【人】 厨房担当 ゲイザー[あれから、今はまだ遠い地の『うさぎ』でのことを思う。 それこそ海外ドラマの中の多種多様で愉快なエイリアンのように分裂でもできていれば、騒動の件を別にしても、店に残してしまったスタッフ>>2:575>>2:594の負担を減らすことは叶ったかもしれないし、「大咲&速崎のクッキー」を、速崎抜きの大咲ひとりでサーブさせるという事態も避けられただろう。 仮に村がコンソメに焼かれていたらエイリアンでも救えないかもしれないし、誰が一番可愛いかスマッシュ大乱闘にどこまで乱入するかも謎だが。 クッキーの三種類目は初めから大咲ひとりの手で届けられるもので――その行方は知らぬまま、一先ず置いて。 手を重ねずに膝の上に置いている、参列者席上の速崎璥の頭の中にこの時あったのは、けれどこうしたことではなく。 今の時点ではどうにもならない、昨夜の思い>>2:563でもなく。 以前の夜に店を訪れた「タイガー」――美澄のことだった。 その美澄のアリスブルーの未来>>2:670については、おそらくこの時の速崎は知らぬまま。] (40) 2023/03/07(Tue) 7:39:02 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[あの晩に美澄(「タイガー」呼びの了承も貰った!)と話した時>>2:41の速崎は、やはり、至って明るく応対し続けていた。 美澄からイギリスにいた旨を告げられた時、相手の来歴を質すような己の非礼でタイガーを傷つけることにならなくて良かった……と内心思いほっとしたり。 ハラムとハラルの違いをはじめとした宗教事情になれば、うんうんと世間話の態で相槌を打ったり。 そしてアレルギーの話題にもまた、「ですよね〜」と頷いていたのだが――。 この時美澄が口にした「申告」の語は、この本音が紛れもなく「作る側」の言い分だと示すもの。 紺の暖簾の上の白い「みすみ」が、この時に再び、速崎の脳裏を過る。 それでも、この場で速崎が見聞きしたことが、ただこれだけに終わったならば。 「ああ、あのご飯屋さんの親戚か孫かなあ」くらいの感慨で留まっていたのかもしれない。] (42) 2023/03/07(Tue) 8:47:12 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[美澄は、泣いていた。ぐずぐずと泣いていた。 大咲との話の中で(その話の中身>>1:369>>1:370を聞き取れなかったが故に、速崎は昨夜の「なんで」の続きが判らないままでいた)「ばあちゃん」の語を口にしていた>>1:341>>1:396。 大咲や嘉数の差し出す温かさのおかげか、一度涙が止まって見えて、けれどもまた目元を拭って>>2:42>>2:44。 その後に美澄がほろりと口にした「こんな店で仕事できたら」まで、きちんと頭に入ってこなかったのは。 いつものゲイザーの笑顔の裏で、一瞬だが、ぼんやりと頭を過ったものがあったから。] ( タイガーは、泣けるんだ。 「ばあちゃん」亡くなって――お店無くなって、 もう、大分経つのに、泣けるんだ。 ) [実際にこう呟いてしまえば、「うさぎ」としての明るい笑顔が崩れてしまう気がしたから、この時は、努めて口に出さないようにしていた。] (43) 2023/03/07(Tue) 8:47:28 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[……配布された経典を開いて読む仕草しながらも、法要の読経は上の空。 未だに泣くことができる若き虎と、 もう泣かなくなってしまったエイリアン。] ( 去年も、 ……泣かなかった、な。 結局、おじーちゃんが死んだその時、だけだ。 ) [こうして法要が終わった後、久々に顔を合わせた祖母や母、父やきょうだい、親戚らと話をしながら。 その日は母方の実家に泊まって過ごすことにした。 『うさぎ』のもとへ飛び立つのは、明くる日の朝だ。] (44) 2023/03/07(Tue) 8:47:47 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( おじーちゃんのことも、すぐに泣けなくなった。私は。 ) ( テンちゃんにひどいことしても、別れても。 あんなに、苦しかったのに、泣けなかった。 ) ( ……マシロのことだって、私、泣いてない。 行ったり来たりの繰り返しなのに、泣けてない。 ) (45) 2023/03/07(Tue) 8:52:35 |
【人】 厨房担当 ゲイザー― 過日:法事後の帰還 ― [速崎璥は、御堂宛てに送信したメッセージ>>2:562の通り、あの早退の夜から2日後に飛行機で戻ってきた。 『うさぎ』の穴に裏口から転がり込み、フォーマルから制服に着替えたのは午後になってから。 昼営業は遅刻という形になったが、これは事前の連絡通り。 それでも速崎は店長に深く頭を下げ、バックヤードのデスクに差し入れのお菓子の袋を置く。] この前はマジ……本当に、ご心配ご迷惑おかけしました。 これ、地元のお土産です。みんなで食べてください。 [なお、「旅行からの復帰時に旅行先のお土産を職場に差し入れする」という暗黙の慣習については(『うさぎ』にもあるか否かは置いといて)昨今疑問が呈されてもいるが――。 速崎は早退の際に本当に迷惑を掛けた自覚があったため、個人の意志で、このお詫びの品を差し入れている。] (85) 2023/03/07(Tue) 13:38:49 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[さて、この差し入れの品>>85というのが、包み紙で包まれた小さなチョコレートを詰め合わせた袋2種。 それぞれ金貨と、緑色の三つ葉のクローバーシャムロックを象ったもので、アイルランドのとあるチョコレートブランドから市販・輸入されたもの。 金貨も三つ葉もそれぞれ、店長を含めたスタッフ全員の分の枚数がちゃんとある。 ……「速崎、お前アイルランドに帰省していたのか」と誤解されかねない差し入れだが、履歴書を見れば速崎が 日本のXX県出身 であることは明白である。これは単に、速崎の地元にたまたまアイルランド料理店があり、3/17の聖パトリックスデーのためにお土産として売られていたチョコレートを買ってきたというだけのこと。 この差し入れ、もしかしたらホワイトデーの何かしらのお菓子と被るものになってしまったかもしれないが、そこはあまり気にしていない速崎なのだった。*] (86) 2023/03/07(Tue) 13:41:41 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[自分の事業を抱えた遠藤を、この『うさぎ』という古巣で「おかえり」と迎えていた時>>1:35のことをふと思い返す。 速崎自身はまだまだこの古巣に入り浸っているベテランではあったけれども、なんとはなしに少しだけ不思議な感じがした。この時点でもう既に、店長や、或いはあの夜のショートメッセージを知る瑞野>>51が来ていたならば彼からも、「おかえり」の出迎えはあったかもしれないが――] いいですね、「おかえり」って待ってて貰えるの。 [呟く口調こそ軽いが、やはりどこかしんみりした響きになってしまうのは否めない。 とはいえこの時の心持ちは決して重苦しくはなく、寧ろ、温かい。] (98) 2023/03/07(Tue) 15:02:31 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[それから、明らかにブラックボードを見ていないオーダー内容が葉月>>75から飛んできた。 この言動だけであれば、単に文字通り「会えるのを待ってた」から、とだけ速崎は考えていたかもしれないが――。] ( ……うん。やっぱり、そうなのかな。 ) [いつかの夜に、「変な意味じゃ」と焦りながらフォローを入れていたこと>>1:244>>1:247。あの一昨日の夜に、飛び出すウサギの背を追い掛けて引き止めに来たこと>>2:275>>2:276。 ここまで積み重なれば、この速崎にもある程度の想像が叶う。] じゃあお任せで作っちゃいますね〜。 [想像した上で、葉月に何を告げるかは、後。] (99) 2023/03/07(Tue) 15:04:43 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[まずは完全なるお任せ指定で振られたオーダーに応えるのが先。 とはいっても、ここでまたすぐさまにお家芸(?)のスターゲイジー・パイを出すことはなかった。 これは、「オレンジのうさぎ」の帰還だって「なんでもない日」の一つだ、ということの証左のようでもあったが――。] ( まだよく、わからないよ、おばーちゃん。 …… のために泣けたの、 本当に、おばーちゃんの言う通り、なのか。 ) [一晩という時間では、精神の休養こそ叶っても、新たに生じてしまった問い>>46への解には辿り着けないまま。 辿り着けないが故に、心からのお祝いだとかお祭りだとか、そういうメニューは頭の中に浮かんでこなかったのだ。] (100) 2023/03/07(Tue) 15:06:24 |
【人】 厨房担当 ゲイザーハヅキんお待たせ〜! 本日限りの、ギネス風味のシェパーズパイです。 お皿のほうめっっっちゃ熱くなってますんで…… くれぐれも気を付けて、ゆっくり食べてくださいね。 [だからこの夜は、察していながらも何も踏み込まないまま――葉月に「そのこと」をはっきりと告げる>>2:502ための準備が整っていないまま。 ただいつも通りの元気を取り戻しただけのゲイザーが、この日、葉月の前にいただけだった。 ちなみにここで出されたシェパーズパイだが――。 丸型の深皿の底に、牛挽肉と玉ねぎ・マッシュルームを炒めたものをギネスで煮込んだ具が敷き詰められ。 その具を覆う形で、バターとクリームチーズ、黒胡椒を利かせたマッシュポテトが盛り付けられている。 (パイとは呼ばれるが、いわゆる小麦粉のパイ生地は使われていない) イギリス料理としても知られるこの料理は、けれど今日は、あくまでアイルランドのギネスビールを用いている。 スタッフ向けの差し入れのチョコレートとは異なる形での、「地元のお土産」>>86めいた一品である。] (101) 2023/03/07(Tue) 15:16:16 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[なお、この夜営業の後、速崎は体調不良を起こして何日か店を休んだ。 これはこの日会った葉月の所為でも、この日会えなかった大咲の所為でも、或いは速崎が「泣けた」者の所為でもなんでもなく。 この三日間の過密スケジュールを強行した挙句、薄着の制服で夜を駆けて体を冷やす>>2:592という自己管理不足の所為である。 帰還直後のあまりにもみっともないダウンぶりではあったものの、 有給の残りはしっかり利用した。 この時から、来たるいつかの日>>49>>50までの間、もし仮に大咲が『うさぎ』に来ることがあったとしても。 速崎の欠勤タイミングもあってか否か、この二人が『うさぎ』で再会することはなかっただろう。*] (102) 2023/03/07(Tue) 15:17:33 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a21) 2023/03/07(Tue) 15:27:25 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a22) 2023/03/07(Tue) 15:28:35 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a23) 2023/03/07(Tue) 15:28:51 |
【人】 厨房担当 ゲイザー― 現在:体調不良からも帰還 ― [もはやこれ以上の不在の負担は掛けられまい……という妙な気迫は、再びの過労の素になりかねない。 あくまで自然体で、速崎は今日の夜の業務に就こうとした。 店長が揃えてくれた今日のオススメ>>0のメニュー案に思考馳せながら仕込みを進めていく。 やがて、『うさぎ』の穴を潜り抜けてきたのは――>>49>>50] いら――― [作業に追われて――敢えて自ら追い込んでいたのかもしれない――頭から一時追いやっていた、その人の「ただいま」が、笑顔が、そこにあった。 一瞬、ぽかんとして間の抜けた顔をした速崎がオープンキッチンにいた。 けれどもそんな間抜けなシーンは、本当に一瞬。同じキッチンにいる瑞野>>64が、こちらに合わせるようにして挨拶の言葉を口にしてくれたから] ―――っしゃいませ! [瑞野の声に重なる形で、速崎も挨拶の言葉を最後まで言い切れた。] (109) 2023/03/07(Tue) 16:49:04 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[瑞野が今日のオススメの鶏肉を挙げた中、けれども速崎は――] ………クリリンちっす。 [「ちーっす」といういつもの調子のいい響きではなく、本当にぽつんと気の抜けたような響きを零した。] クリリン。 ホントにお財布、空になって、 来れなくなったのかって思ってた。 [本題をすぐに思い浮かべられなかったが故に、その場しのぎのように紡いだ冗談ではあったが。 実際、あの日の晩から今日まで全く姿を見かけなかった栗栖に対し、一時本気でその可能性>>2:198を考えたことはあった。あくまで一時だ。 (何せあの晩、速崎は栗栖の退店を見届けていないのだ)] (110) 2023/03/07(Tue) 16:50:24 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( ……うん、 ) [『うさぎ』への帰還当日には、まだ導き出せなかった解>>100。 それから日々を経て、幾日かの休養をも経て、今はもう自分なりの答えに辿り着いている。 けれども栗栖にそれを告げることよりも、もっと必要なことがあると、この時点で速崎は考えていた。] ただいま、クリリン。 ちゃんと、私、帰ってきたよ。 [なんとか精一杯に、明るい笑みを満面に浮かべて告げた。 今はあくまで営業中だ。「オレンジのうさぎ」のゲイザーは、努めて明るく、屈託なく、時におどけて立ち振る舞おうとする。 もうひとりの来店者――あの晩には入れ違いの形になっていた栗花落>>79の姿にも気づけば、なおのこと、明るく。] (111) 2023/03/07(Tue) 16:51:11 |
【人】 厨房担当 ゲイザーツユリん、―――おかえり! [栗花落の素性を察した今でも、店の中で呼び掛ける名前はあくまでこのあだ名。 あの春人を演じる「セロ」であっても、これまでの「ツユリん」と変わらず接しようという、そんな呼び方で迎え入れた。] (130) 2023/03/07(Tue) 17:43:07 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[それから差し出された小さな紙袋に、きょとりと瞬くも] そっか、ツユリんもお仕事慌ただしそうですもんね。 フライングでも全然嬉しいです! ありがと、ツユリん。 [この程度であれば、「セロ」だとも声優だとも、芸能人だとも解らない言い回しになるだろう、と。] で、これ今見ちゃっても……ってそれどころじゃないな今! 帰ってから見てみます〜。 [ 勤務中だと気遣われた手前にこの態である。 軽めの紙袋越しに伝うのは、お菓子かな?と察せられる程度の、雪玉かこぶしを思わず丸い膨らみ。 そして、少しの厚みと手ごたえを感じさせる、ひとひらの紙のような感触。] (131) 2023/03/07(Tue) 17:43:58 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( ……アレのチケット? いや考えすぎかな……いやマジでそうならなおのことここで見たら不味いな……色々…… )[こう考えながらも、期待故に、ちょっとにやにやとしてしまった笑みが零れてしまう。 紙袋の中に本当に、あの『ラスト・サタデー』の監督の最新作にして、セロの出演作である映画の招待券が入っていることを知るのは、もう少しだけ後の話。] (132) 2023/03/07(Tue) 17:44:40 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[栗花落のオーダーで妙に気合が入ってしまっていたこの時は、多分、まだ貝沢>>103>>115が『うさぎ』の穴に辿り着いていなかった頃で。 この少し前に、今日再び『うさぎ』に戻ってきた(昼営業時にも来ていた!)遠藤>>114からの「ただいま」に速崎は振り返っていた。] シャミーおかえり〜。 いや、ホントにあったかかったんだね今日。 天気予報では言ってたけど。 [屋内での勤務を続けていると解らない感覚を伝えてくれる、他愛ない言葉。 チョコレートの時期外れの話題にも、「あれ地元のお土産です」という、履歴書の内容を覗き見していなければ誤解を招く返答をしたりする、そんな、いつも通りの遣り取り。] (146) 2023/03/07(Tue) 18:12:11 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[そんな他愛なさに浸りながら、けれどもまだ、抱えている言葉を出し切れていない、と。 話題に上がった法事帰りのチョコレートに急かされるようにして、速崎はキッチンを走る。] (147) 2023/03/07(Tue) 18:12:58 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[栗花落に向けてのメニューのため、赤紫と緑の蕾のままのブロッコリーを洗ったり、ハーブやパン粉を見繕ったりしながら――。 少し前、別のオーダー>>141をゲイザー指名で告げた栗栖に、速崎はなんとか、至って明るいいつもの顔を向ける。 空まではいかないが本当に軽くなった、の返答に「まじかよ」の驚愕が一瞬顔に出るも。 楽し気で朗らかな笑顔は、事の深刻さを特に示していない――ように見えた。 改めて告げられた「お帰り」という一言も、微笑も>>142。 他愛ないようで、なんでもないようで、ただ温かいだけのもののようなのに。] ( ……なんで、泣きそう、なんだろ。 ) [ふと気づかされた感覚を、笑顔と忙しなさの裏に、一度押し込めていた。] (158) 2023/03/07(Tue) 19:14:21 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[真剣な眼差しで語られる、友人自慢。 「俺の友達」とはっきり語られた葉月のこと。 その人と栗栖との間にあった一悶着を、その解決の場面だけでも見届けていたから、なおのこと自慢話から受ける真実味。 それに速崎自身も、葉月の勇気を――きっと勇気がなければできなかったその行動を、間近に知っている。] そうだね。ハヅキんはさ、かっこいいよ。 ……ううん、ちょっと違う、かも。 かっこ悪くても、かっこ悪いなりに、 一生懸命頑張って、優しくて、真面目で。 自分なりに真面目に考えて、私に向き合って、 勇気、振り絞ってくれる人だよ。 [葉月の昔の姿は勿論のこと、女癖悪く振舞っていた頃>>2:501の姿さえも、店の中でばかり葉月と会っていた速崎は知らない。 けれども仮に知ることがあったとして――それでも速崎の目に映る今のその人の姿は、あくまでこの言葉の通りだ。] (161) 2023/03/07(Tue) 19:20:27 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[その上で速崎は――笑みの消えた顔で告げる。 悲しげな顔でも青い顔でもなんでもなく、ただ、淡々と事を告げるだけの無表情で。] ……そんなハヅキん、なんだもの。 私は、あの人と付き合っちゃいけない。 [この言葉は本来なら、葉月その人に直接告げなければならないこと。けれども告げるチャンスがあった日には、まだ自分の中で、その解――「付き合っちゃいけない」理由を示すことができなかったのだ。 葉月の姿は、今の速崎の瞳には映っていない。 大咲の出勤にも気づかないレベルで、目配りが行き届いているようでいて実は妙に余裕のない慌ただしさ故に、仮にこの時葉月が既に店にいたとしても気づいていない。 それ故に、まるで陰口めいた言葉のようにも、内心でふっと感じてしまう。] (164) 2023/03/07(Tue) 19:24:14 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[そして、ここまで言葉に出してしまった以上。 その理由も、速崎璥はここで栗栖に打ち明けざるを得ない。 ――意識しての判断というより、それこそ「失言」めいた率直な衝動で。] だって私は、あんたが好きだから。 クリスが――クリスさん、が――クリリンが。 [ドラマやアニメに描かれるような、初々しい恋の慌てふためきだったり、興奮だったり、或いは甘美さだったり交歓だったり――そういうものを意識していた訳ではない。 璥という「異質な者」の中にあったのは、ただ] 好きじゃなきゃ、私は泣けない。 なんでか判らないけれど――私はあんたにしか、泣けない。 そう気づいた以上、私は、あんたとしか付き合えない。 (165) 2023/03/07(Tue) 19:25:33 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[……勤務中に、それも何かのサプライズイベントでもない時に言うべき言葉でないことくらいは(言った後になってだったが)速崎にも解った。 かといってまたあの時のように、栗栖に背を向けて立ち去ることはしなかった。] ( 私は、 ちゃんと、話し合う、よ。 ) [「言い過ぎ」た後にはなってしまったが、それでも自分から一方的に断ち切りさえしなければ――。 いつかの誰かさんの、重くはないけれど真剣な声>>2:202が脳裏に過る。 ブロッコリーとチキンのことも思考には入れながら、速崎璥は、涙滲んでしまった両目で栗栖を見つめ返す。*] (167) 2023/03/07(Tue) 19:35:16 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a30) 2023/03/07(Tue) 19:42:15 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a31) 2023/03/07(Tue) 19:44:27 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[……いつかの夜のテーブル席、彼女と栗栖の賑やかな会食>>1:549>>1:572のことは覚えている。 なにせあのテーブルに、さりげなくかつ堂々とサーブしに行った当事者だ。具体的な会話は聞かずとも、雰囲気の良さが確かにあったな、と覚えている。 勿論、あの時の料理を、ふたりとも美味しく食べてくれていたということも! それでも、速崎が自分の中の「好き」に辿り着いただけの時点であれば、この記憶に映る色合いは何も変わらなかった。 葉月に対して「付き合えない」と伝えようという意志は確かにあっても。 それはイコール、栗栖に対してもそれを伝える、ということではなかったのだから。 けれども今は、もう、言ってしまった>>165。 貝沢その人が、今この店に来ているか否か>>103にもちゃんと気が回っていないまま――。 あの思い出がこれからどんな色合いになるのか、この時の速崎璥には、まだ判らない。**] (178) 2023/03/07(Tue) 20:11:33 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a36) 2023/03/07(Tue) 20:15:17 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[その後の栗栖の反応>>180>>181には――後から思えば、速崎にとって意外なことがひとつ含まれていた。 この時自分からぶちまけてしまった涙と情緒の所為で、当初は何も深く考えられなかったのだが……] ……そうだったん、だ。 そう、だね。うん。 [「好き」への答えよりも前に告げられた、『大丈夫』の答え合わせと、お礼>>181。 どうすれば『大丈夫』なのかも、「ありがとう」の言葉そのものも、今の栗栖と同じ立場にいた過去の自分にはできなかったこと。 目を合わせたまま微笑むその人の言葉に、否応なく、滲んでいた涙がぼたぼたと墜ちていく。 この時、速崎の手元には何の食材もなかった。その意味では、ここで涙を落としても大丈夫なはずだ。] (349) 2023/03/08(Wed) 9:43:32 |
【人】 厨房担当 ゲイザー―――…、そ、っか。 [「ゲイザーとは付き合えない」>>185。 栗栖からそう告げられた時――不思議と、すとんと腑に落ちた気がした。 これは、直前の言葉からある程度予想できた答えだったから、でもあったけれども。] うん、それじゃ、無理だよね。 『特別』になりたい人が、いるんじゃ、私とは無理だ。 正直に、言ってくれて、ありがと。 クリス、さん……ううん、クリリン。 [皆に分け隔てなく言える「好き」ではなく、「恋人に」「なれたら良いな」と、そう明確に伝えてくれた。 栗栖から視線を外さずに、迷いなく、その返答を受け入れる。] (351) 2023/03/08(Wed) 9:44:17 |
【人】 厨房担当 ゲイザー私の「好き」――恋心は、すぐには、消せないと思う。 そんなヤツでも、いいんなら。 私も、あんたとは友達になりたいし、友達でいたい。 [軽口を飛ばし合える程度に親しい「店員とお客様」ではない、かといって恋人でも「特別な好き」でもない、友達。 泣き笑いのままでその望みを口にしながら、ふっと零す。] 正直に言うと、私――… クリリンに告る気は、なかったんだよ。 こんな私でも、恋、できるんだって。 そう気づけただけで十分だった。嬉しかった。 ……流れとか勢いとかで、言っちゃったけどさ。 [一瞬だけ目を逸らしたのはばつの悪さからで、けれどもその「言っちゃった」ことに正面から向き合ってくれた人へと、再び目を合わせる。] (352) 2023/03/08(Wed) 9:44:44 |
【人】 厨房担当 ゲイザーだから、あんたが別の誰かに恋してたって、 全然気にしない心算だったし、 実際、あんまし気になったりとかしなかった。 ……だから、さ。 友達として、あんたの恋、応援させてよ。 誰と付き合いたいとか、そういうのは聞かないけど。 [こう栗栖に告げた時、自然と笑うことができた。 そしてこの時、速崎が頭の中にぼんやりと思い描いていたのは、「やっぱりカッチだったりするのかなあ」程度の、確証のない想像だったのだけれど――] (353) 2023/03/08(Wed) 9:45:07 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( 別に「友達」として応援したとか そういう訳じゃ、なかった? じゃあ、なんであんなこと突然…… ) [皆様方もお察しの通り、速咲璥は 下手したら店長に怒られるレベルで 、オーダー対応どころか店内への目配りもできていない。故に、あの時葉月が店にいたかどうかもよく把握していないのだが、速崎なりに認識している限り、あの時は、いなかった。 実際彼の来店>>173は、丁度速崎から告白したタイミングだ。] ( 本人いないとこで、かっこいいとかベタ褒め。 ) [速崎自身もそういう返しをしていた訳だが、それは置いて。 そこで妙な違和感がこみ上げてくる。 あの二人は仲直りの後、これまで、どんな感じでいた――――?>>145] ( ………………まさか ) (355) 2023/03/08(Wed) 9:46:49 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( Triskele…… )Tris ......tan. Sir Tristan. [意味がわかるとアウティングになりかねない単語を紡ぎかけた口を止め、別の語に言い換える。 あの『アーサー王伝説』、そして『トリスタンとイゾルデ』の登場人物の名。 詳細は省くがこの物語群も相当な人間関係で、けれども基本的には異性愛の関係性の暗喩で済むだろう、と。] ...don't wanna be Sir Lancelot or Iseult of the White Hands I just wanna be your friend, sincerely... [過った可能性のあまりの可能性に、今度は速崎の言語野がバグった。 全く以て聞き取れなくても問題ない呟きを真顔で零した後、(本当の咳払いはキッチンではできないので)咳払いするような素振りをひとつ。] (356) 2023/03/08(Wed) 9:47:44 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a62) 2023/03/08(Wed) 9:55:42 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( 名残のやつ>>0……ホントは、 蒸し物や煮物がベストだけれど。 ) [栗花落には既に、イカ墨のリゾット>>230の具やトマト煮込み>>317と言う形でブロッコリーは供されている。 (「春のたまごふわふわ」>>285>>286>>287でも使われているが、こちらは高野に出されたものだ) キッチンやカウンターの状況、注文リストのメモに目を遣りながら、速崎は既に出してきたパン粉とハーブとを見やり] ( うん、ブロッコリー主役でやるなら、 ここはやっぱり、煮込みとは変化つけよっか。 ) [当初の考え通り、香草焼きで。 名残野菜の身の詰まった硬さについては、カットする大きさでカバーしようと。] (394) 2023/03/08(Wed) 16:11:00 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[ブロッコリーは小房に分け、一口で難なく食べられる程度の小ささに切り分ける。 硬い芯も本当は捨てるに惜しい部位なれど、水分の抜ける焼き物であることを考慮して、今回はできるだけ切り落としていく。 蕾の割合が多めの小房がひとつ、ふたつ、みっつ……たくさん! これをフライパンに入れ、下味程度の塩と水を入れ、蓋をして蒸しておく。 それから、他の具材も。 香草焼きならブロッコリー単体でも(速崎は)無限にいけるが、食感や色味の変化も欲しいところ。 アスパラガスやたけのこは主役食材として何品か出されている>>211>>212>>281からパスとして――。 ここで選んだのは、赤と黄のパプリカ、ブラウンマッシュルーム。 パプリカはブロッコリーの小房より少し小さめ程度に、四角くカット。マッシュルームは元々小さめのサイズのものを選び、石突を切り落とした上で、そのままの丸形で出すことに。] (395) 2023/03/08(Wed) 16:13:58 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[こうして、予め蒸したブロッコリーと他の野菜類を、グラタン用の深皿に移して詰めていく。 ここで用いたグラタン皿は、内側が白、外側は黄色。 皿の外側には浮彫という形で、花弁のまとまったダリヤの花のモチーフが描かれている。 蕾ながらも緑の花畑めいたブロッコリーの中に、パプリカの四角い赤色と黄色、マッシュルームのまん丸い薄茶色が入り混じる、野菜の盛り合わせ。 この上に振りかけるパン粉は、粉チーズと、パセリやオレガノ、タイム、黒胡椒を含むハーブソルトと混ぜ合わせたもの。 ハーブソルトの中には唐辛子が含まれているものもあるが、今回用いたソルトには含まれていないことを確認済み。 この上にさらにオリーブオイルを掛けてから、オーブンに投入。 焼き上がれば、皿の真ん中あたりのパン粉が、ほんのり狐色に焦げている。] (396) 2023/03/08(Wed) 16:16:25 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[……と、カウンターで注文を待っていた栗花落にも、先程の自分と栗栖とのあれやこれやは見聞きされてしまったかなと思い、笑顔のままで眉をへにゃりと下げた。 あの時栗花落が、葉月が駆け出した後の扉を閉めようとしてくれた>>188>>206ことには気づいていないまま。] さっきのは見なかったことに〜…とは、言いません。 ゲイザーにも、あんな暗くて、未熟で、ダメなとこ、 あるんだなーって、笑って受け流しちゃってください。 [苦笑いを明るい笑みに変え、「ごゆっくり」と言い残してから、速崎は別のオーダーの準備に向かった。 さてこの香草焼きは、葉月が店に戻ってきてから>>369>>370>>371栗花落に届けられたもの。 その葉月の告白>>293に対して速崎が何を答えたかは、これから語ることにしよう。*] (398) 2023/03/08(Wed) 16:22:26 |
【人】 厨房担当 ゲイザー― 再起動前 ― 応援してもらって別にいいでしょ。 [とまあ、その自論だけははっきり真顔で伝えた上で>>359。 バグからの回復後、「友達」としての栗栖>>360からの言葉に、はっとして目を見開く。 葉月本人だけでなく、自分自身も、彼のことを見くびっていた――そのことを突きつけられた時、まるで頭でも打たれたように、くらりと眩暈が過った。 それでも、栗栖から顔を背けずに、言葉の続きを聞く。] ……うん。 [口に出さないことも多いから、どれだけの者が気づいているかは知れないが――。 「貧乏だから可哀想」の件に限らず、速崎には、頭のどこかで「他者を自分より低く見る」きらいがある>>0:3>>1:409。大咲の試作品の件は、あくまで商品としてのクッキーへの指摘だけだったけれども。 この背景については、語る機会があれば、またどこかで。] (404) 2023/03/08(Wed) 19:15:58 |
【人】 厨房担当 ゲイザー―――そうだったん、だ。 [その事件>>1:4>>1:6>>1:24>>1:25>>1:26があった日、速崎に何があったのかは置いて、その現場を速崎は見聞きしていなかった。 結末だけ>>1:115>>1:130に触れていた耳は、事の次第をここで漸く知ることになる。] そうだったん、だね。 ……私が、テンちゃんにできなかったこと、 ハヅキんには、できたんだ。 [ふっと昔の心残りの名がここで零れたが、それはここでは些細なことだろう。 ただ、明らかにドスの入った声ではっきりと告げられたことに、目は逸らさないまま、苦しげな息をひとつ吐く。] (406) 2023/03/08(Wed) 19:16:55 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[それから「友達自慢」の意図を知らされれば>>362、別の意味で気恥ずかしくなり――。] ……マジ、バカな勘違いしてごめん。 恋愛脳のバグだって笑ってくれて、いいよ。 [思い返す。「怖かったら」というのは、「傷つけた相手に謝るのが」怖ければ、ということだろうと>>143。 だからこそ、葉月を引き合いに出してその勇気と根性を伝えたのだと。 速崎はそう理解し直して、ひどく苦い笑みを浮かべた。] うん、じゃあ、ちょっと肉作ってくる。 私のお任せでやっちゃっていいね? [その鶏肉の何かを手がけるのには、少し時間が掛かるが――。 ともあれ、この程度の事で、との言葉に気の抜けた笑みを零しながら、キッチンの仕事に戻っていった。*] (407) 2023/03/08(Wed) 19:17:34 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[それから告げられたのはオーダー……ではなく「好き」の告白。 言われた直後こそ、不意打ちを受けたようにきょとりと瞬いたものの、すぐに、ああ、と理解して。 身体ごと真っすぐに葉月に向き直り、落ち着いた態で、紡がれる言葉に耳を傾ける。] ハヅキさん。 ……ううん、ハヅキん、でいっか。 [「こたえてくれなくて大丈夫」とは言われたが、それでも答える。 ちゃんと真剣に向き合っていることを示すように、「さん」で一度呼びはしたけれど――やっぱり「なんでもない」今まで通りの呼び方がいい、と。] ありがと。ちゃんと、教えてくれて。 [眼鏡越しの葉月の両目を覗き込むように見つめて――見つめる目ごと緩める形で、表情を笑みの形に崩した。] (409) 2023/03/08(Wed) 19:19:38 |
【人】 厨房担当 ゲイザー知ってたよ、前から。 ハヅキんの顔に、仕草に――助けてくれたことに、 「好き」がすごく出てたから。 [「助けてくれた」はかなり抽象的な言い回しだが、これについては少し後に説明されることになる。] それでもさ、ただ「好きっぽく見える」だけなのと、 ちゃんと言葉にして伝えてくれるのって、違う。 思いをはっきり言葉に出すのって、勇気要るもの。 それも、ついうっかり……とかじゃない、 ちゃんと自分で心に決めて、口に出すのってさ。 (411) 2023/03/08(Wed) 19:20:23 |
【人】 厨房担当 ゲイザー私は別の人が好きかも、とか、 私にフラれるかも、って思ってたんでしょ? そう思った上で「好き」を伝えに来たハヅキんは、 ものすごく勇気あると思う。……うん、勇者だ。 [璥という人間が栗栖に対して行ったそれは、「好きでいるだけ」を良しとした者の事故的な吐露でしかない――少なくとも、この時の璥はそう思っている。 けれど自分の心と、葉月祐一という人の心のかたちは違う、と。 「関係ない」、「伝えたかっただけ」、とその人は言ったものの、そこに至るまでにどんな心の旅路があったか>>174>>175>>176>>238>>275は判らない。 判らないなりに、自分とは異なる苦悩があったのでは、と考える。] ってか、あのスターゲイジーパイを がっつり食べてくれた時から既に、 ハヅキんは勇者だったもんな。あっははあ。 [星を見つめる魚のパイを葉月と栗栖に食べて貰った夜を思い出しながら、気楽で他愛ない調子で笑い声をあげて――。] (412) 2023/03/08(Wed) 19:24:10 |
【人】 厨房担当 ゲイザー( ……本当は、あいつへの恋心は、 消しちゃいたいん、だけどな。 ) [抱えているものをつい正直に零してしまう癖はあれど――。 この望みに関しては、努めて意識して、速崎は黙っておくことにした。 友達になってくれたあいつではない、 自分への「いつか」を期待させてしまうかもしれない言葉は、出さない。今のこの「恋」が、自分が死ぬまでに消えてくれる保証はない。 そして、自分の中に葉月への「恋」は無い。 そう思えばなおのこと、無責任な期待など抱かせてはいけない、と。] (414) 2023/03/08(Wed) 19:28:48 |
【人】 厨房担当 ゲイザー……とまあ、そうお断りした上で。 こんな私でも好きになってくれて―― って言ったらハヅキんにも、テンちゃんにも 失礼になっちゃうから、訂正。 女の子とか男の子とか、パイ焼きとかじゃなく、 ちゃんと、ひとりの人間としてのゲイザーを 好きになってくれて、ありがとう、ハヅキん。 私は、あなたに好きになって貰えたことを、 心から、とても、誇りに思います。 [葉月の目に目を合わせたまま、ちゃん屈託なく笑った。] (415) 2023/03/08(Wed) 19:29:29 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[オーダーの件が気に掛かったこともあり、一旦ここで話を終えようとしたのだが] それと……そうだ。 この前出迎えてくれた時に言いそびれちゃったから、 ちゃんと今、伝えたいんだ。 [あの日>>148>>149>>150に言うことも考えてはいたが、当時の自分の迷いだけでなく、あまりにも美味しそうにシェパーズパイを食べて貰ったことで、伝えるタイミングを見失ってしまっていたこと。] 私がお店飛び出していった時、 ハヅキんが追いかけてくれて、声かけてくれたから。 私はあの時、ちゃんと足を動かして進むことができた。 ……本気で急いでたのに、動けなかったんだよ、あの時。 [背を摩って貰ったとか、肩を抱いて貰ったとかがあった訳ではない。それでも後を追って言葉だけでも届けてくれたことに救われたのだ、と。] (416) 2023/03/08(Wed) 19:30:44 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a69) 2023/03/08(Wed) 19:55:50 |
厨房担当 ゲイザーは、メモを貼った。 (a70) 2023/03/08(Wed) 19:56:16 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[とにかく肉、 肉 、肉 ――といくなら、折角丸鶏があるのだしローストチキン……とも一瞬考えもしたが(丁度葉月が美澄にオーダーしてはいる>>308>>311)。速崎はこれまでのサボりを鑑みて、焼き時間の長いそれを採用しなかった。 スタッフィングにレモンを丸々一個(ただし縦切りにして)ぶち込む図までは脳裏に過っていたのだが――それは別の機会に。 予め丸鶏をバラして分けられていた鶏むね肉から皮を取り。 塩、生姜、ローリエと共に鍋に入れ、幾らか沸騰させてから火を消し、鍋で蓋をして暫く放置。 レンジで蒸せば時短にはなるけれど、ここはじっくりと全体に熱が通るやり方でいく。大丈夫だ、ローストチキンに比べれば大したことはない。] (442) 2023/03/08(Wed) 21:33:16 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[鶏むねに熱が通り切るまでの間、和える具材を用意しておく。 まずはアーモンド。スライス済みのそれをフライパンで炒る。 それからセロリ(かなり前にオススメ食材として掲示されていたが、今回用いるのは最近仕入れたものだ)の筋を取り、茎を薄切りに、葉を粗くみじん切りにしていく。 あと用意していくのはマヨネーズ、ヨーグルト、カレーペースト、アプリコットジャム……] 鶏むねってさ、モモとかに比べると 固いとかなんとかで避けられがちだけど。 ちゃんと疲れを癒してくれるのも、鶏むねなんだよね。 [熱が通るのを待つ間、なんとはなしに、小声でそう呟きながら。] (443) 2023/03/08(Wed) 21:36:11 |
【人】 厨房担当 ゲイザー[十分に熱が通ったところで鍋から引き上げた鶏むね肉を、粗熱を取った後に手で裂いていく。 切るのではなく、繊維に添う形で、 裂く 。勿論、食べやすくなる程度の大きさになるようにして。 それからボウルに、先程用意したマヨネーズとヨーグルト、カレーペースト、アプリコットジャムを。 塩、胡椒とレモン果汁で風味を整えてから、ボウルの中身全体を混ぜていく。 こうしてまずボウルの中に作られるのは、少し甘みのあるまろやかなカレーソース。 このカレーソースに、裂いた鶏むねを、薄切りにしたセロリの茎を、さらに乾煎りしたアーモンドスライスも投入して、再び混ぜ合わせる。 こうしてカレーソースとセロリ、歯ごたえのある食感のアーモンドを纏わせたチキンの出来上がり。 ちなみに材料の全体の割合としては、鶏肉が少し多めだ。 皿に盛り付けてから、最後に、粗みじんにされたセロリの葉を散らしていく。 今回用いた皿は、料理が載る表面は白の無地、テーブルに面する裏側はミモザイエロー。] (444) 2023/03/08(Wed) 21:37:26 |
【人】 厨房担当 ゲイザークリリン、お待たせ〜、かな。 ……うん、本当にお待たせ、だ。 [そのオーダー>>141自体は、もう大分前に、ひどく大分前に耳にした気がする。 そこからここまでの間に辿り着いた肉料理。 手で裂かれたチキンに、ヨーグルトとマヨネーズを混ぜたカレーソースが纏われている様が、少し不格好に見えるかもしれない――けれども、そういう料理だ。] こちら、コロネーション・チキン。 戴冠式、って名前はついてるけど―― なんでもない日にだって、十分食べたいやつ。 ひとりで食べても、シェアして食べても どっちでも、美味しくいけるやつだよ。 [この皿にただチキンだけを供するのも少し寂しい気がして。 端的に言ってしまえば「カレーマヨチキン」になる料理>>442>>443>>444の傍には、緑のクレソンも彩りに添られている。] (447) 2023/03/08(Wed) 21:57:25 |
【人】 厨房担当 ゲイザー― ところで、こんなこともあった ― [ブロッコリーの香草焼き、コロネーション・チキンを手掛けていた間のこと。 こちらの作業の際に隣で手を貸してくれた瑞野>>112から、あのお土産のことをぽつりと伝えられた。 それだけなら、「ぜひぜひ〜」というゲイザーの笑顔だけがそこにはあったのだが] うん、……実家? そうだねー、みんな普通に元気だったよ。 おかーさんは、まあ大分?持ち直してたし。 おばーちゃんは、まだ堪えてるとこあったけど。 あとの人たちはまーまー、平常運転って感じだ。 [言葉を額面通りに受け取り、率直に「実家」そのものことを、淡々と答え――結果として、人の死を経た家族の経過を話すことにもなった。 あまりにも淡々と答えすぎていて、大分前提情報の足りない個人の話題になってしまっていたかもしれないが。] (461) 2023/03/08(Wed) 22:29:55 |
【人】 厨房担当 ゲイザー今はもう、クリリンとのことはケリついたから、 そこはもう、心配しないでいいよ。 ……マシロとは、まだ、何にも話せてないけど。 [あの夜以外、速崎は何故か大咲と顔を合わせていない。 彼女にちゃんと会って話をしたい、という意思はちゃんと自覚していたから――おそらくこれは速崎が無意識に避けているのではなく、完全に偶然のすれ違い、の可能性すらあり得るものだろう。] あ、でも、ナギーが変に気回したりとか しなくていいから! 私があの子を傷つけた……かもしれない、こと。 それはちゃんと、自分で話つけてくるよ。 [だから心配しないで、とばかりに屈託なく笑うも。] (465) 2023/03/08(Wed) 22:31:20 |
【人】 厨房担当 ゲイザー……でもさ、ナギー。 うち(実家)の話聞いてくれたの、嬉しかった。ありがと。 地元もさー、色々あって、ちょっと息苦しかったりとか ……なんて愚痴は今はやめとこ。お仕事が先だね、うん。 [まるで瑞野を「聞き役」として扱うような感謝になってしまったけれど、それでも名乗りを上げてくれる>>113のであれば嬉しいのだ、と。 ……なお、ここでいう「話」の中に、「海外ドラマの話題」は含まれていない。 同僚のプライベートもあまり詮索してこなかった速崎は、目の前に同志がいるやも>>1:21>>1:533という可能性に、この時まだ気づいていなかった。**] (466) 2023/03/08(Wed) 22:32:31 |
(a82) 2023/03/08(Wed) 22:37:01 |
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