［　基本的には、彼と彼女、
　　そして彼のメイドの3人での旅行だった。
　　彼女にとってはそれが家族旅行のようで
　　いたく楽しんでいたのを覚えている。
　　稀に本当に彼の両親も一緒になって
　　旅行に行っていることがあったから
　　彼女が中学までやることが叶わなかった
　　彼女の望んでいることがいくつも
　　叶えられたことだろうと思っているのだ。　　］

──────


　　　　そう、毎日。
　　　　もう少し短くがいいなら
　　　　毎晩にしてあげようか？

［　彼女の瞳が何度か瞬きをすると、
　　可愛さが溢れてしまった気がした。
　　にっこりと微笑んだ彼女を見ると、
　　毎日、に承諾したものだと彼は思う。

　　彼女の髪の毛一本まで彼のもの。
　　彼女は彼から離れられない魔法に
　　かけられてしまっているから、
　　彼からの口づけは凄く甘くて溶けそうな
　　至高のものだったと信じたい。
　　交わっていく唾液と空気は
　　気持ちが昂っていくのに十分な材料だった。　］

　　　　あぁ、僕の顔だったの？
　　　　でも本当に繋がった大切な瞬間…
　　　　しっかり見てくれたよね？


［　顔が見たかったと聞こえれば、
　　彼はくすりと笑って、ごめんね？と呟く。
　　恥ずかしそうに視線を逸らした彼女の頬を撫で
　　腰が動いたのを感じ、彼女の中をずるりと
　　出ては入りを繰り返して、
　　3年間待ち侘びたこの時間を揃って堪能する。
　　でも、あと4年は待たなければいけないので
　　避妊具はきちんと旅行バッグの中に入っている。
　　彼女がなしを懇願することはないと思うけれど、
　　また彼女の視界を遮り、一度抜いてしまえば
　　きちんと避妊具をつけて彼女の中へと
　　熱塊を戻してあげたことだろう。　　　　　　　］*

　　　　やったぁ、っ…！海斗くんと、おやすみ…


［　一緒にいたいのに、こんなに制限をされるのは
　　あんまり納得がいかないのですが、
　　いずれ納得する時が訪れるのかもしれません。
　　例えば、駄々をこねてしまって
　　1週間ずっとおうちから出してもらえなかったり
　　海斗くんだけ学校へ行ったりしたのなら、
　　まりんでも、週末だけとお願いをするのかも。

　　でも、そのときのまりんは
　　うきうきのほうが強くてお返しのように
　　ちゅうっと海斗くんの頬に唇を押し付けていました。　］

　　　　んん、わ、かったの…

　　　　っ、…────！！！

［　彼の髪を撫でながら、何があるのかと
　　思っていたのですが、脚の方に
　　熱い何かが入り込んでくるのです。
　　目を見開いて、声を我慢していると
　　海斗くんから、大丈夫？と
　　聞かれるのでした。

　　何が起こったのか分からなかったけれど、
　　まりんの肌と、海斗くんの肌が
　　触れ合っているような気がしました。　　　］

　　　　ひ、っふ……んんっ！
　　　　ま、まってぇ……！！！


［　海斗くんが、動かないのを良いことに
　　まりんは呼吸を整えようと
　　試みたのですが、さっきよりと激しく
　　胸が上下したのではないでしょうか。

　　暫くしたら、落ち着いたよ、と
　　小さく呟いて海斗くんがしたいように
　　してもらっていくのでした　　　　　　　］*

　　　ぼくも流石にワンコちゃんが
　　　留年したとかなったら気がひけるし、
　　　ぼくに甘えられる部分は
　　　たくさん甘えていいんだよ。

［

　　そうでなくても彼女は沢山、
　　甘えてくれている気がするけれど
　　そうやって体調がすぐれない時ほど
　　甘えてほしくなる。

　　何日か、この日から彼女の家に
　　通って様子を見つつ、
　　落ち着いたのなら彼女が料理を
　　簡単なものでも出してくれて、嬉しかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　甘くて溶けそうなもの、
　　　サクラちゃん好きだよね本当に。


［

　　曖昧な関係はいつでも恋人にも赤の他人にも
　　変貌してしまう悪魔的関係。
　　でも、それをやめられないのが
　　いまのこのふたりなのであって。
　　それに関してはどちらも踏み込むことがないから
　　どうしようもないのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　＊


　　　　特に今日は吠えるね……
　　　　大人しくなれない？

［

　　まだ少しイラッとした感情を覚えながら、
　　彼は彼女に唇を重ね、
　　上書き行為を続けていく。
　　ケイくんが誰とかどうでもよくて、
　　彼女が他の男と寝たというのであれば、
　　彼の優しい口づけが、前の男の口づけを
　　忘れさせようとして、
　　彼女のことを無理やり黙らせる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　んー……

［

　　まだ何か言われている彼は、
　　彼女の体勢を横にしてまた突き上げていく。
　　みんなの、なんて言われては
　　すぐに否定をしなければならないのだが
　　今の彼はとりあえず彼女の体の細部までを
　　彼という欲で満たしてしまいたかったので
　　しっかりと反応することはなく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　わー…動くたびに溢れてるよ？
　　　　ワンコちゃんとぼくの欲の塊。
　　　　ぐしゅぐちゅ言ってて、
　　　　失神させたくなる……


［

　　本当に彼はやめるつもりもなく、
　　彼女の意識が飛んでしまうまで
　　喜んで動き続けることだろう。
　　彼女がそのうちダメになってしまっても
　　彼は彼女がそばにいれば
　　全く何もいたくも痒くもないのだから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　甘えて……
　　　……なら、風邪ひいた時とか、
　　　頼って、いいの？

［
　　一人暮らしですから、風邪をひいたりすると
　　心細かったりするものです。
　　別に一人で何か作ったりすることは出来ますけれど。
　　傍に誰かいたら安心して寝られるから。

　　この日だけでなく、そのあとも
　　何日かおうじくんは部屋に来てくれて
　　様子を見てくれたのでした。
　　お礼になったかはわかりませんけれど
　　簡単にできる料理を出して
　　和やかに食事をしたりもしたのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　　　
　　　……おうじくんは好きじゃないの？

［
　　ふと、心地よさを感じているのが　
　　自分だけだったら、なんて不安に駆られて
　　思わず口に出してしまったのです。
　　
　　どうせ口に出すのなら
　　もっと決定的な一言にすればいいのに
　　踏み込めずにいる理由は…
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　　*


　　　おうじくんにはどうせ……
　　　んんっ……

［
　　大人しくなどと言われて
　　さらにかみつこうとした私を黙らせようと
　　唇を重ねられていくのです。
　　
　　こんな時でも彼のキスは、
　　心を溶かされそうになるほど優しくて
　　すこし、すこしだけ焦りが消えるのです。

　　“ぼくだけ”の意味を分からせるかのような
　　彼しか見えなくなる、キス。

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　――――――……。

［
　　否定が欲しかった。
　　でも、否定がないのなら……
　　私は、やっぱりおうじくんが思うことを
　　理解できないのです。
　　
　　横にされて、何度も突き上げられると
　　気持ち良さに流されて
　　いつもみたいに、何も考えずに
　　愛されている、と錯覚だけする一時を
　　過ごしてしまいそうになります。

　　
　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　おうじ、くんっ……
　　　も、もっと……欲しい、からぁ……

［
　　だから、こっちを見て欲しい。
　　そういえば一瞬でも彼は止まったでしょうか。
　　もし止まってくれるのなら、
　　横に向いていた体勢をもどして
　　彼の頬に手を伸ばして、彼をじっと見つめるのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　あなたにとってのわたしは―――
　　　何なの……？
　　　
　　　わたしは……
　　　あなたの恋人になりたい、のに……
　　　恋人が要らないなら……
　　　叶わないなら、わたしは……
　　　
　　　

　　　



　　　

　　　……可愛いな

［　とりあえず今は納得してくれている…
　　そう思っていいのだろうか。
　　
　　いずれ駄々をこねられるのなら
　　その時は……体に教えてから
　　一人だけ大学に行きでもすれば
　　さすがのまりんも納得するのだろうし
　　今はこれで終わりでいいんだろう。

　　そんな少し先の未来のことを知る由もなく
　　頬に口づけてくれるまりんが可愛くて
　　思ってたことをつい言葉にしてしまったり。　］
　

　　　……痛い？

［　待って、と言われるのなら勿論待つ。
　　もともとまりんが落ち着くまで
　　動くつもりなんでなかったんだけどな。
　　呼吸が荒いまりんを落ち着かせようと
　　頭をなでてみたり
　　軽く頬に口づけを落としたり。
　　彼女が落ち着いたよ、と呟くのが
　　聞こえて、優しく唇を重ねながら
　　ゆっくりと動き出していく。　　　　　］
　　

　　　っは……まりん……
　　　好き、だよ

［　最初は探るようにゆっくりとした動きだったけど
　　段々と突き上げるのがはやくなっていく。
　　そう長くは耐えられなくて
　　膜越しに欲を吐き出すと、
　　ふ、と息をついてまりんの横に倒れ込んだ。　］


　　　……男と寝るってこういうこと。
　　　まりん、わかった？

［　落ち着いてから、そんなことを
　　言いつつ、彼女の髪をなでる。
　　充足感はあるけど……
　　まりんのご両親への罪悪感ももちろんあるから
　　これでもうしばらく一緒に寝るとか
　　言われなきゃいい、なんて思ったりな。　　　　］*

　　　

　　　いいよ、すぐに行けるなら
　　　すぐに来てあげるから。

［

　　彼女がそういうのなら、彼は仕事道具を纏めてでも
　　彼女の家を訪れて看病をするはず。
　　それは、彼女の寂しさを紛らわせることが
　　できていると信じてやまなかったから。

　　彼女が簡単に食事を作ってくれた時は
　　ゆっくり時間をかけてご飯を食べた。
　　美味しくて、新婚生活のことを軽く考えた時も。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　好きだよ？あったかいから。


［

　　少し変な返答をした気がしたけれど
　　彼の心が温かくなるから、すき。

　　そこまで彼女に伝わったかわからないけれど
　　とりあえず彼は一言が少ない。
　　大切な一言を言わないから、
　　誤解を与えることが彼女に対してはよくある。
　　そして、それは多分彼女ならわかると
　　彼が思っているからなのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　＊


　　　ん、……っは…


［

　　腰を動かしながらも
　　暫く舌を絡めて彼女から離れようとしない。
　　彼女が好きと言っていたからというわけではなく
　　彼が好きだから舌を絡めている。
　　
　　彼女の頭の中から他の男が消えないかと
　　考えていたせいか、少しだけ荒かっただろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　

　　　っはぁ……


［

　　すこしだけおちついて、
　　彼女の体勢を正常位に戻していると、
　　頬に彼女の手がそっと伸びてくる。

　　びくっと反応したけれど、
　　彼女にわかられただろうか。
　　慣れていないわけじゃないのに、
　　過去を思い出したのか少し怖くなった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　…前にも言ったと思うけど、
　　　結婚前提ならぼくもさくらちゃん好き。
　　　でも、結婚は嫌って言うなら、嫌。

　　　………どっち？


［

　　状態を立て直し、彼女の問いかけに答えると
　　また彼女の中に熱を持って入り込んで、
　　動かない状態で彼女を見つめる。

　　彼女の返答次第ではもうこれは最後になる。
　　それは少し悲しいな、と思いつつ
　　それも運命なんだから、と彼は言い聞かせ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　……そう、ですね。
　　　頑張ってお友達作ります！

［　いい子でいなければ、私に居場所はないのです。
　　ずっとそうだったから、清玄さんの前でも
　　悪い子になってはいけないのです。
　　
　　
　　
　
　　だから、いい子でいるために
　　お友達も作らないといけませんね！　　　　　］
　

［　メイドさんもいつも旅行についてきて
　　くださっていて、お世話をしてもらっていました。
　　家族旅行は夢でしたから清玄さんの
　　お父様とお母様とご一緒したときは
　　ダメだと分かっていてもはしゃいでしまった
　　記憶があります。
　　高校のお友達にもたまに旅行のお話をして
　　お土産を渡したりもしたのです。　　　　　　　］