148 霧の夜、惑え酒場のタランテラ
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[ その日から 王女は毎夜
悪夢に魘されるようになった
魘されても大丈夫だという彼女を
見ていられなかった。
私は王に全てを話した。
年若い少女が 身体を犠牲にすることを止められなかった
自分の力ではどう足掻いても 誰かが死んでいた
それでも
命を持っても償いきれないことをしたのだ、と。
王は言った。 ]
「 ──…忘れさせなさい。
増える罪は 私も共に背負おう 」
[ 人の記憶を操る禁術。
王女を蝕む破瓜の記憶を奪った。
彼女の数年の記憶までも、犠牲にして。
…それより現在に至るまで
僕は 奪った記憶による悪夢を 見続けている。 ]
[ 吐くような痛み 胸を突き刺す下卑た視線
許して
声が頭の中を木霊する
返してしまえば きっとこの
痛み
は消える
返せるはずがない
それが
罪
で 彼女の幸せになるのなら ]
[ 開かない扉に縋り着いた昼
誰にも話すことの出来ない記憶
相反する悩みの答えは
未だ 見つかっていない。 ]**
| [お客さん全員のお酒が揃ったタイミングだったと思う。 褐色肌のお姉さんが、乾杯の音頭をとったから、 >>168 僕もにこにこ、その様子を見守り。] [勿論、店員の僕にお酒は無いから、代わりに手を叩いて。 少しは賑やかしになったかな? どのお客さんも、楽しんでくれていたらいい。 夜は長いけれど、必ず明けるから。] (173) 2022/05/26(Thu) 18:58:31 |
| [お姉さんは日輪の国の出身だった。 >>172 僕も行ったことがあるし、上陸もした。] 日輪の国なんですね! 行ったこともありますし、上陸もしましたよ。 と言っても、下船するお客さんを見送ったり、 乗船するお客さんを迎えたり、 物資の補給や修理が済めばまた海に出ますから、 そんなに長くは滞在できませんでしたけど。 日輪の国は結構文化が独特ですよね。 同じ海でも背景となる景色が違うと、 随分違って見えるから、 日輪の国の海は……ちょっと硬派な感じがしました! [物珍しくきょろきょろと、 興味が尽きなかったことを覚えている。] (174) 2022/05/26(Thu) 18:59:15 |
| [日輪の国の言葉で言ってみる。 と言っても、知っているのはこの二つだけだし、 ネイティブの人が聞いたら、 発音もたどたどしかったと思うけど。] (175) 2022/05/26(Thu) 18:59:59 |
| そうですね。僕が行った頃は治安は良かったですよ。 日輪の国の人は、礼儀正しい人が多かったと思います。 あれから10年は経ってないと思いますけど、 僕も当時幼かったから、はっきりとは……。 [上陸はせず、 何度か通りかかっただけだったこともあるので余計、 しっかりとは思い出せなかった。**] (176) 2022/05/26(Thu) 19:01:16 |
命と天秤にかけても避けられない外出。
そう、セシリーだってわかっていたはずだ。
予想なんて、いくらでもつけられたはずだ。
覚悟の上だった、というの?
続く彼の身の上話を、私は聞いていた。
確かに、事前に船が沈むと伝えられていたら
そもそも乗らないって選択だってあったかもしれない。
でも、同時に思ってしまう。
それは先延ばしに過ぎないかもしれない。とか。
運命を覆した結果
更に大きな災厄が待っているのかもしれない、とか。
知らない方が幸せだった可能性とか。
どこまでも考えすぎてしまう。
変えた結果もたらされるものと
変えない結果を天秤にかけようとしてしまう。
| やっぱりお刺身を盛るには、 和船が良いですよね! [詫び寂なんて流石に分からないけれど、 日輪の国の料理を、日輪の国の船に盛る。 しっくりくるとは思っていた。 上手く伝えられなくて、 "硬派"なんて言葉になったけど。 >>174] (239) 2022/05/26(Thu) 22:56:40 |
| [ペンを求める声に、 >>179 伝票に書き込むのに使っていたのを渡す。 紙も近くにあったのを取ってくる。 さらさらと、文字が書き込まれるのを眺めた。] と、 ……。 というのは、 日本語で海の青を指す言葉でしょうか? 有難う御座います。 三つも日輪の言葉を覚えられました! [忘れないように、 何度も を言う言葉を繰り返し呟いては、 日輪の国で見た海の色を思い出した。] (240) 2022/05/26(Thu) 22:57:36 |
| お客様は、故郷から離れて大分経つのでしょうか? 今日こういった形で出会う事が出来て、 僕も嬉しいですよ。 本場の日輪の味を知っている人も、 言葉を教えてくれる人も、多くはありませんでしたから。 酒場ではこういった出会いも楽しいですよね。 お客様も、夜が明けるまで是非楽しんでいってください。 [唇は弧を描いて、話に花を咲かせるのを暫し眺めた。*] (241) 2022/05/26(Thu) 22:58:08 |
| [好きなものの話は、いくらしたって楽しい。 ペガサスナイトのお兄さんとの話は、 弾みっぱなしだ。 >>185] お客様とは気が合いそうで、嬉しいですよ。 美しい景色が宝石だというのも分かります。 そうですね……僕だったら、人魚の海域とか、 シードラゴンとか、後は北の空に靡くオーロラ。 夜に天を駆ければ、 町の明かりが 星 のように見えたりするんでしょうか。 (242) 2022/05/26(Thu) 22:58:39 |
| 良かったらまた、ペガサスさんと一緒に来てください。 僕は閉店時でも、割とこの店にいることが多いので。 勿論、お時間にゆとりがあって気が向いたらでいいので。 [もう一度、あの美しい姿を見たい。 触れることは叶わなくても、 声を掛けてみたら気付いてくれたりするかもしれない。 「どうぞごゆっくり」と頭を下げて、 注文を取りに行った。*] (243) 2022/05/26(Thu) 22:59:04 |
| そんなことないよ。 そうしたいと思わせる、相手が良い人だってこと。 [ユスターシュの"優しい"と言う賛辞に、 緩く首を振る。 >>180 自分が良い人なのか否か、 ここで働く店員たちは自信のなさそうな人が多い。 僕は自信が無いのではなく、否と確信している。 でも流石に、誰彼構わず意地悪するほど、 嫌なやつではないと思うけど。 僕の迷いが晴れたその先には、 暗雲が立ち込めているのかも。 一寸先は闇……なんて言うでしょう?] (244) 2022/05/26(Thu) 22:59:48 |
| [すり抜けず触れた手は、 >>181 自分でも目的の分からないものだったから、 所在なさげに一瞬止まって、すぐに離れた。] 僕はもう子供じゃないよ。 [13年で成長の止まった体に、18年在り続けた心。 プロテアの成人年齢は20歳だけれど、 僕はよく大人びていると評価されるからね。 2歳くらい上に鯖読んでも、問題ないでしょう。 流石に店長までいなくなるとは考えにくいけれど、 何人ここから巣立って行っても、僕は笑顔で見送ろう。 少なくとも今夜、僕の未練が晴れることはない。] (245) 2022/05/26(Thu) 23:00:58 |
| 行ってらっしゃい。 [お客さんに呼ばれるユスターシュを見送った。 >>187*] (246) 2022/05/26(Thu) 23:01:25 |
| [その後、ターバンのお兄さんに所在地を聞いたところ、 紙に地図を描いてくれた。 >>184 「なんで?」と問われるのは当然のこと。 僕のやろうとしていることは、 児戯と思われても仕方の無いようなものなので、 一瞬言葉に詰まるが、正直に話すほかない。] (247) 2022/05/26(Thu) 23:01:54 |
| 僕はこれから、星に願いをかけます。 "このお酒を飲む人達"に、 美味しいと思って貰えるようにって。 僕も生前は知らなかったことなのですが、 流星に願いをかける時は、願いを三回言って、 願いを叶える場所も言わないといけないらしくて。 ちゃんとお願いが届くように、 所在地も言っておきたいんです。 [こんな時くらい、 "子供らしい"と流して貰えたりしないだろうか。 自分の都合に合わせて、子供と思われたがったり、 大人と思われたがったり、図々しい事この上ないけれど。 そもそも今夜はこんなに霧が深い。 星なんて見える筈がないのに、 それでも僕は星に願うつもりだ。**] (248) 2022/05/26(Thu) 23:02:42 |
| (a27) 2022/05/26(Thu) 23:07:12 |
── 続・あの日の話
──
[崖から足を滑らせ落ちた行商人一行の一人を
救助しようと現場に向かった俺は、
無事に目当ての人物を見つけた。
それは女性のように見えた。
長いブロンドの髪。
遠くから見てもわかりそうな濃い目のメイク。
大き目のネックレス、腕輪に指輪などの装飾品。
酒場の女性が着るような深紅のドレス。
胸元が大胆に開いたそれからは
逞しい胸板が見える。
肩を出したそのスタイルは、
よく見ると結構な幅があるように思う。
首元に目を移す。
なかなかの太さに喉仏が見えるような。
いや、これは────……
]
「ああ騎士様っ!助けにきてくれたのね!
あたし、すっごく怖かったの……。」
[口を開く。低音が響く。
あ、これ男性だな。
アリアから降り立ち、近くに駆け寄る。]
もう大丈夫ですよ。
怪我は無いですか?
……いえ、足を負傷しているようですね。
痛みはどうでしょうか。とりあえずは応急処置を。
仲間の皆さんは無事なので安心して下さい。
さぁ、ここから上がりましょう。
天馬に乗って一緒に───……
[少し、考えた。
目の前の人物は男性だと思われるが、
服装や口調はどちらかというと女性寄りである。
ならば女性対応をするべきなのか?
そして相手は足を怪我している。
踏み台化ではなく担ぎ上げるべきだろう。
触って、持ち上げ良いものかと伺いを立てる。]
「えっえっ……それじゃあ、あたし……
お姫様抱っこして貰うのが夢だったの!
」
[俺は夢を叶えた。
重くない?との問いかけに
羽のように軽いですよ
、と答えながら
岩のような重さを体験した。
寒くはないですか、と外套をかけて渡した。
落ちてしまわないように、彼女(?)を俺の体に
しっかりと紐で縛り付けた。
対応は何も間違えていなかった筈だ。
間違えては、いなかったのだが。
]
念のため、後ろからもしっかりと
私に掴まっていて下さい。
…………っ!?
いえ、あの、そこまで強く抱きつかれると
鎧が割れてしまうので、もう少しソフトに……。
「あたしの名前はロザリンド。
ねぇ白馬の騎士様、貴方の名前を教えてくれる?」
[ロザリンドは情報通だった。
次の日には家に御礼の手紙が届いた。
それに返事をして、そこで終わる縁の筈だったのに。]
「エアハート様って、
お父様が騎士でお母様が商人なんですって?
まるであたし達の関係みたいですね♡
馴れ初めってどうだったんですか?
もしかしてあたし達みたいな運命的な出会いだったかも。」
「エアハート様がアリアちゃんと一緒に食べられるように
人参のスコーンを作りました♡
あたしの事をもっと好きになってくれるようにって
おまじないをかけたので是非食べて下さいね。」
("もっと"とは??食べ物は粗末にしませんが
呪文の効果は無かったようです)
[じわじわと、攻め込んでくる。
ついに家にまでやってくるようになった。
"俺は恩人なだけ"そう言い聞かせて対応していたが、
同時に何か身の危険を感じていた。
────そしてついに来た。]
「エアハート様、あたし……
そろそろちゃんとした関係を持ちたいんです。
本当はエアハート様の方から
切り出して欲しかったのだけど
どうか、あたしとお付き合いして下さい。
」
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