――そしてまた夜は来る――

さてと。

[コーヒーのマグカップを置いて、のったり立ち上がる。
　今日の黒板にはまず人参を書こう。京人参の真っ赤なものと、島人参の黄色が美しいのが両方入っている。
　それからとうもろこしに、スナップエンドウ。甘みの強い野菜が揃う。
　魚介類は今日は岩牡蠣がよさそうだ。レモンを絞ってそのままでも行ける。あとは身厚でやわらかそうなモンゴウイカ。
　負けず劣らずやわらかそうな、桃色の美しいハーブ鶏。
　今日の主役は彼らに頼むことにしよう*]

――バックヤードで――

[シフト休の店員が、息抜きにと職場を選んでくれるのは嬉しい。叶うなら隣でグラスを傾けて同席したい。
　が、そうは問屋が下ろさないのが店長業、だったりする。]

はいはい、ありがとね。

[1時間前にも聞いたセリフが聞こえて、ゆるく右手を持ち上げる。
　頭が下がってきたならぽんぽんと軽く撫でた。
　癖になりつつあるが、他のスタッフの前では流石にまだやっていない、と思う。見られていたら知らない。]