僕の服装なんて、興味を持たれない。
　　　　君の晴れ姿を、楽しみにしているんだよ。
　　　　……──────忘れてた。
　　　　理子、大学の入学式が終わったら
　　　　反物を見よう。成人式の準備だ。


［　晴れ姿という言葉を口にして、
　　成人式のことを思い出してよかった。
　　成人式が終われば、しっかりと
　　結婚式の話に腰を据えられそうな気がする。
　　というよりも、母親に叱られるところだった。
　　
　　十分に体力を使わせてしまったせいか
　　彼女は疲れてぐっすりと眠ってしまう。
　　彼のメイドに、彼女の体を拭いて
　　服を着せるように指示を出し、
　　彼も部屋に戻ってその夜は終わりを迎えた。　］

────────────


　　　　直哉も行きたいって言わないから、
　　　　行ったことないね。
　　　　いつも休みは海外に行ってたし。


［　直哉というのは、彼の友人にして
　　彼のメイドの嫁ぎ先になる場所。
　　メイドがずっとそばにいるのもあって
　　あんまり彼としても外に出る理由もなく。
　　外に出るくらいなら、
　　クレー射撃やテニスなどに
　　没頭している方が彼にとっては楽しかった。

　　はしゃいだ声が可愛くて、
　　彼はそっと彼女の髪を撫でながら
　　優先順位をつけていくのを眺めて。　　　　　］*

［　優等生と評価されていて、
　　進路にも問題がないと学校側からも　　
　　判断されていたので、三者面談は
　　私の学校生活を聞かれる場になっていました。

　　試験ではいつも上位から数えた方が早いこと
　　書道ではいつも作品展示に選ばれること
　　体育祭や文化祭のでも、
　　リーダーでこそないものの、
　　裏方としてきちんと活動していたことは
　　先生を通して清玄さんにも
　　伝わったことでしょう。

　　書道が得意なのは、
　　もちろん清玄さんのおかげなのです！
　　レディは綺麗な字も
　　書けないといけませんからね！　　　　］

　

　　　……私が興味を持つんです！
　　　楽しみなんですー！！

　　　反物……成人式！
　　　はいっ！どんな色がいいでしょう…
　　　赤や青は定番ですよね。　　
　　　緑、とかもあるなら見てみたいのです！

［　清玄さんが自分はどうでもいいかのように
　　言うのなら、私はあからさまにむっとして
　　しまうのでした。清玄さんのご両親も
　　きっと楽しみにされるはずなのです！
　　ここは譲りたくありません。

　　成人式の話になれば、膨らんでいた頬は
　　戻って、目を輝かせていたことでしょう。
　　綺麗な振袖を着るのも楽しみですから。

　　清玄さんにたくさん可愛がってもらって
　　そのまま寝てしまった私でしたが
　　メイドさんがお世話をしてくれたのでした。
　　起きてメイドさんに会った時に
　　お礼を言っておくのは忘れませんでした。　］
　

　――――――

　　　直哉さんはデートなら行きたいって
　　　言いそうな気がしますね。
　　　海外……凄いです！
　　　会話には困らないんですか……？

［　英語は高校で必修で習いますが
　　会話をしなさいと言われると、
　　少し私には自信がないのです。

　　清玄さんがクレー射撃やテニスを好んで
　　しているのは知っています。
　　私もご一緒してみていたこともありますが
　　とってもかっこいいのです！
　　ぽわぽわと見惚れてしまったのを
　　今でも覚えているくらいなのですよ！

　　優先順位もつけ終わって
　　行きたいところはまとめられた気がします！
　　あとの準備は…荷造りだけでしょうか？
　　他にもしなければならないことがあるなら、
　　と思って清玄さんに聞いてみるのでした。　　］
　

［　多分、彼の両親が三者面談に行けば
　　彼が聞いた内容に似たことを
　　また担任は話していたかもしれない。

　　茶道、華道、書道、ピアノ、バイオリン。
　　過酷だったかもしれないけれど、
　　彼女の高校生活は
　　習い事ばっかりで埋め尽くされていた。
　　運が良かったのか、彼女は素質があった。　］


　　　　そんな可愛い顔をしない。
　　　　……理子は、何色がい？
　　　　色さえ言ってくれたら、色々取り寄せるから。

［　彼女が興味を持つらしく、
　　彼はクスッと笑ってごめん、と言う。

　　最近は可愛らしいモダン柄もあるから
　　彼女が好きなキャラクターなどがあれば
　　そう言うものがないかも
　　合わせて調べさせるだろうし。　　　　］

［　話が変わるけれど彼のメイドは、
　　朝から彼女にお礼を言われると

　　“お風邪をひかれましては、
　　坊っちゃんにお叱りを受けますし…
　　お嬢様がぐっすりお休みになっている時間を
　　お邪魔してはいけないと思っておりましたので。”

　　と、深く頭を下げて感謝の言葉を受け取ったはず。　］

────────


　　　　そうだね、あいつなら言いそう。

　　　　会話には困らないよ。
　　　　僕は小さい頃から英語とフランス語を
　　　　学んでいたから、普通に話せるんだ。


［　彼女とはまだ国内にしか旅行に行ったことがない。
　　多分、大学生になって長期休みがあるなら、
　　彼女を今度は海外に連れていくことになるはず。
　　
　　彼はそろそろ彼女にゴルフでも、と
　　考えるだけ考えているが、
　　彼女はしない方がいいかもしれない。
　　彼のことをずっと見て、
　　固まってしまう可能性があるから。　　　］

　　　　荷造りくらいかな。

　　　　事前に荷物は送るから、
　　　　早めにしておくんだよ？
　　　　あ、……いいや。

　　　　卒業式、見にいくからね。


［　保護者として、勿論。
　　彼が彼女と家を空ける間は
　　彼のメイドも休みになるため、
　　彼の友人ももしかしたら
　　卒業式を一緒に観にくるかもしれないが。　］*