与えることに躊躇いがない。取り上げられるだけの人生で、楽に怠惰に生きるために多くを放棄し捨ててきた毎日だったから、貴方から与えられることに慣れていなかった。

　今はもうすっかり戻っている。けれど数秒。確かに、貴方のおかげで心の水面がぐらんと揺れた。

「そうだな。俺は彼女のことを知らないが、悪意は無かったのだろう。ただ生きたかった。それだけだ。
　でも、だ。
　お前が襲われる可能性があった。お前が殺される可能性があった。そんなこと起きない可能性だってあったが、あったかもしれないは考えだしたらキリが無い。

　この元凶が投票権を持つエノさんだったら手出しはしなかった。ヒメノさんが投票権を持っていたら、違っていた。彼らを殺すことは確率を乱してしまいかねなかったから。

　俺は、俺とお前以外の存在は全て平等だ。平等に、どうなろうと構わない。
　……が、俺の生きる理由剣城 一成を取り上げられるのは心底嫌だ。それが些細な可能性の芽であっても、俺は残すことなど許容できない」

　その声は、沸々と。確かに少しずつ、熱が込められて。
　その視線は、無色透明だった、氷にも似た眼差しは──

▼

「どういたしまして。
　俺とお前が同じ景色を見るためなら、喜んでこの手をいくらでも穢そう」

　──誰かと同じ、濁った色をしていた。

『あいつの部屋』

#医務室

『なに』

『何聞いてるんですか』

『見ま、す、けど』

『わかった。
　必要な物とか、人手が必要なら言ってくれ。』

君らしくない短い返答に、何か取込み中なのかな、と。
何をしているかは予想がつかないけど、それだけ思った。

『返信不要。』

だから、最後に付け加えておく。

#医務室

『何って、文字通りですよ。』

君の気持ちも知らず、青年は淡々と。

『僕は何も感じなかったけど。見に行くか迷うくらいなら、早めに見に行った方がいいですよ。思ったより重傷だったので。』

『死んだら、花しか渡せませんから。』

死者に気持ちを渡すことはできないと、青年は知っている。これは、ただの経験談。


『あ、花で思い出した。花がたくさん咲いてる場所知りませんか？
　図鑑見ながら出せばいいのはわかってるんですけど、量が多いからめんどくさくて。』

更新されたプロフィールを思い出したから、君に聞いてみようと思った。自然の多い場所を好んでいたから、自分よりよく見ているだろうし。
文脈からして現地調達する気なのは明白だ。

#医務室

『俺のこと監視していますか？』



『そうですね死んだら何もできないです。
　触ることも、声を聞くことも、何もできません。
　届かない相手に話しかけることだけしか』

その後、すぐ。

『花がある場所？　それは花屋か花畑だとおもいますが。
　面倒くさいんですか、それなら。
　あとで温室を建てるつもりなんで、行ってみてください。
　俺が見たことがある花に、売っていた花。
　山でしかとれない花に、人工栽培でも難しいとされている花。
　あと珍しくて見たかった花でたくさん埋めるつもりなんです』

『好きに採って、
　この言い方は駄目でした、ハサミで切ってください』

『補充しますからそのままにして良いですよ』

『言ってくれたら俺がその花を思い出して、入荷してきます』

その前の話とは違い、花に関する事柄に関してはやけに返信が早かったらしい。

#医務室

『…？。』

どうしてそんなことを言い出すんだろう。何か知られたくないことでも…と探り始めた時、ある人に言った言葉を思い出して。



「………」

言及しないことにした。君の動揺に気付かなかったフリをして。

『それはちょうど良かった。ハサミ持って行きますね。』

花に関する話題になった途端早くなった返信に、わかりやすいなと思って。それでもやっぱり言及しなかった。

『リクエストできるならそうだな、女の子が好きそうな花が多いと助かります。菊とか、白いカーネーションとか百合とか………献花台に置くような花は採りません。
　バラとか、派手な花が多いと嬉しいですね。アイドルに似合いそうな花がいい。』

花には興味がないけど、食虫植物ならちょっと見てみようかな、と思いつつ。

マップに新たな建物が現れたら、そちらに向かっただろう。

『そうですか』

「そうなんだ……」

『俺は誰の居場所もみていないんですが、
　見ようとすれば見れるんでした、忘れてたな』

『ああそれなら』

『インパチェンスは鉢植えだし、クルクマなら何本も重ねたら良い感じでしょうか。バラであればプライムチャームや、アートリークローズという品種が一茎一花なのでその辺りを置いておきますね。花束にしやすい花のことです。

　でも花は。
　男でも女でも、初めの興味は似たものですよ。
　誰から送られて、どんな用途であるか、です。
　花は勝手に意味がついて好きになります。じゃあ』

与えることに躊躇いがある。自分に与えられてきたものはすべて気味が悪かったから。
だから与えられるという行為は気持ち悪いことだ、って漠然と考えていた。ついこの間までは。

「………そうだなぁ。俺も、俺とお前以外はどうなってもいいや。だから不安になるんだろうし。」

きっと以前なら自分の命だって、どうでも良かった。
でもこの命は、大事な大事な可能性である君の物なので。

大切にされて、執着されて、生きる理由にされて、昔は苦しかった。
重い感情のはずなのに。


「ヒメノの顔見てくるよ。フカワさんが温室作ってくれたみたいだから、花調達して行ってくる。
　勿論、背後には気を付けとくからさ。」

立ち上がって、ジュースの入ったボトルを君に差し出した。

怪我人の様子は見ようともしなかったくせに、死者の様子は見に行こうとする。
だけどそれは別に、生死が関係しているわけじゃない。

　以前なら自分の命だって、どうでも良かった。
　自分の命は、俺だけのものではないらしいから。
　だから、命を返しにきた。

　でもこの命は、もう俺だけのものではないから。
　だから、命を落とせない。

　大切にしたい。執着している。生きる理由だ。誰かにそう思うなどもう無いと思っていた。

「分かった。気をつけてくれ。
　俺もカミクズさんに話があるから、少し離れるかもしれない。単独で行動しないようにこちらも用心しておく」

　ボトルを受け取って貴方を見送った。
　貴方がどのような理由で何処へ行くか気にしない。貴方が貴方の為に動けるのなら、それだけで。

　見送ってから飲んだジュースはやっぱり慣れなくて、でも悪くなかった。