、　ｶﾞﾀﾀﾀ…

将来を誓い合うみたいに、両手にリボンを結んで。屋根を蹴って、空を舞う──なんて事はなく、君と、写真と共に、地へ落ちていく。

「───ッ、」

浮遊感。
慣れる前に、二人分の体が重力に従い落下。

───こわ、い。
ぞく、と腹の底から得体の知れぬ恐怖が込み上げてくる。

落ちたらどうなる？　それは望み通り、君と永遠になれるから怖くない筈だ。
では、この恐ろしさは、何？

「ひ、」

もしも……もしも、死ねなかったら？
きっと凄く痛いし、ぐちゃぐちゃになったら耐えられないかも。走馬灯の代わりに、脳がありったけの悲劇を描いていく。

先程まではあんなに死ぬ事が怖かったのに、今はどうしようもなく──怖い。

「みゆ、き」

背に回る君の腕が、温かい。
空中。頼れるものは君しか居なくて、最期まで情けなくて、やっぱり格好は付けられなくて。縋り付くように君を強く強く抱き締めて、

「………すき、」

優しい子が多いんだな、と。
淡白な感想だけ抱いた。
見えないと知りながら、無言のまま微笑みだけを返して。
椅子に腰掛けたまま、遠ざかる足音を聞く。音楽室に再び静けさが戻った後、小さく呟いた。

「……最近の子って、皆こんな感じなのかな。
　それとも流行り？」

すると、同意を示すかのように鍵盤がひとつ沈む。
当然のように少女はそれと意思の疎通をした。
音楽室で、少女は話し続ける。

「しかし、振られてしまったねぇ」

相手には、むしろ忠告と捉えられていたのだが。少女には知る由もない。
一人目が強引だったからと、優しくしすぎたのが原因だろうか。

「人を口説くというのがこんなにも難しいものだとは知ら────あ。」

その最中、思い出したように声を漏らした。

「……そういえば、伝えるの忘れてたね」

▽

　


　

眠る貴方に近づいて、そっと頭を撫でる。
伝わってくる感触は冷え切っているのもお構いなしに。

「裏道」

まるで、貴方が本当に寝ているだけと思っているかのように自然な声で。

「鹿乃、死んでからも転んでいたんですよ。彼女らしいですよね」
「きっとこれからもそうでしょうから」


「貴方が、彼女の傍にいて守ってあげてくださいね」