アタシはキンウ。
　でも、それはこっちでいうミドルネームみたいなもので。
　ファーストネームはね、“陽葵”ヒマリ

[振り向いた顔には、もう涙の痕はない。
それから、こころもち顔をあげて]*

　　「いつまでも子供でいられないと思えるのは
　　　立派だと、私は思います。>>0

　　　……叶うなら、いつまでも子供でいたい。
　　　そう思う人は、少なくないから。

　　　　　　　　　

　

　

[それからしばらくして、アタシは化粧室へと向かった。

鏡の前で、パン、と両の頬を叩く]

　あーーーー、勢いで真名を明かしちゃったなぁ。>>85
　腹を割って話そう、どころか、
　犬が腹を見せるようなことをやってしまった……
　……だって、優しいんだもの。

[真名を呼ばれると魔に引き込まれるという言い伝え。>>0:189
ギョクトもアタシを飛ばした時は真名を呼んだ>>0:478



言い伝えは日輪の国独自のものかもしれないし。
そもそもあの時、ギョクトが真名を呼んだのだって
咄嗟だったからかもしれないし…]

　でも、フィアンメッタには言わなくちゃ。
　

[そんな風に独り言を言っていた所に
もしもフィアンメッタが来合わせたなら
真っ赤になってしまったかもしれないね？

とにもかくにも、その後アタシはテーブル席に戻った]**

　　　「……っ、そうね。

　　　　私の運命は……
　　　　他人の運命を背負うことだと。
　　　　ずっと、そう思っていたし、

　　
　　でも、決断した本人の責任、という言葉に
　　救われてしまうのも、事実で。
　

　　　「ありがとう。
　　　　そうだったらいいな、と思う。」


　　私がセシリーに話していたならば
　　背負わなくていいと、言ってくれていたのか。
　　それは、わからないことだけれど。

　　　

　　一瞬、曇った表情に、>>5
　　もしかして、と。
　　思わなくはないけれど、それでも私は
　　彼の願いが叶うように祈ろうと思う。


　　　「祈ることしかできないけれど…
　　　　応援しています。

　　　　会って、成したいことを、成して。」


　

　　だからこそ。
　　私はたとえ彼の願いがどんなものであろうと
　　応援したい、と思うの。*
　

　
［遠く離れてしまった人なのか、
　もしくは既に亡くなってしまった人なのか。
　彼の言葉>>55に思案する。
　ゴーストとなったからには一度死を経験している身
　何か並々ならぬ思いでもあるのだろうか。

　
　

　

　

　
　　いえ、それは……それだけは。
　　仰る通り、肝に銘じておきます。

　　心当たりがあるのなら、
　　貴方のほうは、その"誰か"に逢えると良いですね。
　　内情は知りませんが、貴方自身が忘れなければ
　　いつか、があるかもしれませんし。
　

　
［ゴースト事情も知らずに、
　軽い返答をしてしまったかと内心謝罪もしつつ。］


　　はい、ありがとうございます。
　　料理どれも堪能しています。


［仕事に戻る彼の背をぼんやりと見送り、
　その通りだと小さくため息をはいた。

　
　

　　─　小話：厨房で　─


［　厨房でユスターシュとすれ違うことがあれば
　　呼び止めるために声をかける。　］


　　　話、聞いた
　　　なんか盗み聞きしたみたいになったからさ
　　　悪いなって思って

　　　アンタの変わった理由がわかったよ
　　　秘密主義すぎるだろ
　　　ま、守りたいって気持ちが
　　　伝わってきたから
　　　話せない訳もわかるけどよ


［　聞こえてきたとは言え>>2:52
　　知ってしまったことは伝えておこうと思った。　］

　

　　　アンタの未練が晴れるといいな
　　　だからっていなくなる時は
　　　一人で消えようとすんなよ


　　　


　

　　　でも、前にアンタの言った
　　　『いい女』にさ
　　　俺も会ってみてぇわ


［　だからこれはいつかの時の返事>>0:452
　　無事だといいな、の気持ちを込めて。　］**

　

　　─　陽の葵　─




　

　

　　名前をと聞かれれば
　　「そんな者必要ねぇだろ」と出しかけて。



　　相手が名乗ればと一言溢す。　］

　

　　へえ？　名前、いくつも持ってんのか
　　ゴーストなんかに肩入れすんな
　　と忠告はしておくぜ

　　　ウーヴェだ
　　　昔冒険者をしていたことがある程度さ


　　聞いたからには忘れんなよ

　

　

　　太陽の名を授かるなんて
　　凄いことだな

　　けれど太陽は全てを照らさなければいけない
　　そこでファーストネームの真価だな

　　陽の葵、陽を受けて育つ者
　　その笑顔にぴったりだ



　

　

　　　それで？
　　　お嬢ちゃんのやりたいこと
　　　決まったんなら
　　　決意表明くらいなら聞くけど？

　　　言葉にしてみな
　　　心で思うのは一人だが
　　　声に出せば誰かに届く
　　　聞いてるやつがいる
　　　届く声もある

　　　そして何より決意が固まるぜ

　

　　名前は教えてもらったからには
　　呼ばないと失礼だろ？



　　だから


　
　　　　　　　　　　　この言葉を続けた。　］**

　

　　　？…ああ、いや、
　　　話すと長いんだけどさ




　　28。所帯を持っていてもおかしくない歳なんだろう。
　　守るべきもの、大切なもの。

　

［　現実は厳しい。
　　それだけの言葉に隠した は山ほどある。






　

　　　──はは、うん、…それはそうだ。


［　返ってきた当たり障りのない返答に感じたのは安堵。
　　…これで話は終わりでよかったんだ。



　　どんな、の内容を続けることがなかったのは、
　　また揺れ動く気持ちの曖昧さゆえ。　］
　

　　　いいよ、
　　　出来ることを、していたいだけだから


［　誰かの為になっていたかった。
　　求めてくれる誰かの為なら、
　　息苦しさなんてものはなかった。



　　自分では解消できない悩みなら
　　ユスターシュの方が僕よりも息苦しいんじゃないか。

　

　　　うん、そこなら知ってる

　　　…へえぇ、そうなんだ、


［　頭に名を焼き付ける、と同時に
　　訪れたのは混乱。


　　そんな劇場でやっていそうな話~この子、貴方の子なの~が
　　現実に起こっているというのも、
　　かなり奇なことだ。
　　　］