>>106 >>109　キファ

「バンダナにかぁ……うん、そうだね。それじゃ、また」

戒めのバンダナに愛を囁く白いカーネーションとは滑稽だ。
誰かにそう笑われている気がする。
それでも、嫌な声に頭を振って顔を上げれば貴方はすでに背を向けて歩き出している。

どうしてか、心がざわめいた。
まるで、これが最後の逢瀬ような錯覚を覚えてしまう。

そんな事はない。
絶対にない。
きっと、明日も笑っておはようが言えるはず。

そう信じて見送らねば。

―――お互いの胸中は知らぬまま。

>>142　ヘイズ

「おや、ヘイズ。俺を探してどうかしたかな？」

名を呼ばれた気がして振り返った。
会議室にはちゃんと戻ってきたようだ。

>>147　ヘイズ

「あぁ。それは勿論――
　え、今から行くのかな？」

などと言いながら連れて行かれるだろう。
急な誘いだ、きっと。
なにか別の用事でもあるのだろうと思いながら。

>>155　サダル

「あぁ、ここなら大丈夫かな。
　キファとサダルのこと？　そうだね……約束だから教えないと」

腕を動かしたりして軽く準備運動しつつ頷く。
今日は聞かれることには答えよう、そう決めた顔だ。

「ヘイズも準備運動は大丈夫かい？　それなら―――」

と、まずは暫く基礎の護身術を教えるのだろう。

>>159 >>161　ヘイズ

「護身術ってのは何も持ってない状態で襲われた時に身を守るために使うものなんだ。
　俺だって丸腰の時は使うんだよ」

素直な感想に、おかしそうに笑いながら言う。
剣を持ってれば剣を使ったほうが早いのは当たり前なのである。
そうして暫く教えたのち、ヘトヘトのアナタを見て木陰に座るのを勧めるでしょう。

「さ、休憩にしよう。約束の質問にも答えようかな」

ヘイズと違い、ヌンキは日頃から騎士として鍛えてる為か息一つ乱れてはいない。
勧めた木陰に一緒に腰をかけると、晴れた空を見上げた。

「そうだよ。”幸せになってほしい二人”を選んだんだ。
　好ましいと思えないのに幸せになってほしいなんて、思えないだろう？
　後はそうだね……君の師匠さんなら、キファを大事にしてくれると思ったからかな」

>>176　ヘイズ

「――……すくなくとも、お互いを嫌いではなかったはずだ」

苦笑した。というよりもせざるを得なかった。
そうとしか答えられなかったからだ。
二人が元々恋愛的な意味で好きあってはいなかったのは、これまでの二人の話を聞いて明確にわかっていたから。

「キファからは独りよがりだと言われた。でも……後付けの絆でも、ついて育てば本物になると思ってたんだ。だから俺は二人が幸せになってくれれば……それでよかったんだよ」

短く、息を漏らす。
それで良かったはずなのに、胸が苦しい。
表情は”良かった”と言ってるようにはとても見えないだろう。