188 【身内P村】箱庭世界とリバースデイ【R18RP村】
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[そう言って、首を掻き切った。
他愛無い、世間話のような時間だった。
ほんの一瞬。会話の延長線みたいに、隠したナイフが喉元に触れて、真横に引かれた。
ああ、ねえ、ごめんなさい『死神』。
誰が死ぬところも見たくない僕が、あなたにこんな瞬間を見せてしまうこと。
それでも、あなたの隣がよかった。
あなたに話を聞いてほしかった。
これは何も変えられなかった僕の、最期のエゴ]
[暑い日の木陰、時折吹く涼やかな風を受けながら飲んだ冷茶とよく冷えた果物。
寒い日の暖炉前、煌々と燃える火に温められながら飲んだ温かいスープと焼きたてのパン。]
あちっ!
「きゃっ、大丈夫?」
ふふ、焼きたてが好きだから焦っちゃった!
[たわいもない会話が楽しくて何を話しても心地よくて
心配事や悲しい話は二人で涙したり、互いの恋の話もした……かもしれません。
いつも何度繰り返してもかけがえのない時間だったのです。
それが、いつのまにか。]
(どうしてこんなことになったの?)
「女教皇様、ご決断を」
「女教皇様、どうかご決断を」
(どうしてわたくしなの?)
[人々が口々に迫ってくる。
わかっている、決断の時をこれ以上遅らせられないと。
嗚呼そんなに責め立てないで。
わかっている、わかっている。
わたくしが隠者の狂いを正せないのならば、
隠者がわたくしの声にも耳を貸してくださらなくなってしまったなら。
わたくしたちは。
わたくしは。]*
[ 『死神』は、私に『愛』について尋ねました。]
『愛』について?
ふふ……貴方も、そのようなことを
考えるようになったのですね。
私も嬉しいです。
大丈夫。難しく考えなくても良いのですよ。
愛とは、誰もが持っている感情です。
人を、物を、世界を。
そのもの全てを慈しみ、大切にしたいと思う心。
たとえば、庭に咲く花をいとしく思えば
それは、花を『愛している』のです。
もっと身近な喩えとなりますと
私は汚れ無く、優しく、美しい心の持ち主である
貴方のことを『愛しています』。
人でも、物でも、何でも。
大切に思えば、そこに愛が宿るのです。』
[ 教皇は、純粋で汚れ無き存在の『死神』を愛していました。
質問があれば何でも答え、望みは何でも叶えました。]
── 『教皇』の記録(紛失部分抜粋) ──
[ 『教皇』は、仲間達に慈愛を与える中
時折、思い詰めた表情を見せることがありました。
しかし、誰かが気にして尋ねたとしても
「大丈夫です。気にしないで下さい」と
悩みを明かすことはありませんでした。
『教皇』は授かった “贈り物” について悩んでいました。
何故、このように危険な、悪く言えば暴力的なものを
賜ったのだと、神に直接問うたこともありました。
神は「清き心を持つ『教皇』だからこそ渡した」と仰いました。
しかし、神では無い教皇は知っていたのです。
人間は完璧では無いことを。
誰もが皆、内に醜い心を秘めていることを。
教皇自身もまた“悪の性質”を備えていたことを。
]
[ 『教皇』は、普段の慈愛に満ちた姿が嘘のように、
時折、苛烈な一面を見せていました。
元から、敵や悪しき者には
容赦なく断罪を下す傾向がありましたが
それとは違う、命の尊重の度合いが変わっていたのです。
その一面が表立って見え始めたのは
『悪魔』が『愚者』を殺した時からです。
それがきっかけで『悪魔』と『吊るされた男』が
対立し始めました。
教皇は、吊るされた男のことも可愛がっており
彼が自ら命を絶ったと聞けば周囲は
「教皇は悪魔を酷く問い詰めるのではないか」と思われ
実際、この時は悲しみに暮れる『死神』の分も含め
『悪魔』と対立していました。]
[『死神』は教皇の近くに居ることが多かったので
事細かな変化に早く気付いたのかもしれません。
箱庭内の争いが過熱する中、既に幾つもの血が流れ
生命が消えてしまいました。
教皇の様子は、表向きは普段と変わらないままですが
実際は、目に見えて変わり始めていたのです。
混沌が加速し、既に大半の命が消えた頃
『死神』は、教皇と言い争うことが多くなり
教皇もまた、避けるどころか
対立を隠さないようになりました。]
[『教皇』と『月』は、親友同士だったとされ
教皇が、月の世話をする関係だったようです。
ある時、『教皇』が『月』と語り合っていた時。
思い詰めたような顔で、何かを決意したように話しました。]
あなたはもう、立派に成長しました。
その立派なあなたに、折り入ってお願いがあります。
……もし、この先
私が道を違えてしまった時は。
……私を、どうか。
……いいえ、何でもありません。
[ 何かを取り出そうとした仕草を見せましたが
結局、それが出てくることはありませんでした。]
[ 混乱が加速する中、友である『月』が
殺害されたと耳に入りました。
恐らく、この時が最後の分岐点でした。
友を失った『教皇』は、引き返せない道へと進みました。
何もかも既に破綻していました。
外面では通常通りに見せかけていましたが
それすら面倒になってきたのです。
全てが馬鹿らしく思えて仕方がなかったのです。
]
「ここまで来れば、全てを終わらせる方が
早いでしょう。」
[ 一秒でも早く、事態を収束させるため。
声を届けるより、制裁を下す方が早い。
苦しむ時を減らすことも、また温情ですから。]
[ 既に建前すらなっていない
混沌への火種を撒き散らします。
争いを加速させ、“均す”為の下準備を。]
[ そして、終結の為に混乱を加速させる方に舵を取りました。
かつては敵対していた悪魔と、手を組むようになりました。
既に気が触れていた隠者から、毒を拝借しました。
を を ました。
を ました。
]
[ そして、多くの死を見届けてきた
『死神』と対峙の時が訪れました。*]
[『正義』にとって、
『幸福』と『不幸』は常に等価であるべきものだった。
その概念を覆したのは、『運命の輪』の存在だった。
『運命の輪』の掌の上では、
『幸運』と『不運』が交互に訪れる。
そう、等価でない瞬間があっても良いのだ。
後で、必ず帳尻が合うから。
『正義』の手の中では、常に均衡を保たれる必要があった
『正』と『負』。
『正義』は『運命の輪』の在り方に、
救われた。]
僕が真面目だって言うならば、
君はおおらかって言うんじゃないかな。
僕が裁き手ならば、君は救いの手だ。
[『運命の輪』の言う通り、
二人は共に在ってバランスの取れる存在だった。
『正義』に与えられた贈り物は、
必要な時に情を殺して裁定を行える、
『運命の輪』と比べれば随分とつまらない
能力だった。
情というものは判断を大きく鈍らせるもので、
『正義』に与えられた役目を考えれば、
確かに必要なものではあったのだが。]
[『神様に一番愛されている』と
臆面もなく言ってのけられる『運命の輪』を、
『正義』は愛していた。
それは間違っても
欲の伴うような種類の愛ではなかったけれど、
実は案外
女々しいところのある『正義』からしてみれば、
愛さずにはいられない存在だったのだ。]
……ねぇ、『運命の輪』。
全然、大丈夫じゃなかったよ。
いや、違うか。
君が居てくれたら、君さえ居てくれたら。
僕もきっと、大丈夫だったんだ。
君が居ないなら、居なくなってしまったから。
僕は、もう—————、
[ 隠者との別離が決まり、女教皇の決断が情に流される前にと決行された後に、わたくしはひどい不安と後悔に襲われました。
まだ諦めるには早かったのではないか。
いや、隠者はわたくしの言葉も聞き入れられなくなっていたから決断の有無に関わらずわたくしたちはもう"おわり"だったのだ。
"おわりにしたのは、誰?"
胸をかきむしりたくなるほどの悪寒に震えながら頭に思い浮かんだのは、魔術師。]
(いつものように楽しく話せたら)
[思いながらもわかっておりました。
楽しく話せる権利などわたくしにはもうないことを。]
[隠者を失ったわたくしは己の後悔に苛まれて最悪の思考になってしまったのです。
わたくしが思いを寄せ、わたくしに思いを寄せてくれた方の思いを無碍にしてしまい距離を置かなければと思いました。
わたくしだけが幸せになるわけにはいかないなどと、独りよがりで身勝手なことを。]
| ―― そのひとの前で ―― こんにちは、神様! [ 選択の時、神様が目の前に姿を現したなら、 いつものぼくと変わらないみたいに挨拶をした。 そして、選択を聞かれるのなら、] あのね、神様 ぼくは神様と一緒に箱庭に行ってもいいと思ってるよ? [ 結局、ぼくは"外の世界"を選ぶことは出来なかった。 キュリアちゃんの見る世界を見たい、というのは別にして、 だから、ぼくの意見としては、 神様の意に沿って、そちらに行っても構わない。] (442) 2022/12/19(Mon) 23:32:16 |
| ……だけどね? それには、ヴェル兄さんもいないと嫌だよ [ ただし、条件……のようなものがある。 行くなら、みんな一緒がいいな、という、そんな願い。 みんな。それは叶わない、とは思ってるけど、 ] (443) 2022/12/19(Mon) 23:32:40 |
|
――きみは、誰?
[ ヴェル兄さんの姿をしたそのひとを覗き込む。 普段、誰にも見せないような、 笑みの消えた顔で、少し睨んでやる。] (444) 2022/12/19(Mon) 23:33:11 |
| [ 少なくとも"今"はヴェル兄さん、 その人ではないのだと思う。 だけど、もしもきみがヴェル兄さん そのものだというのなら、 その顔を現してほしいと思ったし、 もしも姿を借りているのなら、 ヴェル兄さんを連れて行くかは、きみが選べるはずだ。 と、思う。 またいつもの笑顔を作る。 それでも答えが返らないのなら、 ぼくもきみに歩み寄る気はあんまりない。 結局行く末が同じだとしてもね! 気の持ちようの問題だ。 ] (445) 2022/12/19(Mon) 23:33:55 |
| [ "外の世界"なんて、どうでもいい。 ただ、ぼくの小さな世界があれば良かった。
だからぼくが神様に告げる願いというならば、 それは、ヴェル兄さんが帰ってくること、だった。*] (446) 2022/12/19(Mon) 23:34:22 |
わたしの『神』はずっとまえから
あの御方ではなくなっていた。
その心緒こそを『不穏分子』とよぶのなら
いいわけのことばなどありはしなかった。
こころにうそはつけなかった。
| ―― 回想・取った手と、撫でられる手と ―― [ 昨日、玄関ホールを離れる時、 ぼくはタナトスの手を取って、声を掛けた。] わ、 [ そうしたら、ぼくの頭に 優しい感触が降ってくるものだから >>2:87、 嬉しくて、へへ、と笑う。 タナトスが頭を撫でるようになったのは、いつからだろう。 みんなを撫でてるみたいだけど、 その中でも、ぼくはきみに撫でられることが 多かったんじゃないかな! そう、ちょうど癖が、噛み合ってしまうから。] ……うん! ありがとう! あは、その呼び方、とってもいいね! [ 背中から聞こえる声に振り返って、笑顔を向ける。 初めての呼び方、それ、とっても嬉しかったな! ] (467) 2022/12/19(Mon) 23:49:48 |
| [ その噛み合う癖みたいに、 頼り頼られることが出来るかな? だから、だから…… どうか、寄り添おうとする相手がいると、 距離を置かれないことを、願うよ >>2:293。 ] (468) 2022/12/19(Mon) 23:50:19 |
| [ ……結局、ぼくはきみが倒れた時には 助けてあげられなくて。 あとで、様子を見てきみのところへ 訪ねるしか出来なかっただろう。 切ったリンゴを持っていった。 そう、ヴェル兄さんが教えてくれたので リンゴなら綺麗に剥けます!
だけどね、ユグくんと二人、寝ている姿を見たら、 リンゴだけ置いて、声を掛けることなく部屋を出た。] (469) 2022/12/19(Mon) 23:50:37 |
| [ ――もしも、今日、きみとユグくんの道中に遭遇して、 もしも、"はじめから洋館にいたひと"の意見として、 ぼくの考えていることを聞かれるなら >>2:299>>2:302、 ] ……そうだなー あのね、ぼくは、 "外の世界"のこと、よく分からないんだ [ いつか、ヴェル兄さんにだけ言うことがあった >>1:432 本当の気持ちをすこしだけ。 もう少しよくならないか、と考えていた世界を、 結局ぼくは、その価値を見出だせなかった。 あ、でも、これは秘密ね! しーっと親指を立てた。] (470) 2022/12/19(Mon) 23:51:09 |
| よく分からないから、 それは判断が出来ない……かな! [ 箱庭にいる方が幸福なのか、 それとも世界を守りたいと思うのか。 でも片方がどうやっても片側に乗りさえしないなら、 フェアじゃない天秤では、量ることは不可能だ。 これでいいかな?って、 きっと、いつもみたいに、笑った。 ……頼れないのは、やっぱりぼくの方だったかな? もし世界が滅びないのなら――まだ、間に合うことも、 あったりする、のかな。 **] (471) 2022/12/19(Mon) 23:52:31 |
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