朝昼晩？！
　　　いや、無理は駄目だからな？？
　　　買い物はもちろん。
　　　まりんが買いたいだけ買って、
　　　荷物は俺が全部持つから。

［　流石に三食は負担が大きそうだけど…
　　まあ俺が作るにしても
　　凝ったものは作れないし、
　　無理をしていないかどうか見ていれば
　　任せてもいいのかもしれない。
　　
　　食事会は今度、まりんがしたがってたと
　　母さんにでも伝えておけばいいだろうか。　］
　

［　夕食ができる頃に帰ってきた彼女のお父さんは
　　二人暮らしに少し難色を示した。
　　
　　……まりんはわかってないかもしれないけど
　　至極当然の反応だろう。
　　ダメと言われるのかと思ってたけど……
　　家賃絡みの条件を出されただけで
　　OKらしい。……いいのか？？
　　って提案しておきながら思ったけど
　　了承が得られるのなら素直に喜ぼう。　］

　　　ありがとうございます。

［　と彼女のお父さんにも頭を下げて。
　　色んな部屋を見る時間になるのだった。
　　家具とかも必要になるから
　　休みの日にでも見に行こうか、
　　なんて提案もしつつ。　　　　　　］*
　

［　
　　私の推測は当たっていたみたいです。
　　彼はおうじくんで…皇仁、と書くのだと
　　携帯を見せてもらって
　　教えてもらったのでした。
　　ついでに、と連絡先を聞かれて
　　少し戸惑いました。
　　また今度、があるのでしょうか……。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　
　　　……私は人の名前聞いて笑ったりしないって
　　　決めてるから。
　　　笑われたことがあって、悲しかったから。
　　　皇仁くん、素敵な名前だよ。

　　　
　　　連絡先……？
　　　ちゃっかりしてるなぁ、もう。
　

［　多分、彼の両親が三者面談に行けば
　　彼が聞いた内容に似たことを
　　また担任は話していたかもしれない。

　　茶道、華道、書道、ピアノ、バイオリン。
　　過酷だったかもしれないけれど、
　　彼女の高校生活は
　　習い事ばっかりで埋め尽くされていた。
　　運が良かったのか、彼女は素質があった。　］


　　　　そんな可愛い顔をしない。
　　　　……理子は、何色がい？
　　　　色さえ言ってくれたら、色々取り寄せるから。

［　彼女が興味を持つらしく、
　　彼はクスッと笑ってごめん、と言う。

　　最近は可愛らしいモダン柄もあるから
　　彼女が好きなキャラクターなどがあれば
　　そう言うものがないかも
　　合わせて調べさせるだろうし。　　　　］

［　話が変わるけれど彼のメイドは、
　　朝から彼女にお礼を言われると

　　“お風邪をひかれましては、
　　坊っちゃんにお叱りを受けますし…
　　お嬢様がぐっすりお休みになっている時間を
　　お邪魔してはいけないと思っておりましたので。”

　　と、深く頭を下げて感謝の言葉を受け取ったはず。　］

［　戸惑いつつ渡された携帯に番号を打つのです。
　　名前欄に桜の絵文字を付け足しましたが、
　　消されてしまうでしょうか？
　　どちらにしろ、彼の連絡先も
　　教えてもらう流れになったでしょう。
　　いつの間にか口調は砕けていました。

　　ありがとうって言われるとは思わなかったけど…
　　もう少しこの人のことを知りたい、なんて

　　そう思ってしまったのを後悔するのは
　　少しだけ未来の話。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*
　

────────


　　　　そうだね、あいつなら言いそう。

　　　　会話には困らないよ。
　　　　僕は小さい頃から英語とフランス語を
　　　　学んでいたから、普通に話せるんだ。


［　彼女とはまだ国内にしか旅行に行ったことがない。
　　多分、大学生になって長期休みがあるなら、
　　彼女を今度は海外に連れていくことになるはず。
　　
　　彼はそろそろ彼女にゴルフでも、と
　　考えるだけ考えているが、
　　彼女はしない方がいいかもしれない。
　　彼のことをずっと見て、
　　固まってしまう可能性があるから。　　　］

　　　　荷造りくらいかな。

　　　　事前に荷物は送るから、
　　　　早めにしておくんだよ？
　　　　あ、……いいや。

　　　　卒業式、見にいくからね。


［　保護者として、勿論。
　　彼が彼女と家を空ける間は
　　彼のメイドも休みになるため、
　　彼の友人ももしかしたら
　　卒業式を一緒に観にくるかもしれないが。　］*

　　　ほ、本当に起きれそうにないときは、
　　　前の日に…作る、ね？

［　お休みの前の日はそんな感じになりそうな
　　予感が今からまりんはしているのです。
　　無理はせずに、美味しい料理を
　　海斗くんにあげられたら良いなって。

　　海斗くんだけに荷物は全部持たせられないので
　　まりんも待つ！と軽く反抗をするのでした。
　　だって、重たくなるじゃないですか……　］


　　　　わぁ、楽しみだなぁ………

［　それから、晩御飯を4人で食べて
　　今度のお休みにはベッドなどを
　　見にいこうということになりました！

　　帰り際にお父さんが、
　　海斗くんに家賃は折半で上限2万円と
　　言っていました。多分、あんまり
　　海斗くんが学業に集中できないと
　　いけないと思ったのでしょうか…？　］

────────


　　　ベッド、ダブルのやつひとつで
　　　大丈夫だと思うの！！

［　お休みの日。
　　まりんと海斗くんは珍しく喧嘩に
　　なりかけておりました。
　　まりんは海斗くんと一緒に寝たくて
　　ひとつでいいと言って譲りませんでしたが
　　海斗くんは海斗くんでダメ、と譲らないのです。

　　折角、2LDKのおうちが借りられそうなのに！
　　むぅっと頬を膨らませて、喧嘩です！　　　　］*

　　　ワンコちゃんの名前で…？
　　　ひどいやつがいるんだ………

［

　　彼女が桜の絵文字を追加したなら、
　　そのまま連絡先を登録した。
　　今度空いてる時、デートしようね、なんて
　　彼女を抱きしめたまま囁いて。

　　勿論、彼の連絡先もすぐに教えて。

　　彼女がまだそんなに動けないなら、
　　サンドイッチを取ってきて
　　冷蔵庫の中のオレンジジュースでも
　　一緒に渡せば、先にシャワーを浴びに
　　バスルームへと行ったことだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　＊


　　　産婦人科、行く？
　　　一緒に行きたくないなら、
　　　これはもらって絶対。

［

　　それから午後になり、
　　チェックアウトの時間ギリギリまで
　　部屋から出なかっただろう。
　　彼は出る直前に彼女の手に
　　四つ折りにした二万円を渡して。
　　産婦人科にいくか聞いた理由は、
　　緊急避妊薬を貰いにいくため。
　　病院代と薬代で、これくらいかな、と
　　彼は躊躇うことなく渡した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］