［　音が、聞こえる。
　　いつかの、詠うようなものではない。
　　それでも、嗚呼この声は。 ］


　　　

ユー、ラ、

［　どれだけの悪夢を振り払ったか、もう数など
　　とうに分からない。
　　じわじわと身体を蝕む黒い痣に虫唾が走り、
　　言うことを聞かない己が左手を付け根から切り落とし。

　　ジリジリと鳴る嫌な音の海の中、
　　絹糸よりも細いあの声に向かって
　　バランスの取りづらくなった身体をゆらりと起こす。　］

　　　最期くらい、逢いたい人に逢いたいと
　　　　願うくらい、バチはあたらねぇ、よな

　　**

　

［　こんなことなら、恐れずに
　　もっとはっきりと伝えるべきだったのに。
　　そう、思っても意識を保つのさえやっとで。

　　あいたかった、と言葉にしたら
　　その音が形になりはしないか、などと
　　じりじりと迫る悪夢を横目に
　　夢想をしていた時。

　　瞳に映ったのは夢幻か、それとも―――――。　］


　　


［　どちらだったとしても、
　　掠れた音で、喜びを声にするのです。　］*
　　

［　たしかに、きこえる。
　　今度ははっきり、詠うような、あの声。

　　遠ざかりかけた意識を、繋いでくれる。
　　聞こえた言葉に、己の声と精一杯の笑みを重ねよう。　］

　　　─── ああ、ユーラ。
　　　また、あえた。

　

［　気を抜けば崩れ落ちそうな足を叱咤し、
　　肉片と血錆がこびりついた剣を情けなくも
　　杖がわりに地面に刺しては身体を支える。

　　視界は赤に染まっていて、愛しい姿が
　　どのように変わっているのかはわからない。

　　けれど目を閉じれば、ふわふわと風に舞う柔らかな髪と
　　希少な宝石よりも煌めく葡萄色の瞳が
　　変わらずありありと思い描けるのだから。　］

［　いつかの台詞をなぞって。
　　ふふ、と微笑って手を伸ばす。

　　夢なのか、現なのか
　　ぼんやりと虚なその境界線を探るように
　　指先が、その人の熱を求めた。

　　触れられるだろうか。　　
　　間に合ったのだろうか。　］


　**

　

　　　

［　彼の声を聞き間違えるはずはなくて。
　　近寄りたくて、一歩踏み出せば
　　ぐらりと視界が歪んで、血を吐き。

　　身体が鉛のように重く感じます。

　　髪は血と土に汚れて。
　　足には痣も見える、
　　決して綺麗と言えない姿なのに。　］


　　

―――――　あのとき　みたい……

　　

［　
　　それでも、手を伸ばされれば
　　ふらり、と倒れ込むように。
　　二人の影が、重なるのです。
　　
　　あたたかさが、伝わってきます。　］

　　
　　

　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

［　あの時に言ったことを証明するように
　　たどたどしく詠えば、少しは傷を癒せたでしょうか。


　　そう永くは生きてこなかったけれど。
　　こんな時に限ってわたくしは
　　感情のままに、心のうちを声にするのです。　］**
　　

［　伸ばした手にたしかな温もり。
　　いつかとは比べ物にならぬほど辿々しい詠。
　　いつかとは比べ物にならぬほど気持ちの込められた詠。

　　すう、と視界が晴れた。　］


　　　─── ユーラ、


［　間違いなく彼女のおかげ。
　　その詠で確かに癒された赤の双眸が、

　　彼女に残された時間がそう多くはないことを
　　映した。　

］
　

［　片方だけになった腕でそっと引き寄せれば、
　　その身を抱きしめることが出来ただろうか。　］




［　背を、髪を、頬を、撫でようと手を動かす。
　　ギリギリのところでさえ、人を気遣って詠う
　　強く愛しい温もりを。

　　エルフェリール様のところまで、間に合うか。

　　彼女が救われるのなら、
　　生きてくれるのなら、
　　それが例え彼女の願いだとしても

　　己の命などどうでもいいと、心から思った。　］
　

　　　ユーラ、ユーラ。
　　　聞こえるか、わかるか……？
　　　いい子やから、聞いてくれるか、
　　　創造主様のとこまで、がんばれるか───？


［　囁いて、答えを待って。　］


　　　……独りで生きる人生は味気ないもの。
　　　おれ、は、ふたりがいい、けど、な。
　　　─── ほんま、ごめんなぁ、

　

**
　

［　意識が時々飛びそうな、
　　限界に近い状態でも、気持ちが乗った詠は
　　確かに効力を発揮したみたいです。

　　癒せたことを辛うじて確認は出来ましたから
　　

よかった……

と小さく呟きました。　］
　　

［　抱きしめられて、彼のぬくもりを感じて
　　と思うのです。
　　運命、と聞いてもただ黙ってうなずいて。

　　もう十分です。

　　さいごに会えたから。
　　もう、後悔も何もなくて。

　　わたくしのことなど打ち捨てて
　　このままあなただけでも逃げて欲しいと
　　彼の気遣いを無碍にするようなことだけが
　　頭の中をめぐっていました。　］
　　

［　がんばれない、と口にした後。　］



　　

　　

［　魔族のあなたには耐性が人よりあって。
　　こんなちからに左右されなかったとしても。

　　大切な人に想いと願いを伝えられたから。
　　それだけで満足でした。

　　意識をどうにか保とうとしつつ
　　身動きできないわたくしは
　　あなたの決断に、
　　身を委ねるしか出来ません。　］**