「なんだ。やっ考えていたので体間違っていう」

さして驚いたふうもなく、そう言った。

「裏切り者、置いてきどもの自分に
　やいだけだろ？ 君も、自分にやさしくない。
　でもそうするみなんでしょ〜？」

「望みが叶うねぇ。苦しいことが、
　どうして幸福言える？
　、余所様から見たら不幸
　」

、咳払い。

「天国こそ至上って思う人と、地獄こそ自分の天国って
　思う人がいて、後者の方が少ないだけですよ〜」

「君の言ってることは、結構スッと入って来た。
　雨に打たれるっていう事実はいけど、
　濡れると切り傷が痛むだからぁ、
　でもれたいの方が優先されるから雨に打よう！
　っていうのの、容が変わったけじゃない？」

ね？　首を傾けて裏切り者を見やる。

「自の何がいけないんだ？
　君はそれた結果、自他ともに響を
　及ぼすかを知っている。生することを
　わかっていてやっているし、それ」

「これからもその幸福は続きますね。
　僕もうんとお手伝いしてあげますよぉ」

「とりあえずは大人たちから
　君が連れていの指定が来ないといいな？
　きっとそれも、いしうれしいことになる、
　それはそれでいだろうけどね〜」

、ちょっと困った声の、
特に返答を求めていない呟きが零れた。

　魔術師は聞こえているだろうか

　やっぱり、赤ずきんは��親切�≠ｾと思う

　ボク達は、不満のある世界を享受した上でどちらにとっても
　ごまかしていけるほどのいい子でいられなかったんだ

「具体的なものにならないのならぁ、シカタナイね。
　裏切者がそれで幸せならそれでいい。
　これからもギムナジウムにいるあなたたちが
　幸せに過ごせるのならそれがいいさ」

「そうか……」

この狂いも、壊れも、ここでは受け入れられる。
皆それくらいひび割れて、朽ちているのだとしたら、
自分にとっての本当の楽園は、
この部屋なのかもしれない。

「出来ることがあれば、
　いくらでも言ってくれ。
　俺にも……もちろん、おれさまにも」

自嘲ぎみに笑った。

「出来ること〜？ んー。
　明、君の分の朝食の何、
　ルにプレゼントしてあげな」

回収した封筒の中身を眺めながら、ただの思い付きを言う。

「ま〜〜君とカスト、
　ふたりともらね。
　いなら、それはそ持って行ってやりな」

「これ出来るしょ？」

平坦な声から、意図は読み切れない。

一人、体を搔き抱く。

ブラキウムとした、約束があった。
ここを無事に出たら、また二人で会おうって約束が。
そんな未来が来ないことを知っていて、
そんな未来を他ならぬこの手が奪うことを知っていて。
そうやってブラキウムが足掻けば足掻くほど、
大人たちは彼を"見つけやすくなるだろう"という
打算でした約束があった。

ふたりならきっと。
その約束は絶対に、呪いになると思っている。

でも、彼を大切に思う気持ちも本物で、
だからこそ、その大好きな気高さも、大好きな尊厳も、
大好きな笑顔も、大好きな声も。
何もかも、この手で壊すかもしれなくて。

――この手で、ブラキウムに終わりを与えるかもしれないと
知っていてもなお、胸が、恋慕親愛の焦熱で焼ける。

「う……ううううう……」

木に寄りかかるようにして、体を抱いたまま、
ずるずるとへたり込んだ。

ごめんなさい、ごめんなさい。
キミが刃を向けようとしている"相手"で、ごめんなさい。

刃を向けられたらきっと、
自分の浅ましい明日を繋ぐために、
君を喜んで殺せる自分で、ごめんなさい。

――なのに、キミのことが大好きで。
……本当にごめんなさい。

表情は、泣いていたのに、嗤っていた。