処刑室。

一人、佇んでいる。瞳も口元も、笑みの形に整えられていた。
ぞっとするほどに綺麗な姿勢でただ静かに佇んでいる。

全てを観察するように、ひたすらに口を噤んで成り行きを見届けている。

順番的には、きっとレグルスの後。ムルイジの前。

使用人はシェルタンの前に跪く。
今だけ処刑人は手袋をしていた。紫色の手袋をつけたまま軟膏用容器の蓋を開ける。
抽出した毒を手に取り、複数人が注射を行なった箇所を認める。手に取った毒をそのまま注射痕へと塗り込んだ。

処置を終えると使用人は手袋を捨てて包帯を巻いていく。注射痕、毒の名残、それら全てを隠すように。
それから最後に皮膚鉛筆を取り出して、包帯の上に軽く走らせる。

一連の動作を黙々と行なって、使用人は下がったのだった。最後を務める情報屋を見守る為に。

「……、カストル殿？」

「え、ああ、いやなんでもない。話を止めてすまないね。続けてほしいな」

「終わりか〜そっか〜！お疲れ様！今日も議論できて偉いぞカストル殿！飴ちゃん食べる？炭酸ジュース飲む？」

おわりだった。つまり、おわりということである。

>>55　キュー

「うんうん、勿論さ！よく味わってお食べ！」

もぐもぐな様子を見てにこにこ。なんだか君の大切な子のような小動物みを感じた。

「それもそうかも。あ、じゃあ飴はお土産に持っていきなよ。歌を歌って喉が辛くなったら舐めるといい」

そう言ってパステルカラーの包み紙に入った飴ちゃんの詰め合わせをカストルに持たせた(確定ロール)。

「ということで炭酸ジュースは今飲もう！それなら問題なしだ！


炭酸で一気飲みさせようとするな。

「ふふ、シェルタン殿。おかえりなさい」

柔らかく笑い、歓迎した。変わらず食欲があるみたいでよかった！

「……よかった」

襲撃されたと連絡のあったラサルハグ、そして少し前に文字のみで議論に参加していたバーナード両名を視界に入れてそっと口元を緩ませたのだった。

「……あとはね、これは推理と関係ないのだけど。
サルガス殿、君は責任を無理に負う必要なんてないと思うんだ。どうか必要以上に心と頭を痛めないでほしい。……簡単にできることではないけどね。

責任の在り処を問うのなら、君に進行役を任せた俺たちが背負うべきだ。嫌なら従わなければいいだけのこと。指示を聞くことはできても、投票の手そのものを縛ることなど誰にもできやしないのだから。

だから〜むしろ『自分にこんな役背負わせやがって！』って言いながら好きなものを俺たちに奢らせるようなふんぞり返りっぷりを見せてくれていいと思うよ！推理の外ではゴーイングマイウェイっちゃいなよサルガス殿！

…………君、あまり自分のこと気づけない性分だと思うからさ。本当に無茶はしないんだよ」

これはクソデカボイスを念で送っている使用人。

普通に声出しているらしいのでこっちも声出した。最悪！買収しようとしてる！

というわけで食堂に行けば使用人お手製ローストビーフ丼があります。ラサルハグ殿ご希望のヨーグルトソースもあります。みんな好きなソースをかけて確定ロールで食べちゃおう！
使用人はいつも通り給仕します。何があってもいつも通りに見えるでしょう。

「うんうん、何々〜？」

ローストビーフ丼をお出ししつつ貴方の近くに寄った。しっかり聞く姿勢だ。

「……………………………………」

「テンガン殿……ありがとう……いやうん、大丈夫、びっくりしただけなので」

びっくりしたのだった。

「あ、あ〜。成る程、そういう？
な、ならいいのかな……いやよくない気がする。公の場でやったらアウト寄りのアウトでしょっぴかれると思うから、気をつけるんだよレグルス殿……」

めっちゃ謝られたのでだんだん可哀想になってきた。釘をさしてから許した。