儂には、心を預けられる仲間がおり、儂自信も強く成った。
9年前とは違う。

踏み出した儂の手を優しく受けた一葉。
信頼という絆で繋がっておる。
抑えきれぬ幸福感が胸をこみあげる。

百鬼夜行が如何程であろうか。
この仲間たちと共に在れば、何の問題もない。



なのに何だろう、何かとても大きなことを忘れているような、畏れているような。
否、否。気のせいだ。



なんじゃ、一葉。
すべて順調であり、これ以上は何もないぞ。



言うておろうに。何も隠し立てしてはおらん。
何を聞きたいと申すのだ。

世界が崩れる、とは、まさにこのことを言うのだ。



儂は只々、立ち尽くした。


[**]

・9年前の百鬼夜行で、父、母、姉を喪った。百鬼夜行、ひいてはあやかしを深く憎んでいる。
・百継の封じ手としての力は強く、封印が成されれば1008年の間は百鬼夜行を封じることができる。
・しかし、その力は強力ゆえに不安定であり、揺らがぬ不動の心でなければ発動できない。



※この秘密が誰かに開示されると、百継は自らが「憎しみに振り回されていて、術を発動できない状態である」と自覚する。

あやかしをむことにより……
　　　　……あやかしをじることこそを
来たというのに……
　　　　　……としてここにいるのに