──職員室──



　　　うげ…



[　職員室に到着すれば、なにやらそこには
列ができていた。それも外まで。>>58

遅刻するたびにお世話になっている
この場所であるから、馴染みはあるが、
こんなにひとが並んでいるのは正直
今まで見たことがないから、驚く。

だが、仕方ない。
この図体で目立たないなんていうのは
むずかしい話ではあるが、ひとまず
そっと最後尾につけた。

ポケットでスマートフォンが震える。
右手で取り出して、すう、とその
無骨で長い指を画面に滑らせる。
バンドのメンバーで構成されている
グループにメッセージが届いたという通知。
数度タップしてみてみれば、どうやら
トラブルがあって、リハーサルの時間が
予定より遅れそうだという連絡だった。]
　

　　──少し前の話・教室──

[　教室に足を踏み入れた、その瞬間。
己が覗き込んだ反対方向から
まさかクラスメイトが逃げようと
するなんて想像もついておらず。>>68
「うわっと」と微かに驚く声が聞こえると
同時についぶつかりそうになってしまう。
瞬間聞こえるのは「捕まえて」という指示。
だが人間そんなに素早く動けるはずもなく。

そもそも、ぶつかりそうになる前に
目の前のクラスメイトは両手を
降参といわんばかりに上げて、
小さな声で謝りながら離れていく。]
　　　

　──職員室──

[　なんていうか、自分の居場所なんてものは
きっと今この世にはっきり存在してなくて
いつだって通う場所は仮の居場所にしか
過ぎなかった己にとって、
目の前の人の笑顔が、言葉が、>>101
なんだか安心して、うれしかった。

眉尻を下げて笑う。]



　　　…そういうもん、ですかね
　　んじゃ、そう思っときます


[　と返した。
手のひらの中でプリントが悲鳴を上げる。
上がりかけた心がまたすう、と下がる。]
　

　──教室──

[　やはり、断ろう。
そう心に決めながら足早に教室へと戻る。
先程はさすがに言えなかったし、
どのみちすぐはぐらかされるか、
却下されるに違いなかったけれど。

善は急げである。

図体の大きな違う制服の男が
廊下を闊歩する様子は
きっとひどく目立っただろうけれど
それどころではないから仕方ない。

教室の前まで来た頃には
軽く肩で息をしていたが、
それもお構いなしに扉に手をかける。
そのときだった。微かだが確かに
柔らかなピアノの音色。>>98

そんなもの、さっきはなかったはずだ。
つまり、誰かが弾いている？
そのまま静止していれば、
怒号が続いた。その声はそう、
ついさっきぶつかりかけた───]

　

　──教室──

[　エレアコベースを勧めてくれたのは
父だった。エレキはどうしたって、
バンドで弾くことの方が多い。
家でアンプを繋いで音を鳴らす
というわけにもいかない。
小さな音でひとり、演奏するのは
やはり少し寂しいものがあった。
そんなときだ。父が、持って帰ってきたのは。
一台の黒いケースを渡された。
はじめはギターを渡されたのかと思った。
だが、弦の本数は見慣れたそれで。

うれしかった。
なつかしいな、とケースを開きながら思う。
そっと撫でてから、取り出したそれを
雨宮くんに見せれば、小さく聞き返される。>>128
こくり、頷いてから説明をした。]


　　　…あんまり、見ないよな。

　　　バンドのメンバーにもそう言われてさ
　　　前に持ってきてたんだ。よかった。


[　助かったという彼には「俺も」と
返しておいたから、きっとその
�Wよかった�Wの意味も悟ってくれただろう。]

　　──3-A──

[　特別、この曲が好きなわけではない。
選んだのだって、スタンダードで
おそらくここにくる生徒たちが皆
知っているであろう曲であること、
それから、兎みたいに、跳ねる、
きらきらしたピアノの音に
この曲が浮かんだから、それだけ。

鍵盤を叩く音がする。
ピアノは打楽器だと、誰かが言ってた。
それは確かで。リズムを刻みながら、
鳴らされるその音が、心地いい。

ゆったりとしたテンポで始まった曲は
次第にその波がはやくなっていく。
ほら、また跳ねる。
きらきら、する。
それを掬い上げるのが、捕まえるのが、
それからもっと高く上げて、上げて、
いっしょに跳ねるのが、楽しい。

メインテーマに戻って来れば、
そのまま連続して同じGで始まる
別の曲へと変えてみよう。
メドレーのようにつながったそれは、
願いを込めて、星に祈った、とある
木の人形のお話。]
　

　──朝・職員室前の話──


[　運動は、あまり得意ではない。
この身長だ。バスケ部やらバレー部やら、
何かにつけて誘われることは多かった。
だが、運動が苦手なのだから、
そんな部に入ったとてただと大きすぎる
お荷物になることは間違いなく。
だから、毎回毎回断っているのだ。

だから、もしも彼に誘われたならば、>>121
心なしか苦い顔をして、唸るだろう。
嫌いなわけじゃない。苦手なだけで。
つまりは、克服さえすればきっと
楽しいのだろうなということくらい
わかっていたから、余計。]

　

　──リハーサル──


　　　「おせーよイチ！ギリギリ！」


　　ごめん、　ちょっとクラスの方手伝ってて



[　メンバーのいる体育館の袖にいくと、
ボーカルである坂口祐樹に怒られてしまった。
まあまあ、とその隣でなだめるのは
ボーカルと同じ顔のギター担当・裕也。
ドラムの智は「間に合ったんだからいいよな」
とゆるっとした口調で笑いかけてくれる。

彼らのバンド�WTwo wins�Wは、
ギターとボーカルを担当している双子、
坂口兄弟によって発足したらしい。
帰国子女ゆえの流暢な英語で
がなるように歌い上げるのは、邦楽ロック。

英語がそれだけできるのに洋楽にする
という選択肢はなかったのかと
ふとしたときに聞いたことがある。
だが祐樹の答えはシンプルだった。]