メシのお礼しとかなな、
　たよ

[名前を呼んで、座った膝をぽんぽんと叩けば猫のように来るだろうか？
擦り寄ってくるのなら頬を撫でてもう一度口づけるつもり。

パソコンを既に起動したのなら映画が流れるだろうけれど、
起動していないのなら、別に薦めた映画を見せたくないとかそういうわけではないけれど、また見るのが遅くなるかもしれないな、と。*]

　　　　うぅぅぅぅー…！

[先輩の浮かべる笑みに意地悪な色をみつけたら、
押し寄せる羞恥と、心地よい悔しさに
顔を真っ赤に染めながら唸って抗議する。

だけど、先輩の申し出は心の底から嬉しかったから]

　　　　　　

　　　　　　　　　　


[と、小さく了承した。]**

　
　あまり観ないジャンルなので新鮮です。
　というか、ティモシー・ダルトンですよね？
　ボンドとのギャップがすごいですね。


[決して名作とは言えないがコメディとして割り切って見ればそこそこ面白いところもある。]


　初めまして。
　映画、好きなんですか？


[あまりにも真剣な表情が目に焼き付いて、そんなことを尋ねていた。]*

そうなんですよ。ティモシー…年代としてはこちらの方が後なんですかね？
ボンドの時より渋みが増してる、かな。


[年齢よりも役柄のためにそう見えてのだろうか。
うんうん、と頷きながら相手に答える。
個人的には女優の特徴的な声の印象がすごく強かった。]


あ、はい！
ここの映研は映画を撮るんじゃなくてみんなでたくさん観るって聞きました！
昔から、両親がよく家で観てたのでわたしも一緒に見てたから、結構古めの作品ばかり見てたんですけど、両親が好きなジャンル以外もいろいろ見れたら良いなーって。

先輩はどんなジャンルが好きですか？
わたしは結構雑多です。選んで見ると、アクションやコメディが多いですね。


[映画について質問されると、拳を握り締めパァッと顔を綻ばせた。
ついでに相手に尋ねる。
自分と違うジャンルなら、それはそれできっと一緒に楽しめるだろう、と。]**

[約束>>284というのに、もちろんと頷きつつ、杏音が悩むようで]

　あいにくと懐く子ほど現金なことが多いってわかっているからな。

[可愛い攻撃というのに対してだけいう。動物との経験則
実際、現金>>283だったようだが、それが嫌ではない]

[やりたいことをやって教えてくれるだけでも十分だけどな。
なんて、意地悪な先輩はいいません、肩口にぐりぐりとする杏音>>285を宥めるように背中をとんとんと軽く叩いたが、何かひらめいたようで身を離す杏音に軽く首をかしげて]

　背丈の差として難しいな。

[思いついたらしいことを聞いたが、実行は難しいと意見は一致する]

　ああ、今度な。
　でも…こういうことになれちまったら離れられなくなっちまうんだろうなぁ。

[諦め？楽しみ？まぁ、どっちでもいいか。微笑む杏音を傍で見るのは居心地いいしな*]

　
　僕は雑食です。
　ホラーとかサスペンスを良く観ますが、
　アクションもコメディも観ますよ。
　ただ恋愛ものはあまり観ませんね。


[表情の明るい子、第一印象はそんな感じだった。
映画が好きって気持ちが真っ直ぐ伝わってくる。]


　よかったらお勧めの作品とか教えて下さい。


[映画好き。
ただそれだけの共通点があれば映研の仲間としてはもう十分だった。]


　コーヒー飲みますか？


[腰を落ち着けて話をしようとコーヒーを淹れることにした。
他に部員はいなかったのかもしれない。
二人はすぐに打ち解けて映画の話に夢中になった。]*

>>290

（『ごめんやん』……ってなにその可愛い響き。）


[この人はホントに……分かってない！俺の努力を！


って思うのに。その響きに脱力しちゃう。先輩に方言が合ってるのか、方言が先輩に寄せてるのか？んな可愛いの、ずるいやん（リスペクト）]

[なんて俺もホントに大概だなとセルフツッコミしていたら。呼ばれた>>291。
嬉しいのに、ビクッと身を縮めてしまうのは、待ち望んでたからなのか。

それからまるで猫を呼ぶ時のような動作。
おいで、の合図でしょ、それは。
──凝りてねぇのか分かってねぇのか、エサをくれるってんなら我慢しないよ？もう。

無言で膝元に行って、猫のように頬に擦り寄って、ひと鳴きした。いただきますが出来る俺は偉い、なんてね。
ちゃんと制止してくれるなら静止しますけど！]

［きょとん。と、先輩を見上げて。］


離しませんよ？


［こてりと首を傾げて。
この人は何を言ってるんだろうね。］

［そんな穏やかな？時間。





お腹が鳴った。］

［真っ赤な顔で、涙目でお腹を押さえて。］


ちがっ！違う！！先輩は何も聞いてない！！！


［真っ赤な顔で必死で言い募るのに。
追い打ちをかけるようにまたお腹が鳴った。
ぴえん。本気で涙目になりながら。
先輩を見て。ぷるぷる首を振った。*］

（あ、PC起動させちゃったけど……まぁ勝手にスリープんなるかな？）

[先輩が何を観て何を思ったのか知りたいから、その映画は観たいなと思う。

]*

あ、先輩も雑食なんですね。
ホラーやサスペンス…、あ、恋愛ものってたまに恥ずかしくなりませんか？
先輩のおすすめの作品も教えてください！


[最初の印象は、落ち着いた物知りの先輩だった。
物知りと思えたのは、あの映画を見てすぐにティモシー・ダルトンに気づいた事。
一応気づいていたけれど、実は此方は言われて確信した、とちょっとズルをしていたのもあったのだ。]


あ、有難う御座います。
コーヒー、ミルクだけお願いします。

でも、ここは本当良いですね。
たくさん作品並んでいるし、暇な時間入り浸ってしまいそう…。


[コーヒーを入れて貰い、二人で広げるのはもちろん映画の話。
昔の作品からその当時の最新作まで。
自分はコメディやアクション、時にアニメ作品を中心に語る。]

ゲド戦記はとても惜しいと思うんですよね。
小学生向けになってますけど、原作が結構分かりにくいし、作品の途中の物語を映画にしてしまっているからすごく伝わりにくくなってると思うんですよ〜。


[頷ける意見もあり、いやそれはと否定する意見もある。
けれど、そんな風に延々と映画の話ができることにわたしはすっかり夢中になってしまっていた。

そして、あれは？これは？と。
部室で直ぐに質問してしまうスタイルも出来上がったのかもしれない。]**

[おそらく君にとっては幸いなことに、僕はまだ、君が僕の声に弱いことに気づいていない。>>282
でもきっとそれも、時間の問題なので、色々覚悟しておいた方が良いと思う。
何をとは言わないが。

そして君は、嗚呼そんなにも、鮮やかな華を咲かせるんだね。>>287
思わず口元に浮かんだ笑みが、少し意地の悪いものだったのは>>292、ごめんね。
だけど、だって、仕方ないと思うんだ。
こんなにも。]

[遠慮なくどんどんずけずけと話が進む。
元より年齢の上下と先輩後輩とかあまり気にしないタチ。
ただただ映画の話ができるのが楽しかった。]


　そうなんですね。
　アニメ映画ってあまり観ないので。


[これが切欠でアニメも観るようになっていくが、まさかプリキュアを劇場で見ることになるとは露ほども想像できなかった。]


　小鳥遊君は色々なことを知っていますね。
　すごいです。


[すっかり話し込んでいた様で、コーヒーを啜ったらすっかり冷めてしまっていた。]*

[思わず零れちゃった呟きは、今度は意地悪のつもりは本気で微塵もなかったのだけど。
本心だからこそタチが悪いと言われたら、言い訳のしようがない。
お巡りさん、僕です。

だけど、あんまり可愛いので、ちょっと衆人環視に晒すのがもったいないので、君からの抵抗がなければそっと頭を撫でるふりをしながら抱き寄せてしまおうと思います。
可愛いので。]

　ちょっと、落ち着くまでこうしてよっか。
　……時間、大丈夫？

[櫻井自身はTSUTAYAというのは口実でしかなかったので、暇だからよいのだが。
講義とか、約束とか、大丈夫だったかな、と、今更ながら心配になったもので。*]

　そーいうのは男の子としてはいいたい側だからな。

[不思議そうに見上げる杏音>>300に苦笑気味にこたえて、川の流れる水音と二人の会話以外の音>>301が唐突に混ざった]

　杏音。

[肩をぽんとした。
真っ赤な顔、涙目でお腹をおさえてる杏音>>302]

　さっき弁当作ってくれるなんて聞いたら俺腹減ったから飯でもいくか。

[ほれ、いくぞ。どこいきたい？なんていいながら肩をぽんと通して向きを変えて、いこうか。と促した*]

ふっ。とってやったぜ。


［なんて。苦笑を浮かべる先輩>>309に笑ってたのに。］

［先輩>>310を涙目で見上げるはめになるとは。
これが天罰か。］


…………お勧めの。喫茶店。


［今ならご飯も喉を通るかな？
せっかくご飯を食べるなら、一緒に食べるのに残したりしたくない。
前お勧めしてもらったの、結構重そうだったよな。
色々色々考えながら。
ちょっぴり俯いて、一緒に道を歩くのでした。*］

え、そ、そんな。
わたしなんてまだまだですよ。それより、犬鳴先輩の方が沢山。


あ、もし良ければ今度映画見に行きませんか？


[そんな風に、出会った当初から映画を誘うこともあった。
それが途切れたのは、自分が二年の頃。
あまり部活に来ない人に告白されて、一応それを受けた頃だった。
別れた後、そんなに間を開けずにお誘いも再開したし、犬鳴以外も誘ったこともあったはずだが。

ちなみに最初に誘ったのは、バーフバリだった。]**

[先輩が先輩の声の威力に、気付かないのは罪だと思う。
でも気付いたら気付いたで、茶目っ気たっぷりのこのひとは、色々とわたしの寿命を縮めてくると思うから、お願いだから自覚しないでいてねって祈る。

恋をするって不思議。

見て見て！わたしの大好きな人、こんなにも素敵なの！って、キャンパス中に叫んでまわりたい気持ちと。

誰も先輩の良さに気付かないで！近寄らないで！見ないで！って独り占めしたい気持ちと。

こんなに相反する激しい感情を持ってるなんて、
知らなかった。

ジェットコースターみたく振り回されてひぃふぅと息切れしそうだけど、でもなんだか、やっぱりしあわせ。]

　
　僕でいいんですか？


[あまり人と映画を観にいくことは多くない。
劇場は自分の好みを優先することが多かったし、それにとっくに別れた元カノから「一緒にいても面白くない」と言われてしまったのもあったから。]


　インド映画ですか？
　あの踊るやつですよね。
　
　いいですよ。
　新しいジャンルの開拓はいつでもワクワクしますね。


[一人では踏み出せない一歩。
でも誰かと話をしたり、部室で一緒に観たり、映画館に行ったり。
そうやって自分の枠を広げる瞬間はとても貴重だと感じられる。
小鳥遊もまた、自分にとってそういう存在になっていった。]*

　　　　　〜〜〜〜…っ！！！

[もう、もう！
先輩は！どうして！
どうしてそう、わたしを喜ばせるの！

顔が火照りっぱなしで熱い。もうすぐ12月だというのに。
零れた呟きに意地悪な色はなかったけど、
ないからこそ威力が大きくて。
おまわりさん、このひとです！

恥ずかしくて、ドキドキして、
脚の付け根あたりがずうっとそわそわしてて。

こんななんてことない会話のやり取りだけで、
心臓が爆発しそうなのに。

不意に力が加わって、先輩の匂いがして、
身近に体温を感じたら、ああ、もう。]

[小悪魔だよな。なんてこの件に関して以外のところも含めて杏音>>311については思いつつ]

　杏音、格好悪いところや自分の弱いところをみせたくないから、あるいは何かのようになりたいからと意地を張ったりって映画なんかでもあるだろ？

　そういうのみてさ、肩の力を抜けっていうのと、意地をはらせてあげるのと、杏音はどっちのほうが好きだ？

[なんて喫茶店への道すがら、仮定のような、あるいは取り乱した姿を見せたくないと努力する杏音についていうようなことを聞くのであった*]

[息を吐くように好きが零れる。

こうしてよっかって先輩の提案を、断る理由なんかなにもない（強いていうなら心臓がドキドキしすぎて痛いってくらい）から。コクコク、何度も頷いて。]


　　　　　先輩と、いたい、です


[講義もサークルも、今は。
なにものにも邪魔されたくない。]**