［同じ名前のミステリー作家がいると聞いて
　調べてみようと考えている姿を見て
　少しだけ、引っかかりを感じたものの
　その場は話を誤魔化しておしまい。

　話題を買えるようにバターサンドを差し出せば
　快く受け取ってもらえて、ほっとしました。
　挨拶に、と持ってきたお菓子は
　どうやら喜んでもらえたみたいです！］
　

　　　私も紅茶が好きなんです！
　　　
　　　


［お茶でもしよう、と言われて
　それが社交辞令だとしても舞い上がってしまい
　顔を赤くしつつも微笑んで見せるのです。

　きっと葉山さんは優しいから
　私なんかにもお茶しよう、なんて優しい言葉を
　投げかけてくれるのでしょう。

　丁寧なお礼には、
　美味しく食べてもらえたならそれで十分ですよ、
　なんて笑顔で返して。
　その日の挨拶は終わりにしたのでした。］
　

　

　　　この時間は管理人さんいないですもんね。

　　　いいですよ、私もたまに忘れそうになりますし
　　　気にしないでください。>>25


［困った時はお互い助け合いですよね。
　鍵を掌に載せて差し出すのでした。］
　

［朝のほんの少しの時間、話したくて振ってみた話題。
　鬱陶しいとか思われないかな、と心配していましたし
　葉山さんが外食をしないというのなら
　そこで会話は終わるつもりでしたが。］


　　　葉山さん、こんなお店に普段行くんですね。
　　　お酒とかも飲むんだ……

　　　


［画面を見るために少しだけ距離を縮めて。
　メニュー写真の一部を指さしつつ。
　でも、一人で入る勇気はないな…なんて思うのでした。］
　

***

［……と言った感じで。私はお隣さんと何か揉めるとか
　トラブルに巻き込まれることもなく
　平凡な大学生生活を送っていました。

　セキュリティもしっかりしていて、
　マンションの中層ともなれば
　少し上を見上げて洗濯物を見てる人なんて
　いないだろうし、泥棒だって来られないだろうと
　ベランダに全ての洗濯物を干したりだとか。


　

［忙しい生活の合間を縫って、
　SNSチェックや読書レビューも欠かしません。
　そういえば最近はバタバタしていたせいで
　読んだ本の感想や、読んでいる途中の感想を綴った
　個人ブログを更新していませんでした。

　こんなブログ、読んでる人なんでそうそういない。
　……と思っていたのですが。
　本の名前で検索したときに引っかかるのか
　SNSにリンクを貼っているのが影響しているのか。
　案外ブログの更新を待っている人がいるんです。

　ただの感想でしかないから
　このブログを読む暇があったら本を読んで欲しい、と
　私は思ってしまうのですが。］
　

***


　　　本当にごめんね、
　　　自分を過信しすぎちゃった


［普段なら確認するのにと頬を掻きながら鍵を受け取ると、じっと鍵を見つめる、 オートロックの鍵を開けると鍵をすぐに返却する。悪意はないけど、すぐ返してあげた方が紳士的なのかと考えてのことだった。>>31］

［画面を見せていると、タコの唐揚げの画像が出てくる。さすが、お目が高い。
といっても葉山がよく行っているそこはオシャレなバーとかではないのだが。］


　　　グルメを名乗るような柄でもないけど
　　　たまに無性に飲みたくなるんだよ。

　　　やっぱり分かる？
　　　唐揚げホントに美味いよ、此処。


［彼女が興味を持ったのなら食レポ紛いの反応を返す。一人で入りづらいが入ったらその辺の居酒屋よりもコスパがいい。此処は隠れた名店だ。］

***

［何度も謝られてしまうとあわあわしながら首を振って
　気にしないでください、と繰り返し口にしていました。

　ミスなんて誰にでもあるもの、ですよね？
　開けてすぐ返された鍵をポケットにいったんしまうと
　私が鍵忘れちゃったら助けてくださいね、なんて
　笑って、場を和ませようとするのでした。］
　　

［葉山さんのいきつけは
　一人では入りにくそうなお店ですが
　どうやら隠れた名店のようです。>>36

　お洒落なバーとかだったとして
　それはそれで一人でいくにはハードルが高いと思うのは
　同じだったとは思いますが……