………………？


[水晶《眸》に、再び光が映し出される。
女はゆっくりと起き上がると、]

　………………。

　躯体損傷率……０％……

[訳が解らないとばかり、首をかしげる。
ログが正しいなら、己は砕けて消えた筈。

命令に反して計画を邪魔したのだから、
中枢《ボク》の修復は有り得ない。
誰かが代わりに説得したとも思えない。]

　……理解不能。……一体……

[状況把握の為に周囲を見回して。
そこで使徒は空から降り注ぐ光を発見し、
この奇跡が如何にして起きたかを悟る。]

　《世界柱》が……　……否、合致せず。



　あれは、《管理者》の……

　……嗚呼、そうか。では、"彼女"が……

[>>3:97>>3:98>>3:99
最後の力で送り届けた、あのカプセル。
《管理者》が次代に託した念願が、
不死鳥の娘の手で、遂に形になったのだ。]

　────見事だ。

[突如、使徒が媒介するのは神々の声。]

　星継ぎ《ﾈｸｽﾃﾗﾘｱ》に要する力を、
　黒山羊の犠牲を出さず全て補うか。
　古よりの考えを改めねばならぬのは、
　どうやら我々の方らしい……

[>>2:59>>2:61神の憐憫より産み出され、
疎まれ封じられても、それでも最後まで
ヒトに寄り添う事を撰んだ神の子は。

とうとう、神々すら為し得なかった
ひとつの奇跡を起こしたのだ。]

[神の意向を聞き届けた月の使徒は、
空に諸手を組み、暫し祈りを捧げ。]

　………………。

　この世に再び存在を赦されたのなら。
　恩に報い、使命を果たさねばならぬな。

[星継ぎ《ﾈｸｽﾃﾗﾘｱ》の事。イシ達の事。
これから彼女が取組む課題は山積みだ。]

　自己改変《ｴﾃﾞｨﾀｰ＞ｴﾃﾞｨｯﾄ》。

　────

　　───実行《Execute》

[創星の権能を行使、適用対象は自分自身。

ルナルフェルテの躯体は蒼く星色に輝き、
背中に薄く透き通る水晶の羽が拡がる。

黒いドレスの裾は身の丈の数倍にまで伸び、
星を包む宇宙と星々の如く紫光を散らす。

……そして。羽ばたき一つ、飛び立った。
目指すは学園、世界樹の根本へと……]

　……我が名はルナルフェルテ。
　《管理者》コーネリアスの使徒である。
　
　……《世界樹》の育成者、"望月"よ。
　当代コーネリアスの意思《種子》を継ぎ、
　新たなる世界を育む決意に充ちた者よ。

　神託は下り、此処に選定は為された。
　汝こそ、次なる《管理者》に相応しい。

　おめでとう……そして、有難う。

[使徒は中空より諸手を差し伸べ……
……そして柔らかに、微笑んだ。]

[全世界、隅々まで響き渡る声で、
全世界、何処からでも見える姿で。
月よりの使徒は祝福の歌を紡ぐ。]

imorte n rito re ame mutio
不死なる双鳥が　集う時
wode i mira re dwel ent
世界に奇蹟が　舞い降りる

alie wisde dazie edian
全の叡智　微睡の楽園　
tedolia wei i lotre mo
辿るべき道に　惑えども

tri et hopa a rade ye flea
祈りの大樹　枝葉を茂らせ
fereto ray nal lesmi tone
未来への　標《しるべ》とならん

melia! melia! azi et terreno
廻れ　廻れ　蒼き星よ
tuisa rehat a doy este
熱き心　宿して

litea! litea! fere et comiso
照らせ　照らせ　果ての宇宙《そら》
hopir ha eterno i shineria!
希望抱き　永久《とわ》に輝け

men et ste men et nige nos naca
数多の星　数多の夜　その彼方で
lune o seti usi en...
月は観測《み》ている

[紡がれる言葉は、喪われた神代のもの。

聞き覚えの無い、だが心の奥底に響き、
世界中の誰にでも理解できる祝福の意。

その声は、銀月の如く澄みわたる……**]

[マシロ達と共に扉を出る。
そのまま天界に帰ろうかと思ったが、世界樹の種《ｾﾌｨﾛﾄｽﾞ･ｼｰﾄﾞ》を見届けるためにもうしばらく共に行動することにした。

丘に植えられた種は祝詞を重ねるごとに膨らみ、声に呼応するように根を張った。
その根から光が溢れ…マシロが俺らに釘を刺す。]

俺は別に世界自体に興味は無ェよ。

「「私も不良品には興味無いから世界の再生を望むよ。」」

[人々の祈りをのせて。
――そうして世界は再び廻り始める。*]

［全《ボク》は一《ボク》、一《ボク》は全《ボク》である。
世界には遍くイシが満ちており、ボクの徒《ボク》とてまた同じこと。
砂と散ったはずのこの躯体はといえば、頬杖ついて観覧席《ｱﾘｰﾅｾｷ》でイシ《ﾍﾟﾝﾗｲﾄ》を振っている］

　いいじゃないですか、先代躯体《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》も復活したんですから、このイシたちの統制も向こうに任せれば……
　躯体外観からして向こうの方がイシ好みですしー。

　徒《ボク》、このミサ《ﾗｲﾌﾞ》終わったら一時業務停止《ﾕｳｷｭｳｼﾝｾｲ》しますからね！

［その願いが叶うかどうかは別の話だが、先代躯体《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》にもイシ管理という雑務が降りかかることだけは間違いない未来であった**］

[彼女と手を繋いでライブ会場に向かう途中。
不意にかけられた声に振り向いて]

　…。

[一瞬、驚いたように瞠目した後]

　――…うん。

[はにかむように頷いてみせた。
そういえば、ちゃんと言ってなかったなって]

　最初に会ったときから
　わたしはミルフィーユのこと、
　お友達だって思ってたよ？

　わたしにとって、生まれてはじめての友達。

[こうして、一緒に過ごせることが嬉しいと
そう想える相手があの人以外にできるなんて
昔は思いもよらなかった。]

　えっと、それじゃあ。
　…あらためて、よろしくね。

[にこっと微笑って握った手にそっと力を込めると]

　あ。
　もうすぐ始まるわ。

[急ぎましょうと彼女の手を引いて会場へと向かう。
…こんな日々がいつまでも続けばいいと、そう、"願い"ながら]*

[>>1:54 月光石《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》は、月の塔の
管理を怠っていたのではなかった。

月の塔の同期間隔に狂いが見られたのは、
その情報を"別の場所"に移していたから。
星母神殿、そして月の塔に何かあった時、
蓄えられたこの星のイシ達を護る為。

今代の躯体《ｼﾞｭｴﾘｵﾝ》は、どうやら
"月の裏側"までは未観測であったようだ。

壊された星母神殿を再建するにあたって、
彼女は、この星のイシ達に問うた。

このままイシとしての生を望むのも自由、
だがもし、これが望まぬものであったならば、
ヒトへの復元を願うイシは名乗り出よと。]

[己もイシである以上、その長所はよく知っている。
現在では、「侵略的勧誘を行わない」事を条件に、
イシ達と先代躯体《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》は平和的に和解、
一部その管理を受け持つようになったほどである。

情報体として生きるという無限の命。
無数の"全"を"一"と為す全能の集合知。
あの一時、イシとなったこの男は、
それらを、愛する妻の為に手放した。

客観的に見て、彼の下した判断は
賢明ではなかったかもしれない。

―――それでも、彼はそれを選んだ。
其処に、彼の「幸福」が在ったから。]

[イシにはイシなりの良さがあり。
ヒトにはヒトなりの良さがある。

「幸せ」の形は、命の数だけ違うもの。
それは誰かに押し付けられるものではなく、
自分の脚で探し、自分の腕で掴み取るもの。

こうして地上の生命の姿を眺めるうち、
月の使徒のこの仮説は、確信に変わった。

道程は非効率的で、遠回りかもしれない。
上手くいかない事もしょっちゅうだ。

だが、幸福で在りたいと願うその祈りは、
やがて集い《世界樹》を育む糧となる。
そうして、黒山羊の犠牲を使わずとも
自らの力でこの世界は在り続けるのだ。]

　……む、「学園祭」？

　データベース検索。　……ヒット。
　学園にて開催される祭典の一種。
　
　その学園祭がどうしたのですか。

　ふむ、お土産。


　　　　　　　　　　………私に？

[>>31>>37
白いガラスでできた、鈴蘭の髪飾り。
望月とミルフィーユが選んだという
そのお土産をまじまじと見つめ。]

　なんと形容する……これは。


　……ああそうだ、とても……

　　　　　　　　　　　"かわいい"な。

[髪飾り越しに見えた二人の笑顔に、
月の使徒もまた、真似るように笑った。]

[……嗚呼、これが己の幸福なのだろうか。
彼女達だけではない。コーネリアスや、
多くのヒトが楽しげに笑う様を見る度に。

イシとしての自分の持つ偏見を捨て、
あの脆いヒトに価値を見出した瞬間……
あの日、イシの使徒として月へ昇り、
初めてこの星を見た時の事を思い出すのだ。

漆黒の宇宙の海に浮かぶ蒼い星。
懸命に生きるヒトの、命の輝きに充ちた地上。

その光景は、あまりにも――――]

[>>1:32――――あまりにも、"綺麗"だったから]**

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　

[丘の上にそびえる樹。
風に吹かれながらその太い枝の上に座る機械の天使。
どこかの歌姫の声が聞こえる。
どこか嬉しそうに樹も葉を揺らしざわめく。]

ニグラスも喜んでんのかな。

[世界と繋がった樹とニグラスを重ねて考えれば。]

「「誰だって世界《自分の身体》が快方に向かえば喜ぶものじゃないのかい。」」

お前は黙っとけ。

[内外からの異物を検知し処理する天界。
だがただ世界を見守り続けるのも天界の仕事である。
そのため、前代未聞の出来事ではどこまでが天界の領分なのかと議論は長引き。
天界はうまく機能せず多くの天使を失った。]

「「基本的に天使は仕事をしない。神と共に見守り続けるだけだ。」」

[しかし、天使には死というものは存在せず。]

「「その仕事がなければ死も苦しみもなく、常に平穏な世界だ。
あの乙女《ﾚﾃﾞｨ》の理想は天界にあったかもしれないね。」」

でも天界《そんな世界》なんてつまらねェだろ。

[俺はしばらくここにいるぜ。とベリアルに告げ、穏やかに揺れる葉を眺めながら口を動かす。]

　ふえっ！？
　そそそそそうなんですか！？

[出会ったときから、
　なんて言われたら挙動不審になってしまいます！>>55
　あたふたしながら、握られた手にドキドキします]

　…………、
　よ、よろしくです。

[それだけ返すのがせいいっぱい。
　連れられるがままに歩き出すわたしの顔は、りんごよりも赤く染まっていました。
　ライブが終わって落ち着く頃には、望月さんをぎゅっと抱きしめたことでしょう！
　こんな日々がずっと続きますように！
　って、新たなお願い事をしながら**]

[天使の言葉で紡がれたそれはこの世界の者には理解できないだろう。
しかし、誰かに届くと信じて。

天使は祝福する。**]

貴様ら！
余の輝きの舞台、その膝元に侍る喜びを噛み締めるがよい！！

[煌めくステージの上。
歌姫はさんざめく。]