じゃあ多分恐らく、押し付けられたデカケーキの一片を食べ終えてロビーから出た頃！

そんなに気配には聡くないのだが、ふとそちらを見た。

「…………何か？」

気まずさ、ないではないが。
少なくとも、怒っているようには見えないだろう。多分。

「あ〜……あのさァ……」
モニャモニャ言いながら何か喋ろうとしている。
見つかったらしょうがないし、逃げようとはあまり思わない。物陰からは出ないが。
あのあと落ち着いてみたら、言っておきたいことができたのだ。



でもノニジュースのことじゃないんだよ……

聞くことは得意だ。必要以上に近付くことも特にはしないが、モニャモニャに茶々を入れるでもなくちゃんと聞き。

「…………」

ちょっと拍子抜けした。肩の力抜けた。

「……他にどっかあるか？」
急になんかムカついて言ったからこうなっているだけで、心の底からやりたくてやったノニジュースについては、反省は……

「」

「まあ……そこまでうるさくもねぇ！ちょいうるせぇくらい！」
ない。

「………すごくよくわかりました」

反省も後悔も、ノニジュースの方にはないんだな、というのが……とてもわかった。

「びっくりするとうるさーくなっちゃいますんでね。お気遣い頂けるとお互いのためかと」

また叫んじゃうぞ！の脅しをやんわーりとしておいた。
怒ったり叱ったりより多分効果あるだろう、少しくらいは。

「？」


あんまり因果関係も分かってない……分かっていなくて正しいのだろうか……？普通はみんな体感でわかる場合は途方もない鈍感ということになってしまう。
叫び許可を出してしまった。

「元気な方がいいもんな！」
って。

知っている人が多数という環境で育ち、ここに来てからもそう管理されているせいで、わかるのが普通なのだと思い込んでいる。
なので、大した説明もしていない今、分からずとも特別鈍感というわけではないはず。多分。

「……いや、いいならいいんですけど……」

なので叫び許可にもこの困惑っぷりだ。噛み合ってない。

「……そういえば貴方、拘束されている時の私も元気ないって言ってましたもんねぇ……」

おまけに変な納得をした。

やった！ただ察しが悪いだけになった！
それになんか怒ってなさそうなので、レヴァティは物陰状態を解除した。

「なかっただろ元気ィ。うさんくさい感じのときもあんま元気じゃねぇけど」
エーンになっている時が一番元気に見えているよ。

物陰さんから全身さんになった貴方を確認した。
多分恐らく気まずさがなくなったんだなーという認識。

「そんなことないですよ、いつも元気ですよ。
……もしかして声量で判断してます……？」

それはめちゃくちゃ困る。エーンは一番元気じゃない。

「あぁ？？？
声だけで判断してるワケねえだろ？
他にもなァ…………」

例えば……
例えば…………
例えば……………………

「声のデカさって大事だよな！」
例えば、声量とか。

「」

こまる！
しかし困っているので声量は出てしまう！

「拘束されているときはさておき、私は普段が一番元気ですよ！
声を張っているときは大体困ってるときです！」

今とか！

ニッコニコし始めちゃった！あぁ〜。
弱った生き物をつついたら暴れるのを、まだ元気があると判断する飼育未経験者に近い。
ほら！つつきに近寄ってくるぞ！

「自分じゃ意外とわかんねぇもんなんだよ！な！」

「違います！ちが……」

うわーん分かってもらえない！
とりあえずデコはガードしておく。反射。

「……ほら、貴方、おてて取れたとき元気でしたか！？
すごく騒いでたじゃないですか！」

そのあとサルガスに止血されたらすごく元気なくなったけども。

「とれたとき……
あの……食われたとき！？

「あれは……」
今にもデコをデコデコしそうだったのに、ぴた！と止まる。


レヴァティは元気になるのが早いが、しおしおになるのも早い。

「あっ」

効果覿面すぎたかもしれない！しおしおにしてしまった！
でもデコデコが止まったのでとりあえずは結果オーライ。

「……ものすごーくざっくり分類すると、そうです。
度合い的にはもう少し軽いですけど……」

ざっくりにも程かもしれない。
でも訂正してくれる人はこの場にはいない。

今は元気さと声のボリュームが比例。砂粒くらいのボリュームになっている。



指エピソードは実は最上位に近い嫌なことだったので、少しだけ軽いと言われても、つまり、かなりダメだ。
デコつっついたりしなかったら何話せばいいか分からないし……

「待ってください」

感覚の違い、大いにある。
指エピソードは、もし自分だったら痛いしやだなーくらいの感覚なので、つまり多分貴方の感覚より結構軽めのつもり。

「……レヴァティさんって、しょんぼりさせたいがために悪戯してるんじゃないんですか？」

そして、一番気になったことを聞いてみた。
この流れで近寄らない、やらない、になる理由が分からなかったからだ。

ちゃんとしょんぼりさせるのが目的のときもある。


ただ、相手による。やっていることは誰に対しても同じようでも。

「…………うーん」

分け隔てない……といえば聞こえはいいが。
男としても、別に貴方をしょぼしょぼさせたいわけではない。関わってほしくないわけでも、ない。

「……では、私がやめてくださいと言ったら、悪戯をやめてください……というのは？
別に近寄られたくないわけでも、話したくないわけでも、嫌いなわけでもないですよ。」

あっ、ちょっと戻った元気。
話したくないわけでも、あたりでどことなく丸まり気味だった背中がシャキッてきた。シャ。

「、分かった！」
感覚の違いがここにも表れていますね。

「えぇ、やめて欲しい時にやめて頂けるならば」

背中がシャとなったあたりで、こっちはどことなく安堵。
あと、思ったより素直なのかもしれないとか思った。難しいけど。

「……貴方にとってはアレくらいなんですね……」

このように、難しいけど。
思い出しただけでうえっとしそうになるのだった。

「朝から鍋は重くないか？……ま、楽しみにしてる」
無礼講中、出来れば早い段階で教えてあげられるといい……。

「あー……でもそりゃ、シェイドらに限った話で。
……そうそう、俺の体は俺の。…片っぽねぇ、ならいっそ別の体得る方がとは思うが」
そんな技術がない。……とは言えない時代だ。

食堂に着けばおまかせご飯を受け取り適当な席へ。

「……なんか、急激に嫌じゃなくなってきたわ。
つかそれ、俺以外のやつでも嫌がる案件。マゾ以外」
本当にそう。そして自分が身動き取れない状況ってなんだ？になる男。

「気ィつける！」
ゆるされた！
わーい！の勢いで近づき、デコには何もせず、ふつうに抱きついた。バシバシ。優勝したときのスポーツ選手みたいな感じだ。

「最悪ってほどじゃねえな！」
味は最低レベルだと思うよ。

「……準備運動すれば？」
物理的な重さじゃなくてね。

「別のぉ？そんなんできんのか〜？」
知識ある人ではないから、分からない。

分からないことを話しながら受け取った朝食。
「」
真っ黒ソーセージに文句をつけながら座った。コゲているわけではなくこういう色なのだ……

「ホントにヤじゃねえのか試してやろ〜！……あー他のヤツにも試そかな？シャトとか」
一番試しちゃいけない相手の名前だ。無礼講どころではなくなってしまう！

「わ、わぁ！」

強い呪文『やめてください』を手に入れたので近付かれても大きく警戒はしないのだが、ハグだとは思わずに普通にびっくりはした。
こういう喜び表現する人、いたなぁ……とほんのり収容前を思い出した。

「吐くほど不味いのに最悪ではないんですね……」

感性、むずかしいね。

速攻離れた。

「アレがさァ、メチャクチャべったべたで口にひっつくヤツだったら最悪じゃね？」
空想最悪ごはん。

「アツアツでもヤだな……まぁそんなん無ぇからいいけどよ！
じゃあまたな！」
感性はともかく、モヤモヤの問題が解決したので、嵐のように去る。

「うわ、なんてこと考えつくんですか！？」

すごく想像しちゃった。嫌すぎる！

「あぁ……えぇ、また。……元気な人だなぁ……」

引き止める間も無く、いや引き止める用はないが、兎も角。
去っていく貴方を見送ったのだった。

「ニアに害意を成すという方の多くはいずれニアを…そう、"ムカつかせる"。ムカつかせる事になるでしょう？」
害の程度は関係ない、事前に反乱分子は潰しておかなくてはいけない。

「…いいんじゃないですか。眼鏡でキャッチボールするのも吝かではないですが」
"死ぬほど"、なんて躊躇する理由があるのか。
考えたものの、口には出さないでおいた。彼は話し相手にもなるので。