[小泉がトラちゃんに話しかける様子をみながら、
　工藤をみやる。

　さっき朝霞は必死に工藤に手を伸ばして、
　ハンカチを渡そうとしていた。

　俺はその邪魔をしたわけで、
　だが、謝るというのも違う気がする]

　工藤
　朝霞にハンカチ返すなら、レストランにいるよ

[それだけ言って、あとは部屋を見回し、絵を眺めた]

[改めて、そこに林檎の文字、
　そして林檎の人。
　出る体液は林檎汁。

　林檎の意味するものは、
　そのままかもしれないし、

　ともすると]

>>227

　いや、怪我とかなかったかな。
　とか。

　ここで怪我すると。
　血であって、血じゃないものが流れるみたいなんで

[かなり激しくもみあっているようにも感じたから]

[絵を観ながら、
なぜか、そんな歌をつぶやくように
　この情景とは全く違う、
　風が吹いてる、大好きな曲]

[ふと、何か、すとん、と落ちてきた。
　こんな時に、こんな情景に、なぜだろう


　砕け散った、自分の服に似ている林檎人間の前に立って、
　ふと、笑んだ]

　かっこわりぃ。

　で、コイ先輩、トラちゃん、工藤
　これからどうする？

　俺、ちょっとあっちにいってこようと思うから、
　もし、何かあったら、連絡してくれたら

[あっちと指さす方向はやはり第14展示室となるだろう]

　もしくは、お喋りするピアノ、聴きたいなら、くる？

[全く怖くなさそうに、そんなことを言う]*

>>246

[小泉のつぶやきに、
　小さく振り返って、
　その口からの単語をきくと、
　少し背を逸らして、ほんのり笑んだ]

　つさき、てったです。

[下の名前、わかりやすいですよね、と]

>>247

　いうことをきく、ピアノですよ。
　よかったら、あとで。

[そして、上着のポッケに両腕を突っ込む。
　カチン、果物ナイフが手に当たった]

　要らないか。

[後で、戻しておこうと、そのまま]*

>>243

そっか。
俺が見た時はそんなのなかったから、
きっとおめかししたんだな。

[来たいといってくれるのに、ひらひら手を振り]

いいさ、今じゃなくて、
あとでな。

[そのあと、っていつだろうね。]

トラちゃん、またな。**

【第14展示室】

[そこに着くと、ピアノは綺麗な赤い花で彩られていた。
　周りを見回すと、楽器の間に色とりどりの林檎が転がっている。
　一つ取り上げてみると、
　本当の林檎だった。

　ただ、齧る気にはなれず、
　ピアノの上に置く。

　そして、ピアノの椅子に座ってから、
　スマホのLINEを確かめる。



　アレルギーは、ない、送ったけれど、
　その他、何だか好きなものが羅列してあって、
　香坂とかめちゃめちゃ多いな、と思いつつ]

チカさんの？

[ものすごく不自然な松本チカさんのLINEに、
そうだ、あの死にたがりの人はどうしてるだろうと、ふと]

【第14展示室】

あ、そーなんスか。
ま、でも、それだったら、まだ年齢的に候補生っスよ。

[そんなアホな会話を電話でチカさんとしつつ、
　前から気になってたことを聞いてみようと思っていた]

チカさん
何で死にたいんでしたっけ？

[喫煙所とかできいたことはあったかもしれないけれど、
　この明るい人がなぜなのか？ってのは、
　やっぱり、謎で]

申し訳ないけど、好奇心できいてます。
もしかすると、どっちか死ぬかもじゃないスか。
世界の謎は一つでも多く解いておこうかな、と。

[不誠実ではあることを伝えつつ]*

>>272

ああ、すみません。

[そういう言い方のほうが教えてくれるかな、とカマをかけてみたのだけど、そこは違ったらしい]

わかりました。
じゃ、チカさんに死んでほしくないんできいてます。
文字がみれない、ゲイ、だけでも理由になるのはわかるんスが。

もっと、多分、深い理由があるんじゃないかな、って。

>>275

[チカさんの口調は変わらない。
　怒ってないよ、なら、怒ってないんだろう。
　単調な金属音が止まるから、思案しているのはわかった]

　どうでもいい理由ってのは、客観的な見方っスよね。
　自分が悪いっていう何か過去があるってことっスか。

[いつもの雑談であれば、
　そこから、ちょっとかっこいいことを引用して、
　ほがらかに踏み込まずに語って終わるのだけど。]




　何があったんですか？
　教えてください。

>>281>>282　

[電話の声は、
　いつもどおりの明るい飄々とした



　声だけじゃなかった]

　………チカさん？

[そのまま、黙っていたら、
　謝罪と拒絶の言葉ののち
　


　切れる]**

結局答えらしい答えは何も帰ってきていない……
　




　

>>294

[トラちゃんが来た時、
　ちょうど、切れたスマホを持ったままでピアノの椅子に座ってた]

　……トラちゃん

[やってきた金髪に安堵する]

　まだ、消えてなかったんだ。

[手をゆるくあげる]*

>>306

さぁ、どうかな。
じゃ、帰ったら、押しといてよ

[トラちゃんのVサイン、ああ、記念写真思い出す。
　あの時は、よかったなぁ]

　ピアノっていうかキーボードね。
　でも、もともとはピアノからだから、
　そう考えるとピアノか

[鍵盤の重さ、一音鳴らして]

　俺、
　1年海外に行っててさ。
　そこで、このメーカーのピアノ、自由に弾いていいって言われて、はじめたんだ。

　

　だから、我流だけどさ。
　田舎だと他にやることなくて。

[あののどかな北の町。
　祖母との暮らし。
　今でも、あれこそが夢のようだ]*

>>310

[工藤の言葉に、
　絵の中の彼女、については、
　まだうまく理解できないけれど、

　返せません、なら]

　じゃ、返せませんって直接いえば？

[そう言い残して、小泉と話し始めただろう]*

>>314

[トラちゃんの言葉には肯定のまま、きいていたが、
　ふと、海外に住むのか、には青い目をまっすぐ向けた]

　――……トラちゃん、鋭いな。
　うん、卒業したら、あっちに行こうと思ってる。
　いや、もうちょっと早くいくかもな。

[そう、ネットがあれば配信なんてどこでもできるし]*

>>318

まぁ、ばあちゃんが一人で住んでて、
もう、かなりの年齢だから……

[自分を助けてくれた最たる人だった]

　でも、帰ってくる予定だし。

[まぁ、もちろん、死んでいなければの話だけれど]*

>>324

　ああ、連絡するよ。
　もしかしたら、お前は結婚でもしてるかもな？

[なんちゃって、
　まだ告白前だろうけれど、そんなふうに揶揄う]

　じゅじゅ……、朝霞か。
　そりゃ、言葉の綾だな、お前が無理やり言わせたんだろ？
　優しいな、トラちゃんは

[きっと、自らそんなことを朝霞は言わないと思う。
　ただ、とても怖がっているその子のことはとても気にかかるけれど。

　もう、自分には何もできないと思った]

>>327>>338

[トラちゃんの声に、窓を見る。
　ああ、さっきの金属音はこれだったのか、と思った。
　どんだけチョキチョキしてたんだ、あの人は。
　腱鞘炎になるぞ]

　………。

[無言で、青空の中で舞って消えていくのを眺めた。
　魔法使いさんは、きっとみんなに魔法をかけたかったんだろうけど、


　…………　]*

>>342

　ああ、めっちゃラブリーチャーミーにうたったる。

[ほんと、早く結婚しそうだな、と、告白の結果もきいてないのに思いつつ。
　朝霞のことについてはスルー]

　俺は、ちょっとここでやりたいことがあるから。
　そんなに腹も減ってないから、
　
　ま、あとから行くわ。

[戻るか？にはそう断った]**

>>349

　そーかなー。
　
[黒崎とは喧嘩もどきになり、朝霞からは知らない人扱いされ、チカさんからは電話ガチャ切りくらってますが、
　まぁ、言わないでおこう]

　ああ、えっと、
　ちょっと作業？
　俺、前々から、自分で曲作りたいって思ってて、
　いろいろやってたんだけど、
　ちょっとやっとこうかなって。

[鍵盤叩いてスマホに打ち込んでいこうと思っている]

>>353>>357

うん、じゃ、またね。

[そう軽く、軽く告げて、
　電話が鳴ったのを指摘されれば、ほんとだ、と。
　いや、作業中に鳴ると困るので、
　実は音は鳴らず、やたら、光る設定になってるのだけど、

　気が付かないこともあって、
　言われないとわからなかった]

[トラちゃんが出て行ってから、
　電話に出る]

はい、津崎です。**

>>364

[朝霞からだった。
　聞けば記憶はだいぶ戻っているとのことで]

『そうか、よかったな。
　でも、無理するなよ』

[どうやら、忙しいのか、かなりの勢いだった]

>>369

[そして、すぐにでも切れるのかと思ったら、
　立つ続けにまくし立てるものだから、
　ちょっと、顔が綻んだ]

　大丈夫、ゆっくりでいいよ。
　あまり慌てると、また転んだりするから。

　トラちゃんとは話せたよ。
　ありがとう。

[お話しましょうが3回も繰り返されてて、
　また少し、笑いが出た]*

[紙吹雪が舞った窓際から外を見ていた。
　そして、なんとなく、もうすぐ、もうすぐなんだろうな、って思った]

　大丈夫。

[外は青空。ずっとずっと、
　この突き抜けるような青。

　夢だとしても、綺麗だなと]*