[ 胸に飛び込み、頭を押し付けるオレは
　さながらペットか子が甘えるそれだろう。
　恋人らしい甘やかさ、はまだまだ足りないかもしれず

　頭を大きな手で撫でられ、心地良くなる
　それは恋人になる前に、自然と出来た行為の一つだった　]


　　シロさんはさァ…優しいよなァ


[ 背に回る両腕の暖かさに、少し不安が和らぐ
　そうしてオレも、ちゃんと無事な両腕で
　彼の背をよりいっそう掻き抱いた　]

　　………


[ そう。シロさんは優しい

　優しいから、オレの我儘も聞いてくれるし
　欲しいものも買ってくれる。
　寧ろ先んじて、オレの世界を広げてもくれるのだ　]





[ 彼の生前の女性との関係などもそうだが

　シロさんは容姿と相まって非常にモテる。

　この間の休暇の時もオレがちょっと離れてる間に
　女性に話しかけられてたし。

　あの後誤魔化されたけどオレ知ってるぞ
　あれ「ぎゃくなん」って言うんだ！


　シロさんがオレだけを見てくれるのは百も承知。
　だが、シロさんを狙う人が他にいるとも限らない。
　ほら、「にくしょくけい」って最近流行ってるみたいだし……　]

[ 我ながらびっくりするほど重い心の奥底に
　思わず自嘲したくなった。

　これは果たして、子の我儘に数えられるのだろうか
　人間一年生未満の己は、感情を持て余してやまない。

　…それでも、この衝動を我慢するのも難しいから　]


　　（　シロさんも同じくらい重かったら良いのに…な！　）


[ そんな自棄に似た思考の元
　唐突にがばりと顔を上げれば、彼の肩へと近づき―　]

　
　
　

[ 最初の一口は走るような痛みを伴って

　服越しでも伝わるそれは、己が噛みついたからだ
　唾液でべしょべしょに濡れるのも構わず
　今度は甘噛みのように暫し肩を食んでいたか　]

[ マーキングか、甘えの発露か、それとも――

　わからないけど、とにかくそうしたかった。に尽きる　*]

[なにを、口にしようとしたのか。
フリーレは理解出来ない。
ただ”ろくなこと”ではない、気がした。

―きっとその心奥の思惑など覗かせはしなかっただろう。

死にたくない

って。

生きたい

って。

どうしたって言えなかった。
それは”人間”であるのを捨てるのを、躊躇した。

きっと拘っていたのは、自分だけ。

自分が自分をたらしめるのは
人間という種の枠組みなんかじゃあない。きっと。

きっと。……この悪魔は気づいてた。
気づいてて

何も言わずにフリーレの望みを快諾しようと、した。

]

[悪魔となった魂は、憎悪しか持たぬと少年が言う。
それなら、それで。

の繋がり
　　　　　　　　　零れる

、、

　]

[夢の中の私は臆病者で
それは現実の私、よりも尚
自分の感情に自信が持てなかった分余計に

でも、夢の中の私は知るまい
私のほうがずっと、ずっと
恋人に執着しているのだということを、だ

頭を撫でつつ、その幸せそうな様子
或いは満ち足りたように見えるかんばせに
なごんでいれば、我が体掻き抱く君の逞しい、腕 ]

[そんな一幕があったとか、なかったとか]

[今日は特に甘えたよな。と目を細め
抱き着く君を可愛いとのんびり
　腕の中に留めていたものの――


　突如、だ］




[　―――が、走った ]

[これでも、幕末を駆けた英霊だ
痛みはあれども、声を上げるほどではなく
それが甘噛みめいたものにかわったなら
まるで猫のまぁきんぐ、或いは
甘えたさんのようじゃなぁ、とばかりに


喉が鳴った]

[服が濡れようが、かまわなかった
それが彼が、私に対する執着を表しているかのようで

彼の頭を、肩噛みつかれぬ方の手で撫でる

嗚。可愛いものよ]


　なんだ、もっと強く。それこそ
　血が出るほどに味わうても、よいのだよ？


[君は無邪気だから
時々、その無垢さから知識を、経験をより積んで得た時に
私よりももっと、人格的に優れた人物に
君が傾倒しないかいつも私は不安である

君を好きになり、君を愛するようになったからこそ
その無言の咢に歓喜する]

［君が思う以上に、私の思いは重いものだ
　
　それは君が良く知っているだろう？お前のためなら
　私は命も何もかも捨てられるほどなのだから］


　（無論、今は思い通じるようになって
　　君と別かたれるが惜しいと思うようには
　　なってしまったのだが）



　―――　どうせ噛むなら、痕にすれば
　よかろう、ものを。

［なぁ。と君の耳元に唇寄せれば
　常よりも吸う力、強く

　鬱血とまではいかぬものの、緋色の痣が執着めいて
　君の蟀谷の下に咲く］

[ 付き合う前は寧ろ出来ていた膝枕とか
　頭なでなでとか、逆に頻度が減っていたのだ

　それを加味しても、確かに今日のオレは
　甘えたなのかもしれない。

　]


[ シロさんの肩を噛む力はそれほど強くない
　だって傷つけたくないし。
　でもむずむずと噛みたくなって、気づいたら
　こうしていたんだ。　]

[　　]

[ さながらじゃれる犬を甘やかす飼い主のような
　そんな風にも見えるだろう。
　こんな状況でも頭を撫でてくれるシロさんに
　余計にそう思ってしまう　]


　　ひやふぁ(嫌だ)
　　――シロさんを傷つけたい訳じゃない


[ 彼の優しすぎる(然して、実際はより重いを込めた)言葉に
　オレはもごもごと抗議する

　……嗚呼でも、その誘いは凄く魅力的だ　]

[ シロさんにオレの印を刻み付けて
　もう二度と離れられないんだぞと、それこそ
　悪鬼のように笑えたら――どんなに気持ち良いだろう

　……例えオレがそうやったって
　優しいシロさんは離れたりしない　]


[ シロさんの隠された重いは
　きっと全て伝わらずとも、少しずつオレの中へと
　浸透してゆくのだろう　]


　　あと……？　―――


[ 耳元でささやかれた言葉に
　首傾げると同時に――ちくり、と　]

　　……いつかぜってー覚えてやんからな


[ その、小さな花咲かす術を

　後で自分の腕でも吸ってみようかと思いつつ
　まだ経験値が足りない己は、今はこれで満足してやると


　――彼の服をぐいっと引っ張り
　その肩口に、尖った歯を突き立てるのだ　]