「誰だ。俺に入れている奴は。理由が気になるな」

「とはいえ無事に決まったようで良かった。今日は楽しもう。なあ。ムルイジ」
ムルイジに近づき、肩に片手を置き、囁く。

軽く、小口径の拳銃。それから、小さな金属製の盾を手に取る。
くるくると手の中で銃を回し。

「1人に1回しか攻撃が許されないわけでもないだろう？
では開始の合図は俺がやろう。1対1のルールがあるわけでもあるまい」


緩慢な動きで銃口をムルイジに向け、2発。
狙うのは腿の辺り。

>>+6
こちらへ向かう結晶を視認すれば、盾を構える。
斜めに構えた盾に先が触れた瞬間、払うように振り、結晶を受け流した。

「非常に嬉しく思う。始まる前は君が無抵抗で終わってしまうかもしれないと考えていた。」

選んだ銃は使い物にならない、と判断。別の銃を取る。いつかの演奏会で使ったショットガンだ。
「さぁ……どこを狙おうか？皆に人気のない部位がいいだろうな」
と周囲へ視線を向ける。

降り注ぐ結晶のすべてを防ぐのは面倒だ。体のもっとも重要な場所だけ守る。それ以外はいくらか傷がついても気にしない。

「そろそろ弱ってくるか。折角だ。特別重いのをやろう」
狙うは胴。腹のあたりだろうか。
今度は素早く狙い、ショットガンの引き金を引く。そしてと重い音であなたへ向かう弾丸を……障壁を破れるよう、。

あなたは思い出すだろうか。これを"教えた"ときのことを。

「中々派手でよかったな」
ぱっぱ、と服を払って欠片を落とす。

「ただ死者は出ず、か。彼は一対一なら勝つ側だろうに。
やはり数の暴力は何者にも勝る。楽しかった」
締め括り、出て行った。

「何だこれは」
ピチねばの水槽が今更気になったので、覗く。
ネバー・ピチピチ。

「分からない。なぜこの組み合わせで？」
考えながらクリームパン^foodを頼んだ。

>>155　シトゥラ
行く先に人の姿はない。
ただ廊下の先、曲がり角の内側には腰ほどの高さの掃除ロボットが停止していて。



その掃除ロボットの影に隠された銃口を発生源とした音が、真っ直ぐあなたの胸部へと飛ぶ。
曲がった先に潜む人間は息も止め、たった今狙撃銃の引き金を引いた。
この一発で決められれば御の字。もしあなたが防ぐか生きているなら、ここから撃ったことはすぐに分かるだろう。
潜むのが誰かは分からずとも。

>>162　シトゥラ
あなたの様子は
掃除ロボットの影から、瞬きもせず。
ガシャ、ともう一発を撃つ準備動作を行う。

あなたの不審な行動もよく見えている。
今度は手を狙って――
先程と変わらない大きな音だ。その行動の妨害の為には銃を持ち替える時間などはない。

>>167　>>170　シトゥラ・バーナード
傷は確認……どうも上手く避けられてしまうな。
背後へ警戒を行う。そちらには金属製の、体を隠すには十分な大きさの盾を1枚置いてある。こちらから誰かが来たとして、すぐに姿を見られることはないはずだ。この辺りは逃げ道もある。
逃げ時は見誤らないように。

アサルトライフルへ持ち替える。
バーナードの方からも丁度狙われるだろう。廊下というさして幅のない空間の、回避先へ、連射を行う。

>>174　>>176　シトゥラ・バーナード
――駄目だな。
曲がり角の奥へと引っ込む。
懐に手を突っ込み、球体を取り出し、ピンを引き抜く。
それを、こちらへ向かうシトゥラへと転がす。

一見して、それは爆発物に見えただろうか。形状は爆発物にそっくりだ。監獄の貸与物であるから、シトゥラも知っているかもしれないが……視力に難があるのなら、瞬時に明確な判断はつかなかったはずだ。

転がしてすぐ、盾はその場に置き去りに走り出す。
相手は自分を追っている。うまくすればバーナードがやってくれるかもしれないが……殺害自体を見届けるのは諦めよう。逃げに徹する。

そして数秒で、球体はを発する。これは姿と足音を消すための閃光弾だ。

>>174　>>176　シトゥラ・バーナード
――駄目だな。
曲がり角の奥へと引っ込む。
懐に手を突っ込み、球体を取り出し、ピンを引き抜く。
それを、こちらへ向かうシトゥラへと転がす。

一見して、それは爆発物に見えただろうか。形状は爆発物にそっくりだ。監獄の貸与物であるから、シトゥラも知っているかもしれないが……視力に難があるのなら、瞬時に明確な判断はつかなかったはずだ。

転がしてすぐ、盾はその場に置き去りに走り出す。
相手は自分を追っている。うまくすればバーナードがやってくれるかもしれないが……殺害自体を見届けるのは諦めよう。逃げに徹する。

そして数秒で、球体はを発する。これは姿と足音を消すための閃光弾だ。

転がした球がどれだけ役に立ったかは分からない。シトゥラの安否も。

さて、まんまと逃げ果せた後は、目をつけておいた休憩室へ飛び込み、ソファの下に銃を仕舞っておく。こちらは看守のような便利な収納は持っていない。持ち歩くと怪しいことこの上ない。

休憩室からもさっさと離れ、後は……
『音につられてやってきた』風を装って、遠回りして現場近くの廊下に立つ。
もう終わった後だ、『どこで騒ぎがあったか分からなかった』としても問題ないだろう。
そしてシトゥラが死んだとしたら……騒ぎがここまで伝わるはずだ。