>>25
>>27
「なるほどなぁ、確かに島外は色々とあるな。
　気持ちはわからんでもないよ。うちも島に来た時は、
　商売敵があんまおらんのに拍子抜けしたしな。
　まぁ、代わりに伝手も無かったけどな。」

そう言って屈託無く笑った。色々あるにはあるが、
都会の喧騒や競い事は確かに無縁の土地だ。

「褒めても飴ちゃんぐらいしか出えへんで？
　商いは笑顔が大事やからな。
　まぁ、言うてまだ余所者扱いされることもあるんよ。」

大人しいええ子やわ。
ええ子は飴ちゃんあげよか飴ちゃん、いるか？

どこからともなく飴を出しつつ片手の扇子を畳み、
それの先端で自分の頬を突きあげ、口角を上げて見せる。

「せやと思うんやけどなぁ。
　…お、リェンはんが声かけに行ったな。」

可能ならユヅルとリェンの元に向かおうか、どうする？

>>29
「沙華はんやないか。今年も本島からご苦労さんやなぁ。
　吹き込むやなんてそないなこと言わんでなぁ、
　単純に俺は気になっただけやで？　島の若者がな？」

沙華の割り込みにも屈しない笑み。
商売人は精神が柔くてはやってられないのだ。
それが例え年上相手だろうとも。

所でシラサワは181cmのそこそこの長身だが、
沙華はどれぐらいの身長だろうか？
168cmのユヅルと並んでいると差が目立つ。

「バレたなぁ、今年はうちの屋台出せんから言うて、
　仕入れの方を事前に手伝ったんよ。

　言うてちゃあんと島土産の方もやったで？
　木彫りやら貝殻細工の屋台、あったやろ？」

まぁ"アタリ"なるまでは
うちの屋台で売るつもりやってんけど。

「まぁその辺の量はおいおいな。
　……へぇ、沙華はんは分かるんか？」

未だ100年に一度と言われるのを
目の当たりにしたことの無い男はそう沙華に問いかけた。

>>31
>>33
>>34
「長はんが何考えとるかは俺も知りたいこっちゃやなぁ。
　伝統で毎年のこと言うても、なかなかに独特や。」

元々外を知る身故の言葉でもある。

いやはや、ユヅルとシキの前で繰り広げられる言葉の応酬。
もしかすれば毎年の事なのかもしれない。
シキには見慣れぬ光景だろうが。

「商売人は強かでないと生きていかれへんからなぁ。
　図太く生きるで？　うちの商売の需要が、
　この島にある限りはな。」

そんなことを言いつつ、沙華のブレスレットを見やる。
合わせるように見上げる二人に少し屈み、
己も長袖から自分のブレスレットを見せる。

「今年はようよう近い人間が"アタリ"やな。俺もやけど。
　話、聞けるんならそのうち聞きたい所やなぁ、
　情報かて価値あるもんやさかいに。

　ユヅルはん、コラーダ好きか？　欲しかったら言うてや。
　サービスするよう屋台に言伝ぐらいは出来るわ。」

>>38
「シキはんもか。」

シキのブレスレットが見えれば、男がそう口にする。
シキの名前を知っている辺り、
この男と会話をしたことがあるかもしれない。

島のよろず屋。日用品や食料を売っており、
この祭に本島からの飲食物を仕入れたとなれば、
本島にあった何かしらを求めて店に来たことがあるのかも。

「まぁ、"祭りを楽しんだら"ええよ。」

滅多に何かしら起きる訳やないしな。
たいていブレスレットなんてつけとるだけで終わる。
…終わると思いたいもんやなぁ。

「…と、そろそろ夜が落ちるなぁ。」

顔を上げ、そんなことを呟くと、
シラサワは皆に別れを告げて歩き始める。

この男はおそらく自分の自宅兼店に居ることだろう。