#ハノイの塔

「……そモ、別ニ、外に出てかラ、また会ってはいけなイ、
　なんてどこにも書いてませんシ？」

首を傾げた。

「いいじゃないですカ、たまに集まれバ。
　それを許さないって言うなラ、保護団体様ヤ、
　監察官殿ガ、幾らか手助けはするのでしょうシ」

今、見てるのか見てないのかは知らないけど。

「聞く限リ、やはりあなたに足りないのハ、
　誰かを頼る事とカ、そういうものの気がしますヨ。
　……諦めは楽でス、立ち止まっているのモ、
　仕方なイ、そう言えまス、けド……」

「結局、そうしている限リ、景色は変わりませン。
　自身が腐っていク、良くない気分が溜まル。
　それが一番辛いト、私は感じましタ。
　貴方も同じとは言いませんガ、
　……まア、なんでス。止まっててモ、
　引きずってくれそうな方ばかりですシ。
　同じ諦めるなラ、前向きに諦めてみてハ？」

存外、気分がいいかもしれませんヨ、なんて添えた。

「あーもうお腹がぺこちゃんでス。
　今日は美味しいもの食べるまで何もしないと決めましタ」

点燈用グレイ、これでも一応色々、
後衛にも前衛にも何事も無いよう気を張っていたらしく。
拠点に帰るなり武器を仲間の居ない方向へ投げて、
まったく無遠慮にソファにダイブした。

「マージで疲れましたヨ。今難しい話する奴が居たラ、
　アッツアツのランタンをケツに押し付けてやりまス」

そうしてご飯の時間までソファを占領していただろう。
誰か座りにくれば流石に多少は譲るが。

「影の黒、土の茶、炎の赤、後は宝石類の色ならなんでモ」

目はばっちりレインボーケーキに釘付けだが、
質問にはそう答えた点燈用は、ソファの上で
警戒している猫のようなポーズになっている。

「こワ〜……」

「そこは虹色が好きなんじゃないんですネ……」

愛玩用がリクエストしたのかナ？と思っていた点燈用。
まさかの首謀者に宇宙用状態が継続した。

「どんな味なのでしょウ……」

「存外、『ないです！』と即答されるやもしれませン……」

謎が多い存在、点燈用はブラックをそんな風にとらえている。

「運動してお腹が減ってるんですヨ！
　ベーコン多めでお願いしまス」

鎖つきの鉄球を振り回したのを思えば、
それなりにカロリーが必要なのかもしれない。

「むしろこれくらい食べないでどうやって皆、
　体力などを維持しているのですカ」

「根性論振りかざしてないデ、ちゃんとご飯食べなさイ」

急に正論。
よっそいよっそいして頂いたおかわりを引き寄せると、
ベーコンとキャベツを交互にフォークで刺して、
ひと口で頬張った。齧歯類宜しく頬袋が膨らんでいる。

「んム、んム……んッ、ぷハ。遊ぶにしてモ、
　戦うにしてモ、考えるにしてモ、エネルギーは要りまス。
　灯が輝くのに燃料が要るのと同じでス。
　燃料なくしテ、美しい灯はありませン。
　わかったラ、貴方方も食べなさイ。さもないト、
　レインボーケーキを含むデザートは私が全て頂きまス」

小気味いい音をさせながらキャベツを齧り、
女子によるデザート独り占め宣言をした。
嫌ならば戦うしかない。食器を手に席につきたまえ。