>>43
[ この城の住人、魔に従うもの達はみな、メイベルの意を察して動くことが根底にある様子で。とすれば彼女が言うのも>>43無理からぬことかもしれない。
　一蹴されはしたけれど、あ、と反論を思いつく。]

　あぅ。
　そ、それは……敵とか。主人公、とか……？

[ 自信なさげな口調になってしまった。
　この世界のどこかでもう存在しているのかもしれないけれど、転移の魔力で各地を飛び回るという妖魔に聞いてみても、人間の国にしばしば入り込んでいるという淫魔に尋ねても、それらしい兆候は無いようだったし。

　そして拙い反論より、重ねての問いかけは>>44
　更に私を追い詰めてくる。]

　
　ぅ。
　だって、
　み、見ちゃうと……その。


[ 口ごもる。
　これ以上聞かないで、と視線をそらす。
　それでも足りないので俯いた。]


　触りたく、なるじゃない……。


[ どちらかと言えば好奇心や鑑賞したい気持ちからなんだって思いたい。少なくとも何も許しを得てもない、数日前に知り合っただけの相手を裸だからって触りたくなるのは控えめに言っても犯罪的な考え、だと思うし。]

[ けれど、俯いたところで彼女の声が聞こえなくなる筈もなかった。強い言霊の籠もる声、”力ある言葉”が私の顔を上げさせる。]


　……っ、……うぅっ、


[ 押し止めようとすればするほど、
　メイベルに返事を発しようとする気持ちが強くなる。
　心の中で、数秒のせめぎあい。
　屈せざるを得ないのはわかっていたんだ。]

　
　……見、たい、……です。

　……そう、見たいの。
　　　じっと見たいし、色々な様子を見たいし、

　　　それだけじゃなくて、触りたいの。
　　　触ったり、撫でたり、してみたい。

　　　マルコシアスを従えた時みたいに、
　　　私、この世界のいろんな存在を感じてみたい……！

[ いつしか手からクッションは落ちていて、代わりに
　メイベルのつま先が私の身体をなぞっていく。
　平らな胸を押す力に少し揺れるけれど、倒れるまではいかず。
　彼女の問いに答えると、その瞳を強い光で見つめ返した。]*

　
　この世界が……本当にそこに書いてある通り、とは限らないけどね。

[ 「原作」の一部に目を通す彼女>>75に、そう一言だけ投げた。
　そもそも今の私――アリアは、原作には存在しない筈の人物。
　オリジナルキャラクターなのだから。
　何が違っていても、おかしくは無いとも言えるはず。]

　…………。

[ メイベルの手の中で燃え上がり、焼失する紙片。>>76
　険のある声音と表情は私に口を差し挟もうとは思わせなかった。
　ただ無言で見守り、考えるだけだった。

　私がこの世界で果たすべき役割かなにかが、もしかしたら
　あるのだろうか、と。]*

>>77>>78
[ いらない知識を与えてしまったと後悔しても時すでに遅し。
　寝るときといい言葉づかいといい、どうしてこうも
　メイベルはお淑やかじゃないのだろう。
　頭の中でひとつメモしつつ。]

　う、うぅん……なかなか慣れないよ、それはぁ……。
　それにこの泉は冷たいままでしょう？

[ だとするとやっぱり、プールを連想してしまう。
　その意味では現代社会の常識がまだ私の中には色濃く残っているのだ。喜ぶべきか哀しむべきかはさておくとして。]

　あ、それなら温かいお湯に入ってみない？
　それだったらむしろ、裸の方が私、馴染みがあるもの。

[ 日常習慣の違いって面白い。
　個人的にそこそこ切実な交渉ではあるのに、
　緊迫感なくそんなことをふと思っていた。
　そこにメイベルから投げられるひとつの提案。>>78
　ぴくっと耳たぶが動く気がした。]

[ このメイベルは>>78、何か悪戯を考えてる顔をしてる。
　この数日で身についた警戒心はそう悟らせるのだけど、
　彼女の提案に乗ってみるのは面白い気がしていた。]

　え、お互いに……？
　作って、着てみる。う……うん。

[ そもそも原作界隈でのキャラ人気もそんな所にあるのだ。
　傍若無人で無慈悲な、強大な敵役のわりにそこかしこの場面で
　ちょっと顔を出してはアクセントを与えていく。

　メイベルが損な目を引くこともあっても、それはそれ、と
　また別の機会で取り返す様に感情移入する読者も少なくないのだ。
　ゆえに私も彼女の案に同意を返してしまう。]

　それは……どんなものでも良いの？
　まあ、サイズとかは合ってないと、着ようがないけれど。

[ スレンダーな彼女を身体を眺める。
　今の私もそうだけど、というかまるで凹凸のないような身体だけど、
　目測でもサイズ感は把握しておかないと、と。]*

>>114>>115

　う……うん。
　えと……ありが、とう？

[ 魔物を統べる皇女らしく尊大に、私へ許可を出すメイベル。>>114
　裸の身体を触る、というのに色気も何もないその様子に、
　かえって私の方がどぎまぎしてしまった。]

　興味。……そっか、この城にいるのは皆、
　あなたが産み出した魔物ばかりだものね。

[ 創造者を評価や判定すること自体、彼らが思考する中には無いのかも、と想像する。もしそうだとしたら、壮大な規模ではあっても一人で遊んでいるのとそう変わらないのかな、なんてことも。先走りすぎた考えかもしれないから、ほどほどにして。]

　そうねえ。
　……こういうときは、こう答えるの。

[ 顔が触れ合いそうな位の近さで質問が飛ぶ。>>115
　くすりと笑ってメイベルの頬へ手を伸ばした。]

　
　それは、触ってみてからのお楽しみ。

[ 滑らかな頬に指を滑らせて、肩に手を乗せるようにして。]

　メイベルのこと、全部触ってみたいなって思うくらいには、
　魅力――というか。
　関心を持ってはいるけどね。

[ 瞳へ向けた視線をすぅ、と下へ下ろす。
　スレンダーな胸の膨らみ。
　お腹とお臍も見て取れたろうか。]

　
　……ふふ、そうだ。唇は？
　キスしたりされたりしたこと、ある？

[ 両手を肩へ掛ける。
　儀式的なそれなら、したこともあるだろうか。
　だけど私が言ってるのはそういうのじゃなく。]

　プライベートな空間で、裸の姿を相手に示して。
　そう――

[ 右手の甲に宿る力。メイベルの瞳を優しく見つめて。]


　


[ ゆっくりと彼女の唇へ唇を近寄せていった。]*

[ 湯温が変わるとなぜお風呂になったりプールになったりするのか。メイベルの疑問は>>116、言われてみれば答えに困る気がした。そういう場所だから、じゃ納得してくれないだろう。この辺りは本当に子供みたいな(いい意味で)感性だって思った。]


　うぅん……、私の国での習慣、だもん……
　って言ったら、ここはメイベルの国だものね。
　ローマではローマ人のするようにせよ、だわ。


[ 国かどうかはさておき、今の論法では穴がある。
　困ったなと思いつつ、話題が変わるまで適度にやり過ごそうかなんてずるい考えも。子供というのはすぐに興味の向け先が移るものだから。]

[ 本当に子供、という訳めもないだろうけど、水着の話。>>117
　異世界ながらご多分に洩れずファッション関係の技術レベルは現代と変わらないくらいに高い。無茶なデザインでも仕立てられちゃうあたりは現代以上かも。]

　どんなものであっても、必ず着ること、ね。
　約束するわ。

[ あえて能力は使わずに。
　自分の意志で着ることがこの場合大事だと思う。
　すぐに水着のイメージを構築し始めるメイベルを見て、
　どんなのが良いかなと考えた。]



[ 思い付いた。もちろんただ見た目通りじゃつまらないし。
　仕掛けも施しておくことにしよう。
　参考にするのは今までに見た薄い本である。]*

>>134
[ 想像を凝らすことしばし、私の手元に独特の光沢を帯びた紺色の水着が出現する。白い糸でしっかりした縁取りがされているワンピース型の水着。この世界ではたぶんあまり流通してはいないだろうそれは、一言で言ってしまうと『スクール水着』である。

　ちなみに広げて見れば胸のところに名前用のゼッケンが縫い付けられていて、「めいべる」と書かれている。平仮名だけど読めるだろうか。読める気もするし謎の記号と思われるかもしれない。

　だけど本題は実はそこじゃないのだ。
　薄い本を参考にしたこのスクール水着の材質が何かといえば――
　なのです。

　普段は休眠状態で普通の水着と変わらない手触りだけど、
　着用者の体温で温められると徐々に目覚めて活動し出すという一品。

　まずはさらりとした粘液を分泌して性感を高めさせ、
　その後に繊毛を蠢かせてわずかずつ快感を与えていきます。
　やがて着用者が汗やその他の体液を滲ませたなら
　それを糧とする触手は正体を現し、犠牲者を責め始めるのです。

　といっても体液を吸い付くされて死ぬようなことはないでしょう。
　あくまで性的な快感を与え絶頂させるのが存在意義の水着なので。
　そう――(2)^1d6回くらい？]

　
　ん。これですか？
　スクール水着といって、私の世界の学校――人間の国にあるよね？
　学校の生徒が泳ぐ時に着るの。

　この世界には無いだろうし、って。

[ そういうフェチがあるのは知ってるけれど、
　私がそうでないことはあえて言っておく。
　メイベルと水着を交換すれば渡されたのは>>117
　セパレートの白い水着。にっこり笑って身体に合わせてみた。]

　ありがと。
　フリル可愛いね。それにサイズもぴったり。

[ まずは下から、次に上用、と身につけていく。
　私が仕込んだような変な感じは今のところない。
　もっともメイベルに渡したスクール水着だって、
　着てしばらくするまでは何の変哲もない水着のままだけど。]
　

[ 私が言ったのを繰り返すメイベルに>>135くすっと笑う。
　そういうところは素直なんだと感じてしまった。
　名前が書いてあるのも悪い印象じゃなかったみたいだし。]

　んん、ことわざよ。
　こっちの世界にだってきっとあるでしょ？

　五十歩逃げるのも百歩逃げるのも、逃げたことは同じ。
　略して五十歩百歩、みたいな。

[ これは故事成語だったかな。まあいいや、と脇に置いて。
　スクール水着を着ていくメイベルを見ると>>137
　呟きが聞こえて、苦笑する。]

　あ……ごめんね。
　そいえば私も……スクール水着きつかった記憶、あったなあ。
　胸のところがね。今はこんなんだけど。

[ そう自分の身体を見下ろして。]

[ セパレートの水着で覆われて、
　胸の曲線はいっそうなだらかなものになっていた。
　肩が凝るしじろじろ見られるし、大きな胸を厄介に思うことも
　しばしばだった現実世界のボディが少し懐かしい。]

　でも、似合ってるよ。
　活発な女の子って感じがする。
　身体動かすのとか、好きそうな。

[ 見たままの印象を口にして、戯れに泉の水を手で掬って、
　えい、とメイベルの方へ掛けてみた。] **

>>161>>162

　
　……え、へへ。
　もっと可愛いの、創れたら良かったんだけどね。

[ 軽く含み笑いを洩らして、スクール水着を身につけたメイベルを見る。述べた感想>>140は思ったままを告げたもの。活発そう、という印象は元からあったけど、リゾートとかで着るみたいな可愛いのでも良かったかなとは、ちょっと思った。]


　んんー？
　遊べることって、あんまりなかったもん。
　メイベルとちょっと、遊ぼうかなって。


[ 水を掛けておいてその言い種。
　彼女が仕返ししてくれるなら想定の内、
　跳ねかかる水に目をつぶって私からも掛け返す。]

　
　……へへっ。

　メイベル、油断してるよ！？

[ ちょっとドヤ顔してた彼女に向けて、>>162
　片手で水面を切って飛沫を飛ばす。
　続いてもう片方でも同じように。]

　ほらほら、反撃したっていいんだよー♪

[ ざぶざぶ水をかき分けて、
　もっと近くで攻撃しようと寄っていく。
　離れるのでもそのまま応戦されるのでも、
　私はばっちり受けて立つつもりだった。]