項垂れていたユスティの頭に鳥がとまる。>>19
　　　着地地点に誤差があるなど知りもせず
　　　その目に映るのは高度な物体操作の実現という
　　　凡人には成しえない力技の成功事例のみが伝わる。

　　　「3秒でここまで上がってこれたらいいよ。」

　　　図々しい申し出には無理難題で返すのがいい。

　　　返事の記述と共に再び織り込まれた鳥は
　　　彼女の穏やかなそれとは異なり
　　　勢いよく直線上に飛び、地面へと刺さるだろう。*

　　
　　　

　　

　　その身が魔力で満たされていないのも。
　　私は分かってる。>>22

　　そうだね、だからこそ思うの。
　　血のにじむような思いで努力しなければ
　　本来成功なんてしないはずの魔法を
　　成功させているんだ、ってこと。>>24

　　魔力が強ければ力技で成功する魔法。
　　それを丁寧に、機織りみたいに
　　織り上げていく姿は私にはないものだ。　

　　

>>22

　　君は昔から、努力を欠かさない。
　　私は君以上に努力している人を知らない。
　　ずっとそんな君を尊敬してるんだ。　

　　

　　地面へ突き刺さった鳥は、
　　
　　だって、嫌なら無視すればいいもんね？
　　そう思った私は上機嫌でその中身を確認する。>>25　

　　

　　　
　　なんて言ってる間に3秒経ってそうだけど
　　これはノーカウントってことにしてほしいな。

　　一歩二歩、と後ずさって少し距離を作ってから。　

　　

　　

　　
　　詠唱しながら、助走をつけて。
　　高く、飛び上がれば、巻き起こる上昇気流が
　　私の身体を宙へと浮かす。

　　でもこれだけじゃ、屋上の高さには届かない。

　　　

　


　　

　　まるで、そこに見えない階段でもあるかのように
　　私は空中を駆け上がっていく。
　　ふわり、ふわりと軽やかに。

　　体に翼でもあるかのようなその動きは
　　魔法じゃなければ成し得ない動き。　

　　

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

　　　

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

　　　


　　

　　　「ユスティー！みてた？？？

　　　　ほら、これはもう、3秒ぴったりでしょ！

　　　　異論は認めません！
　　　　これで宿題手伝ってくれるんでしょ？」

　　

　　はしゃぎながらトン、と
　　君の横へと降り立つ頃には
　　巻き起こっていたはずの風は全てやんでいる。



　　

　　　「あのねー、天文学の宿題を手伝ってほしくて！
　　　　いいよね？そういう約束だもんね？

　　　　……あれ、そういえばユスティは
　　　　ここで何してたの？
　　　　なんか魔法使ってたみたいだけど。」


　　微かに空気に残る魔力は君の物、そうでしょう？
　　何してたんだろうって気になって聞いてみたけど
　　答えてもらえたかな？　*

　　

　　　何が好きで手伝わなければいけないのか。
　　　勘弁して欲しいとユスティは苦虫を噛み潰す。

　　　無理難題に逆上してくれれば
　　　どれだけ楽なのだろうか

　　　残念ながらエウロパという少女は
　　　そう思い通りにはなってくれない>>31

　　　「…………意地悪がすぎたかな。」

　　　どうせできるわけが無い。
　　　ユスティはその憶測を疑わない。

　　　エウロパが辿り着くことがないと踏み
　　　屋上を後にしようとその声に背を向ける。



　　　何度も無言の芸当を見せられた側の彼には
　　　今更詠唱を行う姿など滑稽そのものだ。>>34

　　　再びため息をつくと扉に手をかけ、