[火を踏みながら、伸ばされた手は>>!13。
そのまま服をつかむことだろう。

力を籠められれば、いとも簡単に地上へと引きずり降ろされる。


地上に降り、少女よりも少しだけ高い背丈で。
悪魔は、…少女を見つめる]


　……………、


[別段、どうしよう、―――ということもなく。
ただ、告げられる言葉を待って、]

[これで終わるなら、
ノーマル、よくてビターエンドだろうか。

それでいいのかわからない。

わからないけれど、
―――残念ながら俺は"悪魔"ってやつだから]

[聞こえてきたその言葉には、ふん、―――と鼻を鳴らして目をそらす。そうはいったところで、だ。別段"どうだっていいだろう"、…と言いたげの態度であったけれど。

…目をそらした先に、何を思っているかは秘匿である]


[彼女が彼女でなくなった、―――その時に。
きっと己は頼みを果たしてやるだろう。

そこを違えてやるつもりはなく。
悪魔のほんのちょっとの誠意を
最後の最期に見せてやるつもりではあった。

だけれども、―――そう、だけれども]

[悪魔は、死ぬ直前に一つの賭けをしようとしている。

　　　　
それは少年と悪魔の再契約。

少年は確かに悪魔になった。
だけれども、
いまだに"人間"の部分が残っているのというのなら。

―――今度は、それで願いをもう一つ叶えようじゃないか]

[謝罪の重さが一切感じられない謝罪を受けつつ―　真剣に怒っているわけでもないので　―呆れたようなため息をこぼして、


………、少女の体躯が、ふらり、ゆらいだ]

[とっさに飛ばした手は、届いただろうか。

思わず、といった風に伸ばしかけた手は、
少女の言葉>>!15で一度止まる。


悪魔は、―――そう、きっと。油断をした]

[耳に届くいつぞやのむかつく神様の声。
なあにが"困ります"、だ！と悪態つくにも
深々と刺さった>>!16槍がその言葉を吐くのを邪魔していて。

……血は吐かねども、存在は揺らめくもので]


　悪魔に世界の成り立ちを説こうっていうのか、あんたは

　　　　　　・・・・
　ずいぶんとお優しいこって！
　困るとかなんとかいえば―――止まるとでも？


[透き通るような槍は、
未だ自身の体から抜かれてはいないだろう。

なればこそ、そのまま刺された槍を
ひっつかんでじわり―――炎をまとわりつかせる]

[燃やそう、という意識ではない。
その聖なる力とやらを侵してやろう、…そんな意識からだ。

もちろん、はじかれることもあるだろう。


はじかれたとしても、炎をまとわりつかせることはやめないが]


　ああ、――だからむかつくんだ。この世界は
　だからこそ、そう、だからこそ、

　―――願いを、果たすにふさわしいと思うね。俺は


[ぐら、ぐら、……と。存在が揺らめき続ける。

突き刺された箇所から、
血のように炎が広がっていき、悪魔の体を徐々に焼いていく。

隠した仮面の奥で、無理やり口角をあげながら]

　……残念ながら、
　俺に"心なら返す"、…なんて考えはないんだよ。

　奪うなら、―――全部、って決めてるんでね


[槍をひっつかみながらも、そういって。
侵食されてくれるかどうか、…我慢大会、ってか？*]