「……エンヴィーだよ。入るね」

コンコンコン、と控えめなノック。
不動の番人を務めるスロウスに声をかけ、別世界とも呼ぶべき異様な熱を含み始めた鑑賞室に戻ってくる。

「自分の研修の手配は済ませてきた。いつでもいける……おや。
これはまた随分ドキドキするようなものが始まっているね」

逃げ道を塞ぐ蛇の隣に並び、ぴんと背筋を伸ばしたまま腕を組んで静観する。凛とした佇まいは表の仮面を被った時と同じままだが、その口元だけは嗜虐の楽しみにゆるく弧を描くように歪んでいる。

「…お疲れ様です」

近付く足音とノックに気付き、番人は一時その場を空けた。
やって来た共犯者の一人と事務的な挨拶を交わし、
再び、地獄──哀れな犠牲者達にとっては天国へと繋がる門を
守護するように、ただその場に佇むだろう。

溺れるように互いの躰を貪り合い、
共に享楽に耽ったあなた達共犯者なら目にしていたはずだ。

今は"スロウス"と呼ばれる一人の共犯者の身体の随所には
大小さまざまな手術痕が走り、その存在を主張していた。
後天的に手を入れられ、そうあるように誂えられた証。
様々な状況に対応できる、工作員として。

哀れな犠牲者達が、たとえ訓練を受けた偉丈夫であろうと
"スロウス"には然程大した事ではない。
眼前で繰り広げられる狂った饗宴の先触れをただ見下ろし、
ただ、暴力装置として必要とされる時を待っている。

けれど、今はその時ではないと知っている。
そして同時に、その時が近い事も知っている。

「ああ、『エンヴィー』。準備は終わったかな。
　いいや、こちらは後に回したっていいのさ。なにせいつだって構わないのだから、私は。
　メインステージは『エンヴィー』によるものだ、そちらを先にやろう」

ぱ、と仕掛けは取り下げられる。船旅は長い。そればかりが演目ではないのだ。
ニコリと微笑みかけて、二人の顔を仮面をつけた『エンヴィー』の方へと向けた。

「……」

一度、スロウスの様子を横目で見やり。けれどすぐに視線を異様な熱気に満ち始めた男二人の元へと戻して進み出る。

深い夜をそのままぶちまけたような暗い色の燕尾服。素顔を覗かれる事を拒むかのようなペストマスク。自分をひた隠しにするような姿をした共犯者は、この空間を見守る賓客たちに向けて優雅に一礼して見せる。

「我が同胞グラトニーが執り行うショーを先延ばしにしてしまったこと、心からお詫び申し上げます。
ですがお楽しみをすぐ食べるのではなく、後にとっておくのもまた一興かと。

またすぐにでもこの偉丈夫二人の睦合いが見れることかと思いますので、今は暫し私にお時間をくださいませ」

「──さて！

代わりに私エンヴィーが行わせていただきます演目は踊り子とギャンブラーの魅力を活かした素敵なゲーム！従業員として躾ける為だけではなく、お客様達にも遊戯に興じることができるでしょう！
この非日常的な空間を観覧なさるお客様達も参加できる……特に踊り子の為に用意したゲームに至っては"乗船客"さえも巻き込んだ大規模なものとなっております！

ぜひ皆様、奮ってご参加くださいませ！」

ぱん、と一つ手を打ち鳴らせば、すぐさま仮面の従業員達が躍り出てゲームのセッティングを始めていく。
放置された踊り子とギャンブラーは、折角決めた覚悟を嘲笑うかのように踏み散らされながら引き離される事だろう。

ギャンブラーはそのままステージの上に。
踊り子は仮面の者に連れられて舞台袖へ。
勝負師だけ残されたステージの上には、男にとって非常に見慣れた光景がみるみるうちに出来上がっていく。

カードを配るための大きなテーブル。集められたトランプ。積み上げられたチップ達。

「踊り子は"仕込み"があります故、一旦下がっていただきましょう！なに、出番が来る頃には非常に美味しい姿となっておりますので是非お楽しみに！

今ギャンブラーの彼に行ってもらうものは──

──そう、ブラックジャック！」

仮面を身につけた大男達に合図して、勝負師を無理やりテーブルの前に引きずりだすだろう。

「……『エンヴィー』、『グラトニー』。
あの踊り子とは、少しばかり"取引"をしています」

その取引の対価として、
研修を甘んじて受け、『お客様』を楽しませると。
職務に忠実な"怠惰"は、決してその言葉を覆させはしない。

「もし研修中に激しく抵抗するようなら、如何なる罰を与えても
その"取引"の取り止めを仄めかしても構いません
あなた達の判断に任せます。」

踵を返し、俄に盛り上がりを見せる余興に背を向ける。
恰幅の良い仮面の従業員を呼び付け、代わりに扉の前に立たせた。

「僕は少し調べ物をして来ます
次にお連れする方は既に決まっていますので、ご心配なく
あなた達はあなた達の役割に殉ずるといい」

狡猾な白蛇は、獲物を求め去って行く。
『スロウス』は、決して不確定要素のある賭けは好まない。

去っていく『スロウス』を一瞥し、すぐにショーへと視線を戻す。かの者らしいと思った。

「ディーラーは私エンヴィーが務めます！
互いにカードを引き、出た数字を合計して21に近づけていく非常にシンプルなゲーム！

それでは参りましょう。
まずはディーラーの1枚目から！」

そう告げてテーブルの上に乗せたシューからカードを引く。
……スペードのQ。絵札は全て10扱いとなる。

「さあ、華々しい活躍をするギャンブラーはどんな戦いを見せてくれるのか！それではカードをどうぞ！」

/*
(ムルイジ側のみ実際にミニゲームを行ってもらいます。なおディーラー側は数字が決まっている出来レースです。

[[/card]]で一枚引くレスの後、エンヴィーのレスを待たずに続けて2枚目以降を引いたりストップしたりして構いませんわ！オッケーそうならエンヴィーの2枚目のカード引きますわね！)

「そうですか。それでは、今度は私の番。
カードをめくりましょう──いざ！」

威勢のいい掛け声と共に明かされるディーラー側の2枚目のカード。その中身は──

──クラブの7。
ディーラー側の合計は17。ルール上、17以上となった場合ディーラー側はもうカードを引くことができない。

ディーラー側は17。
プレイヤー側は20。
なんてことない、ギャンブラーの余裕の勝利だ。

▼

「
──Nice win！

おめでとう！貴方の勝利です！いやあ余裕すぎたでしょうか？
それでは配当を出しましょう。華麗に勝利を収めた貴方にはこちら！」

ディーラーはぱんと手を叩いて合図する。

ギャンブラーの前に現れたショットグラス。
本来テキーラなどアルコール度数の高い酒が注がれるはずのグラスには、下品なピンク色の液体が注がれていた。



それでは祝いの美酒ならぬ媚薬を召し上がっていただきましょう！折角ですので、手を使わず狗のように！」

エンヴィーが言うや否や、大柄な仮面の男性従業員がギャンブラーを囲んでその両腕を後ろで拘束するだろう。
つまり、口でグラスを咥え、上を向いて呷って飲み干せと言う事らしい。

>>



力強く靴音を響かせて男の元にエンヴィーは遠慮なく衣服の下に隠れた男根めがけて平手打ちを一つ。

その衝撃で絶頂してもしなくても、まるでどうでもいいと言わんばかりにディーラーはくるりと踵を返す。
20本も飲んだのだ、1度の射精だけでは高ぶりなど静まるはずあるまい。

「──さて！ここからが皆さんが参加できるゲームです！
従業員の皆さん、お願いします！」

軽やかにそう告げてもう一度手を鳴らす。

▼

合図と共にギャンブラーの体が従業員たちによって卓上に乗せられる。そして男の様子などお構いなしに服を次々と剥いていくだろう。

そうしてギャンブラーの裸体を客人たちに見せるようにした後、両腕両足を金属製の器具で固定する。

あろうことかテーブルの上は片付けられていないままだ。ギャンブラーが出した会心の数字のカードたちも、カジノでよく見るチップたちも、道具は全てテーブルに乗せられたまま。

どれだけ憎悪が膨れあがろうと、どれだけ殺意が芽生えようと。
ギャンブラーの心境など関係ない。そんなものディーラーの知ったことではない。



エンヴィーは仮面の下で吐き捨てる。



「さあどんどんお賭けください！いやあ愉しいですね、ギャンブラーもなかなか耐えている様子！」

ギャンブラーはいつ果てるだろうか。
もし10分以上耐えるようなら、"嫉妬"自らが同じようにショットグラスに入った媚薬を飲ませていくだろう。

「…………………………あは」

仮面の下で"嫉妬"が嗤う。
それはそれは心から幸せそうに。

「──皆様ご覧ください！ギャンブラーの愛したカジノのテーブルが、ギャンブラーの欲望で汚れる様を！
とても気持ちのいい果てっぷりでしたね！」

高らかに、唄うように破壊者は告げる。

「結果は十五分！当たった方はいらっしゃったでしょうか？それでは只今からスタッフ達がお客様に配当のチップをお渡ししますので、そのままお待ちください〜！

本日はお集まりいただきありがとうございました！司会進行は私エンヴィーが務めさせていただきました〜！」

弾むような声で締めの挨拶をして、恭しく一例をする。
一人の男を散々凌辱した狼はそのまま従業員にギャンブラーを担がせ、撤収を始めるだろう。

"特別研修"の片方はこれにて閉幕。
次の獲物は、美しき踊り子だ──。

地下のホールは冷たい空気で満ちている。媚薬と愛撫によって既に蕩かされている少年の体はもしかするとその外気が肌に触れる感覚だけで快感を得てしまうかもしれない。

『さあここだよ。この地下ホールの中心。そこに設けたステージで踊るんだ』

エンヴィーは移動の途中でいなくなった。代わりに、従業員が音声通話を繋いで貴方に声を届けている。

『面白そうだから他の乗船客による救出劇を可能にした筋書きを作ったけど──



それじゃあショーの始まりだ。期待しているよ』

▼

中心のステージがライトアップされる。貴方はそこで踊るよう指示されるだろう。
そこに人の形をした観客などいなかった。

無数のカメラが、ステージを取り囲んでいる。
無機質なガラス。その向こうに少年を熱く邪な目で見ている人間たちがいる。



あちこちのスピーカーからカメラから貴方を覗く賓客の声が聞こえてきます。

『──さあ、ナフ。開幕だ。皆が期待している。
"ちゃんと"踊るんだよ？』

エンヴィーはそれだけ告げて通信を切りました。
そして。入れ替わるように流れ始める音楽。貴方のための舞踏曲が流れます。
貴方はこれまでに身につけた踊りを、自由にのびのびと踊ってください。

──もっとも。

「…………ふうん。招待されただけの事はあるね」

カメラ越しに見ていたエンヴィーは独り言ちる。

エンヴィーには踊りに関する知識などなかった。ただなんとなく眺めているものの、それでも少年の舞には惹かれるものがあった。

あれだけ"仕込み"を行っても自分の役割を全うしようとする姿。
その艶姿にスピーカーから聞こえる歓声はどんどん熱がこもっていて。
純粋な喝采が、湧き上がっている。

「…………」



▼

舌打ちをして手元のスイッチを弄る。
それは踊り子の体に取り付けられた玩具の電源を切り替えるもの。

女の指が容赦なくスイッチを押し込んだ瞬間。

乳首を噛むクリップが激しく揺さぶる。
男根に絡むローターが酷く震える。
後孔を苛むバイブが荒々しく暴れる。

例え少年がどれだけ果てようと、責め立てているのは玩具だ。無機物だ。
止めてと言っても止まることなどなく、ただひたすらにその役割を果たすだけ。




どれだけ少年が泣こうが喚こうが、その空間にいるのはたった一人。観客さえも見当たらない。
それなのに視線と歓声の雨だけはずっとずっと少年に向けて降り注がれている。

▼

「そうこなくちゃ」

カメラの向こう、"嫉妬"は満足げに嗤う。
胸に仄暗い喜びが満ちる。自分より優れた者が無様な姿を見るのはやはり気持ちがいい。

「……これ、もう要らないや。捨てておいて」

エンヴィーは従業員にスイッチを渡し、席を立った。
この"研修"はこれでいい。ギャンブラーの時のような撤収は必要ない。

少年への道は開放していた。
写真をばら撒いた時に炙り出された者たちが後はなんとかしてくれるだろう。
それもカメラに映るだろうから、賓客は救出劇も堪能できる筈だ。

今回の"嫉妬"の特別研修はこれで全て終わり。
──次に毒牙にかかるのは、いったい誰だろう？

/*狼お嬢様たちへ



土下座謝罪侍になりますわ……すみません、めちゃくちゃ好き勝手しましたわ……

グラトニー、順番譲ってくださりありがとうございます……
スロウス、見守ってくださり感謝ですわお熱大丈夫……？

わたくしもう満足すぎるのであとはお二人のやりたいことをサポートする事に徹しますわね……二人ともありがとう……！

/*

♡よくってよ♡
お二人から出てくるわたくしにはできないえっちの福利厚生に
わたくし毎秒マジ尊敬«リスペクト»ですのよ

熱はとりあえず頭は大丈夫になりましたわ！！元からダメですわ
こちらの襲撃ロールも多分、
あと一往復くらいで終わりそうな気がしますの。
締めとなったらいい感じに業務連絡ロールを入れますわ。

あと次の犠牲者の方もエッチがあると嬉しいタイプだそうなので
もしよかったら遊んであげて頂けるとわたくしが嬉しくってよ。
本当にこの社畜エッチを抜きませんわ。無作法ですわ。

/*
ブラボー……素敵でしたわ！ ここから先は表舞台の出番ですわね。
エンヴィーもいっぱいおもてなしお疲れさまでした。
スロウスも下ごしらえお疲れさまでしたのよ……。
残りの半時間は体を休めつつやっていきましょう。最高でしたわよ……Kiss