【人】 部隊長 シュゼット[>>144起き上がろうとする彼の腕を押さえて首を振る。 身体に力も入らないようだし、声だってか細くて。 今はとにかく、無理をしてほしくは無かった。 細く開いたその唇が動いて、 また何か、言葉をかたちどろうとしている。 僕は、彼の口元に耳を寄せた。 水が欲しいのだろうか、どこか痛むのだろうか。 何かあるならなんでもするから、 あぁ早く、いつものように。 楽しそうに僕に意地悪なことをしてくるような そんな彼に戻ってほしい。 そんな僕の思いとは裏腹に、 ルークから聞こえてきたのは意外な言葉。 驚いて彼の顔を見た僕の唇は震えて、 暫く何の音も出せなくて―――] (199) 2020/05/23(Sat) 17:48:12 |
【人】 部隊長 シュゼット[やがて。ぽつ、ぽつ、と落とした言葉は 今、痛みで苦しいのはルークのほうだというのに 泣くのを堪えるのがわかるように、震えていた。] ……はは。 やっぱり、ルークはおかしいよ 軍医なのに。僕を、名前で呼ぶなんてさ。 それもこんな時に呼ぶなんて。…卑怯だ。 [他の軍医は僕を兎だの被検体だのと呼ぶ。 ……いや。そんなのはいいわけだ。 そんな違いなんて、本当はどうでもよかった。 "卑怯だ"なんて言ってしまったけれど そこに、嫌だとか悪い気持ちは微塵もなかった。 >>147彼が初めて名前を呼んでくれたのは、 何故だか、酷く、僕を泣きそうな気持ちにさせた。 悲しくはないのに胸が苦しいような。そんな心地。] ……うん。 大丈夫だ、ルーク。ここに居るのは、僕だ。 [今ここに居るのは、 さっきまでいた、ルークを傷つけた奴ではないと。 僕は彼にそう伝えたかっただけのはずだった。 でも、ルークへ言い聞かせるように言った僕の言葉は 他でもない僕自身へ強く響く。 ―――大丈夫。まだ、僕は、僕のまま。 君が呼んでくれた"僕"は、ここに居る。] (200) 2020/05/23(Sat) 17:52:51 |
【人】 部隊長 シュゼット ……腹、か。 [動かせないほどではなさそうだし、 傷を確認するなら、ここでやるのも良くないだろう。 僕はルークを抱き抱え、近くのベッドへと運ぶ。 軽いかと思っていた体は予想よりは重く。 重さの理由は、運ぶ途中で見えた彼の足が教えてくれた。 "事故に遭った"というタブレットの記述を、思う。 金属の脚を持つ彼に、金属の片腕を持つ自分。 お揃いのようだと思った言葉は、 そのまま口にせず、飲み込んだ。 僕の右腕は、彼の脚とは違う。 事故に遭ってこうなってしまったとか、 そういう理由じゃなくて、きっと、 ……これはこの世界を害する目的で、 故意に、元々あった生身の腕から 挿げ替えられたものなのだと、思う。 ベッドに横たえると、ローブを剥がしてやる。 現れたふわふわの耳に、大ぶりの尻尾。 はぎ取った黒布とは真逆の色であるそれらは 夢で見た、見渡す限りの白い世界の色を思い出す。 僕は目を細め、その白色に見惚れてしまいそうになったけど すぐに、今はそれどころじゃないと小さく首を振った。] (202) 2020/05/23(Sat) 17:57:04 |
【人】 部隊長 シュゼット ごめん。少し、見せてほしい。 治療が必要な場所、他にあるといけないから。 [僕は医者ではない、ただの兵士だ。 診る前に相手を安心させる術などよく知らないけれど。 ルークの痛みが和らいでほしい一心で。 身体を守るように巻き付き、震え、強ばる尻尾を 力を抜いてくれるまで、何度も撫でたんだ。 そのまま、彼が嫌がらなければ、 腹部を押さえる腕と一緒に、横へずらす。 外から見たところは大丈夫そうだと思いつつも、 念のため―――、と。シャツを剥いだ時。] (203) 2020/05/23(Sat) 17:57:36 |
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