あー酒抜いといてよかった。

[一人になれば途端にだらける。
口は全く変わらないが、姿勢は正しているつもり。]

　さて、あれを誰が誰に何のために贈るためのもんかねぇ。
　
[晩飯の時間までは、ゴシップに頭を巡らせながら時間をつぶしていった。]**

　
　起こしてしまいそうだし

[　>>171ベッドを使えばよかったのにと彼は言うが、人の気もしらないでと密かに考えてしまう。どのみち二人の寝る時間はずれているし自分はきっと酔っ払って寝落ちるからベッドが一つでも問題ないとは思うなんて情けないことをちらりと考える。

　天幕付きの寝台は詰めれば大人三人くらいは眠れそうにも見えるから、余裕があるのは確かだ。]

　うん、是非

[　まだ、朝ごはんを買ったり窓からの景色くらいしかこの国のことは見ていない。書きつけ程度しかないから人に見せられるものではなかったが、何かしら残したいと思う。
　下手の横好きだから、気恥ずかしさは常にあるのだが、人に見せてこそだとか同好会の皆も言うから開き直っているところはある。

　それにヴィは書いた内容について批評することはなくて、文法とか技術面をたまに添削してくれる。かきぐせというか好みの単語や言い回しを重複させていたりとか、自分では気づかないところもあるからとても勉強になる。]

　お礼もさせてね

[　こんな素人の文章を、生業にしている人に見てもらえる機会なんて普通ならない。彼はいらないと言いそうにも思えたが、気持ちだけでも受け取って欲しい。*]

　ああ、ごめん、見惚れただけ
　あーいや、
　この国だけでいいからね

[　ぼうっとしていたから、ヴィが所在無げにしていたから正直に心のうちを明かした。それから慌てて付け加えた言葉は自分の好みに合わせて身体を変えるなんてことはしないでという要望。]

　うん、まあ…
　
[　人は姿形ではないというが、ヴィが男性体だったなら自分は今のように接していただろうかとたまに考えたりはする。もう少し違う関係だったような気もするが、わからない。
　なんだかんだ日に当たるなとか、他人に合わせて無理をしたらいけないとか、口うるさく言ってしまっているかも。]

　そうだね靴も選ぼう
　それだとぶかぶかに見えるから
　転んでしまうよ

[　二、三日の滞在のための衣服は不要な出費のようにも思えるが今の姿のヴィが着飾ったところを見たいと思ってしまうのは仕方がないことではないか。]

　むしろ君の方が空腹なんじゃって思うけど
　僕は大丈夫だよ

[　それじゃあ出かけようなんて二人で部屋を出て施錠して。窓はそのままでも大丈夫だろうか。フロントで部屋の空いた食器などの片付けを頼んでワインのボトルなどはそのままにしておいてもらった。]

　それにお店が閉まってしまうかもしれないから
　先に服を選ぼう

[　その辺りはヴィも考えは同じだったらしく、食事を後回しにすることにした。来た道を逆に市場へと向かうが、大荷物が今はないからすごく身軽だ。

　ホテルのそばには店舗を構えた貴金属店や衣料店なども立ち並んでいる。観光客向けのものなんだろう。情勢があまりよくないことになってからは客足も減っているのかもしれないし、ガラス越しに並ぶものを眺めれば強気の値段に見えた。

　市場の方に並んでいた布地を扱う店などは>>124地元の人向けでもあるだろうからもう少し安価だったかもしれない。*]

　とりあえず女性はすっぽりかぶれるような日よけの衣服を着るみたいだね。君にとってはちょうど良いかも。

　そして中に着る物は隠れちゃうけど割と自由みたいだ。色の綺麗なワンピースとか選ぼう。

[　きっとヴィより自分のほうが楽しんでいる気もしてしまうが、以前冬に旅行した時もなんだか可愛らしいコートを自分が選んで彼に着せたことがある。*　]

　　魔法を織り込んだ布があるって聞こえたよ
　どんな効果があるんだろう

[うっすらと聞こえたことをそのまま口にしたなら店主が　「ここの商品は一般的なものですから魔法のかかった布が欲しいのなら市街地に腕の良い職人がいるそうですよ。」なんて教えてくれた。

　市街地では土地に明るくないため探し出すことは困難かもしれないが、日数はあるのだからと頭に留めておきたい。*]

　手を繋いでもいい？

[　坂道を下りながらそんな声をかけて、言い訳は、履物が大きくて歩きにくそうだからと彼のせいにしてしまおう。**]

　［陽によって煌めく大河。
　　数多くの星が手も届きそうな間近で犇めき動いている。
　　そんな事を誰かが言っていたかもしれないな、と
　　時折跳ねるその潺を眺め歩いていた。］

　

　［目的地はこの川沿いの、
　　市場との境から然程離れない場所にあった。>>103
　　其処まで広くないながらも客足の絶えない、
　　質が良く種類が多く揃う酒と食事の美味い店。

　　最近見付けたばかりだが中々に気に入っていて。
　　王宮や自身の居住区からはやや離れているが、
　　こうしてふとした外出があれば
　　繫く其方へと足を運ばせていたのだった。



　　　　一つ、
　　　　日照りの道に乾いた風が吹き抜けて。

　　　　前方へと目を凝らせば。］



　　　　―― ああ。

　

　　　　相変わらずの仏頂面だな。
　　　　そんな顔では民衆を怖がらせてしまうぞ？


　［目の前から歩いて来た
　　金糸雀色の軍服に向けそう投げかける。
　　此方に気付いていたか、気付いていなければ
　　声を掛け顔を上げた際にでも
　　笑んでみせて　］


　　　　暫く振りだな、ダイゴ。
　　　　良くやっているか？


　［そう挨拶を重ねるだろう。

　　］**

　

　　　　　　　　　　 ―― Qh1# ――
　　

　　　　　 　　　　　　　　**