「………さあ」

──消灯時間の少し前。
怠惰なる白蛇がひと気の無い廊下を闊歩する。
上部に掛け合い、必要なものを集め、周到に手回しを終え、
今こそ獲物を仕留めに掛かる時だ。

自身も共犯者のように、誰かをその毒牙に掛ければ
打ち震えるような歓びを得る事となるのだろうか？
その疑問に、答えを出す時だ。

「僕もまた、己の役割に殉ずるだけです」

脚、舌、それにソースに肝臓を少々。
よく管理された肉で作られたハンバーグを、優雅に切って、舌の上へと運ぶ。
生まれたときから管理された未成熟の家畜のようにはいかないが、悪い味ではない。
極上のそれには叶わずとも、人生の味はそれに複雑な滋味を乗せるものだ。

「ありがとうございます。このために働いている、いい仕事をしたものですわ」

特別に調理された肉を口へ運び、調理者へと感謝を述べる。
きれいに皿はあけられて、仮面を付けた従業員がそれを提げていった。
スイートルームではないものの、逆にソレが隠れ蓑になる……と、女は述べていた。
ふと、シェフの発した言葉に対して顔を上げ、そっと微笑む。

「嗜好を明かしてもいいのか、ですって？ ええ、構わないのです。
　だってひとは秘密を持っているとはいえ、一つ明かせば、かんたんに信頼するもの。
　誰も私が手引している人間だなどとは、思わないのですよ、ふふ、かわいらしい……」

女もまたただの乗客であり、いつ転落するかはわからない立場にある。
それでも、たいへんに愉快そうに、唇を歪めて笑うのだった。

成る程？多分ダビーの妹ってアンタレスかな

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これでラサルハグ吊られてまたバーナードが墓下行き損なったら
ちょっと面白いどころの話じゃないな…

やりたいことやりきったので吊られてもいいわ気が楽！