たくさんお食べて大きくなるんだぞ。

[菓子以外の餌付けもしておこう、と、オムライス食べさせながら言うが、徹っちんのがタッパはある。>>519
オレはくっきーと同じくらい？と思うけどちゃんと比べたわけではないからわからん。

くっきーからのハヤシソースのオムライスも味見させて貰えば、これもアリだな、と頷きながら咀嚼した。>>522
オレの皿は正直くっきーのほど綺麗な状態ではなかったが、お返しにケチャップソースの方も取っても良いとは言っておく。

徹っちんがチキンをくっきーにあげようとしてるのを見れば>>524、オレの分は？って言おうか迷ったけど、肉は数に限りがありそうだから余ってたら貰おう、と。]

　食い終わったらあんま長居もしない方が良いかね。

[視線を追えば、店の前には昼時が近づいているからか列が増えていた。*]

で、食事終わってからなんだけど、
ここ、わりと、有名な絵の複製画もあるから、
ムンクとかピカソとか。

なんで、トラちゃんが感涙した絵を観たあとはそっちにいってみようかなぁ、とか

[食事も終盤になれば、次の予定を話し始めたりしてたかもしれない。
　ただ、思ったより、デザートは多かったかもね]

>>524

[あーん、とか、無理。無理だから。

照れと緊張を隠そうと努力した結果の無表情気味になっている自分の眼前に、鶏肉withフォークが差し出された。>>524

つまり、これは返礼品ということになるらしく。]

　え、それ１個貰うとか、多すぎ……。

[半分でいい、いや1/3でも充分なくらい、というかそもそも要らないよ？という思いをどう表現して伝えれば良いのか惑っている間、眼前にチキンは居座り続けるし、そして津崎のその手は、フォークをこちらに渡すという選択肢を最初から排除している風にしか見えない挙動だし。]

　…………………………。

[結局、自分が採択したのは、"その場の空気を壊さない"という行動だった。

眼を半ば閉じつつ、あ、と開けた口にチキンが押し込まれて、ちらりと見やれば、津崎の目が愉快そうに笑んでいて、
────────ああ、なんかもう、色々、さ。

]

>>521>>527



［その二つの言葉を、工藤は何度も繰り返した。
一から言葉を生み出すことはできないから、大切な言葉を積み重ねるように。］*

>>532
あの、今度同じ一年生の香坂さんと、買い物に行くことになって…その時に、小泉さんのバイト先にお伺いすることになりました。
だから、その、お礼をしたくて…香坂さんも小泉さんのお店のパンは気に入ると思いますから。
[そう言いながら、軽く頭を下げる。そして付け足す。]
芸術作品の感想を聞くのは、何だか…先生みたいですね。
私は、彫刻の展示を見ていました…小泉さんはどこにいきましたか？

>>535

ほーら、黒崎うまいだろー。

[差し出したフォークに黒崎が口を近づけてきたので、
　押し付けて一個まるまる与えてみる]

黒崎食う時可愛いなー。
じゃ、次はトラちゃんね。

[同じフォークで突き刺して、トラちゃんにもあーんとしてます]

　いや、ミサミサが具合悪い時にオレの声が後ろからぎゃーぎゃー入ってきたら余計気分悪くなったんじゃないかな、と。
　だから、悪かったなーって思っての、ごめん、なのだがー、
　
　でもミサミサの中でそんなことなかったんならオレの杞憂なので謝罪は撤回しておく。
　ま、具合良くなったんならよかったよ。
　心配はしていたからな！何も協力はしてないが。

[彼女がオレのせいで具合悪くなったわけじゃないにしろ、とは思っての謝罪だったけど、意図せず謝られても困ることがあるのは知ってる。
だから、ごめんは無しってことで、って回りくどく説明してみたけど、余計に混乱させなければ良いが。*]

>>539
パンの絵…ですか？
[それは、中々小泉さんらしいチョイスだ。
パンの絵を目の前にして、旨そうだな…なんて呟いている姿をつい想像してしまう。]
本当にパンが好きなんですね、もし良ければ、そのパンの絵の場所を教えてもらえないでしょうか？
この後、見に行ってみたいので…。

[もうここまで来たら、のノリで、武藤のケチャップオムライスも「定番の味だね、これもいい」とか言いながらしっかり口にしてしまったわけだけど >>533 、気付けば２人が言う通り、人気のレストランは店頭に待ち客が出来つつあった。]

　ムンク？ピカソ？

　教科書で見た名前だね。

[美術に疎い自分でも、その画家の絵が来日したなら、それが絵画展の目玉になる巨匠ということくらいは知っている。

複製画だとしても興味はあったし、それよりも、"トラちゃんが感涙した絵"にも興味があった。

当の武藤が実に微妙な表情になっている事は、なんでだろうなとは思いつつ。]

　……途中まで一緒に行ってみてもいい？

[案外複雑な構造のこの美術館。

ピカソの絵の前を通った記憶も無いから、気付かず通り過ぎた通路があったのかもしれないし。

興味を惹かれる展示物と出会えたらそこで別れれば良いのだしと、津崎の言葉 >>534 に同行しても良いかと問うてみた。*]

>>543

おう、じゃ、しばらく3人で周るか？
いいよね？トラちゃん

[黒崎の言葉にトラちゃんにも了承を得ようと]**

　わーい、徹っちん太っ腹ー。

[そんな物欲しそうな顔をしてたんだろうか、と思えば恥ずかしいけど、徹っちんのおすそわけの肉は、あーんしていただいておく。>>538]

　んあ、オレの感涙した絵は後回しでいいぞ。
　多分、有名画家の絵のがレポートにできるだろ。

[徹っちんのプランにはそう返す。>>534
実際、ピカソやらムンクやら、教科書に載ってるやつみたいなのを観る方が有意義だと思うし。
まあ、またしぶって変な感じになるのもやだから、任せるけど。*]

>>543>>545

　おう、構わんよ。

[特に断る理由もないし、一人で歩き回るよりもしかしたら精神に優しいかもしれない、と思って頷いた。**]

>>546

武藤の感涙絵、気になるなー。

[なんでそこまで渋るのか。
気になってしまったから、つい、背後から銃を撃つような言葉を呟いてみたりして。]

>>544
ありがとうございます。行ってみますね。
[口頭ではなく、地図を出して説明してくれたことに感謝を覚えながら、もう一度頭を下げる。]
移動しようとしていたんですよね…また、会ったらお話してください。
[そう小泉さんに言って、地図を取り出し、パンの絵画の展示場所へと向かった。]

［自分の言葉が否定になっていることにも気づけない。
　小泉先輩が眉を顰めても、人間関係を円滑にするための微笑みも、その表情の変化の意味さえ読み取れない。］

　はい。私がバイト中に一生懸命パンを並べていたタイミングで、小林先輩にちょっといいかと邪魔されたら、イライラします。

［ただ、思ったことをそのまま口に出す。結果、怒られたり絶縁されたりして、びっくりする。けれど、驚いても顔には出ないから、評判は悪くなるばかり。
　工藤は一瞬たりとも逸らすことなく、小泉先輩の目を見つめ続ける。心の底を見透かそうとするように。
「相手の目を見ると、顔に心の声が書いてあるのが分かる」そうだ。工藤は「人の心が分からない」とよく言われる。だから人が離れていくのだと。
　だが、いくらじっと小泉先輩の目を見つめても、相変わらず「何も書かれていない」。
　だから、工藤には彼の心は読めないまま。］

[ぼんやりと、また絵を見ていた。
絵はいい。色がある。
色が色として在る。
文字とは違う。

安心するように一度、瞼を閉じた]*
　
　

　イライラしているタイミングだと、なかなか話を聞きたがらない人もいるから、そういうことが無いように、言葉やタイミングを選んで話す。そういうのを一番把握しているのが、バイトの中では小泉先輩で、別に優遇とかそういう話じゃない。

［ぶつぶつと、口の中だけで復唱する。こもった口調では、ほとんど同じことを繰り返しているのが聞こえたかは分からないが。］

　人がイライラしていることに、小泉先輩は怒られなくても気づけるのですか。
　正直に言うと怒られるのに、言葉とタイミングを把握して選べば、怒られない。

　それって、まるで、

［工藤はしばらく沈黙した後に、抑揚無く呟いた。］

　……魔法みたい。

［誰もが当たり前に魔法使いの中で、工藤だけが使えぬ魔法があるならば、なるほど、生きづらいはずだった。
　工藤にとっても。周りにとっても。］*