
　　だからまたの機会も楽しみにさせてほしいところ。　］

　　　そうやって脱がせるの、……かっ……？！


　　　きれい、だな……こんなに実っているとは…


［　脱がせ方が分からなくて脱いでもらったのなら
　　コンの目の前にたわわに実った果実がふたつ。
　　正しくは彼女の育った胸なのだが、
　　直に見ると流石に驚いた声を隠せなかった。

　　脚を撫でていた手さえも上に持っていき
　　その果実を両手で真ん中へ寄せては離し、を
　　何度か繰り返して綺麗な胸を楽しんだ。
　　彼女から何か言われたなら、
　　乳頭に舌を這わせてみるのだった。　　　　　］*