「……腕相撲大会、ねえ…」

ようやっと見つけた、告知の掲示を見て。
少しの間、くっだらねえ〜と呆れたような目を向けてはいたものの。

どうせすることもないし、約束もしてしまったことだし。
その日は開けておくことになるのだろう。

>>15　アンジュ



「あー、確かにあの形態で2000っていいとこかもしれん。
　3000いくともっちょい紐硬くなりそ、あ〜いいよいいよ、
　俺ちゃん何が出るかな♪の運試しがしたかっただけだし」

　いいモンくじに入れてた旦那にもお礼言っといて〜！と、軽く流す。
　配置換えを手伝い終えれば、その出来に指をさして満足げにしていただろう。ヨシッ、いい感じ〜！！

「や〜、改めて見てもお世辞でなくいい品だと思うぜ？
　俺ちゃんにはかわい過ぎるけどサ。
　…いや言うてお祭りだし冠くらいは全然アリくね？」

　ン〜じゃコレとコレとォ〜〜、なんてテンションを跳ねさせて。青系統の花冠と、眠り薬や痺れ粉の類をお買い上げ。


#メインストリート

>>18 シヴァ
「ちょっと奮発してお金を出せば良いものが手に入るかも……を百人の人に思って貰えれば良いって聞いたことがあります。
　1000Gだと安っぽいけど、2000Gだと丁度いいと思う金額だって。そういうところは見習いたいです」

分かりました、と答えながら、配置換えを終えると一息ついた。
花が目立ち、良い香りがする上で、店の奥に薬草をまとめれば、場末の量り売り屋みたいな様相からちょっとお洒落っぽい薬屋さんのレイアウトへ切り替わった。

「なんだかちょっと浮かれた感じになりそう……でもシヴァさんならお似合いになると思います。とても明るいですから」

友人へプレゼントするでも、あなたが着飾るでも、どちらにせよそれっぽい。
あなたに示された花冠と、所定の薬を手に取る。
麻痺性のある粉末は一般の薬同様に市販のように販売……というわけにもいかないので、重要な配合はこちらで行った上であなたに渡すことになる。
眠り薬に関しても、以前聞いたことがある使い方や種類があればその通りに用意しただろう。

「眠り薬の方は……ご自分でも使用されるんでしょうか。
　魔物用や個人用と揃える方もいらっしゃるものでして……所定の種類と配合が必要なら都度調整できるので、その際はお気軽に言ってください」

「おまたせしました。合わせて1500……いえ、1000Gです。露店の整理を手伝って頂けたので」

#メインストリート

>>19　アンジュ

「あー、うん。…ねっ！ その時はその時でふつーに頼むワ｣

　配合調整の申し出に、途切れ途切れの相槌が返った。


「おっやりぃっ！！ うれしいね、よっ商売上手〜っ！！」

　己で作ってしまった空気感を壊すように、元以上のテンションで盛り上がって。硬貨一枚でピッタリお支払い。薬類はアイテムボックスにしまい、花冠は自分の頭にのせた。

　どうよ、似合う？なんて一通りのやり取りをすれば、彼は店を去ったことだろう。お店繁盛するといいね、それではまたに、御機嫌よう。

#メインストリート

聖女祭初日。
装飾屋の露店スペースの看板は【準備中】のままだった。

カリナはその日、陽も暮れる頃になって漸く生産ギルドの前で大きなため息を吐く姿で見受けられた。
目の下には化粧で隠れないほどの目立つ隈、腕の中にはいくつもの羊皮紙を抱えて、まるでくたびれた会社員のよう。

「疲れた……それにお腹もすいたわ……。
　せっかくの祭りの日にお金周りで時間を取られるなんて」

「今日は肉」

そんな彼女は愚痴を吐きつつもその分自分へのご褒美と娯楽を宣言しつつ。
次の瞬間には顔を上げ前を向き、かつかつ音を立てながら人気のある広場の方へと歩いていった。

>>21　カリナ
「そこの疲れた様子のお嬢さん。
　新しいドレスで気分転換でも……ってカリナ」

いつも通り客引きをすれば、声をかけたのは教会に集まっていた仲間たちの一人だった。
疲労がなんとなく見て取れるのは、やはり選ばれた者の心労なのだろうか。

「どうしたの、隠せないくらいクマ作って。
　最近疲れてたり緊張で寝れてないとか？」

営業モードから一転、教会の時と変わらないラフな話し方に変わった。

>>16　エミール

「本当に覚えてないんだね、エミール……
　小さな頃はあんなに可愛かったのに
　すっかり澄ました顔の大人になって……」

よよよ、とあなたの成長を感じながらもわざとらしく寂しそうに嘆き節。
相変わらずのおどけた態度だけでからかっているようにしか見えないが。

「もうママと一緒じゃなくても寂しくないんだ。
　動物なんかも大嫌いになっちゃってたりして。
　秘密の友達のことなんか昔のことになって……」

次々と口をついて出てくるのは、真実かはともかく凡そあなたのことを知っていなければ出てこなさそうな事ばかり。

「ああ、まるで悪い夢でも見ているみたい……！」

>>22　エリー

「あなたは、エリー？　ね。
　ドレスの新調は前向きに考える、でも今日はいい」

ぴたりと足を止めて向き合えば気遣いの言葉になんとも言えないような顔でため息を吐く。

「だって言われた通り今顔酷いから……。
　ここずっといろんなことが重なって気分は散々」

「奢ってあげるから話に付き合わない？」

教会のときよりは饒舌な幾分か柔らかな態度で接する女は、大きな耳飾りを揺らして踵を返しあなたの方へと振り向いた。

>>24　カリナ
「名前、覚えててくれたんだ。嬉しいな。
　前向きに考えてくれることもね」

軽い調子で続けて。

「うーん、カリナみたいな綺麗な女性の話に付き合わせてもらうんだし、僕が奢るのが筋じゃない？
　それでもいいなら是非ご一緒させてよ」