[ 強き繋がりがあろうとも
　他者の肉体に憑依するのは至難の業

　目的はふたつ
　彼の弟の力をより強い封印を掛ける

　もうひとつ
　弟の身に危機など及ばせない

　それは憑依したてであったせいか
　狙いが薬であったせいもあっただろう。


　薬が奪われ、指示の元に剣を奮われる刹那



　あの子のお気に入りに

　少々怪我をさせてしまったが
　これは意想外なのでお許し願おう　]

[ 　吸血鬼を退治できるのは
　　人間でありながら屠る力を持つ唯一なる者



　　赤き吸血鬼にのみ
　　聞こえるように囁く声は
　　穏やかさの中に威厳に満ちていた　]*

[緊急事態であったが────…

　この方法は余り使いたくない。

　封じ眠らせたコルドが目覚めるまで
　この身体に憑依していなければ

　彼の身体が衰弱してしまうからだ。

　　幾重にも魔術を施し
　　幾重にも身体にも術式を組み込まれている

　　自分の身体とは異なる。

　　故に意識を奪えば目覚めるまで
　　コルドの振りをしなければならない、が。]



[一番、バレない方法を知っているだろうか？
フードを目深に被り喋らないことだ。]*

[ 　莫大な力を発揮すれば
　　詰問は当然の理>>87>>90

　　ラトゥールに至っては
　　コルドとの付き合いも長い。

　　明確に奇異さを察知している>>91が
　　コルドが起きる気配もない　　]


　　僕がコルド以外の誰かに見えますか？


[ 　目深に被っていたフードをずらす
　　居直れば誤魔化せるとも思っていない

　　第一コルドが目覚めれば答えるだろう
　　あれは自分の力ではない────と

　　だが試してみたくなるのも人の心
　　ここ数年はコルド以外との接触もなかった

　　緊急事態故に底深く囚われている
　　思考も感情は常ならず明瞭だ。　]

　　あの吸血鬼は人間を操ることなど出来ませんよ
　　ヘルシャさん

　　強いて言うなら、霊薬の作り直しに
　　材料をまた見繕わないといけないことと
　　連れ攫われた彼について思案していたところです。


　　ですが。
　　ミゲルさんが向かわない限りは彼も安全でしょうとも。


[ 　穏やかながらも淡々と告げる
　　出来得る限りはコルドに似せてみたが

　　二人の反応は如何程かと視線を向ける。　]*

[ 　渾身の弟の振りで見習いが混乱してしまった>>95
　　視線をそろりと場を仕切っている彼に視線を向ける

　　懐疑的なのが有り有りと理解できた
　　なお兄の主観では弟はそんなことは…言うけど

　　見ただけで吸血鬼の能力など
　　弟にはありませんが千里眼持ちの僕にはあります

　　僅かに魂を繋げたのでもう見えてました！　]


　


[ 　いえ、その話。私も聞いてましたよ？
　　ただ弟が混乱しているのを宥めるほうに専念してまして？

　　 二人から警戒されているのでお手上げですね　
　
　邪悪の真反対の清廉な気配を纏わせていることなど
　　

　　ついでに弟のことを邪悪とは思っていません
　　あの子は一途で純粋だから
　　ちょっと突っ走ってるだけですって言います
　　ええ、言い張りますが。聞こえないのである！　　]

　　
の力を強く持つ方




[ 　己自身は彼らと対面することが稀だ


　　心配をしているのを端に霊薬の材料を並べる
　　元々は作り方を教えたのは私ですので　]

　

[ 　真実と虚実を入り混じらせる。

　　己の正体が知られるよりも
　　伏せたい真実を伏せることを最優先にする

　　あの宵闇の力が弟に眠っていることを　]






[ 　魂を僅かでも繋げてしまっている以上
　　多少の過負荷は弟にいくが────。

　　目覚めざるを得なかった。
　　　　]*

[ 　想像力の逞しさに微苦笑を浮かべる>>102
　　多重人格の別人格という線もあったか

　　通用はしないだろうが想像しておかしくなる
　　小さくくすりと笑む

　　見習いの彼の疑念を引き継いだのは
　　ヘルシャだった。>>103

　　コルドを通して見る時よりもぎこちない
　　相手からすれば初対面だからだろう

　　一方的に知っている身としては
　　居心地が悪かろうとも　]





[ 　ことん。霊薬の材料は並べたが
　　作り方は知っていても作ったことはない。

　　僅かの手伝いを終えて再び向き直る。
　　澄んだ緑眼を、両者へと向ける。　]

[ 　恐らく彼は勘づいているのだろう
　　彼がコルドと知り合って十数年近い

　　利害関係を一致し
　　定期的な協力をし合う

　　私がしたくとも出来ないことをする彼　]








[　　柔い微笑を向けるのは
　────弟を助けて貰ってると

　 正気で対面で話すことは
　 もう叶わないだろうをも込めて　　]

[ 　瞼を一度閉じる
　　柔らかな深緑の双眸には慈しみが滲む　]

[　す、と、視線を注ぐのは────若き見習いへ　]








[ 　そっと囁く。
　　半吸血鬼でもあるヘルシャには聞こえぬように

　　対話する機会が二度あるかはわからない　]

[ 　この身の沈んだ意識が浮上するのがわかる
　　僕が身勝手なことをしたことに怒るだろうか？





　　　頑な貴方は聞き入れなかった。　 ]




　

　　　　　　　　　　

[ 　僕は諦めてしまった
　　貴方を守るために
　　犠牲になることを厭わなくなった

　　貴方は諦めずにいるから





　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　

　]