「きゃっ！？　あ、いえ、すいません。
　ぼーっとしてしまって。」

>>33人にぶつかってしまってよろけてしまう。
いや私がぶつかられたんだけど咄嗟に謝っちゃう日本人的スキルが発動してしまった。
>>34相手は謝ってくれてるんだけどね。
先ずはすいませんと言われて嫌な人はいないだろうし。

でも泣き腫らした顔でお酒を見つめてる女なんて地雷案件だろう。
多分、大丈夫。とは思うんだけど。
でもお酒のコーナーを見るとどうしてもあのお酒が目に入ってしまう。
甘くて美味しいって言ってた。
甘いの好きなの可愛いって思ってた。
だから甘いの苦手なのに、あの人と同じ経験がしたくて飲んだこともあったな…いやいやいや！
　
私は、もう無理に甘いもの食べないし飲まないの。
ぐっ、と決意と共に少し拳を握る。
でも良くわかんないなあ。
飲めないのとかにまでお金は払いたくない。
貢ぐ先が無くなったとしても、だ。だから。
　

　
「あ、あのぉ、すいません…。」
　
　
だから、お酒コーナーを見にきたであろう、さっきのぶつかった男の人にこっそり声をかける。
　
　
「あんまり甘くなくて、飲みやすくてそこまで高くない。
　そんなオススメなお酒あったりしませんか…。」
　
　
ビールとか発泡酒とかは全部同じに見える。
でもあの人が苦手って言うから飲んでもなかった。
そもそも、お酒自体あんまり飲んでないし。
でもだからこそ恥を偲んで。
　
　
「…ちょっとお酒に逃げたいんです。」
　
　
大真面目に語るのだ。*
　

　
>>37うわあ男の人に支えられてしまった！
私は目を逸らしながら必死に「大丈夫です、大丈夫です！」と小声で繰り返すしかなかった。
お兄ちゃんだってこう言うことするかわかんないなあ。
お兄ちゃん曰く『リアル妹なんて女に見えない』そうですよ。奇遇だな私にとってのリアル兄もそうだ。リアルな兄妹の現実なのだよこれが。
　
いやそうじゃなくて。
　
まあお互い謝った後、我ながら積極的な行動に出てしまったよね。
だって。
親に酒浸りになりたいですって言ったら怒られそうだし。
お兄ちゃんに言ったらお腹抱えて笑われそうだし。
お酒のことを聞くだけで根掘り葉掘りされそうで嫌だ。そうでなくても私が大々的に部屋の模様替えした事はバレてるのだし。
　

　

　
「無糖のレモン…確かにそれなら、爽やかそう。
　ありがとうございます。」
　
　
>>38アドバイスを受けて、素直に頷いた。
大体果物の味のは甘いって印象があったけど、成程酎ハイのコーナーにわざわざ無糖と書かれた種類がある。
と言うことは、それ以外が全部加糖なのかな？　とか思ったけど。
ビールとかウイスキーとかワインとかはレベルが高いから、良いものを教えてくれた。
素直にそのまま感謝の意を伝えて(6)^1d6本カゴに入れる。
でも、その手がビクッと震えて止まった。
>>39余計なことを言ったのは私だけど、そこをつっこまれたから。
　

　
「あ〜、いや〜、そのぉ…。
　ずっと応援してた、大好きだった人が
　…人として尊敬できないと、知ってしまって。」
　
　
あの人の個人名を出す気はあまりなく。
出したところで知ってるかどうかは怪しい。
あ〜でもお兄ちゃんと同世代なら同世代の戦隊ものは見てたかもしれない？
あの青の人って言ったらわかるかな？
通じると嬉しいような、いやでもしかしあの人の悪いところを口にするのは憚られるというか、でも解釈違い〜！浮気は人としてダウト〜！！！
そこまで頭の中で凄い勢いで思考する。
じわ、と涙が滲みかけたけど。
　
>>39そのお誘いにはびっくりしすぎて涙がひっこんだよね！
　

　
「え、え、良いんですか？
　私普段飲まないんで絡むかもしれませんけど？
　あ〜、でも、その場合どこで…？」
　
　
先手として、「うちは実家なんで家族に説明が難しいかも。」と説明しとく。
うん。一人酒より二人の方が、いろいろ言葉で吐き出せてスッキリするかも。
それに、やけ酒やけ食いしたい同士！仲間よ！と思うと、なんだか一人じゃないと嬉しくもなった。
いやなんでそうしたいのかはまだ知らないけど。
袖触れ合うも多生の縁と言うじゃない。
　
　
「あ、友紀って言います。」
　
　
そして同士にきちんと名前を伝えて握手のために手を差し出した。*
　

　
「そう…なんです。
　まあ私が幻想抱いてたのはあるかもしれませんが…。」
　
　
でも、人として。憧れていた、初恋の人が。最推しが。あんな解釈違いな事をするなんて。
気をつけないと涙が溢れそうになる。
それを気をつけるようにして腕を抓った。痛い。まだいける。人前で泣いてはならぬ迷惑だ。
　
　
「道端はちょっと…！？
　それなら公園ですかね。
　カゴに入れたのに買わないでお店行くのは申し訳ない。」
　
　
買う気満々で缶チューハイを6本も入れたのに、元に戻すのは心苦しい。
だってコンビニのって後ろから前に出てくるじゃない？
あれを１本ならともかく６本も、後ろに押し返しつつ返却は…うん。
後ろから既に補充されていたら尚更ゴメンナサイ案件。
でも道端で飲むのは想定外過ぎて

公園に落ち着いた。
夜風は寒くなるかもしれないけれど、子供や草花に心癒されるかも。

　

　
「カズさんですね、よろしくお願いします。」
　
　
その後、カゴにカズさんの分のお酒や各種おつまみを入れて購入。
学生証忘れずにいて良かった、カズさん頼りになるとこだった。
今日限りかもしれないけど、迷惑かけるつもりはないしね。
お酒飲んで絡んで…は、あるかもしれないけど。
そんなわけで向かった公園。
ベンチでも良いし、天気の良いお昼ならレジャーシートがなくても草っ原に腰を下ろしても良いかもしれない。
でも、好き勝手におつまみを並べたかったから選んだのは東屋だ。
一応屋根もあるしテーブルもある。
椅子は長椅子？ベンチ？だけど、隣り合っても向かい合っても良い感じ。

臭いがするほどは近くなく、でも視界範囲内にある良い位置だ。
その代わりに薫るのは金木犀。
デートとしても使われそうなロケーションだけど。
　

　
「ではカズさん。
　カズさんの理由は未だ知りませんが、
　私は…自分の初恋を…終わらせようと…。」
　
　
プシッ！　缶のプルタブを開ける。
そしてグイッとそれを呷った。
口の中に微かな苦みを伴うレモンの味が広がり、飲み物は冷たいはずなのに喉奥がアルコールで熱くなる。
プハッ、と一息ついて。
　
　
「でも、私、ず〜っと応援してきてたんですよ。
　子供の頃からず〜っと。
　あの人が結婚しても、幸せになってほしくて。
　あの人の活動をずっと追いかけて、応援して。
　
　…人生のほぼ全てって感じ…。」
　
　
缶を握りしめながらぼやいた。
いやだってもう。あの人のために時間もお金も費やしてきたんだ。
あの人に全部課金してきた。
なのに、なのに…。
いやカズさん明らかにヲタクとは真逆の陽キャっぽいからこの辺りどう説明したもんかなんだけど。
　

　
「でも、浮気騒動するような人だったなんて。
　ほんと、シンジランないんです…。」
　
　
シンジランって何だろうな。
なぜだか頭の片隅に過ぎった。*
　

　
─公園─
　
>>76そう、まだ明るい時間帯の公演はTHE☆平和って感じだった。
東屋のテーブルを挟んで向かい合わせに座る。
これで桜でも咲いていたらお花見といえるのに、この時期だとお昼から公園でお酒を飲むのに理由がないのが残念だ。
金木犀の香りを楽しみに来ました。
知ってる人にあったらそうしようそうしよう。
まあそんな言い訳を考えながら、やりたい事は変わってない。
お酒に逃げたい。あの人の事を…あの人への気持ちをどうにかしたい。
具体的にどうしたいのかはまだ行ったり来たり。
忘れよう、やめよう、でもやだ、でもでもだって。
やっぱり長い間憧れてきた人だから。
どうしてもダメと受け付けなくなったくせに、その影響が大き過ぎて受け止めきれてない。
　
ちなみに私が買ったおつまみは6pチーズとかナッツとか。後から、肉まんとかおでんって手もあったなあと思うけど冷めてもなあと思いとどまった。
　
　
「あ、ありがとうございます。」
　
　
>>77でもお箸を貰ったから、私の方もどうぞどうぞとチーズやらナッツやらをカズさんの方にも寄せる。
お互いどれを食べても良いようにしよう。
そんなふうに始まったお酒飲み。
確かにおすすめだったチューハイは飲みやすくて、さっぱりしてて好みの味。
ポリポリ。ナッツを齧りつつうんうん頷いた。
　

　
「芸能人でも、初恋は初恋です。
　昔の戦隊物で青やってた人で…その頃から。
　私、あの人に関しては拗らせてて。
　ドラマやラジオもチェックしてたしファンクラブにも入ったし
　舞台とかも見に行ったし出待ちもして。
　あの人に使うお金があの人の糧になるなら〜って
　あの人に関しては限界ヲタクだったんです。
　それだけ好きで。
　結婚しても、応援しよう大好きって。
　そう思ってたのに…。はあ〜。」
　
　
くぴぴ。ため息の直後にまたお酒を口にする。
目が潤んでるのは悲しいからか、酔ってるからかちょっと曖昧だ。
でも、自分ばっかり語っても申し訳ない。
>>78だからしっかり聞いていた、カズさんの理由についても考えて。
　

　
「幼馴染…喧嘩…。
　その、幼馴染って、同性か異性か聞いても良いですか？
　それによって大分印象変わるんで…。」
　
　
男同士ならクソデカ感情ブロマンス？
女性絡みかそれとも全く別件か。
男女なら痴話喧嘩？
そしてそもそも、世の中には男女どちらも当てはまらない性もある。
同性だって痴話喧嘩案件かもしれない。
だから単に印象の話ではあるけれど、話のとっかかりとしてちょっと聞いてみた。

まあ、男女の友情は成り立つか成り立たないかで言えば成り立つんじゃない〜？とは思う。

うちの兄妹みたいにな！！！
　
　
でも。
>>80浮気の話にはちょっと目を伏せた。
手に持った缶をぺこぺこ凹ませる。
わーい、良い音出るなー。
　

　
「まあイスラム教では一夫多妻制認められてますし
　一妻多夫制も一部の国と地域で認めてられてたり
　ジェンダーニュートラル的考え？で？
　性の多様性から認めるべきって考えもあるらしいですけど…。
　
　私はヤですね、絶対。
　そりゃあ政略結婚？とかで
　好きでもない人と結婚とか昔はあったけど。
　それでもね、時間を共にして一緒に生きていくと決めたなら
　その相手に誠実であってほしい訳ですよ。
　一緒に歩く相手に、誠実に。」
　
　
その理想形を求めていたのはある。
勝手に求めていた側面もあるだろう。
でも。それだって、恋は恋。
絶対的に実らなくたって、遠くからずっと絶対的な味方として生きてきたのに。
あの人は、大切な奥様だけじゃなくて、自分を含めたそんなファンの想いも踏み躙った。
少なくとも私はそう思って。
　

　
「…浮気するなんてわかんない〜！
　浮気するくらいなら先に別れれば良いのに〜！
　良いとこどりしよーとか、甘い汁吸おうとか、
　そういう根性がもう気に入らないだめ無理〜！！」
　
　
ベキキッ！
両手で思わず握りしめた缶が盛大に凹む。
ちょっとお酒がこぼれたので、あわわ、と我に返ってハンカチで手を拭いた。*
　

　
─公園─
　
ちょっとやそっとじゃ止まらないからマシンガントークと言う。
結構前に流行ったらしい歌でも歌ってた、確か。
　
でも。
>>93私は本当にファンの鑑かな？
それは全く自信がない。
そもそもファンの理想系って何だろう。
少なくとも全てを受け入れるだけではないし、好きで好きで堪らなくて、でも相手に迷惑をかけない。それが大前提な気はしてる。
だからそう言われて、ちょっと私は困った顔をした。
迷惑さえかけなければ、好きの形は色々ある。
お金をかけてもかけなくても、好きと言う形、ファンということに変わりはないと思う。
いろんな好きの形を私は否定したくない。
勿論、浮気は論外だったけど。
　
　
>>94>>95そんな中でチラリと聞けたカズさんの話。
でもこっちを優先されてしまって…まあ有難いけど。
後でもう少し話を聞けたらとも思う。聞いてもらってばっかは申し訳ないし。
実際、言葉に出していくと少しだけ気が晴れてくる気がする。
>>96それにしても、チャラい陽キャに見えてこういうとこの価値観は似通ってるのが不思議だ。
まあこういうのに隠も陽も関係ないかもしれない。
でも。
>>97こぼれたお酒を一緒に拭いて貰いながらの言葉にはちょっと唸った。
　

　
「文句…言う価値もないかな…？
　と言うか、文句を言ったらその後の反応が気になって
　またあの人の事を考える時間が増えちゃうから
　やらない方が賢明、ですかね。
　
　1人のファンとして、だと、
　まだあの人の事を好きな人たちから見たら
　粘着アンチと思われても仕方がない行為ですし。
　SNSとかで炎上…して、そう言うのも、嫌ですね。
　もう、残念だけどあの人についてなるべく早く
　何も考えないようにしたくて…。
　
　コレ。です。」
　
　
しみじみと語りながら、凹んだ缶の中身を口にする。
そう、だからお酒に逃げたかった。
炎上案件になるのは嫌。
直接文句を言いにいくのなんて何様？になるし。
それに、相手を傷つけたい訳じゃないのだ。
無にしたいのだ。
本当に大好きでずっと恋をしていた人。
でも、…だからこそ許せずに。そして怒りを持続なんて出来なくて。
　

　
「芸能人だからだけじゃなくて。
　リアルでも、例えばほとんど接点の無い生徒会長とかに
　ずっと憧れて視線で追っていたとしても
　その生徒会長が彼女と浮気して別れて、
　憧れてたのに最低です！とか
　遠目で見てるだけだった後輩に言われても
　
　ねえ。　と私は思うんですよ…。」
　
　
2次元じゃなくて仮にも3次元だけど。
それでも遠い相手は遠いのだ。
どんなに焦がれても違うのだ。
だから言わない。
ある意味黙って立ち去るファンの方が芸能人としては痛手かもしれないが、何か彼のためにアクションしようとは思わなかった。
ただ、密やかに傷ついて、密やかにさっていく。
それが上手くいかないのは単に自分の心の問題だと。
　

　
「それでも、恋は恋でした。
　向日葵の花言葉みたいに、
　向日葵が太陽を見つめ続けるみたいに、
　ずっと焦がれ続けた恋。
　
　届かないのに見つめ続けて。
　諦めよりも先に失望してしまって。
　今はその悲しさを消化中なんです。」
　
　
ポロポロと涙がこぼれていく。
お酒臭くなってたけど、ハンカチでそっとそれを拭いた。
泣いて、飲んで、食べて、語って。
そうして気持ちを供養してるようでもあって。
　

　
「私のことはこんな感じですかね〜。
　憤りをぶつけるより早く忘れたい。
　その時間すら本来惜しいって感じです。
　
　ところで、カズさんは幼馴染さんと
　どんな喧嘩しちゃったか聞いても良いですか？」
　
　
少し泣いて。少し語って。
そうして気持ちが少しスッキリした私は、今度はカズさんの番と落ち着いて尋ねることができていた。
新しいチューハイをまた開けながら。*
　

─公園─
　
「ええ、あの人のことを好きだった時間まで
　全否定しようとは思いません。」
　
　
>>119んあ〜、なんだか慰めようとしてくれてる気がする〜！
優しいなあ。その優しさが辛ぇ！
と、内心若干口が悪くなる私です。
酔ってる？　me酔ってる？　KA MO NE☆
実際幸せだった。
あの人の事を好きで恋して追い求めてる時間。
でもね。
あ〜マジでそうだった〜と私の場合思った事。
　

　
「でも、よく言うじゃ無いですか。
　過去の恋愛に関して、男は名前をつけて保存。
　女は上書き保存って。
　私はなんと言うか、上書き保存通り越してデリート？
　壊死した部分は取り除かないと
　他のところまで敗血症でダメになる、みたいな。
　
　いきなり全部スパーンと忘れることは
　流石に無理かもしれないですけど
　なるべく考えないようにして、今は遠ざけて。
　そうやって傷ついた心が落ち着いた頃
　そういえばあの人の事好きだったな〜…と
　過去のきれいな思い出にしたい、ですかね。
　
　まあそのためにですけど。」
　
　
前半はしみじみ語って。
後半、というかラスト一行で笑顔で首切り仕草をした。
今はあの人のことを考えたく無いでござる。
考えると哀しくなるしこの水分が惜しくなるしなんでなんでいやいや信じらん無いマヂ無理マリカしょ…ﾌﾞｫｫｫｫｫｫｫｫｫﾝｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｲｲｨｨｨｲｲﾔｯﾋｨｨｨｨｲｲｲｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗって気持ちになるから。
多分、これは私の防衛本能なのだと思う。
いつか落ち着いた頃、きれいな思い出になれば良いし、最悪ならなかったとしたらそれはそれ。完全ゴミ箱行きも辞さない。
　

　
>>121更に慰めてくれるカズさんになんとか笑顔を向ける。
そう。
そんなふうにいつかきれいな思い出になればよい。
あの人を好きだった自分を、今は慰めてあげたいだけ。セルフで。
でもセルフだけだとどうにもならなかっただろうから、カズさんが聞いてくれてて本当にありがたい。
　
　
そんなカズさんの事情にも耳を傾ける。
傾けながら、おでんの大根を口に入れた。
じゅわっとお汁が溢れて美味しい。
辺りはだいぶ涼しくなったしおでんもあちあちではなくなってたけど、それでも十分お腹に優しかった。
　
　
かっこ良くなって、恋愛的に好きな幼馴染に振り向いてほしい。

でも、幼馴染さんには弟としか見られてなくて。
そこで振り返ってもらうのに告白じゃなくて自分磨きでダンスをチョイスするあたりが陽キャ〜！陽の者！　と思ったけど。
>>123ダンスに関してはとても楽しそうに教えてくれたから、あ、本当にそれが好きなんだなって感じられた。
でも、カズさんは学生さん？社会人？別枠としてフリーター？
>>124それによって、幼馴染さんへの印象が変わってきそうだった。
社会人の友人趣味なら、え〜そこ口出す？　だし。
学生さんなら、学生時代くらい良いじゃん？　だし。
でもフリーターなら、申し訳ないけど将来のことを考えて〜とか言われかねないなって思う。
うんうんと頷きながらお酒を口にして。
　

　
「まあ、素直になるかどうかってのは難しいですけど。
　その幼馴染さん、やご両親も？
　心配してるって言うのは何なんでしょうね。
　
　カズさんが社会人なら、
　趣味に口出ししないでも…と思います。
　学生さんなら、学生時代くらいと思う反面
　就活とかそこに引っかかってくるから？　と。
　もしそのどちらでも無い、フリーターさんとかなら
　将来の事を考える必要性とか
　ダンスに対しての真剣度を伝える必要はありそうかなと。」
　
　
結局、考えていたことをほぼそのまま口にしていた。
就活は私だってもうすぐ関係してくること。
カズさんが高校卒業して３年なら私の一つ上。
同世代だからこそ、その辺りのことは何となくわかる気がして。
　

　
「まあ、心配する方向性が分かんないですね…。
　カズさんの立場によってだいぶ変わりますし
　お節介度も然りです。
　
　もしカズさんがフリーターさんでダンス続けてるなら
　ダンスで食べていくつもりで頑張ってるのか
　それともまだ続けてるのか
　最初はそうだったけど純粋に楽しくなって
　でもそれで食べていくつもりまでは無いのか、によって
　大分、幼馴染さん側の気持ちが変わりそうですし…。」
　
　
正直、本当に社会人で趣味で楽しくなら、その仲間に口出しするのはお節介にも程がある。
でも、フリーターで、その道のプロを目指してとかじゃなければ口出ししたくなる気持ちも分かるのだ。
その辺りの、彼の立場と気持ちはどうか。
こてん。首を傾げてカズさんを見つめてみる。
　

　
「まあ、素直になるかどうかは…。
　幼馴染さんですよね、長い関係性ですよね。
　それを壊すのはどうしても怖いですよね。
　それを変化させるのはとっても勇気がいることです。
　その、とっても勇気がいることを。
　カズさんは"自分がカッコよくなること"で
　幼馴染さんに"振り向いてもらおう"とする事で
　相手に委ねようとしてるから
　
　…ん〜、まあ、超遠回りしてますよね…。」
　
　
でも分かる。幼馴染、距離近い、なんなら振って振られても、もしくは付き合い始めた後に別れてしまっても続く関係なのだ。それが幼馴染！
なのに深い関係になろうとするのはとても怖い。
それは想像がつくのだけど…。
　

　
「相手をどうにかしたいなら
　相手を変えるより自分が変わらなくちゃならない、も
　よく言われる事ですよね。難しいですけど。
　カッコよくなる努力も大切ですけど、
　結局自分の気持ちを伝えないことには
　超超超超、遠回りなわけで…。
　
　オマケに、幼馴染ってフィルターまである。
　幼馴染、弟みたい、私がお世話しなくちゃ。
　そんなフィルターまであるから
　更に難易度アップしてる気がしますね…。
　
　で、カズさんの優先順位は。
　ブレイクダンスへの理解。
　自分の思いが通じること。
　そのどちらが上ですかね？」*