あいてぇ……ッ！！！！


［飛びついたらベチンッてされた。>>@1:79
　痛さに涙がでてくる……。
　でも何でねえさんの方がびっくりしてるんだよぉ。
　すぐ怖い顔になったけど。］


　　　　うわぁんゆるしてぇ！


［りふじんだ。
　オレのビスケット食っちまったのねえさんなのに
　引き倒されて、乗っかられてる。

　上に乗られるとウウッてなるんだよな。
　逆らっちゃいけないって本能に教え込まれる。］
　

　
［ねえさん、ひとかと思ったけど、
　オレと似たナニカなのかもなぁ。］


　　　　ご、ごめんなさいぃ……っ


［泣きながら謝った。降参。**］
　

　

　　　　うぇっ、えぐ……いや、痛くはあるけどぉ


［顔もじつは結構いたかったけど>>@18
　食べられていくのをじぃっと
　見守ってしまってた自分の鈍臭さとか
　怖い顔、嫌われたかも……って
　そういうのに泣いてたかも。］


　　　　ねえさんやさしいのとおっかねぇのとどっちだよぉ


［あやされて、面倒見がいいなと思う。
　涙を拭ってくれるのがきもちよくて、うとうとしてくる。
　抱きしめられて横になったら、あったかくて、負ける。
　ねむけに。なんにちもねてなかったしなぁ。］
　

　

　　　　すぅ……ぴぃ……


［ぽんぽん叩く手がとまらないうちから、ねちゃったかも。
　こんな良い寝床、いつぶりかなぁ。*］
　

　
［あったかい腕の中、夢を見たのである。
　扉がどうのと言われたが
　小生には何のことだかわからぬ。
　自らの意思で閉じられるものならば閉じたいものだが。］
　

　
［ああそうだ、これは
　武家の飼い犬として過ごしていた頃である。
　主人たちは酒を飲んでいた。］





［桜姫はそれはそれは綺麗な姫であった。
　座る姿など特に美しく。
　小生はすぐさま駆け出した。
　それで数日後、言われた通りに持ち帰ったのだ。を。］


　　　　ハッハッハッハッ！




［主人は酒やご馳走をくれたが目もくれなかった。
　褒美は桜姫だと聞いていたからだ。
　ほかのものは（……ちょっぴりしか）欲しくなかった。］
　

　
［障子の向こうでひそひそと話し声が聞こえる。］





［は、話が違うではないか。
　然し、どうしても嫌なら諦めても……。
　小生、実は其処な肉も食べたいと思っていた故］





［ひ、姫！　諦めても良いのだが！
　……その頃の小生は、話す言葉を持たぬかった。
　犬と姫の祝言は密やかに執り行われた。］
　

　
［情交は望まなかった。
　そんな事を望めば桜姫は懐刀で自害してしまうだろう。
　ただのその膝の上を欲した。
　くる日もくる日も、膝の上を楽しんだ。

　あったかい。しあわせだ。］


　　　　きゅぅん……


［小生は、いつの間にかただの犬ではなくなっていた。
　ふつうなら迎えている筈の寿命。
　なぜかピンピンしていた。

　桜姫のほうが先に老衰に伏した。
　耳を伏せて傍に付き添う。］
　

　
［桜姫は皺の寄った、可憐な唇を動かす。
　小生の耳でも拾うのが難しく
　顔を近づけて聴いた。姫よ……。］
　

　




［ひ、姫ぇ！］
　

　
［あれが最期の言葉で良かったのか。
　小生はただ懐かしむのみである。］


　　　　ふぁ……んむ……


［ねえさんよりはやくおきた！
　もぞもぞと動いて、懐から抜け出す。］


　　　　へへっ、ねえさんにごはんとってくる！


［すっかり家族になった気になって、
　ねえさんから離れて、どこへともなく駆けていく。
　とびきりおいしいものを探しに。*］
　

　
［裸足の二本足で不思議の国をはしる。

　動いたり歌ったりする植物もあれば
　そうでないのもある。
　ちがいはなんだ、しゅるい？
　動かないのは寝てるだけ？
　すきな時に眠れるっていいよなぁ。

　あ、からす！>>@17］


　　　　


［おそわれる犬もいるらしいけど
　オレはいまんとこないなぁ。
　餌の取り合いはしたことあるけど
　ここなら幾らでも貰えそうだし。
　様子をみながらゆっくり近づいてこうとする。
　そうして声をかけた。］
　

　

　　　　ねねっ、きみもお茶会しにきたの？
　　　　オレもオレもー
　　　　オレしげふさってんだ、たぶん芝犬！


［風呂敷から招待状出して見せつける。
　犬が貰ったんだ、からすが貰ってもおかしくない。
　あと、勢いにおされて逃げ出されてもおかしくない。**］
　

　
　　──　およいでるとき　──

［そういえば。
　和の舞う国を出て犬かきをしている
　最中のことである。

　さまざまな乗り物が
　不思議の国には向かっていた。>>0:@59］


　　　　


［中でも空飛ぶ列車は印象的であった。>>1:@80
　星の輝きを背負って飛ぶ車体は長く、
　キラキラで。格好良かった。
　思わず見惚れてしまったものである。］
　

　
［あれはどこの国から来たのだろう。
　犬でも乗ることが歓迎されるなら
　いつか乗ってみたいと思ったものである。*］
　

　
［驚かせちゃった！>>@32
　けど、逃げずにお話してくれる。
　わーい。］
　

　
［ながく生きてれば外来語すらお手のものだ。
　（この姿のときは、なかなか出てこないけどなぁ）

　ほかの動物と話すこともあるので
　からすが何を言いたいかだいたいわかった。

　うんうん、と頷きながらさり気なく？
　陽キャの強引さでもって
　空いてる椅子にすわって答える。］


　　　　そっかそっかぁ
　　　　じゃいっぱいたのしんでこーね
　　　　ほんとに犬かって？　あ、そうだった


［目をつむって、ごにょごにょ唱え……］
　

　
［ぼふんっ］


　　　　わんっ！（小生は犬である）


［愛くるしい肉体むちむちぼでぃを晒すのである。
　あ、この姿で椅子の上に座るは行儀が悪い。
　今度はわふわふ唱え……］
　

　
［ぼふんっ］


　　　　へっへー
　　　　ほんとに犬だったでしょぉ

　　　　あとなんだっけ、ああそう
　　　　会場ってここぜんぶだよ

　　　　オレらいま座ってんとこ
　　　　えっと、てーてーぶるってやつ
　　　　おちゃをもってきてくれるらしーんだ


［とまってたのに気づいてなかったんだ？
　おもしろい、くすってわらう。
　人間界馴れしてないからすなのかもしんない。
　ゆーしゅーな給仕さんがきてくれるまですぐかな。］
　

　
［その前に名前聞いちゃお。］


　　　　ね、きみなまえある？
　　　　あ。あっても鳴き声じゃわかんないか


［なんでもカーくんになっちゃうよね。
　オレみたいに話せるならべつだけど。**］
　

　
［補足だよ！
　犬の姿になったときも着物は着てて
　むちむちのぱっつんぱっつん。
　もう一度ひとの姿になったとき
　奇跡的に着物は元の位置におさまって
　ぽろりはなし。
　猥褻物ちん列罪はまぬかれたのだった！
　めでたしめでたし。

>>1:101］
　

　
［国中？　って驚いてんのがかわいい。>>@47
　うんうん頷いて肯定しておいた。

　ここに来るまでも色んなとこに
　色んな見た目のてーてーぶるはあった。
　女王様は相当なお茶会狂いなんだねぇ。

　あ、そういえばまだ女王様会ってない！
　あえたら挨拶したいなぁ。
　無礼のないようお話できるか自信ないけど。

　なんかこの姿になるとすんごいバカになるんだよね。
　伸びた身体に意識がいってるから？
　犬の姿に戻ったときこの姿のときの失態を
　思い出して悶えころがることもしばしば……犬。

　でもわかってても止めらんないんだなこれが。］
　

　
［カーくん、カカーくん。

　先走って呼び方を考えてたら
　からすくんが隣の椅子に移った。

　見てると、翼で構えをとる。>>@49

　そういえばからすくん、羽、全部黒じゃない。
　色変わってんとこオシャレだなぁって思ってたら……］
　

　
［羽毛の服きた男の子になった！>>@50］


　　　　
　　　　サギくんかっこいい！
　　　　なになにーいまのぽーずもちょぉかっこいい！
　　　　オレもそゆのやろうかなー！？


［興奮して乗り出して色んな角度から見ちゃう！
　黒い服かっこいい。
　この姿だと色変わってたとこはなくなっちゃうのかな？
　興味津々に、じーろじろ。］
　

　
［短い足は地面につかなくて
　椅子からぶーらぶら。
　サギくんのお話を聞く。>>@51］


　　　　うん、人間がくるとおもう！
　　　　……うーん？　うん！　へいき！
　　　　餌ねだって貰いながらうまくせーかつしてる！
　　　　ちょっとかしこくふるまうとね
　　　　よろこんでくれて、餌くれんの！


［お手したり言われたこと理解するそぶり見せたり。
　まあやり過ぎもあやしまれちゃうんだけどね。］
　

　
［持ってくる人のこと心配してたし
　サギくんは人間キライなのかな。］


　　　　怖い人もたまにいるよね！
　　　　けどオレたちん中でも
　　　　ニンゲンを傷つけるのはいるから
　　　　向こうも怖いのかもしんないねぇ


［わかんないけどね！
　オレは傷つけられてむきーってしたら反撃して
　最悪と思ってる程度に気楽だ。
　もちろん自分からはやんないよ？］


　　　　サギくんはやさしんだねぇ


［にっこにこ！］
　

　
［……そんな頃合いかな？
　なんか、すっごいのがきたの！>>17
　届く前から鼻がヒクヒクうごいて
　もってきてくれる人（の手許）を振り向いて見ちゃった！

　肉、肉だ！　あとおしゃれなぱんみたいのと
　紅茶とかけーきとかもあったかも？
　けどやっぱ肉に興味がいっちゃう！
　変身するとこ隠してなかったから
　好みを合わせてくれたのかまでは思い至らず。］


　　　　うぉ、お、わああ……！？
　　　　こんなのみたこともない……！
　　　　えっえっおねえちゃんほんとにもらっていーの？


［口の端っこからよだれたらり。
　せるふマテをした。
　でも顔は既に皿にくっつきそうだ。
　オレと背かわんないくらいのおねえちゃん、かわいい。
　かわいくて見つめたいしコレが何かもききたいのに
　オレは目の前の肉に夢中だった。
　ビスケットもはんぶんしかたべてないんだもん。**］
　

　
［いまはお肉にまっしぐらなオレだけど
　サギくんが人間苦手っぽいのはわかってる。

　おねえちゃんがもしお話していってくれるなら
　お相手するのはオレが中心になるかな。

　けどサギくんも頑張ってお話するようなら
　オレはそっと応援しよう。

　ここのひとたちはおいしーものくれるし
　きっといいひとたちだから。**］
　

　

　　　　やったぁ！


［めしあがれって言われたもん。>>20
　おねえちゃんが去らないうちから遠慮なくたべはじめる。
　ふぉーくとか箸とかあったきがするけど
　お皿に顔近づけて大きく口動かして直接食べちゃう。
　あ、たまに手もつかう！
　食べ方もだけど、いただきますもおいしいも
　言う習慣がないからぎょーぎ悪いことこのうえない。
　だけどがつがつがつがつ、勢いだけで、
　どう感じてるかは伝わってくれるかも。
　生のお肉とも焼いたお肉ともちがうやわらかさで
　あじつけがまたたまんなくてとまんない、

　めっちゃおいしい！］
　

　
［すごい勢いでたべてしまって
　あっという間にお皿の底がみえてくる。
　ぷでぃんぐ？　をぺろりたいらげて
　お肉が、らすとワンッ！　てときに、はっとして……］


　　　　わう、ゔー……こ、これ……っ
　　　　あの、おねーちゃ……
　　　　食べさせたげたいひとがいて……っ
　　　　もってかえれ、ます、……か……？


［木陰においてきたねえさんにも
　このおいしいのたべさせてあげたい。
　ぜんぶぜんぶたべちゃいたいきもちを
　ひっっっっしにおさえて(よだれはおさえられずに)
　慣れない敬語でおねがいをした。
　ダメって言われたらあきらめるしかないけど……。*］
　

　
［みょーり。
　これ作ってくれたのおねえちゃんなのかな。
　懐にいれてこうかと思ってたけど
　きれーに持って帰った方がいいよね。>>22］


　　　　ふくろっ　ください！
　　　　それと、おねぇちゃん
　　　　こんなにおいしーものありがとうっ！！


［にーっこり笑ってお礼を言った。
　おねえちゃんも招待客だときづいてないから
　お名前きくの、がまんするけど。へへ、かわいい子。

　口の周りのソースまで、肉の味がしておいしい。
　みれんたちきって、よだれをごっくん！　したら
　もってきてもらった入れ物につめよう。
　サギくん、ご飯楽しんでるかな、ちらって見た。*］
　

　
　　　　──　すこしあと　──

［サギくんとフィエちゃんと
　いーっぱいお茶会楽しんだあと。
　いったんお別れして、
　お昼寝した木陰に戻ろうとする。］


　　　　ハッハッハッハッ！


［ちょっとでもあったかいうちに！
　ねえさんにもってくんだ！

　ねえさんはまだいるかなぁ。
　もう移動しちゃった？
　なにか約束したわけでもないから
　そうなってもしかたない。

　小川に沿ってはしるの気持ちいい。
　そのうちに、その姿を見つけられただろうか。>>@71］
　

　
［見つけられればにっこにこで寄ってく。
　驚かせたいからそっとね！

　けど、その声も聞こえたなら……］


　　　　え、な、なんで……ねえさんきれーだよ？


［もってきたお肉の袋、ぽてって落として
　短い腕でぎゅぅぅってしようとする。
　ねえさんが哀しんでるのが哀しくてオレも泣いちゃう。
　きれーだよぉきれーだよぉって何回もいうんだ。

　自分のかお見て泣いてたの？
　ねえさんの基準はわからないけど
　ひと基準でいえばうつくしい……とおもう。

　桜姫にだってまけないくらい。*］
　

　
［水際に立つねえさんは悍ましいほどきれいで
　連れて行かれちゃうんじゃないかとおもった。

　じっさい小川に身投げしてしぬのは
　相当難しいだろうけど、バカなので……。

　なぜかこちらが慰められていたが
　人ならざる力で抱きしめ引き寄せて
　ずり、ずり、と水際から離すように引きずる。］


　　　　生きてけないよう……！
　　　　ねえさんしんじゃやだぁぁ……！


［何なら死にかたがわからないくらいなので
　生きていけないはうそだった。
　良い子って言われたけど悪い子だ。］
　

　
［放っておいたら自殺しちゃう（思い込み）。
　そうおもうから、ひっしにかんがえる。
　犬の姿のほうが幾分知能がマシで案も浮かぼうが
　戻ろうとかんがえる知能がない。

　かんがえてかんがえて……］


　　　　女王さまんとこいこ！
　　　　すごいまほーつかいなんだって……
　　　　きっとなんとかしてくれるよぉ〜……！


［せいけいしてほしいわけじゃないけど！
　おバカは泣き止まず離す気もなくうったえた。*］
　

　
［水際に膝立ちするねえさんは悍ましいほどきれいで
　連れて行かれちゃうんじゃないかとおもった（ていく2）。］


　　　　うっ、うわぁんごめんよぅ……っ


［言われてあわてて引っ張るのをやめた。>>@81
　しぬのダメだけど痛いのもダメだ！
　しんしじゃないぞしげふさ！］


　　　　ぅん……？　あっ！　ごはんっ！


［もってきたのも忘れていた袋を
　ひろって、やぶいて、両手のうえにのせて
　中身が見えるようねえさんの前に差し出した。］
　

　

　　　　これめーっちゃおいしいの！
　　　　ねえさんにもらってきた

　　　　あいどうぞっ


［ひっしに笑顔をつくってみせた。
　おいしいのたべて、元気だしてね。**］
　

　
［ねえさんは元気になるどころか
　一秒ごとに弱っていくのをかんじた。>>@91
　気のせいではない、とおもう。

　これまでも桜姫にはじまり
　何人、何匹見送ってきたか。
　どうして自分は其方側に行けないのか。

　気がきくって褒められてよろこべなかった。］
　

　

　　　　端切れ……っ？


［手が汚れたら目の前の小川で洗えばいーじゃんか。

　というのは水に恐怖心がないどころか
　水遊び大好きな犬の視点だけど。

　ねえさんはオレを追い払いたいんだ。
　────じゃあ、なおさら目を離しちゃダメだ。

　せめて最期までいっしょに……］


　　　　っっ、オレいーこだからっ！
　　　　つれてったげる……っ！！


［取ってきてって、念押されたって、
　間違ったのもってくるよりいいでしょってきかずに
　横抱きに抱え上げて、裸足で地面を蹴った。
　見た目からはわからない力強さで木陰まで駆ける。］
　

　
［駆けたけど、途中でおとした。
　ねえさんのことはちゃんと木陰にそっとおろした！

　おとしたのは肉のほう。］


　　　　っっ、ひろってくる……っ


［結局、目を離しちゃった。**］
　

　
［肉を拾って手で土を払って振り向いたら
　ねえさんはいなくなってた。>>@97］


　　　　あぉーーーーーーん！


［小生は犬に戻って暫く遠吠えをしていたのである。
　遠吠えの目的や理由は諸説あるが
　家族との対話こみゅにけーしょんが、その一説。**］
　

　
　　　　──　しばらくあと　──

［とぼとぼと歩いていると何やら
　給仕の方々が悩んでいる様子。

　客人の服を洗濯して乾かしていた給仕が
　そのまま過労で倒れてしまったとのこと。
　持ち主に返さぬままでは失礼であるし
　女王に首を刎ねられてしまう。
　然し持ち主の顔を覚えているものが
　軒並み爆睡ぐっすやしていて届けられないと。

　小生が立ち上がった。］
　

　

　　　　わふ（任せろ）


［運良く犬語を理解できる者もいてくれたので
　服は風呂敷につめてもらい丁重にあずかった。

　見た目でも服の持ち主に心当たりがあったが
　洗濯してもなお「お姉さん」の匂いは感じられた。

　あの給仕が責められては可哀想である。
　鼻を頼りに「お姉さん」を探すとするのであった。**］
　

　
　　　　──　すこしまえ　──


　　　　んーん、どうぐつかって食べるの
　　　　うまいなぁっておもって！


［サギくんの分までねだったりしないよ！>>29
　よだれはたれてたけどね！　ずずっ。］


　　　　ふくろありがとござますっ！！
　　　　ねえさん喜んでくれるといいなー

　　　　え、招待客なのにはたらいてるの！？
　　　　わるいことしておこられちゃった！？

　　　　オレしげふさ、たぶん芝犬！


［袋に肉詰めながらフィエちゃんのこと心配した。>>29
　はやくゆるしてもらえるといいね……って。
　けどそれは見当違いで、自分から希望したそうな。>>59］
　

　

　　　　すきなことがあるっていいねえ


［オレはかわいい女の子がすきだな！
　見分けかた>>@111はね、
　かわいい子は女の子！
　かっこいい子は男の子！
　ニンゲンときはそんなかんじ。
　犬の姿のときは、匂いで大体はずさないんだよ。
　ねえさんはきれーだからまちがえちゃった。反省反省。］
　

　
［りゅうちょな横文字はわかんなかった！
　かっこいい！！］


　　　　りょうえん！　やったぁ！
　　　　フィエちゃんもさ、座ってってよ
　　　　よかったらおはなししよね


［フィエちゃんやさしいからサギくん安心して話せてる？
　勘違いかもしれないけどそうおもったからお誘い。
　好きなおしごと中だからずっとは無理かもしんないけど。
　おちゃのみながら３人で楽しい時間、過ごせたはず！**］