>>+13　ヒメノ

「死にますよ。」

不貞腐れた子どものような様子に一度、苦笑して。
それから、あなたの言葉に肯定を返した。
静かで、穏やかで、でも、断定的な声色だった。

「誰に望まれずとも。
　選ばれた時点で、ここで死ぬつもりでした。」

「でも、それがきみの為だとは確約できないです。
　何より自己犠牲なんて身勝手の極致です。
　誰かの為に、なんて言って自殺するのもまた偽善でしょう。
　…それに、自分の命で誰かの命を担保するのは
　双方命が軽くなるからやめろ、とも言われてしまいましたし」

そう言って、清掃員はもう少しだけ苦笑を深めた。
つまりは万が一の時、あなたの身代わりになる事はできなくて。
でも。

「それでも、諦めるにはまだ早くて。
　もしかしたら…これは本当に極端で、楽観的な例ですけど。
　この合議場から選ばれる臓器提供者が、
　自分一人で足りる可能性も、無くはないわけですから」

結果的には、きみの為になるのかもしれません。
そんな屁理屈を言って抜け道を作る、ずるい大人だ。

>>+14　カミクズ

「命が軽くなる……？ハハっ☆彡なにそれｗ
　命に軽いも重いもないでしょｗ
　生きてるか死んでるか……それだけだよ♪」

ゆらりと立ち上がる。

「キミがここで誰かのために自己犠牲で死ぬのが偽善なら、何が善なの？
　命が軽くなるなんて詭弁だよ……誰なの？そんなくだらないこと言った人♡
　キミが死んでくれてヒメノが生きられる可能性があがるならそれは善でしかないでしょ？」

ため息をついた。

「そんなこと言ってる奴に限って何もしないし何もできないんだよ……
　ただ自分がかかわった人が死ぬのが見たくないだけなんでしょ？」

手に持っていた包丁を貴方に差し出す。

「誰のためとかヒメノにはどうでもいいの
　どうせ死ぬなら今死んでよ」

いつもの作り笑顔も何もない、無表情で貴方を見つめる。

>>+15　ヒメノ



たった一言の、それでも十分すぎる拒絶だった。
差し出された包丁が受け取られる事は無い。

「死んで欲しいなら殺してください。
　生きたいなら蹴落としてください。
　だって、そうじゃないと。
　何もしないのはきみも同じじゃないですか。」

ただ前に立って、その無表情を見下ろして、淡々と問う。

「自分が手を汚したくないから、何もしない。
　自分が助かろうとする為の努力すらしない。
　自分の為に労力を掛ける事すらしなくなった。
　そうなりますよね。違いますか？」

「」

>>+16　カミクズ

「……そっか、確かにそうかも……ヒメノが間違ってた」

しょんぼりとして差し出した包丁をひっこめた。

「そうだよね……ヒメノも、その人たちと一緒だったのかも……
　生き残りたいなら……」

包丁を握り直し、貴方の首筋めがけて迷いなく包丁を振り下ろした。

>>+17 >>+18　ヒメノ

「────、」

振り翳された包丁の、鈍く光る切っ先は。

咄嗟に身体を捻った事で切っ先は首筋を逸れ、肩口を捉えた。

「ッああクソ、残念ですが…」

衝撃を感じて、じわりと熱を持って、それから痛みが走る。
噛み締めた歯の間から呻くように悪態を吐いて、



──いくらVR内での補正があっても、体格的な有利は覆らない。
その凶器は成人男性を殺すには少々不足だった。それだけの事。

負傷を免れた側の腕で少女の細い手首を掴み、
捻り、手から刃物を引き剥がし、再び手の届かない所へ。
そのままあなたを突き飛ばして、もう振り返らない。

>>+17 >>+18　ヒメノ

「…ハ、次はもっと上手くやるんだな」

低く呟いて、その場を後にした。
点々と血の痕を残しながら。

>>+20　カミクズ

「っ……！！」

人を襲ったことなんてもちろんない女の手は簡単にひねり上げられた。

「っ――ぁっ！！」

痛みに凶器を落とし、突き飛ばされてしまえば転がったテーブルに体を打ち付けて床へ伏す。
男が去っていく背中を睨みつけながら見送った。

───……

どれほどその場に伏していたのか、
痛みにようやく慣れてきたころ、ゆっくりと体を起こした。

「……アイツ、死んでもいいって言ってたくせに……っ
　むかつく……」

ピンクのリボンに飾られた親指の爪をギリギリと噛む。
すぐに追いかけて殺してやりたいが、また正面から切りかかっても同じようにいなされてしまうだけだろう。

「はあ………」

多分、深夜から早朝にかけての事。

清掃員は一人、寮の入り口から医務室までの道を掃除していた。
つまり、点々と残された血の痕を。
簡単に処置をして着替えてこそいるけれど、
負傷した左側の腕はだらんと脱力したまま。



物凄くやりづらそうだし、物凄く憂鬱そう。
実際憂鬱で仕方ない。自分で汚した場所の後始末なんて虚無だ。
モップがけをしながらひたすらに虚無をプレイしている……

>>6　エノ

カフェから出てふらふらと彷徨い歩く。
見慣れぬ建物に人影を発見してそちらへ向かっていく。

「………」

薬局の中で一人、此方に背を向けている男へ気配を殺し近づいていくと問答無用で切りかかった。

>>7　エノ
「あは……
　最初からこうしたらよかったんだ☆彡」

貴方の背に突き刺さった包丁を、よいしょ♪と可愛い掛け声とともに引き抜く。

「わ！も〜！！これお気にのパンプスだったのにぃ〜＞＜」

抜いた傷口からあふれる血を踏んでしまい、露骨に嫌な顔をしながら、貴方の服でつま先をぬぐう。

「あ〜ごめんね♡　キミとは話したことなかったけど〜ヒメノが生き残るためにはこうするしかないみたいなの☆彡
　だからごめんね〜〜死んじゃって？♡」

１０分遅刻ぐらいのテンションで謝った。

>>9　エノ
「なんでって……変な事きくね☆彡
　死にたくないからに決まってるじゃない♪
　キミは�@で臓器提供オッケーなんだから、別に死んだっていいんでしょ？」

プルプルの唇に人差し指をあてて、小首をかしげた。

「ヒメノは�Bなのに、印付けられちゃたんだよ？こんなのおかし――」